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8. September 2023

Fünfzehn Jahre nach dem Debüt des ersten Schiffs der Celebrity Solstice-Klasse faszinieren diese zeitlosen, eleganten und innovativen Schiffe weiterhin.

JD Schwartz, ein allein reisender Kreuzfahrer, teilt seine Erfahrungen nach drei Fahrten auf fünf der Celebrity Solstice-Klasse Schiffe, darunter die Eclipse (zwei Kreuzfahrten in die Karibik und eine transatlantische Reise), eine transatlantische Reise auf der Silhouette und eine Kreuzfahrt in die südliche Karibik auf der Equinox.

Im Jahr 2008 startete Celebrity ihr erstes von fünf Schiffen der Solstice-Klasse, die “Celebrity Solstice”. Eine neue Schiffsklasse für die Marke, die das Produkt aufwertete und neu definierte. Mit 122.000 Tonnen war die Solstice eines der größten je im deutschen Werft Meyer-Werft gebauten Schiffe. Vier weitere Schiffe der Solstice-Klasse folgten, darunter “Celebrity Equinox“, “Celebrity Eclipse“, “Celebrity Silhouette” und “Celebrity Reflection“. Die erhöhte Kapazität und Bruttoregistertonnenzahl der “Reflection” basierte auf der Hinzufügung eines weiteren Decks hauptsächlich für Kabinen.

Die Innovationen bei der Einführung umfassten das Lawn Club, das Theater (Hot Glass Show), mehrere Restaurants und achtzig Prozent der Kabinen mit Veranden. Die Elemente von den berühmten Schiffen der Celebrity Millennium-Klasse umfassen ein wunderschönes Innen-Solarium mit gepolsterten Liegen, Pools und Whirlpools; große Foyers und Atrien sowie einladende Außenbereiche von der Sunset Bar bis zum vorderen Solarium, das nun als “The Retreat” bezeichnet wird und den Suiten-Gästen vorbehalten ist.

Nach mehr als fünfzig Schiffen und 150 Kreuzfahrten und Überfahrten ist meine erste Wahl für eine Kreuzfahrt immer noch die Solstice-Klasse von Celebrity. Mehr als der großzügige Außenraum spiegeln die Innenräume dieser Schiffe ein lineares, einzigartiges, komfortables und charmantes Design wider. Sie sind leicht zu navigieren, bieten eine Fülle von intimen und eleganten Räumen, eine breite Palette von eklektischen Kunstwerken und kulinarische Optionen, die den Appetit eines jeden befriedigen.

Im Jahr 2015 fuhr ich mit der Celebrity Eclipse, meiner ersten von fünf Reisen mit der Solstice-Klasse. Es handelte sich um eine kurze fünftägige Kreuzfahrt von Miami nach Cozumel und Costa Maya in Mexiko. Das Einsteigen verlief reibungslos und zügig, und innerhalb von zwanzig Minuten war ich in meiner Kabine. Jetzt ist es Zeit, das Schiff zu erkunden.

Erster Stopp, die Sky Lounge. Die Bug-Lounge der Solstice-Klasse wird von einer Reihe bodentiefer Fenster flankiert, die bis vor kurzem eine 280-Grad-Sicht boten. Die “Revolutionen” von Celebrity haben den Raum mit Suiten und einem Besprechungsraum auf der linken Seite des Salons verändert, was die Aussicht und den Platz einschränkte. Dennoch bleibt die Sky Lounge eine der besten Optionen.

Man wird sofort von dem Design und der Einrichtung der Sky Lounge gefangen genommen. Obwohl irgendwie minimalistisch (was ich bevorzuge), ist der Raum klar und aerodynamisch und bietet eine einladende Atmosphäre. Nachts verwandelt er sich in eine belebte Diskothek.

