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3. Mai 2023

Für die heutige Holland America Line gab es schon immer ein Rotterdam. Das erste Schiff dieses Namens trat 1872 seine Jungfernfahrt nach New York an. Die Reise dauerte 15 Tage mit Zwischenstopps in Dover und Plymouth in England.

Auf ihrer ersten Reise beförderte die Rotterdam I 70 Passagiere, 10 in der Kabinenklasse und 60 in der so genannten „Immigrant Class“. Sie transportierte 800 Tonnen Fracht, was für ein 1.700 Tonnen schweres und nur 82 Meter langes Schiff sehr viel war. Die erste Rotterdam fuhr für die Nederlansch-Amerikaanshe Stoomvart Maatschappij (Niederländisch-Amerikanische Dampfschifffahrtsgesellschaft), die 25 Jahre später in Holland-Amerika Lign umbenannt wurde. Zum 25-jährigen Jubiläum besaß HAL 6 Schiffe und hatte 90.000 Passagiere in der Kabinenklasse und 400.000 Passagiere in der Steuerhausklasse sowie 5 Millionen Tonnen Fracht befördert. Es überrascht nicht, dass die Ladung der holländischen Schiffe hauptsächlich aus Blumenzwiebeln, Hering und Gin bestand.

Rotterdam VII unterscheidet sich von seinen Vorgängern. Aber sie ist eine Hommage an sie…

Die neue Rotterdam wurde speziell für moderne Kreuzfahrten gebaut und ist das dritte Schiff der Pinnacle-Klasse für Holland America Line. Im Herbst 2019 wird sie auf Kiel gelegt. Die Pandemie verlangsamte die Arbeiten, und es dauerte zwei volle Jahre, bis sie im Oktober 2021 in Dienst gestellt werden konnte. Ursprünglich sollte sie Ryndam heißen, ein weiterer legendärer Name in der Geschichte von HAL. Stattdessen wurde sie in Rotterdam umbenannt, eine Hommage an ihre sechs Vorgängerinnen. Natürlich ist sie das größte Schiff von allen. Ihre 2668 Passagiere gehen an Bord eines 300 Meter langen Schiffes. Unser Taxifahrer in New York scherzte: „Guck mal, die haben ein Gebäude auf das Passagierterminal gebaut“, und der Rotterdam sieht wirklich elegant aus. Mit ihren 13 Decks ist sie schlank, modern und einladend.

Das Innere der Rotterdam glänzt und die Kabinen sind entspannend.

Wer die Geschichte der Kreuzfahrtschiffe verfolgt hat, erinnert sich vielleicht noch an den Empfang, den HAL der Zuiderdam bereitete. Für die Veteranen der Holland America Line waren die bunten Farben an Bord Anlass für viele Diskussionen. Die Einrichtung der HAL war immer traditionell, entspannend und gemütlich. Zuiderdam war alles andere als das. Zuiderdam war eine bunte Mischung, die eine deutliche Anziehungskraft auf die jüngere Bevölkerung ausübte. Offensichtlich haben die Jungen gewonnen. Rotterdam ist eine Symphonie der Farben, von den beiden sensationellen zweistöckigen Hauptspeisesälen bis hin zu der außergewöhnlichen Sammlung zeitgenössischer Kunst. Symphonie ist auch eine gute Beschreibung für das, was HAL jetzt hat: Live-Musik. The Music Walk ist einfach fantastisch. Vom Rolling Stone Rock Room über den B.B.King’s Blues Club bis hin zur klassischen Lincoln Centre Stage ist für jeden Musikgeschmack etwas dabei.

Ein Ozean der Ruhe… Ihre Kabine

So lebendig die Farbpalette im öffentlichen Raum von Rotterdam auch sein mag, die Kabinen an Bord sind neutral, gedeckt und fast ausschließlich in Weiß, Creme und Hellbraun gehalten. Die einzigen Farbtupfer in Schwarz, Schiefergrau und Hellblau sind einige Kissen, der Bettvorleger und die Vorhänge (in Kabinen mit Meerblick und Balkon). Auffällig ist auch das Hahnentrittmuster des Teppichbodens. Selbst die Standardkabinen sind mit Details ausgestattet, die man auf vielen Kreuzfahrtschiffen vermisst: Glasduschen und Rasierschienen in den Badezimmern, Schuhputzkörbe und Krawattenhalter in den Kleiderschränken, USB-Ladegeräte neben den Betten in der Hauptkabine und DVD-Player, die zu den interaktiven Fernsehern passen. Außerdem gibt es eine beeindruckende Auswahl an kostenlosen Filmen. Schminkbegeisterte werden die verbesserte Spiegelbeleuchtung und die freistehenden Schminkspiegel in den Schubladen neben den Haartrocknern zu schätzen wissen.

