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1 janvier 2024

Lorsque vous accosterez à Puerto del Rosaio, vous vous trouverez exactement à Fuerteventura, la plus ancienne et la deuxième plus grande des îles Canaries, formée à la suite d’éruptions volcaniques sous-marines et située à seulement 100 km de la côte nord de l’Afrique.

Elle est surtout connue comme une destination de vacances pour ses plages de sable blanc et son climat chaud toute l’année, rendu plus frais par les vents constants. En effet, Fuerteventura signifie “fort vent”, bien que historiquement on pense qu’il dérive d’une exclamation de Bethencourt : “Que fuerte aventure!” (“Quelle grande aventure”).

Qui était Jean de Béthencourt ?

Jean de Béthencourt et Gadifer de la Salle, à la tête de chevaliers et de croisés français, ont initié la conquête de l’île en 1402. Ils sont arrivés avec seulement 63 marins sur les 283 d’origine, car beaucoup avaient déserté en cours de route. Après être arrivés et s’être établis à Lanzarote, les envahisseurs ont fait quelques premières incursions dans les îles voisines et ont fondé Betancuria sur la côte ouest en 1404 (première implantation de l’île). Après de nombreuses difficultés, Gadifer a pris en charge l’invasion, tandis que Bethencourt est retourné en Espagne pour obtenir la reconnaissance et le soutien du roi castillan, Henri III.

Puerto del Rosario

En quittant le port à pied, vous pouvez vous aventurer dans cette charmante ville, vous perdre dans les étals d’artisanat et peut-être rencontrer des musiciens et danseurs en costumes traditionnels animant le centre avec festivités et divertissements.

Aux Canaries, il existe un grand nombre de célébrations populaires et de traditions inchangées au fil des siècles. À Fuerteventura, la fête la plus ancienne est la “Romería”, qui se déroule en l’honneur de La Peñita, le surnom affectueux par lequel les habitants de Fuerteventura appellent leur sainte patronne, à qui ils rendent hommage lors de la procession, avec de la musique et des produits locaux.

Lors de votre promenade, ne manquez pas de visiter la maison-musée de Miguel Unamuno. Elle se trouve au centre, en face de l’église Nuestra Señora del Rosario, et l’entrée est gratuite. Unamuno était un écrivain et penseur espagnol. Encore jeune, il est devenu professeur de littérature grecque à l’université de Salamanque et en a été recteur à plusieurs reprises. Cependant, en 1914, le ministre de l’Éducation nationale l’a destitué de ses fonctions pour des raisons politiques, car il était devenu un antitraditionaliste controversé. Pour cela, il a été exilé et du 12 mars au 9 juillet 1924, il a vécu à Puerto del Rosario. Il reste aujourd’hui le plus grand représentant des intellectuels novateurs de la “génération de 98”.

La maison contient des meubles et des objets qui lui étaient chers, notamment le bureau sur lequel il travaillait, le lit et divers espaces familiaux. On y trouve notamment de nombreux textes écrits par lui accrochés aux murs.

Soleil, mer et plages

Puerto del Rosario est le point de départ idéal pour atteindre les magnifiques plages de Fuerteventura. En voiture, vous pouvez facilement rejoindre Playa Blanca, Playa Chica et Playa de la Concha. Notez que les plages situées au nord de l’île sont très touristiques, longues et bien équipées, tandis qu’en allant vers le sud, elles deviennent plus sauvages, petites et sans équipements. Bien sûr, tous les sports nautiques sont pratiqués : kitesurf, windsurf ou paddleboard, ainsi que des excursions à vélo ou à cheval.

Parc naturel de Corralejo

Une fois à Fuerteventura, il est incontournable de visiter le parc naturel de Corralejo qui s’étend le long de la côte sur environ 10 km et vers l’intérieur sur 2,5 km. Le parc est constitué de dunes actives qui se renouvellent constamment et se déplacent sous l’influence des vents du nord-est.

