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28 de enero de 2025

Para muchos, una de las principales razones para elegir un crucero de expedición en el mundo helado de la Antártida es la posibilidad de encontrarse con algunas de las especies animales más icónicas del mundo, rodeadas de paisajes impresionantes.

Durante la temporada de cruceros de expedición en la Antártida de Oceanwide Expeditions, que tiene lugar entre octubre y marzo, los amantes de la naturaleza pueden esperar encontrarse con miles de pingüinos, focas curiosas que prosperan entre los hielos, cielos llenos de los cantos de aves marinas y las enormes formas de ballenas que emergen del agua tranquila como un espejo.

Los pingüinos saltarrocas y los albatros de las Islas Malvinas

Las ventosas pero hermosas Islas Malvinas son una zona importante para las especies de aves y una región rica en biodiversidad. Las aguas que rodean el archipiélago albergan diversas especies de ballenas, delfines y focas, incluyendo elefantes marinos, lobos marinos, delfines de Peale, delfines de Commerson, orcas, cachalotes y leones marinos del sur. En las costas, muchas especies de aves marinas anidan, incluyendo petreles, el raro caracara estriado y el raro rosalillo de Cobb, endémico de la isla.

Las Malvinas también son conocidas por albergar cinco especies de pingüinos: el pingüino rey, el de Magallanes, el gentoo, el macaroní y, sobre todo, el pingüino saltarrocas del sur. Entre las colonias de pingüinos saltarrocas, a menudo también se pueden encontrar albatros de ceja negra, con la mayor población mundial de esta magnífica especie justo en las Malvinas. Durante un crucero que incluya las Islas Malvinas, Georgia del Sur y la Antártida, tendrás la oportunidad de visitar espectaculares colonias de pingüinos saltarrocas, ideales para tomar fotografías extraordinarias.

Las colonias de pingüinos rey y los elefantes marinos de Georgia del Sur

La siguiente parada del crucero Malvinas-Georgia del Sur-Antártida es el mundo glaciar de Georgia del Sur, increíblemente hermoso y hogar de una de las colonias de pingüinos rey más espectaculares del mundo, con más de 100,000 parejas que anidan.

Este espectáculo asombroso es una experiencia que, una vez vista, nunca se olvida. En Salisbury Plain, los pingüinos rey se reúnen para reproducirse y criar a sus crías, creando una cacofonía de sonidos, colores y, si el viento sopla en la dirección equivocada, olores. Georgia del Sur también ofrece fantásticas oportunidades fotográficas, con los polluelos marrones y suaves mezclándose con el plumaje brillante de los adultos, todo enmarcado por las montañas cubiertas de nieve.

Otra presencia destacada son los elefantes marinos del sur, con una población de alrededor de 100,000 individuos. Estos enormes mamíferos son impresionantes: los machos pueden pesar hasta 3500 kg y alcanzar los 6 metros de longitud. Su rugido poderoso suele ir acompañado de peleas entre machos por el dominio.

Prepárate para un encuentro imperial en la Isla Snow Hill

En el corazón de las salvajes llanuras nevadas de la Antártida, el icónico pingüino emperador se reproduce más al sur que cualquier otra especie e incuba sus huevos de una manera única durante los largos y oscuros meses invernales del hemisferio sur. Aquí, entre algunas de las temperaturas más frías del planeta, enormes colonias de pingüinos emperador, a menudo formadas por miles de individuos, se agrupan para mantenerse calientes, rotando constantemente para asegurar que todos los miembros de la colonia pasen tiempo en la parte más cálida del grupo.

En la Isla Snow Hill, una isla nevada situada dentro del grupo de islas James Ross, frente a la costa este de la Península Antártica, tendrás la oportunidad de vivir un encuentro real. Gracias a las capacidades helicoportadas del barco m/v Ortelius, los huéspedes de Oceanwide Expeditions pueden visitar la colonia de pingüinos emperador, que alberga alrededor de 4,000 parejas. Tendrás la oportunidad de observar tanto los polluelos, aún cubiertos por su suave plumón juvenil, como los adultos de colores intensos.

Este espectáculo es realmente magnífico: las llanuras nevadas de la isla contrastan con los vivos colores de los adultos, creando un contraste espectacular. Todo se ve acompañado por los sonidos de la colonia, lo que ofrece una experiencia que, para muchos huéspedes, es uno de los momentos más memorables del viaje.

Puedes visitar la colonia de pingüinos emperador en la Isla Snow Hill durante el itinerario Weddell Sea – In search of the emperor penguin, que incluye excursiones en helicóptero, generalmente programado entre noviembre y diciembre de cada temporada.

Encuentros inolvidables con las ballenas al final de la temporada

Hacia el final de la temporada, las aguas ricas en kril de la Antártida acogen un número creciente de especies de ballenas, que se dirigen al sur en su continuo viaje a través de los océanos del mundo. Las ballenas se reproducen más al norte, en aguas más cálidas, pero migran hacia el sur atraídas por la abundancia de vida marina, a menudo acompañadas de sus crías.

A partir de enero, los avistamientos de ballenas generalmente se vuelven más frecuentes alrededor de la Península Antártica, con el progresivo retiro del hielo marino. Es posible observar una notable variedad de especies, a menudo en números sorprendentes. Entre ellas, algunas de las especies más icónicas: ballenas jorobadas, ballenas azules y cachalotes, junto con ballenas comunes y ballenas francas australes, conocidas por sus espectaculares saltos fuera del agua.

La Antártida también alberga un porcentaje significativo de la población mundial de orcas. Estos depredadores suelen ser vistos cazando focas en grupo entre los hielos marinos o patrullando áreas habitadas por pingüinos Adelia y pingüinos antárticos.

Prepárate para encontrarte con pingüinos, focas y aves de todo tipo

Cualquiera sea el crucero en la Antártida que elijas con Oceanwide Expeditions, tendrás la oportunidad de encontrarte con una extraordinaria variedad de fauna marina y aviar mientras exploras algunos de los lugares más bellos del mundo. Algunas especies son raras, otras son icónicas, pero todas son inolvidables y representan solo una pequeña parte de la experiencia antártica.

El programa Antártida de Oceanwide Expeditions se lleva a cabo entre octubre y marzo, con una amplia selección de itinerarios y destinos. Descubre descripciones detalladas de los lugares o profundiza en la información sobre la fauna que podrías avistar durante tu viaje al sur, visitando el sitio web de Oceanwide Expeditions. ¡Y recuerda: no olvides la cámara!

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George Janes

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