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23 de marzo de 2023

Conocemos a Barbara Muckermann desde hace mucho tiempo, y hemos apreciado enormemente su rol estratégico en el desarrollo de la estrategia de Silversea gracias a su capacidad y lucidez al frente de un equipo internacional de profesionales que, especialmente en los últimos años, y a raíz de la clarividente dirección de Roberto Martinoli, han llevado a la compañía líder de cruceros de lujo a un éxito y una expansión sin parangón.

Hoy conocemos a otra Barbara Muckermann, la que ha tomado el mando de la empresa, convirtiéndose en su nueva Directora General. Su gestión transmite de inmediato una sensación de continuidad, y esto es ciertamente alentador allí donde la tendencia era ya de crecimiento y mejora continua del producto ofrecido. Pero al mismo tiempo ya se vislumbran elementos de novedad y nuevo desarrollo que, si por un lado completarán la dirección indicada por Martinoli, por otro nos introducirán en nuevas iniciativas y mejoras ulteriores.

Barbara, en primer lugar, ¿cómo te adaptas a tu nuevo rol? ¿Cuál es tu filosofía como gerente, cómo organizas el gran equipo que te apoya cada día? Ya estás familiarizada con el mundo de Silversea, pero algo habrá cambiado sin duda en la relación con los colegas dado tu nuevo cargo.

Creo que delegar tareas en personas a las que aprecias y en las que confías es muy importante; siempre ha formado parte de mi planteamiento y estrategia y es aún más importante ahora, en mi nuevo cargo. Comunicar de forma transparente, abierta y regular es una de las medidas que nos facilita las cosas: no solo nos permite estar alineados, sino que también me permite proporcionar a mi equipo las herramientas y la información que necesitan para poder avanzar y tomar decisiones de forma independiente. Nos reunimos y hablamos con los colegas con regularidad. Es algo que quise reforzar desde el principio con reuniones dedicadas a este objetivo.

¿Cómo vives tu papel en un mundo todavía predominantemente masculino? ¿Cómo interpretas tu posición y cómo ha sido la relación con tus colegas desde tu ascenso a la dirección de la empresa?

No es la primera vez que estoy en un entorno mayoritariamente masculino. Pero esta vez ocupo un puesto de alto nivel, que es mi primera experiencia de este tipo. Evidentemente, las relaciones son óptimas con todos, y me siento orgullosa y feliz de que mi ejemplo pueda ser un testimonio para todos de que algo va en una dirección positiva y de que no es imposible reequilibrar los géneros incluso en puestos directivos como el que me ha tocado ocupar. Pero nuestra industria tiene muchos ejemplos positivos en este sentido. Ahora soy un Comité Ejecutivo del grupo Royal Caribbean y una cosa buena que he notado es que hay muchas mujeres en el consejo, ¡probablemente la mayoría!

Realmente esperamos que así sea, también porque el valor de figuras como la tuya debe contar con todo el espacio necesario para poder dedicarse a estas funciones y aportar recursos fundamentales a las empresas. Pasando a tu rol en concreto: ¿qué está ocurriendo en Silversea? ¿Cuáles son los resultados recientes y cuáles son las estrategias más inmediatas?

Las novedades, y los cambios, son muchos. En los últimos años hemos ampliado considerablemente la flota, con una serie de buques expedition como Silver Origin y Silver Endeavour, y la clase Muse, con la entrada en servicio, después de Silver Muse, de Silver Moon y Silver Dawn. Pero también se han introducido cambios radicales en la oferta de servicios e itinerarios a nuestros huéspedes.

Sin duda conocemos algunas de ellas, como el all inclusive, door-to-door, Otium Spa, el programa culinario S.A.L.T. Innovaciones increíbles, no solo dentro de la flota, sino en el panorama mundial de los cruceros. ¿Cuáles son los logros más destacados y qué más descubriremos a corto plazo?

Es cierto que nuestros huéspedes apreciaron mucho la nueva filosofía de bienestar lanzada con el programa Otium, y también la inmersión culinaria y cultural que ofrecemos a nuestros pasajeros a través del programa culinario S.A.L.T, dedicado a las tradiciones culturales vinculadas a los itinerarios. Los cruceros “Antarctica-bridge” de Silver Endeavour, que ofrecimos durante el reciente periodo invernal, marcaron un importante punto de inflexión en la oferta de cruceros por la Antártida al atraer a un nuevo segmento de clientes. El door-to-door es un servicio extremadamente cómodo que ofrecemos para que nuestros huéspedes disfruten de la máxima comodidad en el traslado y el viaje. Pero junto a todo esto hay también muchas novedades tecnológicas y, sobre todo, la protección del medio ambiente.

