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28. November 2024

Was einst das kleine Küstendorf Dammam war, hat sich mit der Entdeckung der Erdölvorkommen im Jahr 1938 zu einer modernen Metropole entwickelt.

Die Stadt verfügt über einen wichtigen Seehafen, der an der Ostküste direkt neben Bahrain liegt. Derzeit ist er nur ein Handelsport, aber das Ziel ist es, ihn in eine Passagierstruktur für Kreuzfahrten im Roten Meer umzuwandeln, um Saudi-Arabien, das aus touristischer Sicht noch weitgehend unbekannt ist, bekannt zu machen.

Dammam hat ein reiches kulturelles Erbe, blickt auf die Wüste und ist eine moderne Stadt mit einem besonderen Charme. Ein sehr charakteristischer Ort ist die „Marjan-Insel“, die mit dem Festland verbunden ist (daher mit dem Auto erreichbar), auf der sich im Zentrum ein Turm in Form einer Spirale befindet. Besucher können bis zu einer Höhe von 30 Metern über dem Meeresspiegel hinauffahren, um die Stadt Dammam zu sehen und ein Erinnerungsfoto zu machen. Rundherum gibt es Bereiche für Outdoor-Sportarten und Kinderspielplätze mit Betonsitzen, und die Besucher können sich auch auf das Gras legen.

Ein Besuch im Heritage Village darf nicht fehlen, wo die Vergangenheit Saudi-Arabiens auf das Erbe seiner Regionen trifft, auf einem Areal von 21.000 Quadratmetern. Die wunderschöne Architektur verbirgt eine reiche Geschichte. Hier können Touristen in die saudische Zivilisation eintauchen und ihre Vergangenheit und Gegenwart vertiefen.

Typisch für arabische Länder ist der Basar: Der malerische Share Al-Hob-Markt in Dammam bietet lokale Souvenirs, Schmuck, Stoffe, Antiquitäten und vieles mehr. Er befindet sich in der 11th Street südlich der King Abdulaziz Street und ist täglich von 16:00 bis 01:00 Uhr geöffnet. Im Herzen der Stadt gelegen, ist er lokal als der „Liebesmarkt“ bekannt, aufgrund der Juweliergeschäfte, die seine äußeren Straßen säumen. Paare kommen hierher, um Hochzeits- und Jubiläumsgeschenke aus den funkelnden Schaufenstern auszuwählen.

Ein interessantes Ausflugsziel ist die Stadt Khobar, die etwa eine halbe Stunde mit dem Auto entfernt ist. Auch sie ist eine moderne und gepflegte Stadt. Abends ist es der ideale Zeitpunkt für einen Spaziergang entlang der Corniche. Hier können Sie arabische Familien sehen, die das kühlere Abendwetter nutzen, um gemeinsam auf den Rasenflächen zu entspannen oder in den lokalen Bars etwas zu trinken. Ich möchte daran erinnern, dass Alkohol in Saudi-Arabien verboten ist, Cocktails, Wein und Bier werden hier nicht serviert.

Hier wird das Auge sofort von dem Wahrzeichen der Stadt erfasst: dem Water Tower. Er ist vom Wasser inspiriert, dem Symbol von Leben und Wohlstand, und befindet sich an einem privilegierten Standort mit Blick auf den Persischen Golf. Der Turm wird derzeit renoviert, um ein wahres Meisterwerk zu schaffen, das sich perfekt in die Gemeinschaft integriert und nachhaltige und energieeffiziente Designprinzipien nutzt.

Ein Muss ist auch der Besuch des Ithra Museums in Khobar, das in der Nähe des Ortes gebaut wurde, an dem 1983 erstmals Erdöl gefördert wurde (Ithra bedeutet „Bereicherung“). Es ist ein Weltklasse-Kulturzentrum. Es erstreckt sich über 80.000 Quadratmeter und beherbergt fünf Galerien, die der zeitgenössischen Kunst des Nahen Ostens, der saudischen Kultur, der islamischen Kunst, der Naturgeschichte der Arabischen Halbinsel und dem Archiv gewidmet sind. Hier befinden sich auch eine riesige, spiralförmige Bibliothek, ein Theater und ein Kindermuseum. Das Zentrum des Museums wird von einer symbolischen Pflanze eingenommen, die dort platziert wurde, wo das erste Erdölvorkommen gefunden wurde.

