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3 mars 2025

Au fil des années, nous avons eu le plaisir, et le privilège, de dialoguer avec des personnalités particulièrement importantes de l’industrie des croisières, qui nous ont expliqué en détail leurs rôles et leurs objectifs pour mener au mieux toutes les activités complémentaires de cette machine complexe qu’est le secteur de la croisière. Un grand puzzle, composé d’une série de responsabilités et d’acteurs si différents, mais tous également importants pour le progrès et le bon fonctionnement de cette industrie.

Au fil du temps, nous avons discuté avec des femmes dirigeant des compagnies de croisière, des membres d’équipage, des personnes qui vendent le produit fini, etc. Récemment, nous avons eu l’opportunité d’aborder un sujet particulièrement intéressant concernant l’un des éléments clés des croisières : la réalisation des navires, et en particulier, l’étude et l’aménagement des intérieurs.

Nous avons rencontré Sybille de Margerie, architecte renommée spécialisée dans les intérieurs de luxe, basée à Paris. Sybille a collaboré à la conception de certaines zones de la Queen Anne de Cunard Line et a donc été étroitement impliquée dans ce moment fascinant qui est à l’origine de tout, la conception et la construction d’un nouveau navire. Nous avons souhaité comprendre son approche, le type d’expérience et découvrir des anecdotes et des détails du travail réalisé pour ce magnifique nouveau navire de Cunard.

Sybille, merci avant tout pour ta disponibilité et de nous avoir accueillis dans ton studio pour nous en dire un peu plus sur ton activité, en particulier en ce qui concerne ta relation avec la construction navale et les compagnies de croisière. Tout d’abord, pourrais-tu nous donner une petite introduction sur ton parcours ? Tes études, ce qui t’a amenée à te tourner vers le design de luxe et à ouvrir ton studio de design à Paris ?

Ma famille possédait plusieurs immeubles à Paris, dont l’Hôtel de Crillon et l’Hôtel Lutetia. Dès mon enfance, j’ai été immergée dans cet environnement de raffinement. Le luxe fait partie de mon ADN.

J’ai étudié l’architecture et le design d’intérieur à l’École Boulle de Paris, où j’ai développé une passion pour la création d’espaces capables de susciter des émotions et de raconter une histoire. Mon parcours dans le design de luxe s’est fait naturellement à travers mes premières collaborations avec des marques prestigieuses de l’hôtellerie, ce qui m’a permis de perfectionner une approche raffinée et minutieuse des détails. En 1989, j’ai fondé mon studio de design à Paris avec l’ambition de combiner l’élégance traditionnelle française avec des influences contemporaines, créant des intérieurs sur mesure qui reflètent l’identité et les aspirations de chaque projet.

Quels ont été, avant l’expérience avec Cunard, tes réalisations les plus réussies ou celles qui ont le plus représenté ton style et ta conception du design de luxe ?

Certains de mes projets les plus significatifs incluent le Mandarin Oriental à Paris, où j’ai conçu les intérieurs des chambres, des suites, du spa et des espaces publics, mélangeant le charme parisien avec un luxe sobre. Un autre projet important a été le Cheval Blanc Courchevel, où j’ai travaillé pour créer un refuge alpin à la fois chaleureux et sophistiqué, combinant artisanat et esthétique contemporaine. J’ai également conçu des résidences privées de luxe à travers le monde, cherchant toujours à atteindre l’harmonie entre confort, élégance et individualité.

Cunard a-t-il été ta première expérience dans les croisières ? Comment est née votre collaboration ? As-tu trouvé difficile de travailler au sein d’une machine aussi complexe qu’un chantier naval qui construit des navires de cette taille ? Je crois qu’il faut un coordination incroyable avec les autres entreprises et les designers, ce qui représente certainement une méthode de travail peu conventionnelle.

Oui, travailler avec Cunard sur la Queen Anne a été ma première expérience dans le secteur de la construction navale, et ce fut un voyage fascinant. La collaboration a commencé grâce à une connexion mutuelle dans le monde du design de luxe, et j’ai été immédiatement attirée par le défi de travailler dans un environnement aussi unique. Concevoir pour un navire nécessite un état d’esprit complètement différent : des contraintes techniques, des normes de sécurité strictes et une coordination avec plusieurs équipes sur les chantiers navals. Ce fut une expérience excitante et enrichissante qui m’a poussée à adapter mon processus créatif.