Passagiere, die eine exklusivere Unterbringung wünschen, werden die Auswahl an Suiten auf der Rotterdam zu schätzen wissen. Dazu gehören die Vista Suites, bei denen es sich eigentlich um etwas größere Balkonkabinen handelt, die Signature Suites mit Klappbett, Doppelwaschbecken und großem Whirlpool sowie die Neptune Suites, die zusätzlich zu den Annehmlichkeiten die Signature Suites eine große Sitzecke, Zugang zur Neptune Lounge und einen privaten Concierge bieten. Alle Suiten sind elegant eingerichtet und bieten etwas mehr Platz als die Standardkabinen. Alle Kreuzfahrtpassagiere, die eine Neptune Suite buchen, erhalten kostenlosen Zugang zum Club Orange, wo sie ihre Mahlzeiten im exklusiven Speisesaal des Club Orange einnehmen können, sowie weitere Vorteile wie bevorzugtes Ein- und Aussteigen. Passagiere, die keine Suite gebucht haben, können dem Club Orange gegen eine Gebühr beitreten.

Vierzig Kabinen verschiedener Kategorien, einschließlich der Suiten, sind behindertengerecht ausgestattet. Von diesen 40 Kabinen sind 13 für Passagiere mit Blindenstöcken oder Gehhilfen zugänglich. Die übrigen Kabinen sind für Passagiere mit Rollstühlen oder Scootern voll zugänglich und verfügen über rollstuhlgerechte Duschen und Toiletten. Darüber hinaus verfügt das Schiff über 12 Kabinen für Einzelreisende, die sich im vorderen Teil von Deck 12 (dem Hauptdeck) befinden und relativ klein sind.

Und wie ist das Essen?

Obwohl ich nur ein Mittagessen im Club Orange hatte, war es in jeder Hinsicht ausgezeichnet. Nach dem Lesen der Speisekarten und dem Besuch verschiedener Restaurants zu urteilen, enttäuscht das Essen an Bord in Rotterdam nicht. Wieder einmal ist für jeden Geschmack etwas dabei. Der Speisesaal und das Lido Market Buffet ergänzen sich gegenseitig und bieten eine unglaubliche Vielfalt an Gerichten, die in „Boutiquen“ unterteilt sind, die jeweils eine bestimmte Küche oder einen Kochstil hervorheben. Das Restaurant ist rund um die Uhr geöffnet. Das Grand Dutch Café bietet Kaffee und alkoholische Getränke (gegen Bezahlung) sowie holländische Süßigkeiten und Gebäck. Mit Blick auf den Swimmingpool befindet sich das New York Deli and Pizza. Dann gibt es noch die Spezialitätenrestaurants (gegen Bezahlung). Die Preise kamen mir nicht unverschämt vor, aber ich wohne ja auch in New York. Aber die Speisekarten im Pinnacle Grill Steakhouse und im Nami Sushi, das sich den Raum mit dem Tamarind, dem zweiten asiatischen Restaurant in Rotterdam, teilt, waren aufregend. Lust auf Meeresfrüchte? Dann sind Sie bei Rudy’s Sel de Mer an der richtigen Adresse. Wem der Sinn nach italienischem Essen steht, der ist im Canaletto direkt am Lido richtig. Und wer dann immer noch Hunger hat, kann den 24-Stunden-Zimmerservice in Anspruch nehmen, der bis auf wenige Ausnahmen auf der Speisekarte steht.

Nie langweilig an Bord von Rotterdam.

Von Kunst bis Pickleball – an Bord der Fähre Rotterdam ist für jeden Geschmack etwas dabei. Beginnen Sie den Tag im voll ausgestatteten Fitnesscenter. Nehmen Sie an einem Pilates-Kurs teil oder machen Sie Cardio- oder Krafttraining. Für frische Luft und Bewegung sorgen eine Joggingstrecke an Deck, Basketball, Volleyball und Amerikas am schnellsten wachsende Sportart: Pickleball. Denn Holland America Line hat sich mit der Professional Pickleball Association (PPA) zusammengetan, um die offizielle Kreuzfahrtlinie der PPA zu werden. Jelles, der Pickleball-Lehrer an Bord der Rotterdam, erzählt uns, dass auf einer Kreuzfahrt mindestens 40 Gäste zum Pickleball-Unterricht kommen, so viele, dass er den Unterricht auf zwei Stundenpläne aufteilen muss! Es gibt sogar ein Pickleball-„Tutorial“ auf dem Kabinenfernseher des Schiffes. Für Schwimmer gibt es einen Innen- und einen Außenpool. Unter Deck kann man im Culinary Arts Centre seine Kochkünste verfeinern. Hier werden auch Kurse für Partyplaner angeboten. Möchte jemand eine Torte verzieren? Es gibt auch eine digitale Werkstatt auf Windows-Basis. Es gibt Vorträge über den Hafen, Führungen durch die Kunst– und Antiquitätenabteilung des Schiffes, man kann einkaufen, etwas trinken und Weine verkosten. Und für diejenigen, die sich einfach zurücklehnen und ein gutes Buch lesen möchten, gibt es in Rotterdam eine Bibliothek, die der Traum eines jeden Buchliebhabers ist.

Weitere Informationen über Rotterdam und die Flotte der Holland America Line finden Sie auf der offiziellen Website www.hollandamerica.com.

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Monte Mathews

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