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19 de octubre de 2024

Al igual que el Eclipse I, el Scenic Eclipse II también ofrece a sus huéspedes dos helicópteros Airbus H130-T2 de última generación para añadir una experiencia extraordinaria al crucero ultra lujoso con tours panorámicos aéreos.

¿Existe un lujo mayor en un barco de crucero? Scenic Luxury Cruises & Tours tiene un punto fuerte único con los dos helicópteros a bordo de sus Discovery Yachts. A bordo también se encuentra un submarino para yates: el Neptune I y II. Pero eso es otro tema.

Estas dos características exclusivas se pueden reservar con un coste adicional, sujeto a disponibilidad. Aparte de los tratamientos de spa, son los únicos extras no incluidos en la oferta ultra todo incluido de la compañía de cruceros. Probamos el tour panorámico aéreo durante un viaje en el Ártico desde Tromsø, en Noruega, pasando por el Cabo Norte hasta Islandia. El precio de 750 dólares por persona para 30 minutos de vuelo puro parece razonable. Con un máximo de seis pasajeros más el piloto a bordo y una oferta muy limitada, está claro que los helicópteros no están a bordo para obtener ganancias. Los millones invertidos en las aeronaves, en el mantenimiento, el funcionamiento y el personal (dos pilotos y un mecánico) no se recuperan con el precio del vuelo panorámico. Sin mencionar el espacio ocupado por el helipuerto y los dos hangares para helicópteros en la nave. Es algo extraordinario, que es muy solicitado en el segmento de los cruceros de lujo. Se necesita valor y determinación, cualidades de las que Glen Moroney, el fundador australiano de la marca, no carece. ¡Y debemos felicitarlo por ello!

Después de embarcar, en la suite se encuentra un formulario de registro que debe ser firmado como exoneración para el vuelo. Dependiendo del viaje, hay ciertos destinos entre los que elegir. Los datos a proporcionar también incluyen el peso corporal, ya que la asignación de asientos en el helicóptero se basa en la distribución óptima del peso. Se debe completar un briefing obligatorio y una lección de seguridad de antemano, luego solo queda esperar. Dependiendo de las condiciones meteorológicas y de los permisos de vuelo, la hora del vuelo se comunicará con un mensaje a la suite la noche anterior.

¿Qué se debe considerar para el vuelo? La ropa debe ser lo más oscura posible para reducir al mínimo los reflejos en las ventanas panorámicas del helicóptero. La cabina es muy espaciosa y climatizada. Las cámaras están permitidas solo con objetivos cortos, mientras que las cámaras de acción no se pueden fijar debido a las vibraciones. El mejor recuerdo de la experiencia queda en la mente, cuando se vive conscientemente con los propios ojos. También se pueden tomar algunas fotos o videos con el teléfono móvil.

Después de ponerse los chalecos salvavidas en el área de espera, los pasajeros son escoltados al helicóptero a través del helipuerto mientras el rotor está en funcionamiento. Bajamos la cabeza, tomamos asiento, nos abrochamos los cinturones y nos ponemos los auriculares Bose con cancelación de ruido. Y antes de darnos cuenta, despegamos con un pequeño salto, mientras el Scenic Eclipse navega a toda velocidad. Es una sensación increíble, y después de unos segundos en el aire, nuestra tensión se transforma en emoción mientras miramos hacia abajo a nuestro Discovery Yacht. Las paredes laterales del helipuerto se bajan para ofrecer un ángulo de 180 grados de espacio libre para el despegue y aterrizaje. Con un giro a la izquierda, nuestra piloto Christina sobrevuela el barco hacia la costa islandesa. Hay un silencio reverente en el helicóptero, los auriculares amortiguan casi todos los ruidos y también sirven para comunicarnos entre nosotros. El silencio se debe también al entusiasmo por la vista panorámica impresionante de la costa escarpada con sus acantilados pronunciados y un pequeño faro. Detrás de ellos, se alzan majestuosas montañas y glaciares nevados, que sobrevolamos con facilidad.

