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13. Januar 2024

Kürzlich hatten wir das Vergnügen, an Bord der Hondius zu reisen, dem neuesten Schiff in der Flotte von Oceanwide Expeditions, das auf Expeditionskreuzfahrten in der Arktis und Antarktis spezialisiert ist. Leider hatten wir diesmal nicht die Gelegenheit, mit Miia Holma zu segeln, einer außergewöhnlichen Kapitänin, die die Bedeutung von Frauen in Führungspositionen auf Kreuzfahrtschiffen unterstützt, insbesondere auf wirklich speziellen Routen.

Angesichts des Stils von Oceanwide Expeditions an Bord und vor allem im Hinblick auf die beeindruckende Palette von Routen, die das Unternehmen in den entlegensten Gebieten der Erde anbietet, wollten wir Miia Holma interviewen. Unser Ziel war es, mehr über ihre Erfahrungen und ihre Beziehung zum Expeditionskreuzfahrtunternehmen zu erfahren, aber vor allem ihren Werdegang und ihre Herangehensweise an solch extreme und einzigartige Reisen zu verstehen.

Miia, zunächst einmal vielen Dank, dass Sie bereit sind, ein wenig von sich und Ihrer Beziehung zum Meer zu teilen. Ich denke, Kapitän eines Kreuzfahrtschiffs zu sein, ist bereits eine besonders anspruchsvolle Verpflichtung, sowohl in Bezug auf die notwendige Ausbildung und Erfahrung als auch auf die Bewältigung eines so komplexen Berufs, auch in der Entfernung von zu Hause. Ich denke jedoch auch, Kapitän eines Expeditionsschiffs zu sein, das täglich durch das Eis fährt, ist noch faszinierender und außergewöhnlicher. Aber lassen Sie uns einen Schritt zurückgehen. Wie hat Ihre Reise auf dem Meer begonnen? Was waren die Schritte, die Sie dazu gebracht haben, eine maritime Karriere zu beginnen und dann aufzusteigen?

Ich habe die Entscheidung getroffen, Kapitän zu werden, als ich 5 Jahre alt war. Ich komme aus einer kleinen Stadt in der Nähe des Meeres. Der Hafen mit den großen Frachtschiffen war einer meiner Lieblingsorte, den ich oft mit meinem Vater besuchte. Also war ich sehr entschlossen in meiner Karriere und begann nach meinem Abitur meine nautischen Studien. Mein Ziel war es immer, Kapitän zu werden, aber ich wusste, dass es ein langer Weg war. Als ich nach einer Firma suchte, um mein Praktikum zu beginnen, endete ich auf Chemikalientankern. Ich hatte großes Glück und bin in dieser Firma aufgewachsen, vom Kadetten über den 3. Offizier, 2. Offizier bis zum Chief Officer und schließlich in den letzten fünf Jahren zum Kapitän. Schließlich wurde die Firma verkauft. Ich hatte ein Angebot, auf diesen Schiffen in einer neuen Firma zu bleiben, aber ich entschied mich, dass es an der Zeit war, etwas anderes zu tun.

Wie sind Sie dazu gekommen, bei Oceanwide Expeditions zu arbeiten? Waren Sie mehr am Philosophie des Unternehmens und der angebotenen Position interessiert oder suchten Sie bereits Erfahrung in der Expeditions-Kreuzfahrtbranche?

Ich hatte meinen Lebenslauf an verschiedene Unternehmen geschickt, sowohl Fracht- als auch Kreuzfahrtschiffe. Ich erhielt verschiedene Angebote und Optionen, besonders von Ölgesellschaften. Ich hatte sogar die Möglichkeit, mit dem Studium zum kommerziellen Flugzeugpiloten zu beginnen. Als ich zu einem Vorstellungsgespräch von Oceanwide eingeladen wurde, kann ich es nicht erklären, aber ich fühlte, dass ich es tun musste. Ich folgte meinem Instinkt und unterbrach das Flugzeugpilotenstudium, da ich bereits einen festen Starttermin hatte. Ich war mir bewusst, dass Oceanwide in der Expeditions-Kreuzfahrtbranche tätig ist, aber da sie mir per E-Mail gesagt hatten, dass ich perfekt für sie aussehe, musste ich es erneut googeln, um sicher zu sein. Mit Erfahrung auf Frachtschiffen konnte ich nicht glauben, dass es wahr war, dass ich diese Gelegenheit haben würde. Als ich im Büro ankam und realisierte, dass es wirklich wahr war, hatte ich Schwierigkeiten, meine Emotionen zu verbergen. Ich habe sofort die großartige Atmosphäre und die familiäre Beziehung zwischen dem Büro und den Mitarbeitern gespürt. Es war nicht einmal notwendig, darüber nachzudenken. Ich war überzeugt, dass dies mein Traumjob sein würde. In der Antarktis zu segeln, war schon immer mein Traum.

