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7 mars 2024

Introduit en 2019, le restaurant espagnol Cuadro 44 by Anthony Sasso a enrichi l’offre gastronomique à bord de la flotte Windstar Cruises. Cette initiative a été rendue possible grâce à la collaboration avec le célèbre chef, l’un des plus jeunes reconnus par le Guide Michelin et chef invité à la James Beard House.

Étant donné ces prémisses, le restaurant s’avère être un véritable succès, et nous pouvons affirmer personnellement que l’expérience récente à bord du Star Legend a été vraiment exceptionnelle.

Le restaurant se trouve à bord de Star Breeze, Star Legend et Star Pride, récemment rénovés avec d’importants investissements de la part de l’armateur. Situé sur le pont 6, il peut accueillir jusqu’à 38 couverts. La cuisine d’inspiration espagnole proposée au Cuadro 44 est certainement créative et moderne, capable de présenter des plats traditionnels avec des réinterprétations qui n’en altèrent ni la qualité ni l’originalité.

“Ayant passé une vie à étudier la cuisine et la culture espagnoles, travaillant dans différentes cuisines catalanes, voyageant à travers le paysage ibérique et apprenant de maîtres, inspiré par tous, des Frères Roca de El Celler de Can Rocato à l’incomparable Pablo Picasso, ce nouveau restaurant espagnol de Windstar est le véhicule parfait pour présenter les saveurs universellement captivantes de l’Espagne et de ses côtes.” Ce que Sasso a exprimé lors de l’inauguration du nouveau projet s’est concrétisé de la meilleure façon à bord de la flotte Windstar Cruises, où vous pouvez vivre cette expérience sans frais supplémentaires.

Une curiosité concernant le restaurant est certainement son nom. La partie “Cuadro 44” se traduit par “Frame 44” en espagnol. Lorsque les navires sont construits, le navire est divisé en sections appelées cadres. Cuadro 44 est “l’adresse” du navire indiquant où se trouvera le nouveau restaurant, précisément à l’intérieur du cadre 44. Le chef Sasso a élaboré un menu capable de représenter toutes les zones côtières de l’Espagne, de la région basque au nord de la mer Cantabrique aux parties orientales de la Catalogne, de Valence et d’Alicante, baignées par la Méditerranée. Il ne manque pas non plus de recettes inspirées de l’Andalousie ensoleillée et de Jerez, fortement influencées par les épices nord-africaines.

Le menu est riche et la suggestion est de commander à plusieurs reprises, car la première tentation serait certainement de tout goûter ! La proposition de cocktails pour accompagner les plats est également très intéressante et apporte une touche d’originalité supplémentaire. Vous pouvez librement commander les différentes tapas proposées, qui représentent un large choix avant le plat principal. Parmi les différentes dégustations à ne pas manquer, citons sans aucun doute le délicieux jambon ibérique, les côtelettes d’agneau catalanes, le poulpe galicien et le poulpe à la manière galicienne. Mais aussi les olives marinées aux anchois sont extraordinaires, tout comme les croquettes aux fruits de mer et les paella croquetas !

Le choix des plats principaux est tout aussi riche et varié. Excellent le poisson du jour servi avec un gazpacho et une salade de fruits de mer, tout comme la morue du Pays basque avec la sauce “pil pil”. Parmi les plats de viande, le choix se porte sur les côtelettes d’agneau servies avec une sauce verte et des pommes, ou le ventre de porc qui, selon la recette de l’Extremadura, est accompagné de poireaux, d’oignons et de lardons. Il existe également des alternatives végétariennes comme le “Plant-Based Moroccan Cauliflower & Broccoli” ou le “Fideos Mar y Montana”, un plat au look “asiatique” mais en réalité traditionnel de Valence.

Les accompagnements sont tout aussi appétissants : les patatas bravas, les champignons grillés et les poivrons, qu’ils soient verts ou rouges, ne doivent pas manquer. Si le choix des tapas a été judicieux… il reste encore de la place pour les desserts. Il est difficile de choisir entre les Churros y Chocolate, la Crema Catalana, la Torta de Santiago ou les incroyables fromages espagnols.

Le choix des plats est cependant très flexible, laissant ainsi une liberté maximale de choix et de combinaison entre les différentes propositions. L’indication de la région d’origine à côté de chaque plat enrichit l’expérience, soulignant le sentiment de voyager à travers les meilleures traditions gastronomiques espagnoles.

S’inspirant des différentes régions d’Espagne, le design du restaurant lui-même est captivant et accueillant. Des couleurs chaudes, jouées sur des tons de bois et un sol coloré, quelques stations pour les vins, une cuisine ouverte et une longue table pour un dîner entre amis. Mais aussi quelques autres tables plus intimes dans la zone donnant sur la mer, et même quelques places au comptoir donnant directement sur la cuisine, pour une expérience encore plus amusante.

Le restaurant s’ajoute à une offre gastronomique déjà riche et de grande qualité à bord de la flotte Windstar Cruises, attentive également au lien entre les menus proposés et les itinéraires offerts et les lieux visités. Des menus thématiques et inspirés du territoire sont présents chaque jour à bord de tous les navires de la marque. De nombreuses initiatives prévoient des événements à bord avec de nombreux invités tels que des chefs, des sommeliers et d’autres experts célébrés par la James Beard Foundation. L’initiative “Plant-Based” est également célèbre, apportant à table une sélection exclusive d’ingrédients réalisée en collaboration avec la National Health Organization.

Une expérience culinaire, celle proposée par le Cuadro 44 by Anthony Sasso, capable d’enrichir non seulement l’offre gastronomique à bord, mais aussi l’ensemble de l’expérience de croisière, grâce à la qualité des plats, du service et à l’excellent mélange de tradition et d’innovation consciente, proposé dans cet endroit magnifique qui nous transportera dans l’atmosphère espagnole pour un dîner vraiment différent à bord des navires Windstar Cruises.

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Gabriele Bassi

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