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6. September 2024

Der Reiz von Flusskreuzfahrten in Europa ist unbestreitbar, und heute gibt es viele Unternehmen, die Routen über den gesamten Kontinent anbieten, mit einer Vielzahl von Ausflügen und Entdeckungsmöglichkeiten auf allen wichtigen schiffbaren Flüssen.

AmaWaterways, das Unternehmen, mit dem ich vor ein paar Jahren eine wundervolle Route auf der Loire erlebt habe, ist eine der Marken, die zahlreiche Schiffe in verschiedenen europäischen Regionen stationiert hat und eine Auswahl an Routen in vielen verschiedenen Ländern bietet. Wir haben Martina Valachova, Cruise Manager bei AmaWaterways, gebeten, ihre Erfahrungen an Bord und ihre Eindrücke über die Marke, mit der sie seit Jahren arbeitet, mit uns zu teilen, um unser Wissen über die weniger bekannten Aspekte des Lebens auf Flusskreuzfahrtschiffen und einige Besonderheiten des Unternehmens zu vertiefen.

Martina, vielen Dank zunächst für deine Zeit und dafür, dass du uns mehr über dich und die Schiffe, auf denen du arbeitest, erzählst. Ich glaube, wir haben uns schon mehr als einmal auf einem Fluss begegnet, aber wir hatten noch nicht die Gelegenheit, gemeinsam zu reisen.

Fangen wir am Anfang an… Erzähl uns, woher du kommst und was dich dazu gebracht hat, die Flusskreuzfahrtbranche als dein berufliches Umfeld zu betrachten, in dem du dich wohlfühlst. Was war entscheidend, um dich zu AmaWaterways zu ziehen?

Ich wurde hinter dem Eisernen Vorhang geboren, in der ehemaligen Tschechoslowakei, und habe immer davon geträumt, die Welt zu bereisen. Aufgewachsen am Fluss Váh, einem Nebenfluss der Donau, nicht weit von Bratislava, der Hauptstadt der Slowakei, habe ich immer die meiste Zeit am Fluss verbracht, sei es beim Kanufahren, Campen, Spazierengehen oder bei Ausflügen. Als die Grenze geöffnet wurde, habe ich nicht lange gewartet und beschlossen, mein Zuhause zu verlassen, um die Welt jenseits der alten Grenze zu erkunden. Ich erkannte sofort die Schönheit, durch Europa auf einem Flusskreuzfahrtschiff zu reisen. Die Vorstellung, auf einem Fluss durch bezaubernde Ziele zu fahren, faszinierte mich enorm, und so entschloss ich mich, in die Welt der Flusskreuzfahrten einzutreten. Ich habe in der Vergangenheit für viele verschiedene Kreuzfahrtgesellschaften gearbeitet und nach einigen Jahren beschlossen, eine Pause einzulegen und nach Afrika zu ziehen. Ich verbrachte 5 Jahre in Afrika, begann aber, Europa und die Kreuzfahrten, die Schönheit der saisonalen Veränderungen, die Ziele, die Schlösser zu vermissen, und entschloss mich, nach Europa zurückzukehren und das Kreuzfahrten wieder aufzunehmen. Ich suchte nach dem besten Unternehmen auf dem Markt und fand AmaWaterways, das einen maßgeschneiderten Service, ein familiengeführtes Unternehmen mit aktiv in der Flusskreuzfahrtbranche engagierten Eigentümern, zahlreiche Auszeichnungen für Innovationen und Luxus-Schiffe sowie ein freundliches Arbeitsumfeld unter der Leitung von Fachleuten bietet. Ich wusste, dass es das richtige Unternehmen für mich war. Heute freue ich mich, seit vielen Jahren Teil der AmaWaterways-Familie zu sein, und viele weitere werden folgen. AmaWaterways ist ein Arbeitsplatz mit Herz, und sogar die Cruise Manager, die 2002 mit dem Unternehmen begonnen haben, sind immer noch hier. Ich denke, das sagt viel aus.

