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5. Februar 2025

Ein Besuch in Salvador, der alten kolonialen Hauptstadt Brasiliens, ist ein faszinierendes und unterhaltsames Erlebnis. Die Begeisterung ist im historischen Zentrum dieser Stadt, dem Pelourinho, überall spürbar, wo die Klänge lebhafter brasilianischer Musik und von Perkussionsgruppen durch die Plätze, Restaurants und unter den Straßenkünstlern hallen. Salvador ist das drittbeliebteste Reiseziel Brasiliens, gleich nach Rio de Janeiro… und das aus guten Gründen.

Die afro-brasilianische Kultur Salvadors ist stark geprägt von den Nachfahren der großen Anzahl an Sklaven, die während der portugiesischen Kolonialzeit aus Westafrika gebracht wurden. Dieser Einfluss spiegelt sich in der Musik, dem Essen, dem Tanz, der Showkunst, der Kunst, der Folklore, der Religion und vor allem in den Menschen wider. Im Gegensatz zu anderen Regionen mit Sklaverei weltweit, konnte hier dank der großen Zahl an versklavten Menschen ein Großteil ihrer Kultur bewahrt werden. Salvador bietet den Touristen heute ein einzigartiges Erlebnis, das aus dieser Mischung europäischer und afrikanischer Kultur entstanden ist.

Salvador ist eine der ältesten von Europäern gegründeten Städte Amerikas und war drei Jahrhunderte lang die koloniale Hauptstadt Brasiliens unter portugiesischer Herrschaft. Über ihren Hafen wurden enorme Mengen an Gold, Zucker und Tabak transportiert, die die Stadt zu einer der wohlhabendsten ihrer Zeit machten. Heute ist sie ein Freilichtmuseum der Architektur des 17. und 18. Jahrhunderts. Nach einer Zeit des städtischen Niedergangs, wie sie viele Kolonialstädte Südamerikas erlebt haben, erlebt Salvador nun eine eindrucksvolle Erneuerung: Restaurierungen und touristische Attraktionen entstehen überall. Die Stadt ist bereit, ihre Besucher zu empfangen!

Das gepflasterte historische Zentrum Salvadors, der Pelourinho, ist das pulsierende Herz der Stadt. Von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, findet man hier überall Musik. Das Gebiet ist nicht sehr groß, was es einfach und angenehm macht, zu Fuß zu erkunden. Es ist auch der perfekte Ort, um das Leben der Einheimischen und der Touristen zu beobachten. Der Hauptplatz des Pelourinho, der Terreiro de Jesus, ist von Bars umgeben und tagsüber oft Schauplatz von Aufführungen. Von dort gelangt man zu unserem Lieblingsplatz, dem Largo do Cruzeiro de São Francisco, wo man in Freiluftrestaurants speisen und dabei Musik genießen kann, direkt gegenüber der wunderschön beleuchteten Kirche São Francisco. Verpasse nicht die Gelegenheit, ein typisches Gericht aus Bahia zu probieren, wie die Moqueca, einen reichhaltigen Fischeintopf.

Drei Plätze in Salvador sind mit Bühnen ausgestattet, auf denen an verschiedenen Tagen der Woche Konzerte stattfinden. Largo Pedro Arcanjo und Largo Tereza Batista erreicht man über die Straßen Gregório de Matos und Largo Quincas Berro D’Água von der Rua V.C. Rarelo aus. Die Veranstaltungen sind oft kostenlos oder mit einem günstigen Eintrittspreis (außer bei bekannten Bands). Du kannst stehen und tanzen oder an einem Tisch sitzen und ein Getränk oder ein Essen in einem der zahlreichen Restaurants genießen.

Religion spielte eine zentrale Rolle im kolonialen Leben, und es heißt, dass es in dieser Region Brasiliens, in Bahia, so viele Kirchen gibt, dass man an jedem Tag des Jahres eine andere besuchen könnte. Viele davon befinden sich in Salvador. Eine der beeindruckendsten ist die Kirche São Francisco, die den kolonialen Reichtum Portugals in Brasilien repräsentiert. Sie wurde 1723 fertiggestellt und gilt als eine der prunkvollsten Kirchen der Welt: Fast eine Tonne Gold ziert ihr Inneres – ein wahrhaft spektakulärer Anblick!

Der afro-brasilianische Karneval von Salvador ist ein gigantisches Fest, das bis zu zwei Millionen Besucher anzieht. Wenn du dich für die Geschichte des Karnevals in Brasilien interessierst, solltest du einen Besuch im Museu do Carnaval in Salvador nicht verpassen. Das Museum erzählt die Geschichte und Emotionen dieses außergewöhnlichen Festes mit Videos, die die Musik, die Traditionen und die Menschenmengen zeigen, die den brasilianischen Karneval so einzigartig machen. Wir haben uns beim Zuschauen selbst beim Tanzen ertappt! Das Museum befindet sich hinter der Kathedrale Basilica auf dem Praça da Sé.

