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4 de septiembre de 2024

El grupo Scenic ya era bien conocido y sinónimo de experiencias de lujo mucho antes de la entrada en servicio del Scenic Eclipse, el primer barco de crucero en el sector marítimo de Scenic Cruises. Actualmente compuesto por dos unidades, la flota ha añadido valor a la gama de viajes ofrecidos por la marca y ha ampliado la oferta de cruceros que ya tenía en el sector fluvial. 

Embarcarse en el Scenic Eclipse fue sorprendente desde el primer momento. Lo que impacta inmediatamente es el contraste entre las dimensiones reducidas del barco, que se perciben desde el exterior, más similar a un gran yate que a una unidad de crucero, y la sensación de espacio y amplitud que se disfruta tan pronto como se pone un pie a bordo. Detrás de este agradable efecto está, sobre todo, la relación entre el tamaño y el número de huéspedes, extremadamente positiva para la habitabilidad y el confort. Pero también el diseño de los interiores, perfectamente distribuidos y con un gran Lounge y Bar que, de hecho, representan el lugar de recepción del barco y que durante todo el viaje será uno de los espacios comunes más agradables para pasar el tiempo. 

El concepto de Scenic Eclipse combina con gran maestría la filosofía de Expedición con la de un crucero en un barco extremadamente lujoso e increíblemente elegante. Sumergidos en cómodos asientos de tejidos refinados, o sentados en la mesa de un restaurante caracterizado por una simplicidad que representa un nuevo concepto de lujo, es difícil pensar que se está en medio de hielo o en regiones de las más remotas de la Tierra. Sin embargo, el Scenic Eclipse, tal como pudimos deducir de nuestra experiencia durante un crucero de Islandia a Noruega, sabe realmente combinar todas estas características de manera perfecta. Junto a espacios tan elegantes y acogedores, hay una flota de Zodiacs, una Mud Room, kayaks y otros dispositivos para disfrutar de la naturaleza más extrema y explorar con seguridad y profundidad desde la Antártida hasta el Ártico. 

Como me resulta difícil ocultarlo, el Scenic Eclipse es un barco que me ha entusiasmado e impresionado en muchos aspectos. La filosofía de la mayoría de las compañías de crucero que ofrecen itinerarios de expedición es proporcionar una esencialidad sustancial a bordo y concentrarse en la calidad de las expediciones, en el equipo de exploración y en los destinos ofrecidos a lo largo del itinerario. Conceptos que ciertamente no se pueden cuestionar y que, por el contrario, engrandecen el concepto de “expedición” y enfatizan el deseo de descubrimiento, a menudo traducido en el concepto de que se busca hacer que los huéspedes pasen el mayor tiempo posible en tierra en lugar de a bordo. 

Scenic Cruises parece haber hecho más, añadiendo un gran valor al tiempo pasado a bordo, sin quitar nada a la calidad de las expediciones, al involucramiento cultural de sus huéspedes y a la formulación de itinerarios increíbles alrededor del mundo. Quizás la industria de cruceros aún no está lista para aceptar el concepto de “soft expedition”, aunque cada vez se están desarrollando más itinerarios de expedición en lugares remotos que no son regiones polares. Me refiero a muchos recorridos a lo largo de las costas africanas, la costa de Kimberley, América del Sur. Ahora, con los dos barcos disponibles, Scenic Cruises ofrece desde expediciones más extremas hasta estos nuevos itinerarios, raros e increíblemente fascinantes, con un nivel de confort y calidad a bordo difícil de igualar. 

El proyecto del Scenic Eclipse es sin duda uno de los más avanzados y sorprendentes de los últimos años, capaz de ofrecer una serie de innovaciones tecnológicas, estándares cualitativos y dispositivos de protección ambiental reunidos en un barco de dimensiones aparentemente pequeñas y con un casco que sigue las líneas de un gran yate. La plataforma para helicópteros es solo una de las características más evidentes, aunque ha sido integrada magistralmente en las líneas del casco. La Marina, situada en la zona de popa, no es una novedad absoluta en el mundo de los cruceros, pero es sin duda un elemento de gran valor en el contexto de la expedición, capaz de facilitar muchas operaciones durante las escalas en el anclaje y en las regiones polares. 

