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21 octobre 2024

Lors de la conférence inaugurale du réseau Expedition Cruise Network, tenue à l’hôtel Bankside à Londres et réunissant les opérateurs de croisières d’expédition ainsi que les entreprises du secteur du voyage, l’Antarctique et les régions arctiques de Svalbard, de l’Alaska et du Groenland ont été désignés comme les zones ayant le plus fort potentiel de croissance.

Malgré la popularité croissante des expéditions dans les eaux froides, des destinations au climat plus tempéré se préparent également à une expansion significative en 2025. En particulier, les îles Galápagos, considérées comme une destination majeure, connaissent un regain après une baisse due à l’État d’urgence en Équateur au début de 2024. De plus, les Seychelles deviennent de plus en plus attractives pour de nouveaux itinéraires prévus en 2025, tandis que le Pacifique émerge comme une destination phare pour les croisières de l’année prochaine.

Le Vanuatu, un archipel de 83 îles situé dans le Pacifique Sud, se distingue par ses charmants villages de montagne, ses volcans actifs et inactifs facilement accessibles, et ses lagons bleus peuplés de tortues. Ce territoire est résolu à renforcer davantage son offre de croisières d’expédition. Aranui, membre de l’ECN spécialisé dans la Polynésie française, a mis en avant les îles Marquises et les îles Australes comme zones prometteuses pour la croissance. En outre, la demande croissante du secteur touristique pour inclure l’Afrique dans les itinéraires de croisières d’expédition a commencé à être satisfaite grâce aux itinéraires en Afrique sud-ouest et ouest proposés par Swan Hellenic, ainsi qu’aux nouveaux voyages en Afrique de l’Est lancés par Aqua Expeditions.

Le marché britannique est dynamique, avec tous les membres ayant participé à l’enquête d’automne 2024 du réseau, indiquant une augmentation ou une stabilité des activités commerciales dans le secteur des voyages par rapport à l’année précédente, avec des taux de croissance variant entre 5 % et 40 %. De plus, l’ECN a observé une augmentation significative des initiatives visant à encourager les membres à accueillir des représentants du secteur touristique, afin d’affiner leurs connaissances et compétences pratiques.

Le secteur des croisières d’exploration se distingue par la riche variété des produits disponibles, accompagnée d’une gamme de prix qui souligne sa diversification. Au cours de l’année écoulée, les opérateurs ont observé que la période moyenne de réservation pour les voyages est de neuf mois. Cependant, des comportements de réservation très différents sont observés : certains opérateurs enregistrent des réservations avec un préavis de seulement 30 jours, tandis que d’autres constatent des réservations jusqu’à deux ans à l’avance.

Akvile Marozaite, PDG de l’ECN, a déclaré que les tendances de voyage pour 2024/2025 montrent clairement la diversité de l’industrie des croisières d’expédition. Selon Marozaite, les croisières d’expédition sont désormais reconnues pour l’ouverture des régions polaires, et cette tendance se poursuit avec les nouveaux aéroports au Groenland. Cependant, les croisières d’expédition en eaux chaudes viennent juste de commencer à stimuler l’imagination et l’enthousiasme des consommateurs. Marozaite estime qu’il existe de nombreuses opportunités pour les professionnels du voyage en 2025 et se dit particulièrement enthousiaste face aux nouvelles opportunités, destinations et produits que les exposants de la conférence présentent au secteur des voyages du Royaume-Uni, en souhaitant à tous un succès maximum.

L’Expedition Cruise Network (ECN) a également célébré l’excellence dans l’industrie des croisières d’expédition lors de la première édition des prix dédiés au secteur, comprenant sept catégories pour les compagnies de croisières d’expédition, cinq catégories pour le secteur du voyage et deux prix de reconnaissance spéciale. Toutes les catégories de croisières d’expédition ont été votées par les membres du secteur du voyage de l’ECN, tandis que les catégories du secteur du voyage ont été jugées par un jury composé de représentants des compagnies de croisières d’expédition membres du réseau.

Les gagnants dans la catégorie des opérateurs de croisières d’expédition incluent Oceanwide Expeditions comme meilleur opérateur pour les destinations polaires, pour la durabilité, et comme meilleur opérateur de taille moyenne avec des cabines entre 159 et 599 pour l’ensemble de sa flotte ; HX Hurtigruten Expeditions comme meilleur opérateur pour les destinations au climat chaud et comme meilleur opérateur de grande taille avec plus de 600 cabines dans toute sa flotte ; Ponant en tant que meilleur opérateur de croisières d’expédition de luxe ; et Polar Latitudes comme meilleur opérateur de petite taille avec un maximum de 149 cabines.

Les gagnants dans les catégories du secteur du voyage incluent Polar Tracks en tant que meilleure agence de croisières d’expédition ; Swoop Antarctica comme meilleur tour-opérateur de croisières d’expédition (titulaire de la licence ATOL) ; Lucy Yeoman comme meilleure vendeuse/conseillère individuelle de croisières d’expédition ; Kenwood Travel comme meilleur nouveau venu dans le secteur des croisières d’expédition en tant qu’agence de voyages ou tour-opérateur ; et Sarah Meadowcroft comme meilleure nouvelle recrue individuelle dans le secteur des croisières d’expédition en tant que vendeuse/conseillère de croisières. Les gagnants des catégories de reconnaissance spéciale ont été John McKeon, avec un prix pour l’ensemble de sa carrière, et AE Expeditions avec un prix pour des résultats significatifs.

Le président de l’ECN, Martin Johnson, a exprimé son honneur de pouvoir soutenir les membres du secteur à travers ces premiers prix dédiés à l’industrie des croisières d’exploration. Il a souligné que l’intention de l’ECN est de reconnaître, de célébrer et de partager l’engagement de ces opérateurs, vendeurs et professionnels du secteur avec l’ensemble de l’industrie du voyage. Johnson a ensuite félicité chacun des lauréats, espérant qu’ils puissent réitérer leur succès pour les prix de l’année prochaine.

Fondé en avril 2023, l’Expedition Cruise Network représente la voix du secteur des croisières d’expédition et compte actuellement 26 membres parmi les compagnies de croisières d’expédition et plus de 1 500 membres dans le secteur du voyage, comprenant des agents de voyages, des tour-opérateurs, des concepteurs de voyages, des professionnels du produit et du marketing, ainsi que des experts soutenant les ventes de croisières d’expédition.

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Gabriele Bassi

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