Eine weitere spannende Attraktion ist das Sultan bin Abdulaziz Wissenschafts- und Technologiezentrum (SciTech), das eine Fläche von 21.700 Quadratmetern umfasst. Es wurde 2000 gegründet, um ein globales wissenschaftliches Zentrum zu sein, das Forschern, Studenten und Technikbegeisterten in den Bereichen Wissenschaft und Technologie hilft. Hier gibt es temporäre Ausstellungen zu Kommunikation und wissenschaftliche Bücher, die das technische Wissen erweitern. Das Zentrum verfügt über eine wissenschaftliche Kuppel, die bis zu 193 Zuschauer aufnehmen kann, und in der IMAX-Technologie Filme gezeigt werden, die es den Besuchern ermöglichen, Ereignisse nahezu realistisch zu erleben.

Ein ganztägiger Ausflug kann den Höhlen/Mountains von Al-Ahsa gewidmet werden, die als eine der wichtigsten Naturattraktionen gelten und 2018 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurden. Hier haben Süßwasserausdehnungen bereits in prähistorischen Zeiten menschliche Siedlungen und landwirtschaftliche Nutzung, insbesondere von Datteln und Zitronen, begünstigt. Tausende von Schafen, Ziegen, Ochsen und Dromedaren machen Al-Ḥasa zu einem der wichtigsten Produzenten von Nahrungsmitteln im gesamten saudischen Königreich.

Die Höhlen liegen etwa zwei Stunden von sowohl Dammam als auch Khobar entfernt. Die Basis des Gebirges umfasst etwa 14 km2 und besteht aus rötlichen Sedimentgesteinen. Die Temperatur in den Höhlen ist das ganze Jahr über halb stabil und gemäßigt und liegt bei etwa 20 °C, begleitet von einem sanften, kühlen Luftstrom von innen nach außen. Es gibt verschiedene Höhlenarten, die sich in Form von Rillen im Boden erstrecken, während andere durch Wettereinflüsse und Abrasionsprozesse sowie durch Einstürze entstanden sind.

Die Höhlen befinden sich etwa 15 Kilometer nordöstlich von Al-Hofuf. Hier gibt es Reis- und Dattelfabriken, Zementproduktion und Webereien sowie königliche Ställe für die Pferdezucht. Der traditionelle Qaisariah Souq rundet den Tagesausflug ab, um etwas einzukaufen. Die hohen Holzbalkendecken und engen Gänge wurden so entworfen, dass sie die Belüftung an heißen Sommertagen verbessern. Hier kann man mit Kreditkarten oder der lokalen Währung SAR bezahlen. Der Souq wurde 1822 gegründet, und die Einheimischen sagen, dass er schon seit Jahrhunderten existiert. Im Westen befindet sich Al-Ghawār, eines der größten Erdölvorkommen der Welt.

Es ist wichtig zu wissen, dass für den Besuch von Saudi-Arabien ein elektronisches Visum erforderlich ist, das leicht auf der Website www.ivisa.com erhältlich ist, sowie ein Reisepass, der noch mindestens sechs Monate gültig ist. Saudi-Arabien wurde als das 27. glücklichste Land der Welt eingestuft. Es ist ein Land, das den ganzen arabischen Charme hat, aber noch nicht von Touristen überlaufen ist. Das ermöglicht es, in ihre Lebensweise und Kultur einzutauchen, in Respekt vor ihren Traditionen und dabei den ganzen Charme und Prunk ihres Wohlstands zu genießen.

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Lucia Angeli

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