Wenn man von der Sky Lounge ins Freie geht, wird man sofort von dem Fluss des Raumes auf dem Außendeck des Schiffes umgeben. Das Glas-Solarium mit seinen Wasser- und Lichtmerkmalen präsentiert sich im Freiluftpoolbereich mit seinen riesigen zweistöckigen Pyramidensonnenschirmen imposant: eine großartige Eigenschaft und ein erstaunliches Designelement. Es gibt sowohl drinnen als auch draußen Platz. Gemütliche Liegen, Balinesische Betten und runde Hängematten vervollständigen die Sitzbereiche, die zum Kennenlernen und Entspannen einladen. Die beiden Außenpools und die vier Whirlpools sind für die Schiffsgröße angemessen und lösen ein wachsendes Problem bei einigen der neueren Schiffe.

Was das Solarium betrifft, so ist dies definitiv eine der besten Eigenschaften der Solstice-Klasse. Ein kluger Übernahme von den Schiffen der Millennium-Klasse von Celebrity. Unabhängig vom Wetter ist es geöffnet, es sei denn, das Meer ist zu rau und die Wellen fluten das Deck. Morgens Wassergymnastik. Tagsüber ein Ort, um sich vor der Sonne abzukühlen oder sich bei kälterem Wetter aufzuwärmen. Am späten Nachmittag und abends ideal für einen Besuch in einem der Whirlpools gefolgt von einem schnellen Sprung in den Pool. Das angrenzende Spa Café ist ein stilvoller Ort, geeignet für ein gesundes Frühstück oder einen Nachmittagssnack. Nachts fangen das Licht und die Wasserspiele die Vorstellungskraft all jener ein, die sich Zeit nehmen, diesen besonderen Ort zu genießen.

Vom Pooldeck aus, auf einer doppelten Treppe nach achtern, können Sie wählen, ob Sie ins Garden Café (das Buffet) gehen oder weiter auf einer anderen Treppe zum Lawn Club und seinen Freiluftmerkmalen gehen möchten. Eclipse und Equinox verfügen über ein Glasbläsertheater, auf Reservierung buchbare Kabinen und den Lawn Club. Auf der Silhouette gab es das Lawn Club Grill.

Echtes Gras auf einem Schiff? Ein Wendepunkt. Für Landschaftsgärtner, die empfindliche Räume pflegen, passen Salzwasser und Gras nicht gut zusammen. Wenn wir weiter nach achtern gehen, finden wir auf beiden Seiten der Steuer- und Backbordseite eine Reihe von gepolsterten Stühlen. Am Heck erreichen Sie die Sunset Bar. Das perfekte Design für das Heckdeck eines Schiffs. Neben der Bar im nautischen Design sind die angrenzenden Bereiche, die diesen Ort umgeben, gestaltet wie eine Außenterrasse mit wunderbarem Blick auf den Sonnenuntergang oder den Sonnenaufgang, je nachdem, in welche Richtung Sie fahren. Das Einzige, was fehlt (aus offensichtlichen Gründen), ist ein Lagerfeuer.

Wenn Sie die Treppen hinuntergehen, kommen Sie an Reihen von Liegestühlen vorbei und über die Joggingbahn zum Mast Bar, die neben dem Mast Grill liegt. Die Höhepunkte des Mittagessens umfassen gegrillte Sandwiches, Pommes frites und eine Vielzahl von Belägen und Beilagen.

Auf einer weiteren Treppe (nachts gut beleuchtet) gelangen Sie zu einem umlaufenden Deck mit einer Glasstruktur, das Zugang zu den Kinder-, Jugend- und Teenagerbereichen bietet. Weiter vorne finden Sie den umzäunten Sportbereich auf dem Deck und schließlich einen großartigen Blick auf den Bug des Schiffes. Eine weitere Treppe ermöglicht den Zugang zur The Retreat, die derzeit nur für Suite-Gäste verfügbar ist.

Willkommen im Oceanview Café

Das Oceanview Café bietet mehrere separate und scheinbar endlose Essensinseln, die ich zum ersten Mal auf der Celebrity Mercury geliebt habe. Das Konzept funktionierte damals schon gut und ist heute perfekt. Es ist zu erwarten, dass es während der Hauptmahlzeiten überfüllt ist, also planen Sie entsprechend.