Erzähle uns etwas über dein Leben an Bord. Wir wissen alle, dass es sehr anspruchsvoll sein kann, Monate auf einem Schiff zu verbringen, selbst wenn es groß ist. Die Räume für die Crew auf einem Flusskreuzfahrtschiff sind jedoch viel begrenzter. Aber im Gegenzug ist es vielleicht einfacher, jeden Tag an Land zu gehen?

Obwohl ich sehr eng mit der Crew an Bord arbeite, wohne ich nicht im Crewbereich und bleibe nicht auf einem einzigen Schiff für die gesamte Saison. Wir Cruise Manager wechseln ständig von einem Schiff zum anderen und machen Pausen zwischen den Kreuzfahrten. Wir sind Experten für alle Flüsse und fahren daher überall. Es ist sehr üblich, dass ein Cruise Manager in Europa während einer Saison auf verschiedenen Flüssen und Routen unterwegs ist, und genau das macht die Arbeit noch spannender. Als Cruise Manager gehe ich jeden Tag an Land, begleite die Gäste bei den Ausflügen und auch bei den Programmen an Land vor oder nach der Kreuzfahrt, was großartig ist, denn die Gäste haben immer einen AmaWaterways-Botschafter an ihrer Seite, der bereit ist, bei allen Bedürfnissen zu helfen.

Was sind deiner Meinung nach die wichtigsten Vorteile einer Flusskreuzfahrt im Vergleich zu einer Hochsee-Kreuzfahrt?

Eine Flusskreuzfahrt ist intim: Die Gäste kommen mit Flügen, Transfers, Autos an, aber am Ende der Kreuzfahrt werden sie wie eine Familie. Es ist sehr häufig, dass Gäste große Freunde werden und sich entscheiden, eine weitere Kreuzfahrt zusammen zu machen, oder dauerhafte Freundschaften mit unserer Crew und den Cruise Managern schließen. Aufgrund der begrenzten Anzahl von Gästen an Bord ist der Service sehr persönlich und es gibt mehr Möglichkeiten zur Interaktion. Wir kennen die Namen unserer Gäste, wissen, wie sie ihre Omelette und ihren Kaffee zum Frühstück mögen, und du kannst sicher sein, dass dein Barkeeper genau weiß, wie du deinen Cocktail magst. Die reduzierte Gästezahl an Bord ermöglicht uns, einen sehr persönlichen Service mit großer Aufmerksamkeit für Details zu bieten. Ein weiterer großer Vorteil ist die Anlegestelle. Da ein Flusskreuzfahrtschiff direkt in der Stadt anlegt, sind keine langen Transfers von weit entfernten Häfen erforderlich, was den Gästen ermöglicht, ihre Zeit optimal zu nutzen und die Ziele auf eine intimere und bequemere Weise zu erkunden. Du kannst aussteigen, um in einem lokalen Restaurant zu Abend zu essen, Weinkellereien besuchen und dich nach deinem eigenen Rhythmus bewegen. Was könnte besser sein, als über Nacht in der österreichischen Hauptstadt Wien zu liegen und ein Konzert von Mozart & Strauss in einem historischen Gebäude zu besuchen? Oder stelle dir vor, dein Schiff liegt im Herzen eines historischen Dorfes und du kannst direkt auf die Promenade steigen, am Fluss entlang spazieren und die Einkaufsstraße oder eine Weinkellerei erreichen. Zudem sind unsere Flüsse ruhig und es gibt keine Seekrankheit, und es gibt immer etwas zu sehen, während wir fahren. Hochsee-Kreuzfahrten bringen dich an verschiedene Orte, aber Flusskreuzfahrten bringen dich direkt ins Herz dieser Orte. Auf einer Flusskreuzfahrt kannst du während der gesamten Reise atemberaubende Landschaften genießen, die sich ständig verändern. Durch das Herz berühmter Hauptstädte wie Budapest oder Bratislava zu fahren, vorbei an Schlössern, üppigen Weinbergen, charmanten Dörfern mit Einheimischen, die winken, ist ein unvergessliches Erlebnis, das die Gäste während der gesamten Reise erleben können.

