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3 de marzo de 2025

A lo largo de los años, hemos tenido el placer y el privilegio de conversar con algunas de las figuras más importantes de la industria de los cruceros. Ellos nos han explicado en detalle sus roles y objetivos para gestionar con éxito todas las actividades complementarias que mantienen en funcionamiento esta compleja máquina que es un crucero. Se trata de un vasto mosaico compuesto por una variedad de responsabilidades y protagonistas, todos igualmente importantes para el desarrollo y la operatividad de este sector.

Con el tiempo, hemos hablado con mujeres que lideran compañías de cruceros, con miembros de la tripulación a bordo, con quienes venden el producto final y con muchos otros profesionales. Sin embargo, recientemente hemos tenido la oportunidad de explorar un tema particularmente fascinante que concierne a uno de los elementos clave del mundo de los cruceros: la creación misma de los barcos y, más específicamente, el estudio y el diseño de sus interiores.

Tuvimos el placer de conocer a Sybille de Margerie, una reconocida arquitecta especializada en interiores de lujo, con sede en París. Sybille participó en el diseño de varias áreas a bordo del Queen Anne de Cunard Line y estuvo estrechamente involucrada en ese emocionante proceso donde todo comienza: la concepción y construcción de un nuevo barco. Queríamos comprender mejor su enfoque, su tipo de experiencia y escuchar anécdotas y detalles sobre el trabajo realizado para esta maravillosa y nueva embarcación de Cunard.

Sybille, antes que nada, gracias por tu disponibilidad y por recibirnos en tu estudio para contarnos un poco más sobre tu trabajo, especialmente en lo que respecta a la relación con los astilleros y las compañías de cruceros. Para empezar, ¿podrías darnos una pequeña introducción sobre tu trayectoria? Sobre tus estudios, qué te llevó a acercarte al diseño de lujo y a inaugurar tu propio estudio de diseño en París.

Mi familia era propietaria de varios edificios emblemáticos en París, entre ellos el Hôtel de Crillon y el Hôtel Lutetia. Desde mi infancia, estuve inmersa en este ambiente de refinamiento. El lujo forma parte de mi ADN.

Estudié arquitectura y diseño de interiores en la École Boulle de París, donde desarrollé una pasión por la creación de espacios capaces de despertar emociones y contar una historia. Mi trayectoria en el diseño de lujo surgió de manera natural a través de mis primeras colaboraciones con prestigiosas marcas de hospitalidad, que me permitieron profundizar en un enfoque refinado y atento a los detalles. En 1989, fundé mi propio estudio de diseño en París con la ambición de combinar la elegancia tradicional francesa con influencias contemporáneas, creando interiores a medida que reflejen la identidad y las aspiraciones de cada proyecto.

¿Cuáles fueron, antes de la experiencia con Cunard, tus proyectos más exitosos o aquellos que mejor representaron tu estilo y tu concepto del diseño de lujo?

Algunos de mis proyectos más significativos incluyen el Mandarin Oriental de París, donde diseñé los interiores de las habitaciones, las suites, el spa y las áreas públicas, fusionando el encanto parisino con un lujo sobrio. Otro proyecto importante fue el Cheval Blanc Courchevel, donde trabajé para crear un refugio alpino cálido pero sofisticado, combinando la artesanía con una estética contemporánea. También he diseñado residencias privadas de lujo en todo el mundo, buscando siempre alcanzar la armonía entre confort, elegancia e individualidad.

¿Cunard fue tu primera experiencia en cruceros? ¿Cómo surgió vuestra colaboración? ¿Te resultó difícil trabajar dentro de una estructura tan compleja como un astillero que construye barcos de estas dimensiones? Imagino que se necesita una coordinación increíble con otras empresas y con los diseñadores, lo que sin duda representa una forma de trabajo fuera de lo común.

Sí, trabajar con Cunard en la Queen Anne fue mi primera experiencia en el sector de la construcción naval, y ha sido un viaje fascinante. La colaboración comenzó gracias a una conexión mutua en el mundo del diseño de lujo, y de inmediato me atrajo el desafío de trabajar en un entorno tan único. Diseñar para un barco requiere una mentalidad completamente diferente: limitaciones técnicas, estrictas normas de seguridad y coordinación con múltiples equipos en los astilleros. Fue una experiencia apasionante y enriquecedora que me impulsó a adaptar mi proceso creativo.