Ciertamente, la sostenibilidad es un tema candente en el sector de los cruceros. Silversea ya tiene barcos que protegen el medio ambiente de forma excelente, pero Silver Nova será una gran noticia también en esto, ¿no?

La clase Nova se diseñará íntegramente en torno al concepto de sostenibilidad. Supondrá una gran innovación en este sentido, tanto dentro de nuestra flota como en general. De hecho, será el primer barco de lujo del mundo con una tecnología pionera de propulsión híbrida, que incluye GNL como combustible principal, baterías y pilas, y una fuente de alimentación convencional de reserva.

Una clase que también aportará muchas innovaciones en términos de diseño y hospitalidad. ¿Cómo se concilia el lujo tradicional de la flota Silversea con el mayor tamaño de la nueva clase de naves?

La clase Muse puede alojar a algo menos de 600 huéspedes; en Silver Nova serán ahora 728. No vamos en la dirección de barcos cada vez más grandes. La verdadera razón del tamaño de la clase Nova es el uso de GNL como combustible principal, que requiere depósitos más grandes. Las baterías y pilas de combustible también requieren mucho espacio. Pero, por otro lado, todo esto nos ha dado la oportunidad de diseñar grandes ambientes a bordo, más espacio para suites y lounges para los invitados. Añadimos experiencias, sin restar el espacio y la habitabilidad excepcionales que caracterizan a nuestra flota.

Una perspectiva realmente interesante, imaginar el lujo y la elegancia que caracterizan a Silversea dentro de un proyecto tan diferente e innovador como el de Silver Nova y el futuro Silver Ray. Debemos prepararnos para un futuro con una flota renovada y nuevas iniciativas también en el frente de los itinerarios y servicios. Lamentablemente, el contexto internacional no es el más positivo. ¿Cómo están gestionando la recuperación del sector de cruceros en un momento de inflación, incertidumbre geopolítica e inestabilidad económica?

Durante la pandemia, trabajamos duro para planificar nuestro trabajo tan pronto como se reanudaran las operaciones de los cruceros. Retomamos las operaciones de forma progresiva, disfrutando de la confianza de nuestros huéspedes y del fruto de nuestros esfuerzos. La situación internacional nos impide operar en algunas zonas, aunque recientemente hemos vuelto a Oriente con gran satisfacción. Dentro del grupo, vigilamos constantemente la evolución de la situación geopolítica y adaptamos nuestros itinerarios con el objetivo principal de garantizar la seguridad de nuestros pasajeros y tripulación. El periodo de pandemia nos ha acostumbrado a la flexibilidad. La crisis económica también afecta inevitablemente a nuestro sector, pero nuestro público objetivo, proporcionalmente, puede verse menos afectado. Por nuestra parte, trabajamos asiduamente para captar nuevos clientes, mejorando constantemente en cuanto a servicios e innovación de rutas.

En agosto tendremos el lanzamiento de Silver Nova, que sin duda nos pondrá delante todas las novedades que tanto nos interesan. Qué otras próximas iniciativas esperamos para 2023/2024?

Tenemos grandes ambiciones, principalmente seguir aumentando nuestra cuota de mercado y reforzar nuestra posición de liderazgo en cruceros de ultra lujo sin comprometer nuestra estrategia de precios. Seguiremos optimizando nuestros itinerarios, productos y precios, adaptando nuestra oferta a las necesidades e intereses de nuestros huéspedes, ofreciéndoles variedad y posibilidades de elección. Seguiremos explorando nuevas lugares en todo el mundo para nuestros itinerarios, ya que la innovación en este sentido es extremadamente importante para nosotros. A nivel de flota, todas las renovaciones y nuevas construcciones cuentan con el apoyo del Royal Caribbean Group, lo que nos proporciona seguridad y tranquilidad, algo esencial para una línea de cruceros en expansión.

Gracias Barbara, el programa de Silversea es muy interesante y orientado al futuro, tanto por la sostenibilidad como por el carácter vanguardista de los barcos y los servicios ofrecidos. Una realidad en ciernes, que realmente sentimos que vuelve a estar en las manos adecuadas. Esperamos encontrarnos con ustedes a bordo de Silver Nova el próximo mes de agosto para descubrir de primera mano la belleza y la tecnología que posee el nuevo buque insignia de Silversea Cruises.

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Gabriele Bassi

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