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1. Juli 2023

Was hat eine Expedition nach Ecuador zu bieten?

Wenn ich es mir recht überlege, ist es ein Land, über das ich sehr wenig wusste. Ecuador ist nicht so bekannt wie seine Nachbarländer Peru und Kolumbien. Es ist bei weitem nicht so groß wie Argentinien oder Brasilien. Und seine Pazifikküste ist nicht so lang wie die von Chile. Für Touristen gelten die Hauptstadt Quito und die größte Stadt Guayaquil quasi als Tor zu den Galapagos-Inseln. Der internationale Ruf Ecuadors als Reiseziel beginnt und endet praktisch hier. Ich habe jedoch festgestellt, dass dem nicht so ist. Ecuador hat mich überrascht. Quito ist eine Reise wert. Mein Hotelaufenthalt in Manta war ein Genuss. Und dann war da noch die fünftägige Kreuzfahrt entlang der Pazifikküste Ecuadors an Bord der Yacht „M/Y Kontiki Wayra“ von Kontiki Expedition.

M/Y Kontiki Wayra macht ihrem Ruf als „kleines Luxushotel“ alle Ehre.

Kontiki, das sich selbst als „Neo-Luxury Sea Expeditions“ bezeichnet, ist die Idee eines gewissen Carlos Nuñez. Wie alle Ecuadorianer, die ich getroffen habe, liebt er Fußball. Aber Nuñez hat eine besondere Leidenschaft für die weitgehend unberührte Pazifikküste Ecuadors. Diese Gegend kennt er sehr gut. Im vergangenen Jahr hat Nuñez ein ehemaliges Tauchboot zu einer Luxusyacht umgebaut.

Die 39 Meter lange M/Y Kontiki Wayra verfügt über neun Kabinen, ein Spa, einen Weinkeller und ein Oberdeck mit Whirlpool und einer Bar, die unendlich viele Getränke in Kokosnussschalen anbietet. Die Kabinen sind wirklich luxuriös, mit begehbaren Duschen und Pflanzen auf den Fensterbänken. Wie der Rest der Yacht sind sie mit ecuadorianischem Kunsthandwerk dekoriert. Unter den Kabinen befindet sich ein großzügiger Aufenthaltsbereich. An einem Ende befinden sich zwei Speiseräume, am anderen eine Bar. Am Heck des Schiffes befindet sich ein weiterer Aufenthaltsbereich unter freiem Himmel, von dem aus man auf eine Plattform gelangt, von der aus man eine Reihe von Wasserspielen und sogar einen Swimmingpool mit Netz erreichen kann.

Die Liebe zu Ecuador sieht man der Yacht und den Reiserouten an.

Kontiki-Gründer Nuñez hat ein Ziel: die faszinierende Kultur Ecuadors, insbesondere die Pazifikküste, durch nachhaltigen Tourismus zu erschließen. Sie ist das am wenigsten bereiste Reiseziel. Während es auf den Galapagos-Inseln buchstäblich Dutzende von Touren und Kreuzfahrten gibt, bietet Carlos Nuñez seinen Gästen einzigartige Möglichkeiten für Abenteuer aller Art – und das ganz ohne Kreuzfahrtschiff. Während eine engagierte Kabinencrew alles tut, um die Passagiere zufrieden zu stellen, verlässt sich Nuñez auf einen außergewöhnlichen Führer, Raul „Ruli“ Menoscal, der die Expedition leitet. „Ruli“ hat einmal acht Monate auf den Galapagos-Inseln verbracht, ganz allein. Jeder Vergleich zwischen diesem Archipel und unserer Route macht ihn wütend. Er ist stolz darauf, dass uns diese Route zu einem der schönsten Seevogelreservate der Welt führt, zu alten indigenen Kulturen und in Dschungelgebiete, in denen Affen und Taranteln leben – und das alles mit dem ultimativen Komfort der Kontiki Wayra. Ruli erklärt, dass es unserer Route an nichts fehlt: „Sie leidet nur unter schlechtem Marketing“.