Nuevas formaciones montañosas y un cráter volcánico extinto se abren ante nosotros. Solo la altura de las cascadas es difícil de estimar desde arriba. Christina nos pide permiso para una maniobra de vuelo dinámica: “¡Por supuesto!” Y entonces el morro de nuestro helicóptero se inclina bruscamente hacia abajo a lo largo de una pendiente, con curvas y descensos hábilmente ejecutados que hacen subir la adrenalina como en una montaña rusa. El tiempo vuela y nuestra piloto regresa hacia el mar abierto. En algún lugar allá afuera, el Scenic Eclipse se dirige a nuestro próximo puerto. La nave aparece rápidamente a la vista y, antes de aterrizar, damos otra vuelta alrededor de nuestro barco para una foto perfecta de recuerdo. Nuestra piloto se dirige hacia el Scenic Eclipse con precisión en la plataforma de aterrizaje a toda velocidad. Cuanto más nos acercamos, más sentimos ráfagas de viento que hacen oscilar ligeramente nuestro helicóptero. El breve momento de tensión en mis ojos da paso a un aterrizaje perfecto. Un aterrizaje comparable a la guinda del pastel de una experiencia sensacional de vuelo panorámico en Islandia. Al regresar uno por uno hacia el interior a través del helipuerto, se puede ver claramente que todos los pasajeros sonríen de entusiasmo. Después de quitarnos los chalecos salvavidas, subimos una cubierta para observar el despegue del siguiente grupo.

Incluso el reposicionamiento del helicóptero en el hangar tiene su encanto. Las palas del rotor se pliegan, mientras las paredes del helipuerto se elevan nuevamente a los lados de la nave. Luego, el helicóptero es transportado al hangar con un carrito y sometido a una revisión por parte del mecánico. La colaboración entre los pilotos y el mecánico es de primera categoría.

Al día siguiente, al entrar en el Arnarfjördurfjord en dirección a la cascada Dynjandi, la tripulación ofrece una visita pública al hangar y al helicóptero Airbus H130-T2. La multitud es numerosa, por lo que incluso los huéspedes que no han reservado un vuelo pueden tomarse una foto en el helicóptero y conversar con los pilotos. El Scenic Eclipse atrae mucha atención, especialmente cuando uno de los helicópteros está en exhibición. Esto ya era evidente unos días antes, cuando estábamos atracados en el puerto de Seydisfjördur junto al Hanseatic nature, el World Navigator y el Seaventure. Sus huéspedes estaban felices de estar en la cubierta o en los balcones para observar de cerca el yate Discovery y su USP.

Probablemente se puede ver Islandia desde tierra con un vuelo panorámico en helicóptero, pero ¿qué pasa con la Antártida? Los dos yates Scenic Eclipse ofrecen experiencias únicas incluso en los lugares más remotos de la Tierra. Así se forma en mi mente un nuevo sueño: ver de cerca la colonia de pingüinos emperador en la isla de Snow Hill.

En un crucero de expedición con el Scenic Eclipse, los huéspedes tienen la oportunidad exclusiva de llegar a este lugar único en la Antártida y vivir el espectáculo incomparable de admirar a miles de pingüinos emperador en primera fila.

El helicóptero aterriza cerca de la isla de Snow Hill. Los Airbus H130, especialmente diseñados, son los helicópteros más silenciosos en vuelo, reduciendo al mínimo el impacto en el entorno circundante. Después de aterrizar, el equipo Polar Discovery conduce a los huéspedes en una breve excursión por la nieve hasta un punto de observación perfecto para contemplar a los majestuosos emperadores y sus crías. El ornitólogo residente del Scenic Eclipse ofrece información sobre el comportamiento y la ecología de la fauna más famosa de la Antártida, mientras el equipo especializado garantiza el cumplimiento de todos los protocolos de la IAATO y de bioseguridad.

Pero esto no es solo un sueño. De hecho, con el presupuesto necesario, esto se puede realizar ya en la temporada 2024/2025 o en las siguientes.

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Josef Eisenberger

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