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12 de enero de 2024

Uruguay es un país profundamente vinculado a la naturaleza y se enorgullece de contar con una gran variedad de paisajes y numerosas atracciones turísticas.

La continua mejora de la infraestructura destaca el compromiso de proporcionar a los visitantes servicios de alta calidad y una experiencia inolvidable. La introducción del sistema Tax Free es un ejemplo del compromiso del país de ofrecer beneficios adicionales a los turistas. En los últimos años, Uruguay también ha ampliado las opciones de alojamiento, desde opciones económicas, campings y pensiones hasta hoteles de cinco estrellas con salas de conferencias, campos de golf, campos de polo, piscinas, spas y una gama completa de servicios. Otros tipos de alojamiento que ofrecen una amplia variedad de servicios son las estancias turísticas y los resorts con fuentes termales naturales. Además, es posible alquilar casas durante todo el año en las ciudades costeras y en todo el país. Las temperaturas invitan a visitar Uruguay en todas las estaciones del año. El verano y la primavera oscilan entre los 21°C y 32°C, mientras que el invierno y el otoño varían de 6°C a 17°C.

Dadas estas premisas, surgen grandes oportunidades también para el turismo de cruceros, que ofrece diversas posibilidades para visitar el país, tanto con itinerarios costeros como fluviales, listos para revelar un nuevo destino capaz de sorprender y encantar.

Las rutas sugeridas tienen como base Montevideo o Colonia del Sacramento. Para el embarque y desembarque de pasajeros, Montevideo cuenta con un puerto moderno con la ventaja de tener un aeropuerto a solo 20 km de distancia. Colonia del Sacramento tiene un puerto comercial especializado en el tráfico de pasajeros desde y hacia Buenos Aires, Argentina.

Colonia del Sacramento es una ciudad encantadora, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Sus casas, calles empedradas y faroles típicos ofrecen un paisaje único. Vale la pena visitar el barrio histórico, así como la Plaza de Toros, la Calle de los Suspiros, el Parque Anchorena: lugares donde se respira la auténtica atmósfera del lugar, rico también en museos y sitios culturales.

En Carmelo, por otro lado, situada a orillas del río Uruguay, se respira tranquilidad y se pueden apreciar las tradiciones gastronómicas del país. La ciudad incorpora perfectamente el concepto de “Uruguay Natural“, dada su ubicación entre las orillas del río y el interior, donde es posible visitar bodegas y otros paisajes inmersos en la naturaleza, como la Calera del las Huerfanas. Pero también será inolvidable dar paseos a caballo o admirar los objetos artesanales producidos aquí con habilidades y conocimientos centenarios. La ciudad cuenta con un terminal fluvial especializado en el tráfico de pasajeros desde y hacia El Tigre, Buenos Aires, Argentina, y cuenta con un pequeño aeropuerto muy cerca del puerto.

Más al norte, a orillas del río Uruguay, se encuentra Fray Bentos, capital de la región del Río Negro. Crecida en décadas pasadas por la industria de la carne, hoy el sitio industrial es reconocido como Patrimonio Cultural de la UNESCO. La ciudad ofrece mucho más, como el centro histórico, la producción de cerveza artesanal, la oportunidad de hacer paseos en barco por el río Uruguay. Muy interesante también es el Bioparque M’Bopicuá: una reserva de 150 hectáreas con una estación de cría de vida silvestre, un recorrido interpretativo con flores autóctonas y un área histórica de gran valor cultural. Para los amantes del mar, no dejen de visitar la playa de Las Cañas, famosa por su arena blanca y situada junto a un fascinante bosque natural.

Nuevo Berlín es otra pequeña ciudad a orillas del río Uruguay, en la región del Río Negro. Es una de las entradas al Área Protegida “Parque Nacional Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay”, un sistema de áreas húmedas fluviales, islas e islotes que están permanentemente y/o temporalmente inundados debido a las crecidas del río Uruguay. Desde aquí, es posible admirar el paisaje insular del área protegida, que concentra una amplia variedad de vegetación. Un paraíso de la naturaleza, donde se puede sumergirse en la atmósfera relajante, pero también descubrir las peculiaridades del país, tanto en términos de fauna como de flora. Igualmente interesante es el recorrido de La Yeguada, que incluye un sitio arqueológico y permite comprender el rico pasado de estos lugares. No dejen de hacer una degustación de miel, especialmente renombrada en la región.

