Costa Smeralda baptisée par Penélope Cruz
La cérémonie de baptême du Costa Smeralda, nouveau fleuron de Costa Croisières entré en service en décembre, s’est déroulée aujourd’hui à Savone. Penelope Cruz, égérie de longue date de la compagnie, a eu l’honneur d’en être nommée marraine, mettant fin au mystère qui planait depuis quelques jours.
Le Costa Smeralda est le premier navire de la flotte Costa, et le premier du monde, à n’utiliser au port comme en mer que du gaz naturel liquéfié. Le GNL permet d’améliorer la qualité de l’air et de protéger l’environnement, en réduisant fortement certains types d’émissions. Caractéristiques qui lui ont valu le prix Green Plus du Registro Italiano Navale, la plus haute certification en matière d’impact environnemental pour un navire.
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Le nouveau vaisseau amiral, avec sa jauge brute de plus de 180 000 tonnes, a été construit par les chantiers navals Meyer de Turku, en Finlande. Il effectue d’ores et déjà un long cycle de croisières hebdomadaires avec escales à Savone, Marseille, Barcelone, Palma de Majorque, Civitavecchia et La Spezia.
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L’aménagement du Costa Smeralda a été conçu par Adam D. Tihany, avec comme fil conducteur l’ambition de rendre hommage à l’Italie et à ses villes les plus célèbres. Tihany a pu compter sur la collaboration d’un groupe de pas moins de quatre agences d’architecture – Dordoni Architetti, le Rockwell Group, Jeffrey Beers International, et Partner Ship Design – pour aménager les différentes parties du navire. La majorité des thématiques, mais aussi des matériaux, sont Made in Italy : du mobilier, des éclairages, des tissus et des accessoires conçus spécialement pour le navire par quinze partenaires représentants de l’excellence italienne. Le design italien sera aussi protagoniste du CoDe – Costa Design Museum, le premier musée embarqué sur un bateau de croisière.
On retrouve tout autant de nouveautés du côté des services : du Solemio Spa aux lieux dédiés aux divertissements, notamment le théâtre Il Colosseo avec ses écrans pour des spectacles multimédias, en passant par les bars thématiques en collaboration avec de grands bars italiens, et par les seize restaurants et autres lieux de gastronomie.
« C’est un plaisir d’accueillir officiellement dans notre flotte le Costa Smeralda. Ce navire conjugue parfaitement l’excellence italienne, trait distinctif de la marque Costa, avec des innovations durables, pour une expérience de croisière inoubliable. En qualité de leader du marché en Europe, notre volonté est d’être pionniers en matière d’innovations écoresponsables et d’ouvrir la voie pour que tout le secteur aille vers un tourisme soutenable. Nous avons été les premiers à investir dans le GNL et nous continuons à travailler sur d’autres technologies innovantes, comme des batteries ou piles à combustibles ou à gaz liquéfié issues de sources renouvelables », a affirmé Michael Thamm, président du groupe Costa et Carnival Asia.
A la cérémonie de baptême se trouvaient également Arnold Donald (PDG de Carnival Corporation) et Neil Palomba, directeur général de Costa Croisières.
Ce dernier s’est exprimé : « Le baptême d’un nouveau navire est toujours une grande émotion. Pour le Costa Smeralda tout particulièrement, car c’est un projet vraiment unique. Les croisières que nous proposons à bord de ce bateau sont un concentré d’expériences, à bord comme à terre : de la gastronomie au bien-être, en passant par des divertissements à haut contenu technologique, le folklore des destinations visitées. C’est le Costa du futur, qui nous permettra d’ouvrir de nouvelles opportunités de croissance pour le marché, en attirant des clients qui n’ont jamais essayé les croisières.
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Les feux d’artifice auxquels les invités de l’événement et les passagers pourront assister dans la rade de Savone officialiseront l’entrée dans la flotte du Costa Smeralda, premier navire de ce nouveau modèle, qui sera suivi de son jumeau le Costa Toscana en 2021.
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Gabriele Bassi
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