Selbst diejenigen, die noch keine Expeditions-Kreuzfahrt erlebt haben, können sich vorstellen, wie unterschiedlich der Ansatz zu den Routen und Anlegestellen sein muss, um die Sicherheit der Gäste zu gewährleisten und gleichzeitig ein maximales Erlebnis an Bord zu bieten. Für viele ist es ein Traum, in die Antarktis oder vielleicht nach Grönland zu gehen, eine Erfahrung, die selten mehr als einmal im Leben passiert. Wie spiegelt sich das auf der Kommandobrücke wider? Welche Hauptherausforderungen erwarten einen Kapitän in einer Expedition im Vergleich zur Verwaltung von normalen Kreuzfahrtstrecken?

Auch wenn ich als Kapitän auf Frachtschiffen gefahren bin, habe ich mich nicht einmal als Kapitän auf Expeditionsschiffen beworben. Ich wollte als Chief Officer anfangen, um Erfahrung und Vertrautheit mit der Branche und den Polarregionen zu sammeln. Die Gebiete, in denen wir segeln, sind aufgrund der Wetterbedingungen, der Abgeschiedenheit, des Mangels an Vermessungen und Informationen usw. extrem. Das sind die Hauptunterschiede zu anderen Gebieten. Es ist sehr üblich, dass die Route aufgrund von Wind, Seegang oder Eisbedingungen geändert werden muss. In diesen Momenten sind Wissen und Erfahrung entscheidend, um einen alternativen Navigationsplan improvisieren zu können.

Natürlich hat mir meine Erfahrung geholfen, und mir wurde relativ früh eine Beförderung zum Kapitän angeboten, was ich wirklich zu schätzen weiß. Auch wenn ich mich entschieden habe, dieses Angebot nicht anzunehmen. Ich weiß, wie stressig die Arbeit sein kann, und ich möchte mich wirklich bereit fühlen, die richtigen Entscheidungen zu treffen, um die Sicherheit des Schiffes oder der Menschen nicht zu gefährden, aber gleichzeitig allen die bestmögliche Erfahrung zu bieten. Ich bin mir bewusst, dass dies für die meisten Passagiere eine einzigartige Erfahrung ist. Ich fühle, dass es unsere Verantwortung ist, unser Bestes zu geben. Und das ist nur mit genügend Erfahrung möglich. Derzeit arbeite ich als Decksoffizier und übernehme die Rolle des Kapitäns, wenn dies erforderlich ist, da derzeit keine dauerhafte Position verfügbar ist. Obwohl ich seit meiner Jugend sehr entschlossen war, habe ich nie zu schnelle Beförderungen gehabt. Ich möchte mich bereit für die mir übertragene Verantwortung fühlen.

Welcher Ort, den Sie mit Ihrem Schiff besucht haben, hat Sie am meisten beeindruckt? Was hat Sie am meisten fasziniert? Gab es besonders schwierige Momente, die Sie auf einer Route von der Arktis bis zur Antarktis bewältigen mussten?

Die Antarktis ist der Ort, der mich am meisten beeindruckt hat. Und natürlich auch Südgeorgien. Die Landschaft und die Tierwelt sind überwältigend und atemberaubend. Es hört nie auf, mich zu faszinieren. Jedes Mal versuche ich es zu schätzen und zu bedenken, dass es das letzte Mal sein könnte, dass ich es sehe. Es macht dich wirklich sehr demütig. Aber es sind auch die Gebiete, in denen wir aufgrund des Wetters und des Eises auf die schwierigsten Bedingungen stoßen. Die Schwierigkeiten sind hauptsächlich mit diesen verbunden, und hauptsächlich in der Antarktis. Während der Überquerung von der Arktis in die Antarktis kann es manchmal zu schlechtem Wetter kommen, aber es ist immer noch extremer im Süden.

Was gefällt Ihnen am meisten an einer Expeditions-Kreuzfahrt? Vielleicht jeden Tag eine neue Route planen und immer bereit sein, einige nicht geplante Ereignisse zu improvisieren? Begegnungen mit Tieren? Unvergessliche Erlebnisse für Ihre Gäste bieten?