Die Lösung und der Trick, um ein schmackhaftes warmes Frühstück zu bekommen? Stellen Sie sich für Omeletts, geröstete Waffeln oder die berühmten Eggs Benedict von Celebrity (die ich liebe) an. Die Liste der Frühstücksoptionen ist nahezu endlos.

Das Mittagessen in diesem großzügigen Bereich umfasst frisch gebackenes Brot, Salate, eine asiatische und indische Sektion mit Sushi; eine Pasta-Station, tägliche Spezialitäten (von Fisch und Pommes frites über Rippchen bis Paella), Käse, Desserts und Eis. Mit all diesen Optionen sollte niemand hungrig abreisen. Gehen Sie nach achtern für ein perfektes Freiluftmittagessen. Schließlich ist das Abendessen im Ocean View recht ruhig. Die Beleuchtung ist gedämpft und die meisten Gerichte aus den Hauptrestaurants sind verfügbar! Spätnacht-Snacks umfassen Pasta, Pizza, Salate und eine Auswahl an Desserts.

HAUPTRESTAUR
Eclipse – Moonlight Sonata
Silhouette – Grand Cuvee
Equinox – Silhouette Dining Room

Der weltberühmte Designer Adam Tihany beschreibt sein Konzept für das zweistöckige, 1.400-Sitz-Speisesaal-Design auf allen Schiffen der Solstice-Klasse von Celebrity als “inspiriert von Champagner und Blasen”. Eine recht bescheidene Aussage meiner Meinung nach. Die Umsetzung von Tihanys Projekt geht über Worte hinaus. Der Umfang der Details und der Vorstellungskraft ist einfach faszinierend. Während meiner ersten Eclipse-Kreuzfahrt saß ich an einem Tisch für acht Personen im ersten Stock neben den verchromten Flaschenhaltern mit einer großartigen Sicht auf den gesamten Raum. Ich fühlte mich, als wäre ich auf einem anderen Planeten. Die Fotos zeigen die Schönheit des Raums, aber nicht, wie es sich anfühlt. Der Service und das Essen, obwohl mehr als akzeptabel, wurden zur Nebensache. Wenn möglich, fordern Sie einen Tisch im ersten Stock. Es scheint weniger überfüllt zu sein.

Der Service ist langsamer, und das Abendessen kann bis zu drei Stunden dauern, bis das Personal die Servietten für das Frühstück am nächsten Tag faltet. Es ist 23:00 Uhr, Zeit für etwas frische Luft, um vielleicht noch eine verspätete Show zu sehen oder sich in die Kabine zurückzuziehen. Nach COVID zögere ich nicht, die Speisemöglichkeit zu nutzen. Alleine sitzend geht es schneller, und es gibt immer Leute in der Nähe, die gerne ein Gespräch beginnen.

Die Mahlzeiten bei Tageslicht in diesen Restaurants zeigen eine andere Perspektive. Frühstück oder Mittagessen sind gut besucht, und der Speisesaal zeigt seine Pracht mit dem Sonnenlicht.

Zusätzliches Abendessen gegen Aufpreis

BLU

Während meiner zweiten Eclipse-Kreuzfahrt (8 Tage in die Karibik im Jahr 2016) entschied ich mich dank eines Angebots, die Aqua-Klasse auszuprobieren. Die Kabine selbst ist wie jede andere Veranda-Kabine, außer einigen zusätzlichen Annehmlichkeiten. Die Aqua-Klasse bietet einige besondere Spa-Services und natürlich die Möglichkeit, im BLU zu essen (Deck 5); eine Mischung aus feiner und gesunder Küche in einem gemütlichen, eleganten Restaurant mit herrlichem Meerblick und sehr aufmerksamem Personal. Am zweiten Tag wurde ich bereits mit Namen begrüßt und sofort platziert.

Das Essen war gut vorbereitet und exquisit serviert. Manchmal hätte ich mir einige der Angebote im Hauptrestaurant gewünscht, aber das Essen im BLU empfand ich als erfrischend, frisch und gesund. Das Paar, das ich am ersten Tag an einem benachbarten Tisch traf, war sehr nett. Wir haben jeden Abend zusammen gegessen: Ich an einem Tisch für mich allein und das wunderbare britische Paar am Nebentisch. Aus dieser Kreuzfahrt entstand unsere Freundschaft, die heute wöchentliche Gespräche, jährliche Besuche in unseren Häusern und eine gemeinsame zweiwöchige Reise nach Norwegen und in die Arktis umfasst.