Caminar por el Scenic Eclipse transmite la sensación de estar en un gran barco, rico en espacios públicos, ambientes íntimos y confortables, restaurantes y servicios. El barco de Scenic Cruises ofrece sin duda una serie de opciones de restauración sin precedentes en comparación con el número de huéspedes a bordo. Una variedad que también se refleja en los menús de los distintos restaurantes, donde se podría pasar semanas a bordo sin encontrar los mismos platos. 

Como se mencionó, el Scenic Lounge & Bar es el centro de la socialización a bordo y ofrece un bar escenográfico que se desarrolla verticalmente con una amplia selección de destilados y bebidas alcohólicas. En una superficie particularmente grande, toda la lounge se extiende hasta uno de los corredores principales, pasando por el Front Office. Un piano ofrece entretenimiento musical antes y después de la cena, y el local también se utiliza para algunos juegos de entretenimiento. Un poco más adelante, hacia la proa, se abre la boutique en el lado derecho del barco y el Future Cruise en el lado izquierdo, para luego converger en el Theatre. Aquí se realizan los shows nocturnos, además de reuniones informativas y preparatorias para las excursiones. 

 

En el puente superior, el Deck 5, hay un segundo espacio, aún íntimo y silencioso pero igualmente acogedor: el Observation Lounge & Library. Aquí, una estación de autoservicio abierta 24 horas permite a los huéspedes preparar su té preferido eligiendo especias de los grandes frascos en la pared, así como vinos, jugos de frutas y otras bebidas. Una pared está dedicada a la biblioteca, con bellos volúmenes sobre flora y fauna, destinos generalmente visitados por Scenic Cruises y otros libros más generales. También están disponibles rompecabezas y otros juegos de mesa. El gran Lounge tiene sillones que representan el lugar ideal para admirar el panorama sin exponerse al exterior, en caso de que las temperaturas o las condiciones climáticas no lo permitan. Cuando se desea observar la fauna y las bellezas naturales en vivo, el Observation Terrace, accesible desde la Lounge, es el mejor punto de contemplación. Una gran y amplia terraza que lleva directamente a la proa del barco, con una vista vertiginosa sobre el mar. 

 

Los ambientes exteriores del Scenic Eclipse se desarrollan principalmente en el Sky Deck, el décimo puente de pasajeros. Aquí hay Cabanas a ambos lados, perfectas para mantenerse apartado y contemplar la naturaleza y el mar. Un bar sirve el área, compuesta por dos grandes jacuzzis y una serie de tumbonas. También son notables, hablando aún de exteriores, las terrazas de popa del Spa, en el Deck 6, y la del Azure Café, en el Deck 5, que también ofrecen excelentes vistas hacia la popa. 

He mencionado la riqueza de opciones de restauración ofrecidas por el Scenic Eclipse. Los locales son de hecho numerosos en relación con el tamaño del barco y especialmente con el número de huéspedes a bordo. Los dos restaurantes principales son el Elements y el Koko’s Sushi & Sake Bar. El primero se destaca por la cocina más internacional, aunque inspirado en las regiones visitadas y con un enfoque en las tradiciones italiana y francesa. En su interior, una gran mesa está ubicada en un ambiente reservado, ofreciendo la experiencia del Chef’s Table, una cena con varios platos preparados por el Chef y acompañados de vinos prestigiosos. El Koko’s representa, en la práctica, tres restaurantes en uno. La parte más grande está dedicada a la cocina oriental/fusión, con un extenso menú y simpáticas mesas bajas al estilo japonés. La parte final del restaurante ofrece, en una sala privada, la experiencia del Nightmarket: una cena inspirada en la cocina oriental o india, preparada al momento, en parte al estilo teppanyaki. Una verdadera oportunidad para los amantes de este tipo de cocina. Finalmente, en la parte de entrada del restaurante, se sirve sushi y sake, con cómodos asientos en el mostrador de preparación o con vista al mar. 

El Lumière, ubicado en la popa del Deck 5, es una alternativa para una cena refinada en auténtico estilo francés. La mise en place parece simple, pero el servicio es atento y cuidado, los platos extraordinariamente sabrosos y las combinaciones de vinos simplemente perfectas. 

