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25 mars 2023

Nous voici à la fin de l’histoire de ma fantastique expérience avec Carnival à bord du Carnival Celebration, vous pouvez lire la parties 1 et la partie 2 ici, sinon profitez-en!

Deuxième escale au Mexique

Bienvenue à Costa Maya! Aujourd’hui, nous sommes le premier navire à arriver au quai. Et une fois de plus, nous avons de la chance avec la position de notre cabine. À 7h10, je sors par la porte du balcon, un peu endormie, et je suis accueillie par un magnifique lever de soleil et l’arrivée du Norwegian Prima. Il tourne à l’arrière et se dirige vers le quai à un angle de 90 degrés par rapport à nous. À peine la manœuvre terminée, le navire suivant arrive déjà. C’est le Valiant Lady de Virgin Voyages qui tourne et s’amarre parallèlement à nous. Quelle vue magnifique depuis notre balcon. Aujourd’hui, nous préférons prendre un taxi privé pour nous rendre à la plage publique de Mahahual (suggestion d’un membre de l’équipage) plutôt que de faire une excursion.

Avant de remonter à bord, nous visitons l’immense zone portuaire de Costa Maya. On y trouve tout ce qu’un touriste peut désirer: de la musique, des bars, des restaurants, une grande piscine, des perroquets, des flamants roses, et même la possibilité de nager avec des dauphins. Les boutiques de souvenirs et les magasins de toutes sortes ne manquent pas. Nous faisons encore un petit arrêt avant de retourner à l’embarcadère vers le bateau. C’est là qu’intervient une expérience “amusante” qui distingue Carnival Cruises des autres compagnies: l’équipe d’animation a pris les haut-parleurs à terre et salue bruyamment les clients qui reviennent avec de la musique et des spectacles de danse. C’est ainsi que l’on imagine la bonne humeur en vacances dans les Caraïbes.

De retour à bord, une serviette nous accueille dans notre cabine. Ces petites attentions font sourire. Je ne regrette pas le deuxième service du soir en cabine, qui a été supprimé sur Carnival. Après le dîner, nous rencontrons un magicien qui nous montre des tours avec des cartes et des pièces de monnaie au Bar 820, puis nous explique les tours dans les espaces publics du navire. Nous nous rendons maintenant sur le pont Lido, où se déroule aujourd’hui la soirée Rock-N-Glow des années 80. Baignée d’une lumière bleue classique, une atmosphère détendue règne déjà à la piscine, avec du rock classique et des tenues aux couleurs du néon. Lee (directeur de la croisière), vêtu d’un legging et d’une longue perruque, dirige la fête avec l’équipe de divertissement, également vêtue de costumes aux couleurs vives. Un peu plus tard, avec “We will rock you”, je me laisse emporter et commence à bouger en rythme sur la musique. Maintenant, je comprends encore mieux #chooseFUN, je participe moi-même et je m’amuse.

Mahogany Bay à Roatan

Je suis particulièrement enthousiaste à l’idée de me rendre pour la première fois au Honduras. Après un petit déjeuner copieux, nous nous préparons pour une journée à la plage. En effet, sur la baie, près du quai, il y a un immense établissement de bains qui peut être utilisé gratuitement. Nous laissons de côté le paradis du shopping avec son éventail de vêtements, de bijoux et de produits locaux et nous nous dirigeons vers la plage. C’est là que mon ami et moi nous séparons, car je veux utiliser le télésiège, qui est proposé comme alternative à la courte marche. Lentement, je passe devant le Carnival Celebration et monte la colline boisée jusqu’au début de la plage – vous n’avez qu’à essayer !

Si vous ne voulez pas nager ou faire du snorkeling seul, vous pouvez louer divers équipements de sports nautiques à des prix abordables. Chaises longues, bars, restaurants, cabines de location exclusives, stations de massage: tout est là pour passer une journée enchanteresse à la plage. J’ai toujours voulu nager à côté de “mon” bateau de croisière – ici, c’est possible.

