Die Bemühungen der Schwarzmeerhäfen
Die Geschichte des Kreuzfahrtverkehrs in einer der touristischsten Städte an der Schwarzmeerküste, Odessa, ist ziemlich komplex, voller verschiedener Herausforderungen, aber sehr faszinierend.
Wie bekannt, gab es bis 2014 einen systematischen jährlichen Anstieg der Anläufe von Kreuzfahrtschiffen in den Häfen der Schwarzmeerregion, insbesondere im Hafen von Odessa, der 2013 einen Rekord von 106 Anläufen erreichte. Interessant ist, dass das Passagierterminal des Hafens von Odessa gleichzeitig bis zu 5 Kreuzfahrtschiffe aufnehmen konnte und die Hafenanlagen Schiffe bis zu 330 Meter Länge und mit bis zu 3.500 Passagieren an Bord unterbringen können.
Ab 2014 erlebte die Kreuzfahrtindustrie in der Schwarzmeerregion aufgrund politischer Instabilität, der Annexion der Krim und Sicherheitsbedenken in Istanbul einen deutlichen Rückgang, wie durch die negative Dynamik bei den Anläufen von Kreuzfahrtschiffen deutlich wurde. Im Jahr 2018 war diese Zahl auf Null gesunken, und anstelle der beliebten Region des Schwarzen Meeres für Kreuzfahrttouristen begannen große Schiffe, Häfen im westlichen und östlichen Mittelmeer sowie in der Ägäis zu bevorzugen.
Odesa Port
Jedoch, unter Berücksichtigung des erheblichen Interesses der Schwarzmeerhäfen seitens internationaler Kreuzfahrtunternehmen und Touristen, wurde ab 2018 unter der Schirmherrschaft der Vereinigung der Mittelmeer- und angrenzenden Kreuzfahrthäfen “MedCruise” – einer einzigartigen Plattform zur Herstellung von Handelsverbindungen mit Vertretern der globalen Gemeinschaft, von der der Hafen Odessa seit 2008 Mitglied ist – eine Arbeitsgruppe der Schwarzmeerhäfen auf Initiative des Hafens Odessa während der 52. Generalversammlung von MedCruise im Mai 2018 gegründet. Diese Gruppe, bekannt als Black Sea Working Group (BSWG), umfasste Odessa sowie Constanța (Rumänien), Varna und Burgas (Bulgarien) und Trabzon (Türkei). Die wichtigsten strategischen Ziele dieses neuen Projekts waren die Bündelung der Bemühungen der Schwarzmeerhäfen, um Kreuzfahrtunternehmen zur Rückkehr in die Region zu ermutigen, unsere konsolidierte Position hervorzuheben und die Bereitschaft zur Revitalisierung des Kreuzfahrtsektors und zur Aufnahme von Kreuzfahrtpassagieren in unseren Häfen anzukündigen.
Seit dem ersten Treffen der Gruppe, das im Oktober 2018 in Odessa stattfand, wurden die Sitzungen des BSWG regelmäßig alle paar Monate in jedem der Schwarzmeerhäfen, die Teil des BSWG sind, abgehalten. Es wurde eine Marketingstrategie zur Entwicklung der Region entwickelt sowie gemeinsame Marketingprojekte und Materialien zur Förderung der touristischen Attraktivität der Häfen erstellt. Es wurde auch eine Vereinbarung getroffen, gemeinsam an Schlüsselveranstaltungen der Kreuzfahrtindustrie wie Seatrade Global/Med und den Generalversammlungen der MedCruise teilzunehmen, um die Idee einer kreisförmigen Kreuzfahrtroute zu fördern, die Odessa und die Häfen der Schwarzmeerregion – Türkei, Rumänien, Bulgarien und Georgien – umfasst.
Die erste “Schwalbe” und sicherlich ein gutes Zeichen für andere Kreuzfahrtunternehmen, die die Schwarzmeerhäfen als Erweiterung der Mittelmeer-Route betrachten, war der Besuch der “MS Amera” im Hafen von Odessa im Oktober 2019, nach fast 29 Monaten Abwesenheit ausländischer Kreuzfahrtschiffe im Hafen. Das Schiff war auf einer Kreuzfahrt im Mittelmeer und Schwarzen Meer unterwegs und besuchte Bulgarien (Nessebar) und Rumänien (Constanța), bevor es im Hafen von Odessa ankam und dann weiter in die Türkei (Istanbul) fuhr.
Amera in Odesa
Durch eine erfolgreiche gemeinsame Zusammenarbeit, die auch städtische und regionale Behörden einbezog, nach mehrfachen und komplexen Verhandlungen mit Vertretern der Kreuzfahrtunternehmen und der kontinuierlichen Förderung der Schwarzmeer-Route, kann der allmähliche Anstieg der Anfragen für Kreuzfahrtschiff-Anläufe im Hafen von Odessa in den folgenden Jahren durchaus als Erfolg betrachtet werden: 2020 – 11 Anfragen; 2021 – 23 Anfragen; 2022 – 36 Anfragen; 2023 – 34 Anfragen.