Ich glaube, dass das große Publikum, auch wenn es möglicherweise falsch ist, den Begriff „Kreuzfahrt“ fälschlicherweise mit großen Schiffen in tropischen oder Traumzielen assoziiert. Oft wird unterschätzt, was eine Flusskreuzfahrt in Bezug auf Entspannung, Service und wunderschöne Routen zu bieten hat. Persönlich, und durch unsere Magazine, engagieren wir uns sehr dafür, die einzigartigen Merkmale jeder Art von Kreuzfahrt, insbesondere in diesen beiden großen Bereichen, hervorzuheben.

Absolut, und ihr macht eine großartige Arbeit dabei, die Schönheit der Flusskreuzfahrten zu zeigen! Flusskreuzfahrten haben wirklich viel zu bieten! Sie sind extrem entspannend, können aber auch sehr aktiv sein, wenn man möchte. Jeder Gast wird etwas finden, das ihm zusagt: sei es, an kostenlosen Wellness-Kursen teilzunehmen, zu lernen, wie man Apfelstrudel macht, oder seine eigenen Lebkuchen mit unserem Konditor zu dekorieren, an einem Geschichtskurs oder einer Weinprobe lokaler Weine teilzunehmen, oder einfach in dem beheizten Außenpool zu entspannen, die Möglichkeiten sind endlos. Neben den verschiedenen täglich eingeschlossenen Ausflügen haben wir auch Fahrräder an Bord und man kann an geführten Radtouren teilnehmen oder einfach ein Fahrrad nehmen und selbstständig fahren. Der Reiz der kleinen, intimen Flusskreuzfahrtschiffe, die zu weniger überfüllten Zielen fahren und die Entdeckung der alten Welt bieten, zieht viele Hochsee-Kreuzfahrer an, die etwas anderes als tropische Ziele suchen. Nicht viele wissen, aber man kann tatsächlich denselben Fluss mehrmals befahren. Es ist ganz anders, im Frühling zu fahren, wenn alle Bäume entlang des Flusses in Blüte stehen. Eine Fahrt durch die Wachau im Frühling und die blühenden Aprikosenfelder zu sehen, ist atemberaubend! Und es ist ebenso faszinierend, im Herbst zu fahren, wenn die steilen Weinberge und die umliegenden Wälder in fünfzig Schattierungen von Rot gefärbt sind. Im Winter zurückzukehren, ist eine völlig andere Erfahrung auf demselben Fluss. Du steigst vom Schiff und findest dich in einem magischen Land mit vielen Weihnachtsmärkten, dem Duft von Glühwein und gerösteten Mandeln wieder. Weihnachtskreuzfahrten sind sehr beliebt, und AmaWaterways ist bekannt dafür, die am schönsten geschmückten und schönsten Schiffe zu haben!

Übrigens habe ich bemerkt, dass du eine fantastische Content Creator bist und dein Instagram-Profil großen Erfolg hat. Es ist wirklich aufregend, dir in den sozialen Medien zu folgen, die nun ein Schlüssel sind, um Erfahrungen zu teilen und die Höhepunkte einer Flusskreuzfahrt effektiv und in Echtzeit hervorzuheben. War das eine persönliche Initiative von dir? Wie kam der Wunsch auf, das Leben an Bord zu teilen?

Vielen Dank! Ich liebe es, die Schönheit der Flusskreuzfahrten zu teilen und bin so dankbar für jeden einzelnen Follower und jede Unterstützung! Da ich immer auf irgendeiner Kreuzfahrt bin und es entlang der Route immer etwas Schönes gibt, verspüre ich stets den Drang, all das mit allen zu teilen. Die Landschaft entlang der Flüsse ist atemberaubend! Ich habe mich für Fotografie und Aufnahmen begeistert, als ich in Afrika lebte, aber die Idee, die Schönheit der Flusskreuzfahrten zu teilen, kam von unserer Firma und hat mir sehr gefallen. Soziale Netzwerke sind ein sehr kraftvolles Mittel, um neue Kunden zu erreichen und sich mit bestehenden zu verbinden. Heute sind wir auf allen großen sozialen Netzwerken präsent und haben sehr aktive Facebook-Gruppen, in denen Gäste sich mit anderen Reisenden vernetzen und Fragen stellen können.

