Expedition Cruise Network: Tendencias de Viaje 2024/25
Durante la conferencia inaugural del Expedition Cruise Network, celebrada en el Bankside Hotel de Londres, que reunió a los operadores de cruceros de expedición con empresas del sector de viajes, se destacaron la Antártida y las regiones árticas de Svalbard, Alaska y Groenlandia como las áreas con mayor potencial de crecimiento.
A pesar del aumento en la popularidad de las expediciones en aguas frías, los destinos con climas más templados también se están preparando para una expansión significativa en 2025. En particular, las Islas Galápagos, consideradas uno de los principales destinos, están experimentando una recuperación tras la disminución en la demanda debido al Estado de Emergencia en Ecuador a principios de 2024. Además, las Seychelles se están volviendo cada vez más atractivas para nuevos itinerarios previstos en 2025, mientras que el Pacífico emerge como un destino destacado para los cruceros del próximo año.
Expedition Cruise Network
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Vanuatu, un archipiélago compuesto por 83 islas ubicado en el Pacífico Sur, se distingue por sus encantadores pueblos de montaña, volcanes activos e inactivos de fácil acceso y lagunas azules habitadas por tortugas. Este territorio está decidido a fortalecer aún más su oferta de cruceros de expedición. Aranui, miembro del ECN especializado en la Polinesia Francesa, ha destacado las Islas Marquesas y las Islas Australes como áreas con gran potencial de crecimiento. Además, la creciente demanda del sector turístico por incluir África en los itinerarios de cruceros de expedición ha comenzado a satisfacerse con itinerarios en el suroeste y oeste de África propuestos por Swan Hellenic, así como nuevos viajes en África oriental lanzados por Aqua Expeditions.
El mercado británico se presenta dinámico, con todos los miembros que participaron en la encuesta de otoño de 2024 de la red reportando un aumento o estabilidad en la actividad comercial en el sector de viajes respecto al año anterior, con tasas de crecimiento que oscilan entre el 5 % y el 40 %. Además, el ECN ha observado un notable incremento en las iniciativas para incentivar a sus miembros a acoger representantes del sector turístico, con el objetivo de mejorar conocimientos y habilidades prácticas.
El sector de los cruceros de expedición destaca por la gran variedad de productos disponibles, acompañados de una gama de precios que refleja su diversidad. Durante el último año, los operadores del sector han observado que el periodo medio de reserva para los viajes es de nueve meses. Sin embargo, se observan comportamientos de reserva muy variados: algunos operadores registran reservas con solo 30 días de antelación, mientras que otros detectan reservas con hasta dos años de anticipación.
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HX Blue Bag
Akvile Marozaite, CEO de ECN, ha declarado que las tendencias de viaje para 2024/2025 demuestran claramente la diversidad de la industria de los cruceros de expedición. Según Marozaite, los cruceros de expedición son ya conocidos por abrir las regiones polares y, junto con los nuevos aeropuertos en Groenlandia, esta tendencia continúa. Sin embargo, los cruceros de expedición en aguas cálidas apenas han comenzado a estimular la imaginación y el entusiasmo de los consumidores. Marozaite considera que hay muchas oportunidades para los profesionales del sector de viajes en 2025 y se muestra especialmente entusiasmada con las nuevas oportunidades, destinos y productos que los expositores de la conferencia están presentando al sector de viajes del Reino Unido, deseando a todos el mayor de los éxitos.
El Expedition Cruise Network (ECN) también celebró la excelencia en la industria de los cruceros de expedición durante la primera edición de los premios dedicados al sector, que incluyó siete categorías para las compañías de cruceros de expedición, cinco categorías para el sector de viajes y dos premios adicionales de reconocimiento especial. Todas las categorías relacionadas con los cruceros de expedición fueron votadas por los miembros del sector de viajes de la ECN, mientras que las categorías del sector de viajes fueron juzgadas por un panel compuesto por representantes de las compañías de cruceros de expedición miembros de la red.
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Los ganadores de la categoría de Operadores de Cruceros de Expedición fueron: Oceanwide Expeditions como el mejor operador de cruceros de expedición en destinos polares, por sostenibilidad y como el mejor operador de tamaño medio con entre 159 y 599 plazas en toda la flota; HX Hurtigruten Expeditions como el mejor operador de cruceros de expedición en destinos de clima cálido y como el mejor operador de gran tamaño con más de 600 plazas en toda la flota; Ponant como el mejor operador de cruceros de expedición de lujo y Polar Latitudes como el mejor operador de tamaño pequeño con un máximo de 149 plazas.
Los ganadores de las categorías del Sector de Viajes fueron: Polar Tracks como la mejor Agencia de Cruceros de Expedición; Swoop Antarctica como el mejor Tour Operador de Cruceros de Expedición (con licencia ATOL); Lucy Yeoman como la mejor Vendedora/Asesora de Cruceros de Expedición Individual; Kenwood Travel como el mejor Nuevo Entrante en el Sector de Cruceros de Expedición como agencia de viajes o tour operador, y Sarah Meadowcroft como la mejor Nuevo Entrante Individual en el Sector de Cruceros de Expedición como vendedora/asesora de cruceros. Los ganadores de las categorías de Reconocimiento Especial fueron John McKeon con el premio a la Trayectoria y AE Expeditions con un premio por Logros Significativos.
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El presidente del ECN, Martin Johnson, expresó su honor por poder apoyar a los miembros del sector a través de los primeros premios dedicados a la industria de los cruceros de expedición. Subrayó que el propósito del ECN es reconocer, celebrar y compartir el compromiso de estos operadores, vendedores y profesionales del sector con toda la industria de viajes. Johnson extendió sus felicitaciones a cada uno de los ganadores, deseando que puedan replicar su éxito en los premios del próximo año.
Fundado en abril de 2023, el Expedition Cruise Network representa la voz del sector de cruceros de expedición y cuenta actualmente con 26 miembros entre las compañías de cruceros de expedición y más de 1,500 miembros en el sector de viajes, entre ellos agentes de viajes, tour operadores, diseñadores de viajes, profesionales de producto y marketing, así como expertos que apoyan las ventas de cruceros de expedición.
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