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26. Februar 2024

Wir hatten das Privileg, eine neue Route von Ponant an Bord der Le Dumont-d’Urville zu bereisen, einem der sechs Schiffe von Ponant mit einer Kapazität von 184 Passagieren.

Die Route “Belize und Honduras: Begegnungen und Unerwartete Natur” startet von Belize City in den Süden bis nach Honduras und kehrt dann zurück. Acht faszinierende Tage lang haben wir Dschungel erkundet, Maya-Ruinen bewundert, abgelegene Stämme auf verlassenen Inseln besucht, die Blaufußtölpel bei der Nestbau-Show beobachtet, die Hochzeitsparaden der Fregattvögel erlebt, in unberührten Gewässern geschwommen und geschnorchelt, darunter das riesige Blue Hole in Belize, ein Paradies für Tauchfreunde mit seiner tiefblauen Tiefe, die sich von den umliegenden türkisfarbenen Gewässern abhebt.

Sind diese Gebiete den Expeditionskreuzfahrern bekannt? Möglicherweise. Aber alles ändert sich, wenn der Kapitän Ihres Schiffs jedem Passagier beim Besteigen der Zodiacs hilft. Nur wenn Sie die wunderbare französische Küche von niemand anderem als Alain Ducasse, einem der renommiertesten französischen Köche seiner Generation, genossen haben. Nur wenn die raffinierte Einrichtung Ihres Schiffs von Jean-Philippe Nuel entworfen wurde, der für seine eleganten und zeitgenössischen Innenräume bekannt ist, perfekt für das elegante und moderne Äußere der Le Dumont-d’Urville, und nur wenn Ihr Schiff zur Flotte der einzigen Kreuzfahrtgesellschaft mit französischer Flagge weltweit gehört. Ponant ist eine Expeditions-Kreuzfahrtgesellschaft wie keine andere. Ihr Motto lautet: “Erkunden, um zu inspirieren”.

ES IST NICHT ERFORDERLICH, FRANZÖSISCH ZU SPRECHEN, UM PONANT ZU LIEBEN

Ponant wird Sie sicherlich dazu bringen, französische Weine, französische Küche, die “joie de vivre” und den französischen Stil zu lieben. Ja, die offizielle Sprache von Ponant ist Französisch, und Sie können erwarten, dass die größte Gruppe von Passagieren französisch ist. Aber jede Konferenz, jede Besprechung, jede Ankündigung wird auch auf Englisch gemacht. Jeder Kellner in den Restaurants, jeder Barkeeper und jedes Kabinenpersonal spricht fließend Englisch. Dies markiert eine Veränderung gegenüber der Situation vor der Pandemie, als die gesamte Besatzung ausschließlich französisch war. Wir hatten an Bord des Schiffes nie sprachliche Probleme. Und für diejenigen von uns, die ihr Französisch aus der Schulzeit auffrischen möchten, ist dies auch eine perfekte Gelegenheit dazu.

“ERKUNDEN, UM ZU INSPIRIEREN” IST DIE FORMEL VON JOSÉ SARICA, DEM DIREKTOR DER EXPEDITIONSERFAHRUNG BEI PONANT.

Wir hatten das Vergnügen, mit ihm zu sprechen. Mit 20 Jahren führte die Leidenschaft von José Sarica für Meeressäugetiere, insbesondere Orcas, ihn von seiner Heimat Frankreich an die Universität von Montreal, wo er seine Studien abschloss und 2004 einen Doktortitel in Meeresbiologie erlangte. Im Jahr 2009 trat er Ponant bei, zuerst als Experte für Natur, Mitglied des Expeditionsteams. Spezialisten für die von Ponant besuchten Regionen sind diese Naturwissenschaftler Autoritäten in Bezug auf Flora und Fauna, geologische Formationen, Geschichte und Kultur der 450 Häfen und 400 Routen, auf denen die Einheiten von Ponant segeln. José Sarica wurde zum Expeditionsleiter und dann zum Direktor der Expeditionen ernannt, bis er vor zwei Jahren Direktor der Expeditionerfahrung wurde. Seine Aufgabe besteht darin, neue Erkundungsreisen zu entwickeln und ständig danach zu streben, die Routen weltweit zu verbessern. Sein Ziel ist es, Expeditionen zu schaffen, bei denen die lokalen Gemeinschaften im Mittelpunkt des Gästeerlebnisses stehen, indem sie mehr Zeit in Anspruch nehmen, lange Strecken begrenzen, alles mit dem Ziel, die Expeditionen von Ponant noch außergewöhnlicher, ansprechender und nachhaltiger zu gestalten.