Ich hatte noch nie in einer Suite übernachtet, die mir Zugang zu Luminae, Deck 3 achtern, ermöglichen würde. Es ist ein netter Raum, und von dem, was ich gehört und gelesen habe, ist es das Beste und es lässt wirklich Träume wahr werden!

Das Tuscan Grill ist auf italienische Küche spezialisiert. Hier ist für jeden etwas dabei. Das Menü ist umfangreich, aber einladend. Rechnen Sie damit, dass Sie bei einem Abendessen mit einem herrlichen Blick auf das Meer und den Schiffsbug etwas mehr Zeit verbringen. Wie bereits erwähnt, haben Treueprogrammmitglieder Zugang zum relativ ruhigen Frühstück im Tuscan Grill.

Das Murano ist ein französisches Restaurant mit gehobener Küche gegen Aufpreis, das ich noch nie gesehen habe. Es ist ein wunderbarer Raum. Aber ich kann immer noch nicht von den Stunden des Dinners, den späten Stunden, an die ich mich während meiner ersten Reisen erinnere, loskommen.

Qzine ist ein außergewöhnliches Restaurant mit leuchtenden Tafeln, die die Tische der Gäste beleben. Ja, es gibt echtes Essen, und es ist originell und köstlich. Wenn Sie Kinder haben, bringen Sie sie mit. Andernfalls bereiten Sie sich auf eine fantastische kulinarische Erfahrung vor, die Ihnen sicherlich einen unterhaltsamen und fantasievollen Abend bescheren wird.

Das Grand Foyer und die Lobby

Ich musste zweimal hinsehen, als ich zum ersten Mal den fünfstöckigen Baum in der Lobby sah. Die schiere Logistik, ein solches Element zu installieren, muss eine enorme Leistung gewesen sein. Tagsüber oder nachts kann man sich amüsieren, auf und ab in den Aufzügen der Lobby zu fahren, die einen riesigen Baum in der Mitte des Schiffs zeigen.

Was einen so großen Raum einladend macht, ist auch das retro Design. Die hohen beleuchteten Art-Déco-Säulen, die von weißen Gazevorhängen umrahmt sind, rahmen die Lobby ein. Mit oder ohne Veranstaltungen sind die Atrien der Solstice-Klasse eine Augenweide.

Das Grand Foyer und die Lobby auf Deck Drei sind die richtigen Orte, um sich mit den Gästen zu treffen, ein Treffpunkt für Landausflüge und eine Entspannungsmöglichkeit an der ruhigen Passport Bar. Ich sitze gerne in dieser Lobby, während die Leute die klassische und dennoch ungezwungene Eleganz des Raumes bewundern, es sei denn, es steht eine Veranstaltung an. Ich habe schon einige verrückte Dinge an diesem normalerweise ruhigen Ort gesehen. Bogenschießen, Tanzstunden und Sitzpouf-Wettbewerbe sind die geringfügigen Ereignisse. Aber ich habe wirklich etwas Verrücktes erlebt, als der Kreuzfahrtdirektor an einem Abend in der überfüllten Lobby mit einer monströsen Schleuder Unterwäsche in die Menge geschleudert hat. Wer sagt, dass Celebrity langweilig ist?!

Wenn wir auf Deck Vier vom Foyer aus weitergehen, kommen wir zu einer der berühmtesten Bars von Celebrity: der Martini Bar. Die Entertainer sind die Barkeeper, die Mixbehälter stapeln und Shots in meterhohen Martini-Gläsern servieren.