Entremos en los detalles concretos del proyecto de la Queen Anne. ¿Cuáles son los espacios que has diseñado? ¿Cuántos y cuáles estudios de diseño participaron en el proyecto, y cómo se decidió qué espacios te fueron asignados a ti y cuáles a otros?

Para la Queen Anne, mi estudio fue responsable del diseño de varios espacios públicos clave, incluyendo la Queen’s Room, el restaurante de especialidades Queen’s Grill y su Lounge, las áreas comerciales (retail), el spa y las zonas privadas reservadas a los huéspedes premium. Fue un proyecto colaborativo en el que participaron varios estudios de diseño de renombre, cada uno aportando su experiencia específica. La asignación de los espacios fue gestionada cuidadosamente para garantizar una coherencia global, permitiendo al mismo tiempo que cada diseñador pudiera expresar su creatividad dentro de la visión general de la nave. Mi objetivo era crear espacios elegantes e íntimos que evocaran un lujo atemporal, fusionando la herencia de Cunard con un toque contemporáneo.

¿Recibiste indicaciones precisas por parte del cliente sobre el estilo a seguir mientras planificabas tus intervenciones? ¿Te resultó de alguna manera limitante en comparación con tener carta blanca, como ocurre quizás en un proyecto clásico que no debe seguir una historia ni conectarse con estilos anteriores, como es el caso de una compañía tan prestigiosa y con tanta historia como Cunard Line?

Sí, recibimos directrices creativas claras de Adam Tihany, quien desempeñó el papel de director artístico para el proyecto de la Queen Anne. Su visión fue fundamental para definir la estética general y asegurar que cada contribución de los diseñadores estuviera alineada con la narrativa de la nave. Adam quería que el diseño reflejara la rica historia de Cunard, pero que al mismo tiempo abrazara un lujo moderno que fuera tanto atemporal como fresco.

Tres palabras clave: Britishness, Storytelling y Artesanía.

Cada espacio debía encarnar una elegancia arraigada en la herencia británica, pero interpretada con una sofisticación contemporánea. Había un fuerte enfoque en la calidez y el confort, mezclando la artesanía tradicional con materiales innovadores y detalles capaces de conectar con el viajero de lujo actual.

Más que ser restrictivas, estas pautas representaron una base inspiradora. La visión de Adam nos brindó una dirección artística clara, permitiendo a cada estudio expresar su creatividad única. El objetivo era elevar la experiencia del lujo mediante un diseño reflexivo, asegurando que cada espacio fuera íntimo, acogedor e inconfundiblemente Cunard.

Esta colaboración requirió un equilibrio entre la expresión individual y la armonía colectiva, algo que Adam Tihany orquestó de manera brillante. Su papel fue crucial para mantener una identidad coherente y refinada en toda la nave, asegurando que la Queen Anne ofrezca una experiencia uniforme y lujosa de proa a popa.

Trabajar en un crucero, ¿qué novedades o cambios significativos ha traído a tu trabajo? ¿Cuáles son las principales diferencias en comparación con el proceso de diseño para otros proyectos, como por ejemplo tu contribución en el The Mandarin Oriental de París?

Trabajar en un crucero ha sido una experiencia completamente diferente. La escala y la movilidad del espacio implican que cada elemento del diseño debe ser planificado y probado con meticulosidad para garantizar durabilidad y funcionalidad. A diferencia de un proyecto hotelero en tierra firme, el diseño naval requiere una atención mucho mayor a la modularidad, el uso de materiales ligeros y la resistencia frente a factores ambientales como la salinidad y la humedad. Las restricciones fueron un reto, pero también me obligaron a pensar de manera diferente y a encontrar soluciones innovadoras sin comprometer la estética.

Una pregunta inevitable: ¿alguna vez habías viajado en un crucero? ¿Qué relación tienes con este tipo de turismo? En pocas palabras, ¿lograste ponerte en el lugar del pasajero mientras diseñabas los espacios que pronto se convertirían en ambientes a disposición de los huéspedes?

Nunca había hecho un crucero antes de trabajar con Cunard, pero me comprometí a sumergirme completamente en la experiencia durante el proceso de diseño. El lanzamiento del proyecto se llevó a cabo a bordo del Queen Victoria, así que tuve la oportunidad de observar cómo los pasajeros se desplazaban por los espacios, cómo se relajaban, socializaban o buscaban momentos de privacidad. Diseñar para un crucero significa crear un viaje dentro de otro viaje: una experiencia fluida en la que cada detalle contribuye al bienestar y a la sensación de descubrimiento del huésped.