Nos adentramos luego en el Río Negro para descubrir Villa Soriano, una ciudad tranquila a orillas del río fundada en 1694. Sus estructuras coloniales y la riqueza de su pasado la han convertido en Monumento Nacional histórico. Al desembarcar en la estación fluvial, es posible recorrer un camino entre una antigua capilla, museos y murales pintados por artistas. En los alrededores, hay oportunidades para la observación de aves, pero también para paseos en kayak por el río y pesca. Vale la pena visitar el centro de artesanía local Timijù Workshop.

Entre los destinos marítimos menos conocidos, sin duda hay que mencionar Piriàpolis, ubicada al este de Montevideo. Una ciudad muy animada, con un hermoso paseo marítimo a disposición de los visitantes y una amplia oferta de playas. Inspirada en los grandes resorts europeos de la Belle Époque, la ciudad fue fundada por Francisco Piria en 1809, un hombre visionario y alquimista que describió la zona como “el balneario termal del futuro”. Rodeada de colinas y una rica vegetación, también es conocida por sus senderos místicos, elegidos por peregrinos para meditar o conectarse a lugares de energía. A quienes les gusta la vida nocturna y la vitalidad pueden pasear por la Rambla de los Argentinos, sin olvidar otros lugares importantes como el Cerro Del Toro, Pabellón de Las Rosas, Museo de Arte de Piriápolis, Paseo de La Pasiva, Castillo de Piria y la Colina de San Antonio.

Sin duda, más conocida en el ámbito de los cruceros, Punta del Este es una de las principales localidades turísticas de las Américas, situada en el sureste del país, donde se encuentran las aguas del Río de la Plata y del Océano Atlántico. Esta ciudad moderna ofrece servicios impecables y paisajes impresionantes, con más de 50 kilómetros de extensas playas conocidas por su belleza natural exótica y excelencia ambiental. Punta del Este ofrece una variedad de opciones de entretenimiento, incluyendo gastronomía de clase mundial, exposiciones de arte, festivales, desfiles, un animado casino y discotecas. La ciudad fusiona el lujo y el ocio sin interrupciones, convirtiéndola en un destino deseado para aquellos que buscan una experiencia que combine cultura y diversión, pero aún así inolvidable. La recomendación es pasear sin prisas por la Avenida Gorlero y la Plaza Artigas, llegando a la “Calle 20 – Fashion Road” y haciendo paradas ocasionales en algunos de los muchos museos de la ciudad. No dejen de visitar también la Casa Pueblo, el Parque Jagüel, el puente ondulado y la Isla Gorriti.

Montevideo ofrece historia, arquitectura colonial y moderna, restaurantes refinados y atracciones imperdibles. Los visitantes pueden disfrutar de un rico patrimonio cultural, que incluye tanto el tango como el candombe, además del carnaval más largo del mundo, museos, galerías de arte, librerías, centros comerciales, mercados, tiendas de antigüedades, milongas y estudios de diseño y estética. Pasear por la ciudad vieja, entre los lugares judíos, o palacios de época como el estadio, el teatro Solis, el Palacio Salvo, constituye una inmersión en la cultura y la historia local. Si tienen la suerte de pasar la noche, seguramente no faltarán actividades en la capital uruguaya, dotada de las mejores estructuras y una riqueza cultural abundante.

Con demasiada frecuencia, tendemos a considerar el panorama de los cruceros como inmutable dentro de rutas ya establecidas y destinos consolidados. En realidad, existen innumerables oportunidades para expandir los itinerarios y ofrecer nuevos estímulos a las compañías de cruceros y, sobre todo, a los visitantes. Uruguay es un ejemplo de cuántos nuevos puertos pueden abrirse, tanto en el ámbito de los cruceros marítimos en la costa este de América del Sur como en el ámbito fluvial. Dentro de este último, de hecho, se abren a los turistas ciudades y paisajes naturales aún más cautivadores, permitiendo descubrir la singularidad y el encanto de ríos como el Uruguay y el Río Negro. Lugares ricos en cultura y tradiciones, donde se puede descubrir el encanto auténtico del país, inmerso entre la naturaleza, el arte y los productos más típicos de esta tierra.

Uruguay cuenta hoy con una serie de estructuras que ofrecen lo mejor y más atractivo durante un itinerario de crucero marítimo. Pero también hay un enorme potencial para desarrollar itinerarios fluviales que permitan conocer el interior del país y sus características más distintivas y profundas.

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Gabriele Bassi

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