M/Y Kontiki Wayra verbindet Anthropologie, Zoologie, Kunsthandwerk und exzellente Küche mit Unterhaltung pur.

Nachdem wir von der blühenden Hafenstadt Manta in der ecuadorianischen Provinz Manabi in See gestochen waren, bezogen wir unsere Kabinen und versammelten uns zu Rulis abendlicher Besprechung. Diese gingen schnell in Gespräche beim Abendessen über, als uns Menüs serviert wurden, die ausschließlich aus der ecuadorianischen Küche bestanden. Da dies ein besonderes Interesse von mir ist, war ich überrascht über die Vielfalt der Speisen, die uns an Bord der Kontiki Wayra serviert wurden. Die ecuadorianische Küche hat ihre Wurzeln in der spanischen, andinen und amazonischen Küche. Später kamen italienische, libanesische, afrikanische und chinesische Köche hinzu und trugen zu der unglaublichen Vielfalt des Essens bei. Es gibt viele Kohlenhydrate: Reis, Linsen, Nudeln und vor allem Kochbananen. Wir bekamen Schweinefleisch, Hühnchen, Rindfleisch und natürlich Meeresfrüchte, die so frisch waren, dass ich dachte, sie wären gerade am Heck der Yacht gefangen worden. Zum Frühstück gab es frisches Obst, Eier, Brot und unwiderstehliche „Sandwiches“ aus Yucca-Mehl. Die Qualität und Vielfalt des Essens an Bord war vergleichbar mit den besten Restaurants, in denen ich an Land gegessen habe.

Ist es möglich, an Bord der Kontiki Wayra nichts zu tun?

Man könnte sich in den luxuriösen Liegestuhl setzen und die ecuadorianische Sonne genießen. Aber das tut niemand. Schließlich gibt es eine Crew, deren einzige Aufgabe es ist, Kajak-, Paddelboard- und Schnorcheltouren zu organisieren. Sie haben sogar eine dreistöckige aufblasbare Rutsche aufgebaut. Aber das ist erst der Anfang. An Bord unseres Zodiacs erwartete uns die Erkundung aller versteckten Winkel Ecuadors.

In der Nacht segelten wir die längste Strecke unserer Reise von Manta nach Ayangue.

Der Ozean war ziemlich rau. Aber zum Glück wurde ich nicht seekrank. Jeden Tag erwartete uns ein neues Abenteuer. Am ersten Tag zogen wir unsere Neoprenanzüge an und beobachteten auf dem Weg zu unserem ersten Tauchgang Meeresschildkröten bei El Pelado, einer kleinen Insel. Dort wurden wir von einer Seelöwenkolonie und hunderten Basstölpeln begrüßt. Ruli erzählt uns, dass die Insel von Juni bis Oktober ein idealer Ort ist, um Buckelwale auf ihrer Wanderung zu beobachten. Gönnen Sie sich eine Pause mit einem reichhaltigen Mittagessen und besuchen Sie am Nachmittag eine einheimische Familie, die Töpferwaren mit Techniken herstellt, die bis auf 4500 v. Chr. zurückgehen. Reden wir über Praxis! Wir haben den Ton bearbeitet, die Schalen geformt und verziert! Aber die Technik verlangt, dass die Keramik in der Sonne aushärtet. Unsere Schätze blieben zurück, während wir viel bessere Exemplare kauften, die wir mit nach Hause nehmen konnten.

Beim nächsten Halt segnete uns ein Schamane.

Agua Blanca ist eine kleine Siedlung einer der ältesten Zivilisationen Südamerikas. Die Manteño-Kultur geht auf das Jahr 1500 zurück. Ruli und unser indigener Führer führen uns zu einer Lichtung, die von drei Männern und einem brennenden „Altar“ aus Palo-Santo-Zweigen bewacht wird, die die Luft parfümieren. Der Schamane ist ein Mann namens Plinio Merchán. Er ist ein Stammeshäuptling aus Agua Blanca. Er bittet uns, mit ihm einen Kreis zu bilden. Wir sollen einen Wunsch äußern oder ein stilles Gebet sprechen. Dann ruft Mechán die Sonnenwenden und die Winde an und segnet uns und unsere Familien. Die Zeremonie endet mit einem Ruf, den einer von Mecháns Helfern mit einer Muschel ausstößt.