Para el desayuno y el almuerzo, la alternativa más simple e informal es el Yacht Club, el restaurante buffet ubicado en el Deck 7, aún en la zona de popa. Muy vibrante y luminoso, ofrece diariamente diferentes opciones de panadería, platos principales y principales, con mucha atención a las ensaladas, helados artesanales y postres. El personal está siempre atento para verificar las necesidades de los huéspedes y proporcionar alternativas cuando estén disponibles. 

Una opción para alguna comida fuera del horario o simplemente un bocadillo por la tarde es el Azure Bar & Café. Aquí se encuentra, además de la cafetería y todo tipo de bebidas, una selección de sándwiches, quesos, frutas y dulces siempre a la vista. Un menú permite también pedir otros platos, como pasta, pizza y excelentes hamburguesas. Finalmente, el Room Service está siempre disponible para pedidos de cualquier tipo y a cualquier hora. 

Servicios como el Spa y el gimnasio también se parecen a los de un gran barco. El Senses Spa es particularmente amplio, con una serie de diferentes ambientes, todos muy espaciosos y acogedores, desde el baño turco hasta la sauna, pasando por las salas de meditación. La gama de tratamientos ofrecidos es igualmente extensa y dispone de una zona exterior con una piscina de borde infinito realmente escénica. El gimnasio es funcional y ofrece todo lo necesario para mantenerse en forma si el intenso programa de excursiones no es suficiente. Especialmente elegante es la sala de yoga, en tonos de blanco y dorado, que inspira relajación desde el primer impacto. 

 

La lista de espacios comunes termina en el Deck 3, con el Discovery Center. Aquí se prepara para las excursiones y se parte para aventuras inolvidables en lugares realmente fuera de lo común, como aquellos incluidos en los itinerarios de Scenic Cruises. A menos que se decida explorar el paisaje circundante en helicóptero. Una experiencia más única que rara, que pudimos imaginar mientras salíamos del fiordo de Geiranger en Noruega. Aunque no tuvimos la suerte de experimentar esta emoción, que sin duda es uno de los aspectos destacados de un crucero a bordo del Scenic Eclipse, vimos al helicóptero explorando las montañas alrededor del barco, para luego seguir y acompañar al propio barco mientras navegábamos para admirar las Cascadas de las Siete Hermanas. 

El Scenic Eclipse es la primogénita de una flota de barcos dedicados por Scenic a la navegación en el mar, tras una sólida experiencia en el sector fluvial. El experimento de crear un producto de expedición capaz de enfrentar los itinerarios más extremos pero al mismo tiempo ofrecer un gran y lujoso yate para el confort y el bienestar de los pasajeros parece haber sido absolutamente exitoso. La gastronomía, la profesionalidad del personal, la belleza y el tamaño de las suites son elementos fundamentales para considerar el producto realmente bien posicionado en el sector de lujo. Pero debo admitir que también el diseño del barco juega un papel fundamental, ya que tanto la estructura y el diseño como la elección de los muebles y los colores resultan ganadores. 

Puede parecer superfluo, pero en realidad no lo es, destacar la amplia variedad de alojamientos en suites, todas de gran tamaño y equipadas con un confort extraordinario, como la TV incrustada en el espejo, una verdadera barra con café expreso, un vestidor y balcones particularmente espaciosos. Tanto en las suites como en todo el barco, se disfruta de un all-inclusive de alto nivel, con destilados de prestigio y vinos que cambian diariamente con las mejores combinaciones. 

Un crucero a bordo del Scenic Eclipse ofrece emociones únicas, que provienen ciertamente de la exclusividad de los itinerarios propuestos, pero que no se basan exclusivamente en la naturaleza y la preparación de las expediciones. A bordo, se vive cada momento con emoción y relajación, desde el desayuno hasta la noche, acompañado por una tripulación atenta y amable, en el confort de una estabilidad realmente extraordinaria para un barco de dimensiones pequeñas. La experiencia es la de un viaje extraordinario, para regalarse recuerdos inolvidables, vivido tanto a bordo como en tierra, en una combinación de aventura y confort lujoso. 

No te pierdas las próximas actualizaciones, el álbum de fotos completo del Scenic Eclipse y las reseñas de los barcos de Scenic Luxury Cruises en Cruising Journal. 

Gabriele Bassi 

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