Mein Lieblingsteil der Arbeit ist, dass der Tag und sogar Ihr Leben sich in einer Sekunde ändern können. Ich meine, dass einige Begegnungen mit der Tierwelt wirklich lebensverändernde Erfahrungen sein können. Es ist unglaublich, Wale, Pinguine, Eisbären usw. in ihrer natürlichen Umgebung zu treffen. Ich spüre die Aufregung jedes Mal, und es ist einfach unglaublich, wenn ich das Glück habe, die Freude in den Gesichtern der Passagiere zu sehen, wenn sie es zum ersten Mal sehen. Es ist ein Privileg, diese Momente bieten und teilen zu können.

In dieser Branche müssen Sie in der Lage und bereit sein, zu improvisieren. Wenn Sie nicht bereit sind, Pläne zu ändern oder sich in mehreren Situationen flexibel zu fühlen, ist dieser Job nichts für Sie. Es ist eine sehr anspruchsvolle Branche, aber auch, würde ich sagen, die lohnendste.

Wie erleben Sie die Beziehungen zu Kollegen auf relativ kleinen Schiffen? Gibt es viele andere weibliche Figuren in rollenbezogenen Rollen innerhalb der Flotte? Oder ist Ihre Anwesenheit immer noch eher einzigartig unter der Besatzung? Und wie nehmen die Passagiere Ihre Rolle wahr? Schätzen sie es, eine Frau am Ruder zu haben, zeigen sie Interesse an Ihrer Erfahrung?

Es gibt nicht viele Frauen in der Schifffahrtsbranche im Allgemeinen. Es ist schwierig und anspruchsvoll, Ihre maritime Karriere mit dem Familienleben zu Hause zu vereinbaren. Natürlich gibt es auf Kreuzfahrtschiffen viele Frauen, vor allem in der Hotelabteilung. Auf Frachtschiffen war ich meist die einzige Frau an Bord.

Ich war anfangs etwas besorgt, wie die Passagiere eine weibliche Offizierin in einer höheren Position und besonders als Kapitänin aufnehmen würden. Ehrlich gesagt habe ich mehr Druck gespürt als auf Frachtschiffen. Trotzdem war meine Erfahrung wirklich positiv, und ich habe viele fantastische und bewegende Rückmeldungen erhalten. Ich möchte glauben, dass es darauf ankommt, ob Sie professionell sind, unabhängig davon, ob Sie eine Frau oder ein Mann sind.

Wie viele Monate verbringen Sie an Bord und wie viele in der Ruhezeit? Wie vereinen Sie Ihren anspruchsvollen Job mit Ihrem Privatleben?

Ich verbringe etwa die Hälfte des Jahres an Bord und die Hälfte zu Hause. Die Vertragslaufzeiten betragen normalerweise etwa 2,5 Monate, und die gleiche Zeit ist für die Erholung vorgesehen. Ich liebe meinen Job, aber es bricht mir jedes Mal das Herz, wenn ich nach Hause gehen muss. Ich sehe, wie sehr es meine Familie und die anderen Menschen um mich herum beeinflusst. Ich habe keine Kinder, aber ich muss meinen geliebten Hund alleine lassen. Ich stelle mir vor, dass ich diesen Traum seit meiner Kindheit habe, ich hatte nie das Verlangen, Kinder zu haben. Die Arbeit stellt sicherlich viele Herausforderungen, auch mit dem Partner. Aber gleichzeitig lässt es dich viele Dinge aneinander schätzen und nichts als selbstverständlich betrachten. Man findet sich wieder und gibt sich ab und zu eine Umarmung, wenn man denkt, dass er in wenigen Tagen oder Wochen nicht neben dir sein wird.

Denken Sie, dass die Expeditionsbranche den Höhepunkt Ihrer maritimen Karriere darstellt, oder planen Sie, in Zukunft andere Realitäten zu erkunden?

Ich stehe meinem zukünftigen Weg offen gegenüber. Im Moment liebe ich, was ich tue, aber wenn ich jemals in die Situation gerate, in der es mich nicht mehr erfüllt, würde ich nicht zögern, es zu ändern. Ich kann mir leicht vorstellen, dies für den Rest meines Lebens zu tun.

Vielen Dank für Ihre Zeit und Verfügbarkeit, Miia. Wir verstehen, wie herausfordernd es sein kann, auf einem Kreuzfahrtschiff zu leben, und wie die Realität der Expeditionsbranche immer tägliche Herausforderungen präsentiert und Anpassungsfähigkeit erfordert. Wir wünschen Ihnen eine lange und erfolgreiche Karriere und hoffen wirklich, Sie bei unserer nächsten Kreuzfahrt mit Oceanwide Expeditions an Bord zu treffen.

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Gabriele Bassi

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