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30 de noviembre de 2023

Oporto es la puerta de entrada y el punto de partida para un viaje a través de la diversidad paisajística y cultural de Portugal. Es la ciudad del vino y las degustaciones al atardecer, de la belleza barroca y de los colores a orillas del río Duero. Un destino vibrante, rico en historia, que ofrece a sus visitantes emociones intensas y recuerdos imborrables.

La ciudad es conocida principalmente por el Oporto, pero también por un patrimonio arquitectónico que combina la antigüedad de monumentos e iglesias. Numerosos cruceros hacen escala en el puerto portugués, en el puerto de Leixoes, y desde allí se puede realizar un recorrido completo por la ciudad, visitando las principales atracciones arquitectónicas, como la iglesia de los Clérigos. Desde aquí, para llegar a su torre de 75 metros de altura, y después de subir 240 escalones, se disfruta de una fantástica vista panorámica de Oporto. Otra parada imperdible en sus vacaciones será la visita a São Bento, considerada como una de las estaciones más decorativas de Europa.

Un poco de historia: los orígenes

Oporto, la ciudad que le dio nombre a Portugal, antiguamente llamada Cale, era un pequeño pueblo celta situado en la desembocadura del Duero, donde los romanos construyeron un puerto, el “Portus Cale”, origen del nombre “Portugal”. El pueblo fue ocupado por los romanos, quienes convirtieron a Portus Cale en una parada en la ruta entre Braga y Lisboa. La ciudad fue luego ocupada por los visigodos con el rey Teodorico, entre el 540 y el 716; la ciudad fue conquistada por los árabes, que gobernaron Oporto hasta que fue reconquistada por el rey Alfonso I de Asturias. El condado de Oporto perteneció al reino de León hasta 1143, cuando se unió al nuevo Reino de Portugal con Alfonso Enríquez como primer monarca. Durante la era de las exploraciones portuguesas, Oporto creció y se desarrolló. En ese momento, Portugal era el centro neurálgico de Europa en términos de comercio, y sus puertos construían la base de sus barcos y mercancías.

 

Juan I y Felipa de Lancaster se casaron en Oporto en 1387, este matrimonio simbolizaba la alianza militar más antigua del mundo entre Inglaterra y Portugal. En el siglo XV, la ciudad era uno de los centros navieros más importantes de Portugal y también la cuna de muchos marineros. Durante 60 años, de 1580 a 1640, la historia de Oporto y Portugal y la de España estuvieron unidas en el imperio más grande de todos los tiempos. Fue una época de gran fervor artístico, que culminó en lo que se llamó “El Siglo de Oro de Oporto”, el siglo XVIII. Durante la invasión napoleónica, los españoles ocuparon Oporto en 1807. Dos años después, en 1809, el general Soult recuperó la ciudad para los franceses. En el siglo XVIII, la época dorada de Oporto, la ciudad experimentó un cambio radical, con la construcción de magníficos edificios de estilo neoclásico y barroco. El impulso económico de esos años fue consecuencia del desarrollo de la industria vinícola.

Oporto, ciudad liberal y progresista

Una larga historia de lucha por los derechos civiles le otorgó a Oporto su reputación como ciudad liberal y progresista. En el siglo XIX, fue la cuna de destacados poetas y escultores. En 1820, Oporto fue escenario de una revuelta militar que puso fin a la monarquía absoluta, llevando a la creación de una constitución liberal. En 1890, se construyó el puerto de Leixoes, lo que favoreció el crecimiento económico de Oporto, y a principios del siglo XX, con la llegada de la República, la ciudad experimentó una gran transformación urbanística. El símbolo de esta época es la Avenida de los Aliados.

Oporto en el siglo XX

En 1919, un intento de independencia de Lisboa, liderado por Paiva Couceiros, transformó temporalmente a Oporto en la capital del norte de Portugal. La inmediata reacción republicana puso fin a la insurrección.

Durante la dictadura de Salazar, que duró hasta la Revolución de los Claveles de 1974, las infraestructuras mejoraron considerablemente, con la construcción del puente de Arrábida de Oporto en 1963. En 2001, Oporto fue la Capital Europea de la Cultura, junto con Róterdam, y en esta ocasión se construyó el peculiar auditorio “Casa da Música” en Boavista, símbolo de la capital. Desde un punto de vista económico, Oporto se quedó atrás en comparación con Lisboa, aunque conservó su reputación como una ciudad trabajadora.

¿Qué ver en Oporto en un día?

Lamentablemente, 24 horas son realmente pocas. Lo ideal sería visitar la ciudad durante al menos 2 o 3 días. Durante tu visita a la ciudad de Oporto, no puede faltar una parada en la estación de São Bento, ahora símbolo de la ciudad. Es una de las estaciones de tren más transitadas y conocidas de Portugal. La estación fue construida en el lugar de un convento, después de la expansión de la línea férrea en 1896. El proyecto arquitectónico, diseñado por José Marques da Silva, fue aprobado por el Municipio en la misma fecha. Construida a principios de 1900, debido a varios contratiempos, comenzó a funcionar solo una década después, en 1916. El estilo arquitectónico utilizado es típico de la escuela Beaux-Arts de París.

 

Hasta tal punto que, para darle un toque más “nacional”, los portugueses tuvieron que decorar posteriormente los interiores con elementos más “autóctonos”. ¡Es una verdadera atracción, probablemente una de las más visitadas! El interior está completamente decorado con más de 20,000 azulejos blancos y azules, ¡un espectáculo verdaderamente único! La sala de espera está pintada con más de 500 metros cuadrados de azulejos. Se necesitaron 20,000 azulejos para completar la obra. Los azulejos que cubren la hermosa estación representan diversas escenas, entre las cuales se cuentan episodios relacionados con la campaña, procesiones, peregrinajes, ferias ganaderas y vendimias. Un espacio está dedicado a la historia y la evolución del transporte en Portugal después de la inauguración de los ferrocarriles.