Les dunes de sable blanc sont composées à 90% de matière organique, formée par la pulvérisation de coquilles de mollusques (coquillages) et d’autres squelettes de petits organismes. Cette composition maintient le sable frais et l’empêche de surchauffer. En fait, plus le sable est clair, plus il est réfléchissant et maintient une température inférieure lorsqu’il est exposé à la lumière du soleil.

À l’intérieur de la zone protégée, la côte n’est pas uniforme. La partie la plus au nord est constituée de vastes plages de sable blanc et fin, peu fréquentées et parfois fréquentées par des nudistes ; c’est une zone venteuse et donc idéale pour le kitesurf et le windsurf. En descendant vers le sud, la côte change et devient rocheuse, parsemée de petites criques de sable.

Betancuria

Pour connaître l’histoire de l’île et admirer l’architecture coloniale, il est intéressant de visiter Betancuria, l’ancienne capitale de Fuerteventura avec son centre historique dominé par la cathédrale-église. Fondée par le Français Juan de Bethencourt au début du XVe siècle, elle est restée la capitale de Fuerteventura jusqu’en 1834, devenant le centre politique, administratif et religieux de toute l’île.

La cathédrale-église Santa María de Betancuria est le bâtiment le plus important de la ville. Initialement construite dans un style gothique-normand, elle a été reconstruite au XVIIe siècle et conserve certains éléments de la structure originale, tels que le clocher et certaines sections des colonnes. À l’intérieur, il est intéressant de mentionner le chœur, le baptistère, le retable baroque et un riche plafond à caissons mudéjar.

Au cours de votre voyage, vous rencontrerez le Mirador De Guise y Ayose, où vous pourrez admirer la nature spectaculaire de l’île.

Le Gofio

Un aliment devenu le symbole de la culture des Canaries est le Gofio. Composé de farine de céréales grillées (maïs ou blé), sa caractéristique est qu’il n’est pas cuit.

Cet humble aliment était essentiel dans l’alimentation des aborigènes des îles Canaries. Sa haute valeur nutritionnelle en faisait un élément essentiel à la survie pendant les périodes de famine dans l’archipel, surtout lorsque le bois ne pouvait pas être gaspillé pour la cuisson car il était utilisé pour construire des maisons.

Les habitants indigènes cultivaient, torréfiaient et moudaient l’orge pour obtenir du gofio, qu’ils mélangeaient ensuite avec d’autres aliments tels que le miel et le lait de chèvre. Cet aliment est présent dans la culture des îles Canaries depuis avant l’arrivée des colons, en en faisant un produit riche en histoire.

Certainement, une journée suffira pour vous plonger dans les traditions et admirer la beauté naturelle de l’île. Bien sûr, vous aurez besoin de plusieurs jours pour profiter des magnifiques plages préservées et pratiquer des sports nautiques.

Aloe Vera

Fuerteventura produit la meilleure qualité d’Aloe Vera au monde. Sa qualité est due à une combinaison de facteurs qui en font l’endroit idéal pour sa culture. La plante est originaire d’Afrique de l’Est et du Sud et prospère dans les climats chauds et désertiques, où elle développe ses meilleures propriétés.

L’Aloe Vera peut être planté à l’intérieur comme à l’extérieur. Après sa première floraison, sa pulpe devient comestible. La floraison est un signal significatif car elle indique que la plante a atteint sa maturité, et à chaque floraison, l’Aloe améliore ses propriétés et sa qualité. Plus elle est mature, meilleure est la qualité du gel extrait de ses feuilles, et elle peut vivre plus de 100 ans.

Pendant votre tour de l’île, vous rencontrerez certainement l’une des nombreuses usines produisant de l’Aloe Vera. Elles vous accueilleront à bras ouverts pour vous expliquer le processus de production, et vous trouverez également un espace de vente pour les amateurs.

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Lucia Angeli

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