Viking: Séquençage du phytoplancton en mer
Viking, avec le soutien scientifique de l’Institut océanographique Scripps de l’UC San Diego et du J. Craig Venter Institute (JCVI), a réalisé une avancée scientifique à bord de sa flotte d’expéditions en séquençant en temps réel l’ADN environnemental (eDNA) du phytoplancton.
Le laboratoire PCR à bord du Viking Octantis a été transformé en un environnement scientifique de pointe, permettant aux chercheurs invités participant au programme Genomics at Sea Program (GASP) de suivre l’impact environnemental sur le phytoplancton sans avoir à transporter des échantillons vers une installation côtière éloignée. Cela marque une étape significative dans la recherche et l’exploration marine, Viking devenant ainsi la première compagnie de croisières à soutenir les capacités de séquençage génétique environnemental en temps réel à bord de ses navires.
Viking Octantis
Cet événement souligne l’engagement de Viking à faire en sorte que chaque voyage d’expédition offre des opportunités pour une recherche scientifique et des découvertes significatives. Les améliorations à bord et la participation au GASP sont une extension du rôle de Viking dans la collaboration avec Fjord Phyto, un programme financé par la NASA depuis Scripps, qui permet aux invités de participer à la recherche et à l’éducation publique à travers le prélèvement de phytoplancton polaire pour des analyses génétiques des populations. Viking croit que sa responsabilité va au-delà de la fourniture d’expériences de voyage exceptionnelles. Depuis le début, l’entreprise a délibérément pris en compte l’environnement, prenant des décisions qu’elle considère scientifiquement correctes plutôt que politiquement correctes. La flotte de Viking possède de nombreuses caractéristiques écologiques, telles que des navires fluviaux diesel-électriques et des navires océaniques à haute efficacité énergétique équipés de scrubbers à circuit fermé.
La conversion du laboratoire PCR à bord du Viking Octantis a eu lieu au début de cette année alors que le navire se trouvait en Antarctique. Viking accueillera régulièrement des scientifiques de Scripps à bord du navire cette saison, et pendant l’été, le laboratoire PCR du Viking Polaris sera également transformé pour soutenir davantage les efforts de recherche.
La compagnie a réussi à créer un environnement de enrichissement scientifique de premier plan dans un contexte d’expédition grâce à des partenariats avec des instituts académiques estimés. Lors de chaque expédition, les chercheurs invités des institutions partenaires font partie de l’équipe d’expédition multidisciplinaire, composée de 36 personnes, qui guide les invités à travers une recherche scientifique significative, fournissant des informations lors des excursions à terre et à bord pendant les conférences de haut niveau. L’Institut océanographique Scripps travaille à comprendre les défis environnementaux, tandis que la mission du JCVI est de faire progresser la science de la génomique pour mieux comprendre le monde biologique.
Viking Antarctica Gentoo
Viking Octantis Laboratory
Andrew Allen, professeur de biologie marine à Scripps et au JCVI, a souligné que ce travail permettra d’obtenir une vision nouvelle et plus complète de la diversité génétique du plancton, ce qui permettra d’avancer dans l’évaluation de la réponse biologique des océans aux changements climatiques et à d’autres facteurs de stress.
Outre l’Institut océanographique Scripps, UC San Diego, les autres partenaires scientifiques de Viking incluent :
– Scott Polar Research Institute (SPRI) de l’Université de Cambridge : Les scientifiques du SPRI mènent des recherches sur le terrain à bord des navires d’expédition de Viking et participent aux voyages pour partager leur expérience avec les invités. Le SPRI a joué un rôle significatif dans le développement du programme d’enrichissement scientifique pour les expéditions de Viking ; des spécialistes de l’Institut ont également été consultés pour le développement du laboratoire scientifique à bord des navires d’expédition de Viking, qui comprend des installations de laboratoire humide et sec et soutient une large gamme de recherches.
– Cornell Lab of Ornithology : Ses ornithologues sont régulièrement à bord des navires d’expédition de Viking, menant des recherches postdoctorales sur de nouvelles méthodes d’observation et fournissant des conseils et des interactions aux invités.
– National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Great Lakes Environmental Research Laboratory (GLERL) : Ce laboratoire mène des recherches innovantes sur les environnements dynamiques et les écosystèmes des Grands Lacs et des régions côtières pour fournir des informations pour l’utilisation des ressources et les décisions de gestion, afin de garantir des écosystèmes sûrs et durables, des services écosystémiques et des communautés humaines. Les navires d’expédition de Viking sont désignés comme stations officielles pour les ballons météorologiques NOAA / US National Weather Service, avec des lancements réguliers.
– Norwegian Institute of Water Research (NIVA) : Les scientifiques de NIVA sont impliqués dans des programmes de recherche interdisciplinaire sur les questions liées à l’eau. À bord des navires d’expédition de Viking, le système « FerryBox » d’instruments océanographiques automatisés de NIVA est installé pour échantillonner les régions marines et d’eau douce traversées par les navires, fournissant des informations continues sur la chlorophylle, l’oxygène, la température, la salinité, la présence de microplastiques et des données météorologiques complémentaires.
– Oceanites: Une organisation américaine de recherche sur le terrain à but non lucratif qui a dirigé le suivi des manchots antarctiques au cours des trente dernières années.
– IUCN Species Survival Commission Species Monitoring Specialist Group: Avec lequel la compagnie se coordonne pour développer des systèmes de surveillance de la biodiversité marine permettant aux navires d’expédition de Viking de recueillir des données précieuses sur les populations d’espèces.
– Norwegian Polar Institute: L’autorité de concession pour les navires d’expédition de Viking, qui révise et approuve toutes les activités d’expédition et scientifiques de Viking en Antarctique.
Viking Zodiac
Avec un focus clair sur l’environnement et la recherche scientifique, Viking s’efforce de proposer des expériences de voyage qui vont au-delà de la simple croisière, impliquant également les invités dans un objectif important non seulement pour l’industrie des croisières mais pour l’ensemble de la planète. De plus, Viking travaille à rendre sa prochaine génération de navires océaniques encore plus écologiques, avec un projet pour un système de propulsion hybride partiellement à hydrogène liquide et à piles à hydrogène, ce qui pourrait permettre un fonctionnement avec des émissions nulles pendant le port et lors de la navigation à basse vitesse.
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