Iglesia de Santo Ildefonso y Torre dos Clérigos

La Iglesia de Santo Ildefonso data del siglo XVIII y fue dedicada a Santo Ildefonso de Toledo. La fachada, que es la verdadera atracción, data de 1932. Los magníficos azulejos que la decoran son obra de Jorge Coraço, el mismo artista que trabajó en la célebre estación de São Bento. Los interiores son de estilo barroco, pero personalmente encuentro mucho más interesante el exterior.

La Torre dos Clérigos es otro de los símbolos de la ciudad. La torre se alza en el extremo occidental de la Igreja dos Clérigos, una obra barroca de mediados del siglo XVIII del arquitecto italiano Nicola Nasoni. Con sus 75 metros de altura en piedra de granito, sin duda es inconfundible. Se puede subir hasta la cima de la torre, escalando los 240 peldaños, y disfrutar de una vista panorámica maravillosa de la ciudad.

Sé do Porto

La Catedral de Oporto, también conocida como Sé do Porto, es la iglesia más importante de la ciudad. Se remonta al siglo XII, período en el cual los cristianos reconquistaron la península ibérica expulsando a los moros. La iglesia fue construida inicialmente en estilo románico típico, con dos enormes torres que todavía hoy le dan más la apariencia de una fortaleza defensiva que de una iglesia. Sin embargo, los interiores recibieron una importante renovación en estilo barroco por parte del italiano Nicola Nasoni, quien vivió en Oporto en el siglo XVIII. La parte más característica de la iglesia para mí es el claustro, cubierto de azulejos que representan escenas de la vida de la Virgen María.

La estructura del Museu da Misericordia do Porto incluye tanto el museo como la iglesia de la misericordia de Oporto y la Galería de los Benefactores. Es especialmente relevante la arquitectura del museo, que es vanguardista y al mismo tiempo está vinculada a la historia de la ciudad. De hecho, por un lado, la estructura está construida con el hábil uso de técnicas de vanguardia de la época, pero al mismo tiempo se decidió enriquecerla con muchos azulejos.

Porto y sus alrededores para rutas alternativas

Para los amantes del arte, por la tarde, en lugar del Palacio da Bolsa, les recomendamos visitar el Museu Nacional Soares dos Reis, una de las colecciones de arte más importantes de la ciudad. Si aman la fotografía, en el centro histórico se encuentra el Centro Português de Fotografia. Si son amantes de la arquitectura religiosa: además de las iglesias ya mencionadas, merecen una visita la Igreja do Carmo y la Igreja das Carmelitas. No se pierdan tampoco la visita a la Igreja da Misericordia. Si ya han estado en Porto o quieren sumergirse en el interior, les recomendamos explorar el Valle del Duero, con una degustación de vinos y almuerzo desde Porto. Si viajan en familia, además del paseo en barco por el río y la Librería, la visita al Jardim do Palacio de Cristal es imperdible por la tarde, el área verde más querida de toda la ciudad, no muy lejos del centro.

Dónde comer en Oporto y, sobre todo, ¿qué comer?

Bacalhau de todas las formas y cocinas, tripa a la moda de Oporto, éclair, Caldo Verde, Francesinha, copa de Oporto, Pasteis de Nata, Bifana y mucho más. No se puede conocer verdaderamente un lugar sin sumergirse en su cultura gastronómica. Un famoso plato a base de bacalao es la “punheta de bacalhau”: bacalao crudo picado con cebolla. El bacalao se encuentra sin lugar a dudas en cada tienda y restaurante de Portugal, desde Lisboa hasta Oporto. Parece que los portugueses tienen 366 formas de cocinarlo con diversas recetas y variantes, ¡una más deliciosa que la otra!

Francesinha: sin duda uno de los platos portugueses más conocidos, ¡un súper bocadillo! Se podría describir como un tostado multicapa: entre las dos rebanadas de pan, cada capa es un ingrediente diferente: filetes de ternera, queso, salchichas, jamón, mortadela y otros ingredientes. Todo cubierto por una generosa capa de queso derretido mezclado con una salsa de carne, cerveza, tomate y piri piri (una especie de guindilla). En algunas versiones, como la que probamos, también puedes encontrar un huevo frito con la yema líquida como guinda en el pastel y, por supuesto, para aumentar aún más las calorías, papas fritas como acompañamiento.

Caldo Verde: este plato, que se traduce del portugués como “caldo verde”, es una sopa que se encuentra en muchos lugares de Oporto. Puede servirse como aperitivo o primer plato. Es una sopa a base de patatas, “couve galega” (la col que le da el color verde al plato) y algunas rodajas de chouriço (embutido ligeramente picante).

Bifana: es un bocadillo pequeño y redondo, ligeramente dorado por fuera y relleno de carne de cerdo frita o a la parrilla. Ideal para comer como tentempié o para un almuerzo más ligero. Gracias a su receta, se puede definir como la reina del slow food portugués por excelencia.

Pasteis de Nata: es el dulce portugués por excelencia, nacido en Lisboa gracias a los monjes del Monasterio dos Jerónimos. Los Pasteis de Nata son pequeñas cestas de hojaldre rellenas de deliciosa crema pastelera, una verdadera delicia.

Desde el arte, la arquitectura, pasando por el gusto, la historia y la cultura, la ciudad de Oporto es un auténtico collage de emociones y representa solo una de las muchas destinaciones que se pueden descubrir durante un crucero. ¿No estás curioso por descubrir otros tesoros o quedar cautivado por tanta belleza?

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Giulia Pasetto

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