Creo que Cunard debe prestar una atención especial a los espacios de sus barcos, ya que es una marca con una larguísima tradición de elegancia y una fascinante historia en los viajes por mar. No me gusta generalizar, pero tal vez a bordo de las “Reinas” de Cunard viajan pasajeros especialmente atentos a los detalles y a la elegancia de ciertos acabados; cruceristas que disfrutan mucho del tiempo a bordo y, por lo tanto, tienen más oportunidades de notar esos detalles. ¿Has percibido tú esta sensación? ¿Te fue transmitida por el cliente, o te sentiste más bien libre de diseñar según lo que te sugirieran tu experiencia y tu creatividad?

Absolutamente. La atención al detalle y la dedicación a la elegancia de Cunard estuvieron presentes en cada conversación. Su equipo tenía una comprensión profunda de la importancia del diseño y de cómo éste enriquece la experiencia del pasajero. Me sentí afortunada de trabajar con un cliente tan comprometido y, aunque había expectativas muy claras, se me dio la libertad de proponer mis propias interpretaciones creativas, siempre en línea con su visión de sofisticación atemporal.

Una vez finalizado el trabajo y ahora que el Queen Anne navega ofreciendo a sus huéspedes la experiencia de un crucero elegante y fascinante, ¿cómo crees que este proyecto se relaciona con el segmento de los viajes de lujo en la actualidad? ¿Consideras que es un proyecto innovador que ha introducido novedades en el diseño de cruceros o, por el contrario, que ha sido un ejemplo de conservación de la tradición, aunque utilizando materiales de vanguardia?

El Queen Anne es una fusión perfecta entre tradición y modernidad. Si bien respeta el prestigioso legado de Cunard, también introduce nuevos materiales, toques contemporáneos y un lujo más relajado que refleja las expectativas en evolución de los viajeros de hoy. No se trata de romper con el pasado, sino de valorarlo, asegurando que cada espacio sea relevante y acogedor, manteniéndose siempre arraigado en la legendaria historia de Cunard.

Los cruceros son actualmente una de las industrias más atentas a la sostenibilidad y a la protección del medio ambiente. Esta filosofía guía el diseño mecánico, desde la propulsión hasta las emisiones, así como las colaboraciones esenciales con los puertos de escala y las comunidades donde atracan. ¿Está también muy presente esta filosofía en el diseño interior? Me refiero en particular a la elección de materiales, su procedencia, etc.

La sostenibilidad es una prioridad creciente en el diseño de lujo, y este proyecto no ha sido una excepción. Nos hemos centrado en la elección de materiales ecológicos y en colaborar con proveedores que priorizan prácticas responsables. La durabilidad y el impacto medioambiental fueron factores clave, especialmente en la selección de los materiales y en los procesos de fabricación. Crear espacios que sean hermosos y duraderos es el enfoque más sostenible que podemos adoptar.

¿Tienes otros proyectos de colaboración con compañías de cruceros en este momento? ¿Crees que este sector podría convertirse en una parte cada vez más importante de tu trabajo o prefieres no cambiar el equilibrio actual de tus proyectos? Si volvieras “a bordo” de algún barco, ¿en qué tipo de espacios te gustaría tener nuevas experiencias?

Siempre estoy abierta a nuevas oportunidades en la industria de los cruceros. Aunque mi trabajo sigue siendo variado —abarca proyectos de hospitalidad, residenciales y comerciales— encuentro que el mundo del diseño naval es increíblemente estimulante. Si regresara, me encantaría diseñar un espacio de spa y bienestar, creando una experiencia serena y multisensorial para los pasajeros. Otro ámbito de interés sería el de las suites privadas, repensándolas para ofrecer un nivel aún mayor de confort y exclusividad.

Creo que los interiores de un barco desempeñan un papel fundamental en definir su identidad y son esenciales para el branding que distingue a una compañía de cruceros de otra. Representan un elemento clave que va más allá de la simple estética y la funcionalidad del diseño. Sin duda, el ejemplo del Queen Anne me ha brindado visibilidad, y estoy segura de que en el futuro veremos otros espacios elegantes creados por mi estudio.

Mientras tanto, te agradezco mucho por tu tiempo y por habernos permitido conocer más de cerca el proyecto realizado para Cunard Line. ¡Te deseo mucho éxito en tu trabajo!

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Gabriele Bassi

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