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22. Oktober 2024

Porto ist die zweitgrößte Stadt Portugals und diejenige, die dem Land seinen Namen gab. Seit 1996 ist ihr historisches Zentrum von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt worden.

Es ist eine Stadt mit historischen Denkmälern, jahrhundertealten Brücken, Parks und dem prächtigen Fluss Douro. Die typische Gastronomie der Region umfasst die berühmten lokalen Spezialitäten, von der Francesinha über Tripas à Moda do Porto bis hin zu Bacalhau à Gomes de Sá.

Porto ist die Hauptstadt des Nordens von Portugal und die zweitgrößte Stadt des Landes; ihre unternehmerische und stark kommerziell orientierte Bevölkerung hat stets ihren Willen gegen Unterdrückung und Invasoren bekundet, weshalb Porto auch als “die unbesiegte Stadt” bekannt ist.

Porto ist die zweitmeistbesuchte Stadt Portugals, ständig von Touristen überflutet, die jede Ecke der Stadt erkunden. Im Jahr 2022 wurde Porto bei den World Travel Awards (WTA) zur besten Städtereisedestination der Welt gewählt. Die Stadt ist reich an Sehenswürdigkeiten, die man nicht verpassen sollte, wie historische Denkmäler, das Viertel Ribeira, jahrhundertealte Brücken, Parks, Museen, Bars, Restaurants und den beeindruckenden Fluss Douro.

Ribeira ist einer der ältesten und typischsten Orte in Porto. Es liegt am Ufer des Douro, wo man das Barco Rabelo (typisch für den Douro, da es traditionell zum Transport der Portwein-Fässer verwendet wurde) bewundern kann, und gehört zum historischen Zentrum der Stadt, das als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt ist. Es ist mittlerweile einer der meistbesuchten Touristenpunkte in Porto, wo man verschiedene Geschäfte, Bars und Restaurants sowie Plätze und historische Gebäude finden kann, die die Ursprünge der Stadt darstellen, wie die Kathedrale Sé.

Am Südufer der Douro-Mündung befindet sich die Stadt Gaia, wo man die Weinkeller des berühmten Portweins besuchen kann, der in der Weinregion Alto Douro, der ältesten abgegrenzten Weinregion der Welt, produziert wird. Foz ist das touristische Viertel par excellence, wo man mit der Blauen Flagge ausgezeichnete Strände genießen kann und wo die Schönheit des Atlantiks zu romantischen Spaziergängen entlang der Uferpromenade einlädt. Porto ist untrennbar mit dem Douro verbunden und den Geschichten, die die Zeit um diese Beziehung herum gewebt hat.

Der Fluss, einst ungezähmt, präsentiert sich heute als ruhiger und schiffbarer Wasserlauf. In der Vergangenheit war der Douro für seine Gewalt bekannt; starke Strömungen, hervorstehende Felsen, enge Kurven und steile Hänge machten ihn sehr gefährlich und nahezu unbezwingbar. Ab den 1960er Jahren erfuhr der Douro durch die Nutzung der Wasserkraft und den Bau von fünf Staudämmen entlang seines Laufs eine große Transformation, wodurch große Wasserreservoirs entstanden. Dies ermöglichte die Regulierung des Flussverlaufs und machte die Schifffahrt auf dem einst unbezwingbaren Fluss möglich.

Der Douro entspringt in Spanien, genauer gesagt in der Region Soria. Er hat eine Länge von 987 Kilometern, davon 527 km in spanischem und 213 km in portugiesischem Gebiet, alle schiffbar dank der Schleusen in den errichteten Staudämmen, die die Schaffung einer Fluss- und Seeschifffahrtsverbindung von Barca D’Alva bis zur Mündung des Flusses in Porto ermöglichten. Der Douro ist die älteste abgegrenzte Weinregion der Welt. Im Jahr 1756 gründete der Marquis von Pombal die Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro und schuf damit die erste abgegrenzte Agrarregion der Welt. Die Weinregion Alto Douro wurde 2001 aufgrund ihrer einzigartigen Landschaften und ihres natürlichen sowie kulturellen Erbes zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Das “Douro Vinhateiro” mit seinen fotogenen und berühmten Terrassen ist nicht nur ein Meisterwerk der Natur, sondern auch das Ergebnis menschlicher Anstrengungen und Energie, die in seine Umgestaltung investiert wurden. An den Hängen dieser ältesten Weinregion der Welt wird der Portwein hergestellt, eine der größten Aushängeschilder Portugals weltweit.

Aufgrund der Veränderungen der natürlichen Gegebenheiten des Flusses wurden 1989 Kreuzfahrten mit einem Hotelschiff namens English Lady eingeführt, betrieben von der Firma Endouro Turismo S.A., die 7-tägige Kreuzfahrten anbot, vom Hafen von Porto bis nach Barca D’Alva. Das zweite Hotelschiff, das wöchentliche Kreuzfahrten anbot, hieß Lady Ivy May, betrieben von Voyages Jules Verne, hatte jedoch nicht viel Erfolg bei den Passagieren. Im Jahr 1999 begann das Hotelschiff Invicta auf den Gewässern des Douro zu fahren und operierte bis 2017.

Heute bieten verschiedene Reedereien Flusskreuzfahrten auf dem Douro mit Hotelschiffen für eine oder zwei Nächte an. Zu den derzeit auf dem Douro fahrenden Hotelschiffen gehören unter anderem die Viking Hemming, Viking Torgil, Viking Osfrid, Viking Helgrim, Spirit of Chartwell, Miguel Torga, Amália Rodrigues, Infante D. Henrique, Vasco da Gama, Fernão de Magalhães, Giel Eanes, Miguel Torga, A-rosa Alva, AmaVida, AmaDouro, Emerald Radiance, Scenic Azure, Douro Elegance, Douro Splendour, Douro Serenity, Queen Isabel, Douro Cruise, Douro Queen, Douro Spirit, Andorinha und São Gabriel.

In diesem Jahr begrüßt der Douro drei neue Hotelschiffe, die wöchentliche Kreuzfahrten anbieten: Douro Estrela, Avalon Alegria und Porto Mirante. Für 2025 sind vier weitere Hotelschiffe geplant: Tui Alma, Rivera Rose, Viking Gyda und AmaSintra.

Der schönste Teil der Navigation liegt zwischen dem Hafen von Régua und dem Hafen von Barca D’Alva, wo die Touristen von den atemberaubenden Ausblicken, insbesondere auf die terrassierten Weinberge, verzaubert sind, die die Landschaft einzigartig, beeindruckend und von seltener Schönheit machen. Die meisten Touristen betrachten die Strecke zwischen Régua und Barca D’Alva als die spektakulärste. Während der Fahrt können die Touristen die ältesten Weingüter für Portwein entdecken.

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Rui Minas

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