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31 de octubre de 2023

Recientemente, ha habido una incorporación importante en el equipo de Windstar Cruises. Janet Bava asumió el cargo de Directora Comercial en verano, aportando su amplia experiencia para el desarrollo y la expansión del marketing de una marca muy establecida y con características únicas en su género.

Quisimos entrevistarla para comprender cuáles son los proyectos de Windstar Cruises y qué novedades podemos esperar de su colaboración.

Janet, recientemente has emprendido una nueva aventura, pero en un campo en el que ya has desarrollado una experiencia significativa. ¿Podrías hablarnos de tu trayectoria y de tus experiencias específicas que te conectan con la industria de los cruceros?

Mi relación con los cruceros nació principalmente de la pasión. Crecí en Miami, la capital indiscutible de la industria de los cruceros, donde desde niña respiré este fascinante mundo de barcos y viajes. Hice mi primer crucero a los 15 años con mi familia para celebrar un cumpleaños. Desde ese momento supe que quería trabajar para una compañía de cruceros, y ese fue mi sueño. Después de mis estudios, logré empezar a trabajar en Royal Caribbean, donde encontré un entorno acogedor y estuve rodeada de profesionales de los que aprendí mucho. Trabajé en el departamento de marketing, donde ya se utilizaban sistemas extremadamente innovadores. Luego, fui invitada por Silversea Cruises a colaborar con esta prestigiosa compañía. Era una flota ciertamente muy diferente, pero la experiencia fue igualmente fascinante y formativa. Conocí a grandes profesionales que me introdujeron en el mundo de los barcos más pequeños y con un público de cruceristas diferente. Luego, llegué a AmaWaterways, con el cargo de Directora de Marketing, donde durante 5 años tuve la oportunidad de ampliar mis habilidades en la industria fluvial.

¿Cómo llegaste a formar parte de Windstar Cruises? ¿Qué te llamó la atención de la empresa o de la oportunidad de trabajo? ¿Cómo prevés que cambiará tu papel? Puestos similares en diferentes organizaciones a menudo pueden ser muy diferentes.

Los factores que me impulsaron a acercarme a Windstar Cruises son al menos dos. Por un lado, el aspecto profesional: me alegré de poder volver a ocuparme de barcos que realizan cruceros marítimos. Significaba volver a los barcos más pequeños pero con una flota muy diversificada y rutas en todo el mundo. Por otro lado, hay un aspecto muy importante de tipo personal, que es la posibilidad de regresar a Miami. Fue una elección que satisfizo las necesidades y el bienestar de mi familia. En Windstar Cruises, ocupo el cargo de Directora Comercial. Me encargo de los ingresos y la rentabilidad de la compañía, con una serie de responsabilidades en diversas áreas de marketing. Ciertamente, es algo que he estado haciendo durante muchos años, pero cada empresa tiene su propia personalidad y sus propios objetivos. Uno de ellos, en el que quiero comprometerme desde el principio, es expandir el conocimiento de la marca a nivel internacional.

Windstar es una compañía con diversas flotas que operan en todo el mundo, ofreciendo itinerarios variados. ¿Consideras que esto es un factor positivo que crea un sentido de complementariedad, o comercializar estos productos requiere un esfuerzo mayor?

Tener productos de crucero diferentes en tu cartera te permite tener más cartas para darte a conocer y demostrar la calidad del servicio y la experiencia que ofrece Windstar Cruises. Nuestra compañía ofrece principalmente dos tipos de barcos: los tradicionales, que son grandes y elegantes yates, y los veleros. El encanto de estos últimos es inimitable y representan un producto único y exclusivo. Sin embargo, lo que acerca más a un cliente a una flota es el itinerario propuesto. Creemos que la variedad de itinerarios en todo el mundo, una buena planificación de escalas y, sobre todo, la presencia en algunas regiones, son elementos clave para atraer a nuevos clientes. Por eso trabajamos para consolidar nuestras posiciones en algunas áreas y para proponer novedades constantemente en este frente.

Ciertamente, tener dos tipos de barcos puede contribuir a satisfacer diferentes necesidades. Los veleros pueden ser más adecuados para los “viajeros activos” que disfrutan del buceo, la natación y excursiones más aventureras. Los yates, por otro lado, pueden ser más adecuados para los huéspedes que buscan un ambiente más relajado para visitar destinos exclusivos que han elegido explorar a través de nuestros itinerarios, siempre atentos a las novedades y los puertos más pequeños.

¿Cómo interpretas la filosofía actual de Windstar Cruises? ¿Cuáles son las novedades en términos de barcos, servicios o itinerarios?