Wenn wir weitergehen, betreten wir einen anderen Aspekt des Solstice-Klasse-Schiffs: die Boutiquen des Boulevard. Das Art-Déco-Thema setzt sich in diesem zweistöckigen Raum mit hochwertigen Markengeschäften und dem angrenzenden Casino auf Deck Vier fort. Weitere Geschäfte auf Deck Fünf bieten Schmuck, verschiedene Artikel, Sportbekleidung und Uhren an. Deck Fünf beherbergt auch die Fotogalerie und einen Raum für Auktionen und Kunstausstellungen.

Weiter vorwärts in Richtung des Gourmet-Boulevards betreten wir eine kleinere zweistöckige Lobby, den Entertainment Court, in dem mehrere Veranstaltungen stattfinden, darunter Spieleabende in kleinen Räumen. Es ist auch das Foyer für den Eingang zum Celebrity Central (das für Konferenzen, eine Kochshow und nächtliche Aufführungen genutzt wird), das Future Cruise Center und ein Treffpunkt für kleine Veranstaltungen. Schließlich führen die vorderen Gänge zum Theater. Ein weiterer beeindruckender Raum.

Backbord und Steuerbord auf Deck fünf begeben wir uns nach draußen auf die Promenadendecks. Backbord für Raucher und Steuerbord für Nichtraucher, jeweils mit Ruhebereichen, Außenmöbeln und Tischen. Obwohl sie nicht die volle Länge haben und von Rettungsinseln und aufgehängten Rettungsbooten durchzogen sind, sind die Lounge-Bereiche geräumig und bieten einen freien Blick auf das Meer.

Zurück im Inneren, auf Deck fünf, gehört eines der bemerkenswertesten und geschätztesten Ziele das Café Al Bacio und die Gelato-Bar. Stammreisende von Celebrity gehen hier zu jeder Tageszeit für Kaffee, Tee und Gebäck hin. Celebrity bietet trotz der Menschenmenge einen guten Service, mit einer vollständigen Mannschaft von Barkeepern und Kellnern. Selbst zu Stoßzeiten bewegt sich die Schlange schnell. Für mich die beste Bar auf See.

In der Nähe einer meiner Lieblingslounges befindet sich die Ensemble Lounge. Dies ist eindeutig einer der formelleren Räume an Bord mit klassischer und zeitgenössischer Live-Unterhaltung. Die Bar ist beliebt für Vor- und Nachtdrinks. Tagsüber ist es schwach beleuchtet, und nachts ist es dunkel. Die Ensemble Lounge erinnert an eine erstklassige Lounge auf den Transatlantikschiffen vergangener Zeiten. Der Eingang zur Retreat Lounge (die das Michael’s Club ersetzt) und zum Murano befindet sich auf der rechten Seite der Ensemble Lounge.

DIE BIBLIOTECK

Die Bibliothek auf Deck 10 ist ein ruhiger Ort, um ein Buch zu lesen oder Brettspiele zu spielen. Das Internetcafé bietet denjenigen, die in Kontakt bleiben müssen, die Möglichkeit, online zu gehen. Wenn Sie ein Leseenthusiast sind, finden Sie hier ein breites Spektrum an Genres.

KABINE

Die Balkonkabinen haben eine Größe von 18 Quadratmetern plus einem Balkon von 5 Quadratmetern. Größer als der Branchendurchschnitt, sehr komfortabel mit einem Minikühlschrank und ausreichend Stauraum, auch wenn die Schränke neben dem Bett eng sind. Die äußerst effizienten Badezimmer sind gut gepflegt. Das Sofa eignet sich hervorragend für ein Nickerchen und Entspannen, und der Schreibtischbereich ist ausreichend, um auf See zu arbeiten, wie ich es normalerweise mache. Die verschiedenen Steckdosen und USB-Anschlüsse haben es nie schwer gemacht, meine Ausrüstung aus Kameras, Telefon und Computer aufzuladen. Die Bettwäsche ist erstklassig. Insgesamt mag ich die Kabinen von Celebrity sehr und habe in den Kategorien Standard, Aqua und Concierge Class übernachtet.

Ich bin immer auf der Suche nach meiner nächsten Kreuzfahrt und hoffe, in den kommenden Jahren auf einem dieser wunderschönen Schiffe zu segeln.

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Joshua Schwartz

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