Unter den Unternehmen, die Interesse daran hatten, Anläufe in den Schwarzmeerhäfen und insbesondere im Hafen von Odessa wieder aufzunehmen, waren: Phoenix Reisen, Azamara Cruises, Ponant, Crystal Cruises, Fred Olsen Cruise Line, Windstar Cruises, Silversea Cruises, Sea Dream, Seven Seas, Oceania Cruises, TUI Cruises, Noble Caledonia, Norwegian Cruise Line, Mystic Cruises, Scenic, Swan Hellenic, Royal Caribbean International und Ambassador Cruise Line.
Daher, basierend auf den Voranfragen, wurde erwartet, dass der Hafen von Odessa mehr als 80.000 Passagiere begrüßen würde. Daher sollte der Beginn der Wiederbelebung der Kreuzfahrtaktivitäten im Hafen von Odessa als neuer Ausgangspunkt das Jahr 2020 sein, in dem nach einer Pause von fast drei Jahren 11 Kreuzfahrtschiffe geplant waren. Jedoch hat eine neue Krise in Form der weltweiten COVID-19-Pandemie alle Pläne der Kreuzfahrtunternehmen geändert und sie dazu gezwungen, alle geplanten Reisen aufgrund der Schließung internationaler Grenzen abzusagen. Angesichts dessen, dass die Krise die gesamte globale Kreuzfahrtindustrie gleichermaßen betroffen hat, unabhängig von der Navigationsregion und der Flottenklasse, hat die globale Kreuzfahrtgemeinschaft eine bedeutende Phase der Stagnation durchlebt.
Trotz dieser neuen Krise setzte der Hafen von Odessa seine Bemühungen fort, den Kreuzfahrtverkehr wiederzubeleben, indem er sich dem Expertenausschuss der MedCruise Association anschloss, um das Protokoll für die Aufnahme und Betreuung von Kreuzfahrtschiffen während der pandemischen (COVID) und post-COVID-Zeiten zu entwickeln. Infolgedessen wurde der “Betriebsplan des Hafens für anfängliche Anti-Epidemie-Maßnahmen im Verdachtsfall einer infektiösen Krankheit” implementiert, der in Übereinstimmung mit den Empfehlungen des EU-Projekts zur Wiederaufnahme von Kreuzfahrtbetrieben nach Aufhebung der COVID-19-Beschränkungen, EU Healthy Gateways, und den Leitlinien für die sichere Wiederaufnahme von Kreuzfahrtbetrieben in der EU entwickelt wurde, die von der Europäischen Agentur für Seefahrtssicherheit und dem Europäischen Zentrum für die Prävention und Kontrolle von Krankheiten unterstützt werden.
Die Präsenz dieses Antwortplans ermöglichte es dem Passagierterminal des Hafens von Odessa, das Kreuzfahrtschiff SeaDream II im September 2021 zu empfangen, das der einzige Anlauf eines Kreuzfahrtschiffs im Schwarzen-Meer-Becken in diesem Jahr war. Für seine langjährige, fortgesetzte Arbeit erhielt der Hafen von Odessa innerhalb der MedCruise Association zweimal einen Preis, zuerst als bester Hafen in der Schwarzmeerregion und dann als aktivster Hafen in der Schwarzmeerregion während der COVID- und post-COVID-Zeiten.
Sea Dream II in Odesa
Es schien, dass nach diesem schweren globalen Belastungstest der Kreuzfahrtverkehr auch im Schwarzen Meer vollständig wiederhergestellt würde, aber die Ereignisse im Februar 2022 und die Verhängung des Kriegsrechts in der Ukraine aufgrund der militärischen Aggression Russlands haben alle mehrjährigen Bemühungen zunichte gemacht, die Schwarzmeerregion als sicheres Kreuzfahrtziel wiederherzustellen. Natürlich ist es angesichts der aktuellen Realitäten nicht möglich, kurzfristige Perspektiven für die Erholung des Kreuzfahrttourismus in der Region zu diskutieren, da auch andere Häfen im Schwarzmeerbecken unter der Militarisierung des Schwarzen Meeres gelitten haben. Dennoch, wenn man die langfristige Perspektive betrachtet, auf der Kreuzfahrtstrecken entwickelt werden, und die Hoffnung auf eine bessere Zukunft nicht verliert, werden die Bemühungen zur Wiederherstellung des Kreuzfahrtverkehrs in der Region und insbesondere im Hafen von Odessa fortgesetzt.
Anfang Juni fand die 64. Generalversammlung der Vereinigung der Kreuzfahrthäfen des Mittelmeers und der angrenzenden Meere “MedCruise” in Tarragona (Spanien) statt, die wie immer die gesamte globale Kreuzfahrtgemeinschaft zusammenbrachte. Nach Treffen mit globalen Vertretern der Kreuzfahrtunternehmen gab es von den meisten Unternehmen sehr positive Rückmeldungen über den Wunsch, die Kreuzfahrtflotte in die Häfen der Schwarzmeerregion zurückzubringen, sobald sich die Sicherheitssituation im Schwarzmeer normalisiert. Dies gibt tatsächlich Anlass zu der Hoffnung, dass Southern Palmyra bald ihren Ruf als sicheres und zuverlässiges Touristenparadies wiedererlangen wird.
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