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8 mars 2025

Parmi les régions de l’Antarctique et les destinations de croisières d’exploration, la mer de Weddell possède une certaine mystique et une aura puissante dans le monde polaire.

Étroitement liée à l’histoire de l’exploration antarctique, la mer de Weddell a été le théâtre de nombreux récits dramatiques et tragiques de persévérance humaine et de perte. Peut-être la plus célèbre de ces histoires est celle de l’Endurance, le navire parfaitement conservé sur lequel Sir Ernest Shackleton et les hommes de l’Imperial Trans-Antarctic Expedition sont restés piégés dans la glace, donnant naissance à l’un des plus grands récits de survie humaine.

Avec Oceanwide Expeditions, vous pouvez entreprendre un voyage vers la mer de Weddell, pour une véritable aventure polaire dans une région si reculée que les conditions de la glace façonnent les itinéraires quotidiens, là où peu, voire aucun, opérateur de croisières polaires n’ose s’aventurer. Vous pouvez aller plus loin, vous approcher davantage et suivre l’esprit d’aventure vers les zones les plus éloignées de la carte. Ces itinéraires incarnent véritablement l’éthique d’Oceanwide Expeditions : vous rapprocher du cœur de la nature grâce à des croisières d’exploration innovantes, flexibles et dirigées par des experts dans certaines des régions les plus spectaculaires de la planète.

Visitez la mer de Weddell avec Oceanwide Expeditions

S’étendant des côtes et des îles de la péninsule Antarctique jusqu’au Neuschwabenland, la mer de Weddell fascine, enchante et captive les visiteurs de l’Antarctique depuis sa découverte en 1823. La majeure partie de la mer de Weddell se situe à l’intérieur du cercle polaire antarctique, et l’épaisse couverture de glace rend les croisières d’exploration particulièrement exigeantes. La banquise permanente recouvre ces eaux tout au long de l’année, avec de puissantes forces de pression brisant la glace en éclats et en crêtes spectaculaires, créant un environnement surnaturel aussi implacable qu’inoubliable.

Deux navires d’exploration renforcés pour la glace d’Oceanwide Expeditions visitent les zones reculées de la mer de Weddell pendant la saison des croisières antarctiques. Bien que non classés comme brise-glaces, le m/v Plancius et le m/v Ortelius, deux navires de recherche et océanographiques spécialement construits, sont capables de naviguer à travers la glace solide d’un an et la glace pluriannuelle – une capacité essentielle pour les navires opérant dans la mer de Weddell, réputée pour ses glaces compactes et ses amas rapides de banquise qui persistent même durant l’été austral.

Unique dans la flotte d’Oceanwide Expeditions, le m/v Ortelius est équipé pour accueillir des hélicoptères, avec un héliport à l’arrière et un hangar intérieur permettant de stocker deux hélicoptères. Cette particularité élargit la gamme d’excursions possibles à bord du Ortelius, notamment lorsque les conditions de glace rendent les débarquements à terre difficiles ou compliquent l’accès aux zones profondes de la mer de Weddell.

La plupart des voyages d’exploration opèrent près de la péninsule Antarctique, descendant vers Snow Hill Island lorsque les conditions de glace le permettent. Oceanwide Expeditions va plus loin que tout autre, embrassant l’esprit d’aventure et ouvrant de nouveaux itinéraires passionnants dans les régions les plus reculées de la mer de Weddell, une offre unique parmi les opérateurs de croisières polaires.

Visitez la colonie de manchots empereurs de Snow Hill Island

À bord du m/v Ortelius, vous pouvez vivre une expérience véritablement extraordinaire.
Sur Snow Hill Island, une région glacée de la mer de Weddell, une grande colonie de manchots empereurs se réunit pour se reproduire et élever leurs poussins. Lors du voyage Into the Weddell Sea – In Search of the Emperor Penguin avec Oceanwide Expeditions, les passagers peuvent profiter des capacités de l’hélicoptère embarqué pour avoir l’opportunité de visiter cette colonie emblématique de manchots empereurs, vivant une expérience digne de la série Planète Terre.

Cette aventure inoubliable n’est que la partie émergée de l’iceberg d’une exploration couvrant l’un des endroits les plus sauvages, les plus beaux et les plus reculés de la planète : la péninsule Antarctique. Avec ses plateformes glaciaires, ses glaciers, ses montagnes et ses îles à perte de vue, ainsi que ses côtes chargées de drames historiques et ses mers foisonnantes de vie, une visite de cette région spectaculaire du monde vous transformera à jamais.

Aller plus loin et découvrir davantage : explorez les régions les plus reculées de la mer de Weddell

Vers la fin de la saison des croisières antarctiques, l’épaisse banquise de la mer de Weddell commence à se désintégrer, atteignant son point de fracture maximal. Profitant de ces fenêtres d’opportunité pour naviguer plus loin dans la mer de Weddell, Oceanwide Expeditions propose une offre exceptionnelle dans ses programmes antarctiques 2024/2025 et 2025/2026 : l’opportunité de dépasser les limites habituelles des croisières d’exploration et de visiter des zones encore inexplorées. Lors du voyage Remote Weddell Sea Explorer, les passagers d’Oceanwide Expeditions vont au-delà des standards et suivent les traces de l’un des plus célèbres et légendaires explorateurs antarctiques : Sir Ernest Shackleton. Cette expédition atteint les confins du monde et incarne pleinement l’esprit pionnier d’Oceanwide Expeditions.

Rien n’est garanti dans cette véritable aventure exploratoire, où les conditions de glace et le climat antarctique dictent le rythme quotidien, les activités et la route empruntée par le m/v Ortelius. L’objectif est de se rendre aussi loin au sud que possible, dans des lieux rarement visités comme la plateforme glaciaire Brunt ou la lointaine baie de Vahsel, destination tragique de l’expédition Endurance de Shackleton. En naviguant vers l’ouest à travers la mer de Weddell, le navire pourrait également passer par la zone où repose l’épave de l’Endurance, suivant une partie du parcours épique de survie emprunté par les hommes de Shackleton.

Pendant 27 nuits, vous vivrez le drame de la vie aux confins du monde, explorant les profondeurs de la mer de Weddell et les lieux emblématiques de l’Antarctique tels qu’Elephant Island, les îles Shetland du Sud, les îles Sandwich du Sud, la Géorgie du Sud et la péninsule Antarctique.

Réservez votre aventure en mer de Weddell avec Oceanwide Expeditions

Les places disponibles à bord des voyages Remote Weddell Sea Explorer ou Into the Weddell Sea – In Search of Emperor Penguins pour la saison 2024/2025 sont limitées. Toutefois, des disponibilités de dernière minute peuvent apparaître sur le site d’Oceanwide Expeditions. Pour les futurs explorateurs, les réservations sont déjà ouvertes à bord du m/v Ortelius et du m/v Plancius pour la saison antarctique 2025/2026, vous offrant l’opportunité de visiter la colonie emblématique de manchots empereurs de Snow Hill Island ou de participer à une véritable croisière exploratoire, où de véritables découvertes attendent d’être révélées aux confins les plus reculés de la planète.

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George Janes

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