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23 décembre 2024

Une croisière d’expédition en Antarctique est une expérience qui change une vie, remplie de beautés naturelles, d’aventures et de lieux inoubliables. Mais l’Antarctique est un endroit immense, et ce que vous verrez et vivrez peut varier légèrement en fonction de la saison et du type de voyage auquel vous participez. Avant de partir pour le continent glacé, il est important de considérer tous les facteurs pour maximiser votre expérience !

Choisissez la bonne période de l’année (pour vous)

Selon la période à laquelle vous visitez l’Antarctique, votre expérience sera légèrement différente, notamment en termes de météo, de paysages et de faune. La saison des croisières d’expédition en Antarctique s’étend généralement d’octobre à mars. En dehors de cette période, pendant l’hiver antarctique, les températures chutent, la lumière du soleil disparaît et une grande partie de la faune migre vers des eaux plus chaudes.

Début de saison (octobre – novembre)

Les paysages antarctiques sont à leur apogée au début de la saison, avec des sites de débarquement intacts, des icebergs en mouvement et une neige abondante recouvrant montagnes et glaciers. Cette période est également celle de la reproduction et de la parade des nombreux animaux qui peuplent l’Antarctique et les régions subantarctiques. Les manchots et les oiseaux marins préparent leurs nids, tandis que les phoques s’apprêtent à mettre bas sur la glace. Lors des voyages dans la mer de Weddell, vous pourriez avoir l’occasion de visiter la célèbre colonie de manchots empereurs sur l’île de Snow Hill. Pour les photographes, cette partie de la saison offre une lumière douce et dramatique. Attendez-vous à de longues aurores et crépuscules, parfaits pour capturer l’heure dorée.

Milieu de saison (décembre – janvier)

La faune est à son apogée, animée et visible au cœur de la saison antarctique. Les poussins de manchots commencent à éclore et les jeunes phoques explorent leur monde glacé. Les journées sont longues, avec une lumière du jour continue qui baigne le continent austral dans une clarté constante. Les croisières d’expédition peuvent se diriger plus au sud à cette période, car la glace recule, ouvrant des fjords et des passages étroits. Sur terre, la neige commence à fondre, augmentant le nombre de sites de débarquement possibles et révélant davantage de roche – idéal pour la photographie de paysages. La météo est également plus stable à cette période.

Fin de saison (février – mars)

L’observation des baleines atteint son apogée à cette période. Les mers entourant l’Antarctique et les régions subantarctiques abritent de nombreuses espèces de baleines, qui se reproduisent et se nourrissent dans les eaux riches en krill. Vous pourrez apercevoir des baleines à bosse, des rorquals communs et des baleines bleues, tandis que les orques sont une vision fréquente, chassant les jeunes phoques et les manchots.

Les journées raccourcissent en fin de saison, offrant des opportunités photographiques fantastiques similaires au début de la saison. Attendez-vous à des couchers de soleil spectaculaires et à des aurores splendides. Les glaciers et les plateformes de glace se détachent plus rapidement, créant de belles occasions d’admirer les icebergs le long de la péninsule antarctique et dans la mer de Weddell.

Vers la fin de la saison, vous pourrez suivre la migration des espèces d’oiseaux se dirigeant vers le nord, lors d’un voyage dans l’Odyssée de l’Atlantique, vous menant du cœur glacé de l’Antarctique à certaines des îles les plus reculées du monde, comme Tristan da Cunha et Sainte-Hélène, célèbres pour leur faune aviaire et marine.

Approchez-vous de la nature et passez plus de temps à terre

De nombreux opérateurs de croisières d’expédition utilisent de grands navires pour accueillir plus de passagers, avec des luxes à bord tels que des saunas et des hammams. L’approche d’Oceanwide Expeditions est différente. Ils exploitent une flotte de navires de taille plus réduite, renforcés pour la glace, idéaux pour l’exploration polaire et permettant de rapprocher les passagers du cœur de la nature bien plus que leurs concurrents. À bord du m/v Hondius, du m/v Plancius et du m/v Ortelius, vous pouvez vous attendre à un confort optimal, mais avec l’expérience polaire comme priorité. Ces navires sont conçus pour explorer : robustes, accueillants et riches en caractère. Ils offrent une plus grande accessibilité, pénétrant dans des voies d’eau étroites et des zones plus reculées. De plus, ils permettent davantage de débarquements, avec un nombre de passagers inférieur à celui des grands opérateurs. Cela signifie que vous passerez plus de temps à terre et participerez à une gamme plus large d’activités. Les petits navires sont également plus flexibles – un aspect crucial dans les régions polaires où la météo et les conditions de glace peuvent être imprévisibles. Choisir un navire plus petit offre ainsi plus de sites alternatifs pour débarquer.

L’expérience est également plus intime, avec un nombre réduit de passagers et de membres d’équipage, ce qui crée une atmosphère plus personnelle et communautaire. Vous rencontrerez d’autres voyageurs, tisserez des liens d’amitié et créerez ensemble des souvenirs polaires durables.

Un choix varié d’itinéraires en Antarctique

Le « bon voyage » est subjectif et dépend vraiment de ce que vous souhaitez voir, faire et vivre. Oceanwide Expeditions propose une série d’itinéraires variés, avec des destinations, des activités et des durées différentes. Certains voyages, comme celui de 10 nuits sur la péninsule antarctique, offrent une excellente introduction au monde polaire, emmenant les passagers dans certaines des destinations les plus emblématiques de l’Antarctique et offrant de fantastiques opportunités d’observation de la faune.

D’autres se concentrent davantage sur des ateliers de navigation ou sur un esprit d’aventure dans les régions les plus reculées du sud sauvage, comme le voyage immersif de 27 nuits dans la mer de Weddell, qui inclut les îles Falkland, la Géorgie du Sud, la mer de Weddell et la péninsule antarctique.

Les itinéraires spécifiques des voyages peuvent varier d’une saison à l’autre, mais certains favoris des passagers reviennent chaque année, comme le concept Antarctica Basecamp d’Oceanwide Expeditions. Idéal pour les esprits aventureux, Antarctica Basecamp combine toutes les activités possibles pour les passagers, telles que le kayak, le camping, la randonnée, la raquette et les ateliers photographiques, dans un voyage riche en activités, sans frais supplémentaires.

Pour découvrir l’Antarctique et la péninsule antarctique, vous pourriez participer à un voyage combinant les îles Falkland, la Géorgie du Sud et l’Antarctique. Ces voyages plus longs, d’environ 18 nuits, traversent l’océan Austral entre les îles Falkland riches en faune et la Géorgie du Sud, avant de continuer vers la péninsule antarctique.

Pour une véritable aventure pionnière en Antarctique, rejoignez un voyage dans l’impressionnante mer de Weddell. Parmi certains des paysages les plus spectaculaires du sud, vous aurez la possibilité de visiter la célèbre colonie de manchots empereurs sur l’île de Snow Hill, grâce aux capacités de l’hélicoptère du m/v Ortelius.

Assurez-vous de prendre en compte tous les facteurs ci-dessus lors de la planification de votre prochaine aventure polaire. Pour toute question supplémentaire, contactez Oceanwide Expeditions, pionniers des expéditions polaires depuis plus de 30 ans.

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George Janes

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