Was deinen Job an Bord betrifft, welche spezifischen Aufgaben hast du und wie sieht ein typischer Tag für dich aus? Ich nehme an, dass die Interaktion mit den Gästen sehr wichtig ist und einen wesentlichen Teil deiner täglichen Aufgaben ausmacht.

Meine Hauptaufgabe ist es, sicherzustellen, dass jeder Gast ein außergewöhnliches und unvergessliches Erlebnis an Bord hat. Die Aufgaben sind sehr vielfältig und umfassen die Überwachung der täglichen Abläufe, die Pflege der Gästebeziehungen, die Koordination der Ausflüge, das Live-Commentary entlang der Route, Geschichtslektionen und tägliche Briefings über unser Programm und die Destinationen. Gemeinsam mit dem gesamten Team sorgen wir dafür, dass alle Bedürfnisse jedes Gastes erfüllt werden. Es ist sehr üblich, dass ein Cruise Manager ein enger Freund jedes einzelnen Gastes wird. Da die Schiffe intimer sind, gibt es immer Zeit, mit jedem Gast an Bord zu interagieren, persönliche Tipps und Empfehlungen zu meinen Lieblingsaktivitäten oder kulinarischen Besonderheiten in den Destinationen zu geben, was das Erlebnis der Gäste einzigartig und sehr persönlich macht.

Wie würdest du die Philosophie von AmaWaterways beschreiben? Wie hebt sich die Marke von anderen auf den europäischen Flüssen fahrenden Marken ab?

„Ama“ bedeutet Liebe, und Liebe steht im Mittelpunkt all dessen, was wir tun. Unsere Gäste stehen bei uns an oberster Stelle. Im Jahr 2002 gründeten Kristin Karst, Rudi Schreiner und Jimmy Murphy AmaWaterways. Alle hatten umfangreiche Erfahrung in der Reise- und Flusskreuzfahrtbranche und wollten ein Flusskreuzfahrtprodukt schaffen, das sie selbst gerne erleben würden. Heute sind die Mitinhaber Kristin Karst, Rudi Schreiner und Jimmys Sohn Gary sehr aktiv in der Flusskreuzfahrtbranche tätig und nehmen oft selbst an den Kreuzfahrten teil. Im Laufe der Jahre hat AmaWaterways hunderte von Auszeichnungen für ihre Luxus-Schiffe, die einzigartige Küche, Innovationen und wunderschöne Routen erhalten, und Schiffe mit zusätzlichen Komfortmerkmalen gebaut, von den Twin-Balconies zur Verbesserung der Aussicht bis hin zum preisgekrönten Flaggschiff AmaMagna. Aber Luxus zeigt sich auch in den kleinen Überraschungen, die wir unseren Gästen während der Reise bieten, im persönlichen Service und in den herzlichen Verbindungen. Letztendlich sind Beziehungen die schönsten Schiffe. Mit AmaWaterways findest du dich immer an einem Ort, wo Luxus Liebe bedeutet. AmaWaterways wird von Pionieren der Branche geleitet, und das Wohlbefinden der Gäste steht bei jeder Entscheidung im Mittelpunkt, sei es beim Entwerfen neuer Schiffe, beim Erstellen spannender Routen oder beim Auswählen eines köstlichen Menüs mit lokalen Zutaten.

Wie gestaltet sich deine langfristige Arbeit? Wie viel Zeit verbringst du an Bord und wie viel zu Hause? Arbeitest du auf verschiedenen Schiffen der Flotte oder bist du auf demselben Schiff stationiert?

Meine Arbeit umfasst ein einzigartiges Gleichgewicht zwischen der Zeit an Bord und der Zeit zu Hause. In meiner Rolle als Cruise Manager habe ich die Gelegenheit, auf verschiedenen Schiffen der AmaWaterways-Flotte zu arbeiten. Ich bin normalerweise nicht für eine einzige Saison auf einem Schiff stationiert; stattdessen kann ich je nach Route und den Bedürfnissen des Unternehmens verschiedenen Schiffen und Flüssen zugewiesen werden. Diese Vielfalt macht die Arbeit dynamisch und ermöglicht es mir, verschiedene Teile Europas zu erkunden, neue Kollegen zu treffen und mich an unterschiedliche Bordumgebungen anzupassen. Außerdem hilft es mir, vielseitig zu bleiben und die verschiedenen Destinationen sowie die Abläufe der Schiffe umfassend kennenzulernen.