Die einstündige kulturelle Show des Balé Folclórico da Bahia ist ein unvergessliches Erlebnis in Salvador. Es präsentiert typische Musik und Tänze Bahias. Die Show beginnt mit afrikanischen Liedern und Tänzen, die mit der Mythologie und den “Orixás”, den Gottheiten der Candomblé-Religion, verbunden sind, die in Bahia noch heute praktiziert wird. Es folgt eine energiegeladene Darbietung von Samba und Capoeira, der Kampfkunst/Tanzform, die von den Sklaven geübt wurde, um sich fit zu halten und auf mögliche Aufstände gegen ihre Herren vorzubereiten. Die Show endet mit einem mitreißenden Samba-Tanz, wie ihn einst die Sklaven selbst aufführten.

Salvador bietet auch entspannte Strand-Erlebnisse. Praia Porto da Barra (in der Nähe des Zentrums) ist besonders beliebt. Man kann hier Liegen und Sonnenschirme für etwa fünf Dollar mieten und preiswerte Speisen und Getränke direkt am Strand genießen. An den Wochenenden ist der Strand sehr gut besucht. Barra erreicht man leicht per Taxi vom Pelourinho aus. Liebhaber der Marinegeschichte sollten sich das gut gepflegte Museu Náutico da Bahia nicht entgehen lassen, das sich in der Gegend befindet. In der Nähe liegt auch das neue und große Einkaufszentrum Shopping Barra mit Modeboutiquen und eleganten Restaurants – ein absolutes Muss! Am Strand sollte man den köstlichen Queijo Assado probieren, gegrillten Käse, der heiß serviert wird. Und nicht zu vergessen: eine erfrischende Caipirinha – gerne auch in verschiedenen Geschmacksrichtungen!

Für ein weniger überlaufenes Stranderlebnis empfehlen wir die 40-minütige Fährfahrt nach Mar Grande auf der Insel Itaparica. Hier findest du drei Strandrestaurants, in denen du mit den Füßen im Sand sitzen, essen, trinken, Musik hören und ein erfrischendes Bad nehmen kannst. Die Fähre fährt von der Unterstadt Salvadors ab, in der Nähe des Mercado Modelo, erreichbar mit dem Elevador Lacerda. Auch Praia do Forte, etwa eineinhalb Autostunden von Salvador entfernt, ist ein wunderschöner Strand, der einen Besuch wert ist.

Der öffentliche Nahverkehr in Salvador ist gut und sicher, während das Mieten eines Autos den Aufenthalt stressig machen kann. Wir fanden die Taxis professionell und die Preise sehr fair. Wenn du auf der Suche nach handgefertigten brasilianischen Souvenirs bist, ist der Mercado Modelo genau der richtige Ort.

Ein Wort zu den Brasilianern… Die Brasilianer haben eine außergewöhnliche Lebensfreude und eine tiefe Liebe zu Freunden, Familie, Musik, gutem Essen und Lachen. Ihre Bereitschaft, Freundschaften zu schließen, war während unseres gesamten Aufenthalts spürbar. Ein Lächeln wird fast immer erwidert, und oft tun sie alles, um zu helfen. Man kann viel von den Brasilianern lernen. In Brasilien wird Portugiesisch gesprochen. Ein wenig Englisch findet man vor allem im Gastgewerbe. Angesichts der Ähnlichkeiten zwischen Portugiesisch und Spanisch und der Tatsache, dass der größte Teil Südamerikas Spanisch spricht, stellten wir fest, dass ein paar spanische Wörter oft ausreichen.

Ein wenig Geschichte zu Salvador… 1549 gründeten die Portugiesen Salvador als erste Hauptstadt Brasiliens. Drei Jahrhunderte lang verließen von hier aus immense Reichtümer in Form von Zuckerrohr, Tabak, Vieh, Gold und Edelsteinen das Land. Salvador wurde zu einer der reichsten Städte Südamerikas. Um diesen Reichtum zu erwirtschaften, war eine riesige Sklavenbevölkerung notwendig, die etwa die Hälfte der Einwohner der Stadt ausmachte.

Im Jahr 1763, mit dem Niedergang der Zuckerrohrindustrie, wurde die Hauptstadt nach Rio de Janeiro verlegt, und Salvador fiel in einen langen Dornröschenschlaf. Erst in jüngerer Zeit, seit 1993, erlebt die historische Stadt dank der Unterstützung der UNESCO und anderer Finanzierungen eine deutliche Wiedergeburt.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Salvador ist eine Stadt, die mit ihrer Geschichte, ihrer einzigartigen Kultur und ihrer lebendigen Energie begeistert. Sie bietet Besuchern ein authentisches und unvergessliches Erlebnis, in dem sich die Schönheit afro-brasilianischer Traditionen mit dem kolonialen Erbe vereint – eine Atmosphäre, die für immer im Herzen derjenigen bleibt, die sie besuchen.

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Wayne Dunlap

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