Me gusta mucho el enfoque de Windstar Cruises y lo que ofrecemos a nuestros huéspedes, tanto en la planificación de los itinerarios como en los servicios a bordo. Como mencioné anteriormente, somos líderes en ciertas regiones del mundo. Esto es un factor que queremos conservar y mantener constantemente como un elemento distintivo que nos caracteriza como un operador experimentado y consolidado con muchos años de experiencia. Pero también hay nuevos proyectos en marcha, con la apertura de nuevas áreas y la consolidación en itinerarios donde también operan muchas otras compañías, en la creencia de que podemos transmitir la filosofía y el servicio de Windstar Cruises. El servicio a bordo de nuestros barcos es fundamental para marcar la diferencia. El ambiente íntimo e informal que se respira en toda la flota es sin duda uno de los aspectos más apreciados. Junto con la gastronomía, que es particularmente cuidada y de alta calidad. Pero nuestros barcos también ofrecen una serie de características muy valoradas, como la marina, que brinda la oportunidad de nadar en alta mar o usar canoas y otros servicios relacionados con su uso.

¿Cuál es el perfil actual de tu público? Nacionalidad, edad y lo que más aprecian de tu flota. ¿Tienen muchos huéspedes habituales? ¿Los huéspedes fieles prefieren un tipo de barco en particular o alternan entre los veleros y los yates sin ninguna preferencia específica?

Tenemos un alto número de pasajeros habituales. Esto nos complace mucho y nos hace comprender que todo lo que ofrecemos a bordo de nuestros barcos es muy apreciado. Principalmente son estadounidenses, con una pequeña proporción de canadienses y otros huéspedes internacionales. La edad de nuestros clientes habituales, al igual que la de los clientes en la industria de cruceros en general, ha estado disminuyendo, especialmente en los últimos tiempos. Hubo un tiempo en que se hacían grandes viajes al jubilarse, creyendo que ese era el momento adecuado para dejar el trabajo y darse unas buenas vacaciones. Hoy en día, se ha comprendido que el tiempo propio debe disfrutarse de manera constante, sin perder la oportunidad de hacerlo de inmediato. Esto significa que las personas en sus cuarenta o cincuenta años también emprenden viajes a bordo de Windstar Cruises, a veces de varios días. Además, la pandemia ha despertado un gran deseo de estar juntos. Por lo tanto, a menudo recibimos a bordo a grandes grupos familiares que desean vivir esta experiencia juntos, disfrutando de un crucero con sus seres queridos.

En resumen, ¿tu incorporación al equipo de Windstar conlleva algún cambio en el marketing de la empresa? ¿Hay desarrollos inminentes en el horizonte? He notado que los itinerarios 2024-2025 han introducido nuevas escalas y muchas cruceros fantásticos. ¿Qué más podemos esperar en el futuro?

Uno de los productos en los que estamos trabajando y en el que estamos invirtiendo mucho son cruceros largos alrededor del Caribe. Tienen una duración de aproximadamente 55 días y satisfacen el deseo de aquellos huéspedes que desean pasar mucho tiempo a bordo y disfrutar de unas vacaciones que representen un verdadero viaje de experiencia. Al mismo tiempo, no pueden o no quieren emprender un viaje alrededor del mundo que dure más de tres meses. Otra novedad reciente es la sustitución de nuestro barco en Tahití, donde Wind Spirit ha dejado la zona después de una larga estancia y ha sido reemplazado por el Star Breeze. Nuestra larga colaboración con las autoridades locales y la asociación con Air Tahiti nos permitirán garantizar una presencia constante y una serie de iniciativas relacionadas con el 25 aniversario de la aerolínea. Estamos trabajando para que Windstar Cruises se convierta en una marca cada vez más conocida en regiones que hasta ahora no nos habían visto como protagonistas en comparación con otros operadores.

Conozco a Janet Bava desde hace mucho tiempo, y no tengo dudas de que Windstar Cruises obtendrá un gran valor de su motivación y su amplia experiencia en la industria de los cruceros. Un vistazo a la programación de itinerarios para los próximos años, anunciada hace algunas semanas por la compañía, muestra la voluntad de ampliar las áreas de actividad y, sobre todo, el compromiso de ofrecer a los huéspedes siempre nuevas escalas y estancias largas para aprovechar al máximo sus excursiones. Si a esto le sumamos el ambiente a bordo, el servicio, la gastronomía y, por qué no, el encanto único de navegar en un velero, estamos seguros de que tenemos todo el potencial para alcanzar los objetivos que Janet Bava se ha propuesto liderando la estrategia comercial de la marca.

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Gabriele Bassi

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