Zurück zur Yacht und Mittagessen abseits der Manteños.

Jeder Stopp war wirklich ein neues, unglaubliches Abenteuer. Zum Beispiel die Isla de la Plata. Die Insel gehört zum größten Naturpark Ecuadors, dem Nationalpark Machalilla. Sie hat einen Spitznamen: „Kleine Galapagos“. Hier findet man Nester von Seevögeln und eine Vielzahl wunderschöner Pflanzen. Mit etwas Glück kommen Sie den Blaufußtölpeln ganz nah, während Sie die spektakuläre Landschaft bewundern und über Ihnen Kormorane und Fregattvögel schweben. Menschenmassen wie auf den Galapagos-Inseln werden Sie allerdings nicht zu Gesicht bekommen: Die Isla de la Plata ist auf 50 Touristen pro Tag beschränkt. Wir waren früh genug da, um den Massen zu entgehen. Den Nachmittag verbrachten wir mit Wasserspielen, Baden am Strand und einem Picknick mit unserer Gastgeberin an Bord, Valentina, einer charmanten und hübschen Chilenin, und dem Barkeeper Andres, der dafür sorgte, dass kein Glas leer blieb.

Eine Kontiki-Expedition ist immer mit einem Überraschungsmoment verbunden, das macht sie magisch.

Nehmen wir zum Beispiel unseren Ausflug zu den Brüllaffen. Ich muss zugeben, dass ich wenig Lust hatte, sie zu sehen, nachdem ich bei einem Besuch auf Nevis, WI, ihre Schreie ertragen musste, die mich gleichgültig gemacht hatten. Da ich aber kein Spielverderber sein wollte, schloss ich mich der Gruppe an.

Wir befinden uns im Pacoche Reservat, einem 10 Hektar großen Gebiet innerhalb des riesigen Pacoche Marine Coastal Wildlife Refuge, das sich über eine Fläche von 33.223 Hektar erstreckt. Wir wurden von einem einheimischen Führer durch den Wald geführt, der uns auf Tarantelnester und giftige Pflanzen hinwies. Plötzlich wurde ein einsamer Brüllaffe mit seinen Jungen gesichtet. Während wir zusahen, ließ die Mutter ihr Junges in einiger Entfernung vom Boden fallen. Wir waren gespannt, ob es überlebt oder die Mutter es gefunden hatte. Später, auf dem Rückweg zum Boot, hielt unser Guide an und beruhigte uns. Das ist nur ein Beispiel dafür, wie besonders dieses Erlebnis war. Nicht zu vergessen, als wir uns am späten Nachmittag auf dem Boot entspannten und eine große Schule Schweinswale entdeckten. Der Kapitän bewegte der Kontiki Wayra buchstäblich mehrmals, um uns eine bessere Sicht zu ermöglichen. Waren Sie schon einmal auf einer Kreuzfahrt, auf der so etwas passiert ist?

Ballet Folklorico, ein überraschendes Mittagessen mit Meeresfrüchten in einer Casita, die Herstellung von Panamahüten: Auf Kontiki Wayra erwartet Sie ein vielfältiges Angebot.

Meine Reise ist speziell für Leute wie mich, die Lesern wie Ihnen erzählen wollen, wie eine Kontiki-Expedition aussieht. Ich möchte Ihnen einen Vorgeschmack auf das geben, was Sie erleben werden, wenn Sie das Glück haben, Ecuador zu betreten und noch mehr Glück haben, die Schönheit und das Abenteuer der Pazifikküste an Bord der M/Y Kontiki Wayra zu erleben. Eine luxuriöse, abenteuerliche und majestätische Reise, unwiederholbar, aber vor allem ein Wendepunkt in der Art und Weise, wie Sie die Welt sehen. Weitere Informationen unter https://kontikiexpeditions.com/.

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Monte Mathews

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