WIR HABEN JOSÉ SARICA GEFragt, WIE DIE ROUTE “BELIZE UND HONDURAS: BEGEGNUNGEN UND UNERWARTETE NATUR” ENTWICKELT WURDE.

“Idee zu dieser Expedition kam vom Kapitän Yannick Simon, der 2000 an Bord der Le Ponant, der Segelyacht von Ponant, als Leutnant in Honduras war. Damals entdeckte er absolut magische Orte und traf auf isolierte lokale Gemeinschaften, darunter die Garifuna. Wir haben bereits 2019 versucht dorthin zurückzukehren, aber diese Orte, an die niemand ging, zeigten eine gewisse Zurückhaltung. Also entschieden sich Kapitän Yannick Simon und ich, sie zu treffen, um zu sehen, wie wir zusammen beispiellose Expeditionen in Honduras und Belize gestalten können. Die Idee war, ihnen unsere Reisevision zu erklären, über unsere Erkundungskarte zu sprechen, über unsere Verpflichtungen gegenüber ihnen und der Umwelt. Das Wort “Kreuzfahrtschiff” ängstigte sie, und sie stellten sich schwimmende Hotels mit mehr als 2.000 Passagieren vor. Also nahmen wir uns Zeit, um über unsere Reisephilosophie, das DNA von Ponant, unsere kleinen Expeditionsyachten (weniger als 200 Passagiere) zu sprechen und wie wichtig es für uns ist, dass unsere Gäste Botschafter dieser abgelegenen und wenig bekannten Regionen werden: Wir schützen besser, was wir kennen, das ist eine Tatsache. Der Schlüssel besteht darin, dieses Vertrauen zu den lokalen Gemeinschaften aufzubauen. Wir hatten zwar eine bestimmte Route im Kopf, aber die Schönheit der Erkundung besteht darin, dass man am Ende mit etwas anderem und noch Außergewöhnlicherem zurückkommt”, erzählte José Sarica.

SO BESTIMMT PONANT SEINE HAFEN

José Sarica erklärt: “Der erste Schritt ist das Erstellen einer Route mit Hilfe anderer Experten der verschiedenen Abteilungen von PONANT: Forschung und Entwicklung, lokale Experten, maritime Operationen, Hafenoperationen. Der zweite, vielleicht wichtigste Schritt, besteht darin, den richtigen lokalen Kontakt zu finden (das örtliche Destination Management Company – DMC), um uns bei der Organisation der gesamten Logistik für diese Erkundung zu helfen. Wir unterbreiten die gewünschte Route und unsere Bedürfnisse, wie zum Beispiel lokale Führer, um Orte zu erkunden und sinnvolle und fesselnde Aktivitäten für unsere Gäste zu finden, Miete von lokalen Booten, falls der Kapitän sie benötigt, und bestätigen, ob die ausgewählten Orte machbar sind. Aber es ist während der eigentlichen Erkundungsphase… dass die Magie passiert. Das Vertrauen, das Sie mit der DMC und den lokalen Gemeinschaften aufbauen, führt dazu, dass Sie Orte entdecken, die nur sie kennen. Sie werden sich unserer Bedürfnisse und dessen, was wir unseren Gästen bieten wollen, bewusster und dort gehen wir von den ausgetretenen Pfaden ab. Wir entdecken außergewöhnliche Orte, echte Juwelen mit einem riesigen Erkundungspotenzial. Also, erst am Ende der Erkundungsmission bestimmen wir die Häfen, die für eine außergewöhnliche Expeditionsreise ausgewählt werden, und im Falle von Honduras völlig unvergleichlich.”

