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19 mai 2020

Que faire et voir à Doha lors d’une escale de croisière ? Cruising Journal vous donne quelques conseils sur les principales attractions et les choses à ne pas manquer à Doha, au Qatar.

Doha, qui se traduit en arabe par “le grand arbre”, est devenu l’un des ports d’escale les plus populaires pour les navires de croisière sur les itinéraires du golfe Persique.  On le trouve fréquemment sur les itinéraires au départ de Dubaï, avec Abu Dhabi, Manama et Oman. Sa beauté justifie certainement la présence de plusieurs compagnies de croisière, que vous souhaitiez simplement flâner sur le front de mer, faire du shopping ou partir en excursion dans l’intérieur du Qatar.

Le terminal de croisière est situé près du MIA (Musée d’art islamique). La zone portuaire est en plein essor et vous ne pouvez quitter la zone que par les moyens prévus par les autorités locales, ou en taxi. Vous n’aurez besoin d’aucun autre moyen pour visiter les principaux quartiers centraux de la ville, à commencer par le MIA lui-même, un musée qui vaut le détour pour se plonger dans l’atmosphère magique de l’art islamique. Mais c’est aussi un endroit idéal pour prendre des photos de la Corniche et des bateaux qui passent dans la baie.

Non loin de là se trouve une autre destination à ne pas manquer lors d’une escale de croisière à Doha : le Souq Waqif, un immense souk où vous pourrez déambuler parmi les épices, les meubles, les animaux et les bibelots. Mais oubliez l’agitation du Maghreb : ici, tout est parfaitement propre et bien rangé, on y va pour flâner, faire du shopping et se retrouver. À proximité se trouve également l’hôpital des faucons, où l’on vend même ces magnifiques oiseaux. La fauconnerie a une longue et vaste tradition au Qatar.

Une courte promenade et vous atteindrez le musée national du Qatar, un bâtiment ultramoderne inspiré de la traditionnelle rose du désert, qui raconte dans un immense espace l’histoire, les coutumes et les caractéristiques de cet État du Moyen-Orient.

La mosquée de Doha est la plus grande du pays et peut être visitée librement avec les restrictions et les précautions de tout lieu de culte arabe. Il se trouve à une courte distance de marche du Falcon Souq.

L’ensemble de la Corniche, qui s’étend sur 7 kilomètres, est une promenade agréable. Juste en face du Souq Waqif, auquel on accède par un métro, se trouve un grand coquillage avec une perle, symbole de Doha et de ses origines de port de pêche aux perles. De là, la promenade mène à West Bay, une zone futuriste remplie de gratte-ciel qui représentent la ligne d’horizon de la Doha futuriste.

Un peu plus loin, vous atteignez The Pearl, une autre destination incontournable de Doha. Un quartier moderne, en fait une île artificielle, au design futuriste, qui réunit bars, restaurants, galeries commerciales, bijouteries et une agréable promenade dans une baie. Vous y respirerez la véritable atmosphère de la richesse et de l’éclectisme qatari.

Si vous voulez aller plus loin, au-delà de West Bay, vous trouverez le village culturel de Katara, avec un amphithéâtre, l’opéra et un magnifique centre commercial en plein air (Plaza Mall).

Si vous voulez profiter des plages de Doha, il y en a certaines près du terminal, comme Sunset Beach et l’Oasis Beach Club, et d’autres dans la zone entre West Bay et The Pearl, comme Manipal Beach ou Westbay Beach. Beaucoup d’entre eux se trouvent à l’intérieur de stations balnéaires qui permettent encore un accès quotidien.

Si vous connaissez la ville et que vous y retournez plus d’une fois, envisagez des excursions dans l’intérieur du pays. Un lieu unique et inoubliable est Khor Al Adaid, une sorte de mer intérieure à 60 km de Doha. Un paysage unique qui ne sera pas facilement oublié, avec des espèces d’oiseaux rares, un environnement écomarin protégé et sa situation passionnante dans le désert.

Doha est une ville moderne qui conserve la culture et le charme des traditions arabes. Elle jouit d’un beau climat, parfois très chaud, mais sera certainement une belle escale lors de toute croisière dans le Golfe Persique. Si vous avez la chance de prendre la mer au coucher du soleil ou en soirée, ne manquez pas la Westbay Skyline, qui vous accueillera avec ses lumières et sa lueur nocturne incomparable.

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Gabriele Bassi

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