Entrons dans le concret du projet Queen Anne. Quels espaces as-tu réalisés ? Combien et quels bureaux de design étaient impliqués dans le projet, et comment a-t-il été décidé quels espaces t’étaient attribués plutôt qu’à d’autres ?

Pour la Queen Anne, mon studio a été responsable de la conception de plusieurs espaces publics clés, notamment la Queen’s Room, le restaurant spécialisé Queen’s Grill et Lounge, les espaces commerciaux, le spa et les zones privées réservées aux invités premium. Ce fut un projet collaboratif impliquant de nombreux bureaux de design renommés, chacun apportant son expertise. L’attribution des espaces a été soigneusement étudiée afin d’assurer la cohérence, tout en permettant à chaque designer d’exprimer sa créativité dans le cadre de la vision globale du navire. Mon objectif était de créer des espaces élégants et intimes qui évoquent un sens du luxe intemporel, fusionnant l’héritage de Cunard avec une touche moderne.

As-tu reçu des directives précises de la part de la commande concernant le style à suivre lors de la planification de tes interventions ? Cela a-t-il été en quelque sorte limitant par rapport à la liberté de création, comme cela pourrait l’être pour un projet classique qui n’a pas à suivre une histoire ou une connexion avec des styles précédents, comme c’est le cas pour une compagnie prestigieuse et historique telle que Cunard Line ?

Oui, nous avons reçu des directives créatives claires d’Adam Tihany, qui a joué le rôle de directeur artistique pour le projet Queen Anne. Sa vision a été essentielle pour définir l’esthétique globale et garantir que chaque contribution des designers soit en cohérence avec le récit du navire. Adam souhaitait que le design reflète la riche histoire de Cunard tout en embrassant un luxe moderne à la fois intemporel et frais.

Trois mots-clés : Britishness, Storytelling, Artisanat.

Chaque espace devait incarner une certaine élégance, ancrée dans l’héritage britannique, mais interprétée avec une sophistication contemporaine. Il y avait une forte emphase sur la chaleur et le confort, en mélangeant l’artisanat traditionnel avec des matériaux innovants et des détails qui pourraient parler aux voyageurs de luxe d’aujourd’hui.

Plutôt que d’être restrictives, ces lignes directrices ont constitué une base inspirante. La vision d’Adam nous a donné une direction artistique claire, permettant à chaque studio d’exprimer sa propre créativité unique. L’objectif était d’élever l’expérience du luxe à travers un design réfléchi, en s’assurant que chaque espace soit intime, accueillant et incontestablement Cunard.

Cette collaboration a nécessité un équilibre entre expression individuelle et harmonie collective, quelque chose qu’Adam Tihany a brillamment orchestré. Son rôle a été crucial pour maintenir une identité cohérente et raffinée dans tout le navire, garantissant que la Queen Anne offre une expérience cohérente et luxueuse de la proue à la poupe.

Travailler sur un navire de croisière a-t-il apporté des nouveautés ou des bouleversements dans votre travail ? Quelles sont les principales différences par rapport à la procédure de travail pour d’autres projets, comme par exemple votre contribution au Mandarin Oriental Paris ?

Travailler sur un navire de croisière a été une expérience complètement différente. L’échelle et la mobilité de l’espace signifient que chaque élément de design doit être planifié et testé avec minutie pour garantir durabilité et fonctionnalité. Contrairement à un projet d’hôtel statique, le design naval nécessite une attention particulière à la modularité, aux matériaux légers et à la résistance aux facteurs environnementaux comme le sel et l’humidité. Les contraintes ont été stimulantes, mais elles m’ont également poussée à penser différemment et à trouver des solutions innovantes sans compromettre l’esthétique.

Une question inévitable : avez-vous déjà fait une croisière ? Quel est votre rapport avec ce type de tourisme ? En quelques mots, avez-vous réussi à vous mettre dans la peau d’une croisiériste pendant que vous conceviez les espaces qui allaient devenir bientôt des lieux à la disposition des invités ?

Je n’avais jamais fait de croisière avant de travailler avec Cunard, mais je me suis efforcée de m’immerger dans l’expérience pendant le processus de conception. Le lancement du projet a eu lieu à bord du Queen Victoria, j’ai donc eu l’opportunité de découvrir comment les invités se déplacent dans les espaces, comment ils se détendent, socialisent ou recherchent de la solitude. Concevoir pour un navire de croisière signifie créer un voyage dans un voyage : une expérience fluide où chaque détail contribue au sentiment global de bien-être et de découverte.

