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28 de noviembre de 2022

Nuestra entrevista exclusiva con Luciano Bernacchi, Expedition Leader a bordo de Seabourn Venture, recientemente bautizado en la Antártida.

En un barco de expedición como Seabourn Venture, la figura del Expedition Leader juega un papel fundamental, uno de los principales a bordo para asegurar que los huéspedes tengan una experiencia única e inolvidable. De más está decir que no se puede improvisar, y que se requieren habilidades, buena organización y, sobre todo, experiencia. Cualidades que ciertamente no le faltan a Luciano Bernacchi, que contribuyó al nacimiento de Seabourn Venture desde el astillero, dirigiendo las primeras exploraciones en el norte de Europa y en Groenlandia, y que está a punto de iniciar la primera temporada antártica del nuevo barco “expedition” de Seabourn Cruise Line.

Natural de Argentina, Luciano nos recibe a bordo con extrema amabilidad, dispuesto a revelar todas las características de la nueva clase de barcos de la compañía. Pero también nos cuenta su larga experiencia y sus dotes de “explorador” desarrolladas desde su infancia en la Patagonia.

Luciano, primero cuéntanos sobre ti. ¿Qué te llevó al mundo de los cruceros y de dónde proviene tu dedicación a los destinos extremos?

Bueno, no me resultó difícil, ya que soy ante todo un apasionado. Apasionado del hielo, de las regiones polares y de los animales que las habitan. Empezar con una pasión también facilita el trabajo. Tenía mucha experiencia en tierra antes de subir a los barcos. Soy instructor de esquí y he trabajado para la seguridad en la nieve y el rescate en montaña. Fui “Birding Guide” de la Argentina’s National Ornithological Society, pero también instructor de escalada en roca y hielo.

¡Un verdadero hombre del hielo! Puede que sea una pasión, pero ahora es definitivamente una verdadera profesión. ¿Y qué te acercó al mar?

También soy hijo de una familia vinculada al mar. Esto me llevó a ser un Argentina’s Coast Guard y obtuve la certificación para conducir lanchas y barcos pequeños. Nací y crecí en la Patagonia y mi experiencia en estas regiones me llevó a proponer mis servicios también en los cruceros.

Un camino que parece natural, pues, que siempre ha tenido que ver con la naturaleza y lo que has vivido desde la infancia, pero con una gran trayectoria profesional. ¿Y qué hay de tu llegada a Seabourn?

También tuve experiencias en otras compañías de cruceros, pero desde hace 15 años trabajo con Seabourn Cruise Line. La compañía lleva años ofreciendo cruceros al norte de Europa y a la Antártida, aunque hasta ahora se ofrecían en barcos sin características polares.

Experiencia que también te llevó al astillero, en Génova, ¿verdad? Tus conocimientos han sido importantes a la hora de poner en marcha a Seabourn Venture, que ofrecerá una verdadera mejora en la experiencia Expedition de Seabourn.

Sí, pasé unas semanas en el astillero siguiendo aspectos relacionados con la logística de las expediciones y las complejas operaciones que serán necesarias para realizar los desembarques y las excursiones. El resultado se verá sobre el terreno y será necesario realizar constantes actualizaciones, pero realmente tenemos un barco fantástico que ofrecerá nuevos itinerarios y experiencias inusuales.

Me dijiste que ya has realizado temporadas antárticas con Seabourn. ¿Qué hay de nuevo en este barco? ¿Qué tiene de innovador, más allá de la belleza que todos vemos inmediatamente?

Seabourn Venture ha sido especialmente diseñado para permitir el acceso a zonas extremas, con una clase polar alta que permite dirigirse al sur del Círculo Polar Antártico con mayor facilidad. Tiene una serie de características que, incluso a bordo, nos permiten organizar mejor nuestras exploraciones, con un equipo enteramente dedicado a difundir información importante a los pasajeros. Geólogos, ornitólogos, científicos: y no olvidemos que tenemos varias zodiacs a bordo para facilitar el desembarque en los lugares elegidos, así como kayaks y dos submarinos de última generación para vivir experiencias realmente únicas.

Llegamos al corazón de la temporada antártica. ¿Qué tienen planeado para Seabourn Venture? Y lo más importante, ¿cuál es tu papel en todo esto?

Partimos, como se ha anticipado, de una cierta experiencia, pero los itinerarios en la Antártida son algo muy variable y están sujetos a cambios constantes. Cada lugar solo puede ser visitado por un barco a la vez, por lo que también estamos en estrecho contacto con otras empresas. Y todo puede cambiar de un momento a otro en función del clima, el mar y otros factores que escapan a nuestro control. Hay que estar preparado para cambiar todo en cuestión de minutos.

Un compromiso aún mayor, por tanto, que no acaba con una programación que, por muy elaborada que sea, puede concluirse de antemano.

Definitivamente. Todos los días llegamos temprano a la rada y voy con los responsables del desembarque para comprobar las condiciones meteorológicas y la posibilidad de utilizar las zodiacs. Si todo está en orden, empezamos a organizar el desembarque de los pasajeros, siguiendo grupos numerados y asegurándonos de que todo se respeta perfectamente. Desde el uso de los equipos de a bordo hasta todas las normas de seguridad.

Supongo que tampoco es fácil gestionar los pasajeros dentro de una determinada incertidumbre de itinerario…

Podría parecerlo, pero en realidad no lo es. Los huéspedes de un crucero de expedición, y especialmente en la Antártida, son conscientes de las dificultades que pueden encontrarse y están a bordo para experimentar sobre todo. Una experiencia que debe basarse siempre en la máxima seguridad. Si sienten que están en buenas manos, están dispuestos a entender y saber qué haremos todo lo posible para que su crucero sea inolvidable.

¿Quiénes son los pasajeros de la Antártida? ¿Qué itinerarios ofrecen?

También tenemos repetidores. La Antártida no es siempre la misma, hace la diferencia la época en que se visita. En noviembre o marzo, por ejemplo, hay luces diferentes, días más largos o más cortos y, sobre todo, animales diferentes o en diferentes etapas de sus vidas. Siempre hay algo nuevo que aprender y explorar. Tenemos huéspedes que regresan y huéspedes que viven la experiencia y luego vuelven a sus itinerarios “más cálidos” a bordo de la flota. Pero la Antártida es también una experiencia única, un “must” que hay que hacer una vez en la vida.

Gracias Luciano, creo que tu experiencia es realmente valiosa para lanzar un nuevo barco y un nuevo tipo de crucero, incluso dentro de una marca que lleva tiempo en el segmento expedition. ¡Te deseo una maravillosa temporada antártica y espero volverte a ver pronto en algún lugar “fuera de este mundo”!

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Gabriele Bassi

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