Lass uns über Martina abseits eines AmaWaterways-Schiffes sprechen! Wo lebst du und wie verbringst du deine Zeit, wenn du nicht an Bord bist? Erzähle uns von deinen Leidenschaften und wie du sie mit einem Job in Einklang bringst, der dich viele Wochen von zu Hause fernhält. Eine Neugier, die viele Kreuzfahrer haben, ist, wie du dein Familien- und Liebesleben manage; wenn du magst, teile uns ein paar Tipps mit!

Wenn ich nicht auf Kreuzfahrt bin, lebe ich auf den Kanarischen Inseln und verbringe Zeit mit meiner Katze, Freunden und Familie. Also kann ich leicht sagen, dass ich immer im Urlaub bin! Das Gleichgewicht zwischen meinen Leidenschaften und einem Beruf — der auch meine Leidenschaft ist — erfordert eine gute Zeitplanung, und ich versuche immer, meine Tage optimal zu nutzen. Sei es, Freunde und Familie zu treffen, das Spa zu besuchen oder mich in ein gutes Hörbuch zu vertiefen, ich achte darauf, mich auf Aktivitäten zu konzentrieren, die mir Freude und Entspannung bringen. Letztendlich bedeutet es, ein Cruise Manager zu sein, einen Rhythmus zu finden, der für dich funktioniert, und das Abenteuer sowohl im beruflichen als auch im privaten Leben zu genießen — beide sind sehr schön und bereichernd, und es ist keine Überraschung, dass ich in meiner Freizeit oft eine Flusskreuzfahrt mit AmaWaterways genieße!

Abschließend werfen wir noch einen letzten Blick auf deine Rolle und Position. Hast du jemals Schwierigkeiten beim beruflichen Aufstieg oder im Umgang mit Kollegen während deiner Jahre in der Flusskreuzfahrtbranche erlebt? Gibt es Aspekte, die dich motivieren, weiterzumachen und die zukünftigen Generationen von Mädchen ermutigen würden, eine Karriere wie deine einzuschlagen?

Als Cruise Managerin ist die Position absolut wunderbar und ermöglicht es, zu reisen und sich mit außergewöhnlichen Menschen zu verbinden. Die Reise mit der gesamten Crew und allen Gästen an Bord zu teilen, ist eine sehr schöne Erfahrung, die bleibende Erinnerungen hinterlässt. Ich fühle mich wirklich glücklich, Teil der AmaWaterways-Familie zu sein, die von Fachleuten geleitet wird und in einem innovativen, freundlichen und unterstützenden Arbeitsumfeld tätig ist. Ich würde Mädchen auf jeden Fall ermutigen, diese Karriere als großartige Gelegenheit zu sehen, ihre Leidenschaft für das Reisen zu teilen. Die Möglichkeit, unvergessliche Erlebnisse für unsere Gäste zu schaffen, ist unglaublich erfüllend. Ihre Freude zu sehen und zu wissen, dass man zu einem besonderen Moment in ihrem Leben beigetragen hat, ist eine starke Motivation.

Martina, ich danke dir wirklich für deine Zeit und dafür, dass du Anekdoten und Einblicke geteilt hast, die man sich nicht einfach vorstellen kann, wenn man nur ein wunderschönes Schiff auf einem Fluss sieht. Ich hatte kürzlich das Glück, dieses Segment der Kreuzfahrtindustrie zu entdecken, und muss gestehen, dass es mich sofort begeistert hat. Was ich am meisten an AmaWaterways in Erinnerung behalte, ist die familiäre Atmosphäre und die Herzlichkeit der Crew, die, wie ich glaube, weiterhin die Umgebung widerspiegeln, in der du jeden Tag arbeitest. Ich hoffe, bald wieder an Bord zu kommen und vielleicht einige schöne Momente mit der Cruise Managerin Martina zu teilen!

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Gabriele Bassi

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