Christopher Prelog erhält die Pantera del Turismo
Die Tourismusschule Bad Gleichenberg, die für ihr prestigeträchtiges Ausbildungsprogramm im Bereich Gastgewerbe in Europa bekannt ist, verlieh Christopher Prelog, Präsident von Windstar Cruises, die renommierte Auszeichnung Pantera del Turismo der Steiermark.
Die Veranstaltung fand im vergangenen Oktober statt und es wurde dieser wichtige Preis vergeben, die höchste touristische Auszeichnung der Steiermark, die nun in ihrer sechsten Ausgabe verliehen wurde. Die Pantera del Turismo wird an herausragende Persönlichkeiten vergeben, die sich als Designer, Visionäre und Pioniere in der Hospitality-Branche ausgezeichnet haben und von einer Jury aus Experten des Sektors ausgewählt werden, darunter Pädagogen, Hoteliers, Gastronomen und frühere Preisträger.
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Die Auswahl von Christopher Prelog in der internationalen Kategorie wurde aufgrund seiner außergewöhnlich wichtigen beruflichen Laufbahn getroffen. Laut Dr. Gerhard Kienzl, Geschäftsführer des Verbands der Hotelmanagement-Schulen der Steiermark, verkörpert Prelog ein Modell der Exzellenz für junge, angehende Fachleute im Tourismussektor. Kienzl betonte, dass Prelogs Erfolge nicht nur in Österreich, sondern auch international einen bedeutenden Eindruck hinterlassen haben, dank der globalen Anerkennung von Windstar Cruises.
Prelog, gebürtig aus Graz, Österreich, wurde von seinen Eltern ermutigt, die Tourismusschule Bad Gleichenberg zu besuchen. Diese exzellente Institution bietet ein intensives fünfjähriges Programm, das von Service und Küche über Finanzmanagement, Marketing bis hin zu Unternehmensführung im Bereich der Hospitality reicht. Nachdem er Erfahrung in verschiedenen österreichischen Hotels gesammelt hatte, begann Prelog seine Karriere in der Kreuzfahrtbranche. Seine erste Position als Oberkellner an Bord der Seabourn Legend (heute Teil der Windstar-Flotte unter dem Namen Star Legend) war nicht ohne Herausforderungen, einschließlich der Unannehmlichkeiten von Seekrankheit. Doch dank seiner Resilienz und Fähigkeit, die operative Effizienz zu verbessern und gleichzeitig die Menschen in den Mittelpunkt zu stellen, stieg Prelog schnell in der Branche auf.
2016 trat Prelog in Windstar Cruises als Vizepräsident für Flottenoperationen ein und wurde 2020 zum Präsidenten ernannt. Während seiner Amtszeit führte er das Unternehmen durch entscheidende Momente, darunter die Wiederaufnahme der Flottenoperationen im Jahr 2021 und die Umgestaltung von drei Schiffen bis 2022, was als eines der komplexesten Umstrukturierungsprojekte in der Kreuzfahrtindustrie bezeichnet wurde. Außerdem verlegte er den Unternehmenssitz von Seattle nach Miami, um die Position von Windstar in einem strategischen Markt weiter zu stärken, und kündigte kürzlich die Übernahme von zwei neuen Schiffen an.
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Während der Zeremonie drückte Christopher Prelog seinen aufrichtigen Dank für die erhaltene Auszeichnung aus. Er erklärte, dass der Preis von seiner Alma Mater für ihn eine große Quelle des Stolzes darstellt und äußerte seine Emotionen darüber, die Erfolge der steirischen Gastfreundschaft zu feiern. Prelog betonte auch die Bedeutung, Studierende und frischgebackene Absolventen zu inspirieren, die vielen Chancen in einem sich ständig weiterentwickelnden und dynamischen Sektor zu entdecken.
Neben Prelog wurden bei der Zeremonie auch andere Persönlichkeiten des steirischen Tourismus ausgezeichnet: Der Karrieredienstpreis ging an Dr. Peter Florian, den ehemaligen Kurator; der Innovationspreis wurde an das Hotel Schwaigerhof Rohrmoos, vertreten durch Gottlieb Stocker, verliehen; und der Preis für Familie im Tourismus ging an Anna und Markus Sattler vom Sattlerhof.
Für Prelog folgt diese Auszeichnung nur wenig später auf den Excellence in Leadership Award 2024 von TravelAge West, der ihm für seine visionäre und aufmerksame Führung verliehen wurde. Ein Beispiel für Führung, das die Hospitality-Branche weltweit weiterhin inspiriert.
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