Je pense que Cunard doit accorder une attention particulière aux espaces de ses navires car c’est une marque avec une longue tradition d’élégance et une histoire fascinante des voyages en mer. Je n’aime pas généraliser, mais peut-être qu’à bord des « Reines » de Cunard, les invités sont plus attentifs aux détails et à l’élégance de certains aspects, des croisiéristes qui aiment vraiment passer du temps à bord et qui ont donc plus d’opportunités de remarquer les détails. Avez-vous ressenti cette impression ? Cela vous a-t-il été transmis par la commande ou vous êtes-vous sentie plutôt libre de concevoir ce que votre expérience et votre créativité vous ont suggéré ?

Absolument. L’attention aux détails et le dévouement à l’élégance de Cunard étaient présents dans chaque discussion. Leur équipe avait une compréhension profonde de l’importance du design et de la manière dont il enrichit l’expérience du passager. Je me suis sentie chanceuse de travailler avec un client aussi impliqué et, bien qu’il y ait eu des attentes claires, j’ai eu la liberté de proposer mes interprétations créatives, toujours en accord avec leur vision de sophistication intemporelle.

Le travail accompli, aujourd’hui, la Queen Anne navigue et offre à ses invités l’expérience d’une croisière élégante et fascinante. Comment pensez-vous que ce projet s’inscrive dans le segment du voyage de luxe de ces dernières années ? Est-ce un projet innovant, qui a introduit des nouveautés dans le secteur du design de croisière, ou est-ce plutôt un exemple de préservation de la tradition, tout en utilisant des matériaux de pointe ?

La Queen Anne est une fusion parfaite de tradition et de modernité. Tout en respectant l’héritage prestigieux de Cunard, elle introduit de nouveaux matériaux, des touches contemporaines et un luxe plus détendu, qui reflète les attentes changeantes des voyageurs d’aujourd’hui. Il ne s’agit pas de rompre avec le passé, mais de le valoriser, en veillant à ce que chaque espace soit pertinent et accueillant, tout en restant ancré dans l’histoire légendaire de Cunard.

Les navires font partie des réalités les plus soucieuses de la durabilité et de la protection de l’environnement. Cette philosophie guide la conception mécanique, de la propulsion aux émissions, ainsi que les collaborations indispensables avec les ports d’escale et les communautés où les navires accostent. Ce fil conducteur est-il également présent dans la conception des intérieurs ? Je fais notamment référence au choix des matériaux, à leur provenance, etc.

La durabilité est une priorité croissante dans le design de luxe, et ce projet ne fait pas exception. Nous nous sommes concentrés sur le choix de matériaux écologiques et sur la collaboration avec des fournisseurs qui privilégient des pratiques responsables. La durabilité et l’impact environnemental ont été des facteurs clés, notamment dans la sélection des matériaux et les processus de fabrication. Créer des espaces beaux et durables est l’approche la plus durable que nous puissions adopter.

As-tu d’autres projets de collaboration avec des compagnies de croisière en ce moment ? Penses-tu que ce secteur pourrait devenir une composante de plus en plus importante de ton travail ou préfères-tu ne pas modifier la proportion de tes engagements ? Si tu devais retourner « à bord » d’un navire, quel type d’espaces aimerais-tu concevoir pour de nouvelles expériences ?

Je suis toujours ouverte à de nouvelles opportunités dans l’industrie des croisières. Bien que mon travail reste varié – allant de projets d’hospitalité, résidentiels et commerciaux – je trouve que l’univers du design naval est incroyablement stimulant. Si je devais retourner, j’aimerais concevoir un espace spa et bien-être, créant une expérience sereine et multisensorielle pour les passagers. Un autre domaine d’intérêt serait celui des suites privées, en les repensant pour offrir un niveau encore plus élevé de confort et d’exclusivité.

Je pense que l’intérieur d’un navire joue un rôle déterminant dans la définition de son identité et est fondamental pour le branding qui distingue une compagnie de croisière des autres. Ils représentent un élément clé distinctif qui va au-delà de la simple esthétique et du design fonctionnel. L’exemple de la Queen Anne t’a sûrement donné de la visibilité, et je suis certain de voir d’autres espaces élégants réalisés par ton studio à l’avenir.

En attendant, je te remercie beaucoup pour ton temps et pour nous avoir permis de découvrir de plus près le projet réalisé pour Cunard Line. Bon travail !

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Gabriele Bassi

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