WIR HABEN JOSÉ GEFRAGT, WIE DAS EXPEDITIONSTEAM ZUSAMMENGESTELLT WIRD

“Während wir erkunden, legen wir schnell einen roten Faden fest, eine Geschichte, die erzählt werden soll. In dieser beispiellosen Reise wurde mir klar, dass außer den lokalen Bevölkerungen kein Tag gleich ist. Diese Reise überprüft alle Kästchen. Sie spricht von Korallenriffen, Traumlagunen, aber auch von außergewöhnlicher Flora und Fauna. Daher mussten wir die geeigneten Profile finden, um alle diese Aspekte unseren Passagieren zu erklären. Das Verständnis dessen, was man sieht, ist unbezahlbar, und Ponant legt großen Wert auf diesen Bildungsaspekt während der Erkundungsreisen. Der ‘Kunstgriff’ bestand darin, zwei lokale Guides aus Honduras zu haben, die neben Spanisch auch Englisch und Französisch fließend sprachen und dem Expeditionsteam beitraten, um das Reiseziel an Bord zu bringen und den Gästen zu ermöglichen, noch mehr von ihrer täglichen Erfahrung mit ihnen zu teilen.”

UND WELCHE HERAUSFORDERUNGEN GAB ES AUF DER BELIZE-HONDURAS-ROUTE?

Jose erklärt: “Zunächst die Entdeckung der Insel Guanaja, von der uns niemand erzählt hatte. Leider leidet es unter seiner Nähe zu Roatan, das die Megaliner anzieht. Als wir es mit Kapitän Yannick Simon entdeckten, wusste ich, dass wir einen Schatz in der Hand hatten. Wir trafen drei junge Leute, die die Kultur der Caracoles de Bonacca Cay hervorheben wollten, und ich war begeistert. Der Stolz, den sie ausdrückten, und ihr Wunsch, nachhaltigen Tourismus zu entwickeln, haben mich zutiefst bewegt, und ich wusste, dass ich eine einzigartige, fesselnde und beispiellose Erfahrung für unsere Gäste geschaffen hatte. Zweitens gelang es uns, die Tore des Schutzgebiets von Cayos Cochinos zu öffnen und dieses faszinierende Volk, die Garifuna, zu entdecken, das sich auf der kleinen Sandinsel Chachahuate in einer idyllischen Umgebung niedergelassen hat. Schließlich ermöglichen es lokalen Gemeinschaften wie Cuejo y Salado, zur Entdeckung der Geschichte ihres Landes beizutragen, und die so gut erhaltenen Mangroven zu entdecken, dass die getroffene Biodiversität spektakulär und erstaunlich ist. Wir sind demütig daraus hervorgegangen.”

PONANTS ENGAGEMENT FÜR JEDES BESUCHTE ZIEL

José Sarica erklärt: “Während dieser Erkundungsmissonen kehren wir so bereichert von den Erfahrungen mit den lokalen Gemeinschaften und dieser wilden und spektakulären Natur zurück, dass wir mehr als alles andere dauerhafte Bindungen zu all diesen getroffenen Völkern schaffen möchten. Deshalb achte ich bei meiner Erkundung besonders auf Umwelt- und Sozialprojekte, die das tägliche Leben dieser Menschen verbessern können, mit dem Ziel, dass Ponant finanziell dazu beitragen kann. Zum Beispiel könnten wir den Garifuna von Chachahuate helfen, Zugang zu Trinkwasser zu bekommen und mehr Sonnenkollektoren zu installieren, um ihnen mehr Elektrizität zu liefern (derzeit haben sie nur 2 Stunden Strom pro Tag). Diese Projektideen stammen aus meinen Erkundungsmissonen, die ich dann dem Direktor der Abteilung CSR (Corporate Social Responsibility) von Ponant übermittle, und er akzeptiert sie in den meisten Fällen. So sind unsere Verbindungen zu den Gemeinschaften stärker und nachhaltiger.”

“BELIZE UND HONDURAS: BEGEGNUNGEN UND UNERWARTETE NATUR” VON PONANT WIRD IM HERBST 2024 WIEDERHOLT.

Ponants Engagement besteht darin, das Erlebnis der Passagiere von Jahr zu Jahr kontinuierlich zu verbessern. Im Fall dieser Route sind nur sehr wenige Änderungen geplant, da das Feedback von Kapitänen, Expeditionsleitern und Gästen positiv war. Noch in diesem Monat werden Treffen in der Zentrale von Ponant in Marseille stattfinden, um mögliche Korrekturmaßnahmen zur Verbesserung der Gästeerfahrung zu besprechen. Aber wie José Sarica sagt: “Leider ist die einzige Sache, auf die ich keinen Einfluss nehmen kann und die die Gästezufriedenheit beeinflussen kann, das Wetter!”

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Monte Mathews

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