Pendant le trajet en télésiège, j’ai découvert autre chose. Une tyrolienne va jusqu’à la plage. Sans plus attendre, je suis de retour sur le bateau, vêtu de vêtements appropriés et de chaussures solides, je mange un petit en-cas au Big Chicken et je me précipite au comptoir de la tyrolienne. L’acceptation des risques m’est brièvement expliquée avec une signature et j’enfile mon équipement. Je suis déjà assis sur l’aire de chargement ouverte d’un pick-up qui, avec deux guides, me conduit sur un sentier extrêmement accidenté à travers la jungle. Je me rends compte que la tyrolienne se compose de plusieurs sections. Lorsque j’arrive au point de départ, mon cœur bat plus vite. Nous nous tenons sur une plate-forme en bois à la cime des arbres et observons une gorge de 20 mètres de profondeur dans la jungle. On m’explique brièvement comment freiner ou tourner. Gants enfilés, appareil photo en main, c’est parti. Wooooow, je siffle au-dessus de la cime des arbres à toute vitesse. Cela libère une dose supplémentaire d’adrénaline. Le tout dans une sorte de circuit sur un total de six sections, avant d’arriver à la plage ravi, mais aussi avec beaucoup de douleurs musculaires dans le bras de mon appareil photo. L’expérience en valait la peine (65 dollars par personne).

Je profite à nouveau de la vue depuis le télésiège avant d’acheter des aimants de Roatan comme souvenirs au centre commercial. Avec tant d’action au cours de la journée, nous commençons la soirée très calmement et la terminons par un cocktail au Piano 88 Bar.

Maintenant, c’est l’heure du BOLT

Nous avons deux jours de navigation devant nous pour retourner à Miami. Une fois de plus, je suis l’un des premiers sur le pont Lanai et je fais quelques longueurs dans la piscine arrière. J’ai réservé mon tour de montagnes russes sur le BOLT pour le matin. Mais après la baignade matinale, je veux prendre mon petit-déjeuner en toute tranquillité. J’ai choisi une place côté fenêtre dans le Emeril’s Bistro 1397 et j’ai fait un choix intéressant pour le petit-déjeuner. Omelette aux champignons, poivrons et jambon sur croissants avec une délicieuse mayonnaise et une salade, plus des frites de patates douces. Ce petit-déjeuner à la carte était aussi unique que délicieux.

Soudain, je reçois une notification push via l’application Carnival: ma réservation pour l’attraction BOLT a été annulée en raison du mauvais temps. Il fait beau et chaud, mais oui, le vent souffle de travers. Je ne m’y attendais pas et je suis replacé pour l’après-midi. Mon plan alternatif pour la matinée : visiter les zones du navire que j’ai négligées ou que je n’ai tout simplement pas encore remarquées. Nous commençons sur le pont 6 avec la Carnival Kitchen. Il s’agit d’une petite école de cuisine payante. La veille du voyage, les différents cours de cuisine m’ont tous été présentés comme étant déjà complets. Il s’agit apparemment d’une offre très populaire. Je n’essaierai donc malheureusement pas le cours “Fun with Cooking”.

Je tente ensuite ma chance en faisant le tour du pont Lanai/Promenade. Je remarque les espaces extérieurs du Captain’s Kitchen et du Rudi’s Seafood Grill. Le soir, il y avait malheureusement trop de vent, sinon nous aurions voulu essayer cette zone. Au cours de cette visite, j’ai remarqué pour la première fois qu’il n’est possible de faire le tour complet du navire que sur le pont Lanai, en partant du milieu du navire vers l’arrière. À l’avant de ce pont se trouvent les Havana Suites & Terraces, ainsi qu’un bar et un jacuzzi, qui sont exclusivement accessibles pour ce type de catégorie de cabine. Seul l’intérieur du Havana Bar est librement accessible et est utilisé pour des cours de danse pendant la journée, tandis que le soir, des rythmes latino-américains sont joués et l’ambiance est animée jusque tard dans la nuit. Le mobilier est très élégant.

Mon application me rappelle que le bingo est sur le point de commencer. Je suis très surpris par la popularité de la séance de bingo au centre de la scène. Muni d’un bloc de trois cartes, je me concentre sur les numéros. Mais la partie s’éternise car l’équipe ne cesse de jouer de petits tours lors du tirage. L’heure de mon tour de montagnes russes approche. Mais la vue à travers les grandes fenêtres derrière la scène n’est pas de bon augure. Les nuages de pluie s’amoncellent et mon tour de BOLT ne peut pas se reproduire. D’accord, nous essaierons demain, lors du deuxième jour de mer. Je me console de cette déception en déjeunant au Bonsai Sushi. Hautement recommandé pour les amateurs de sushis.

À la recherche de “The Chef’s Table” (La table du chef)

Après les sushis, je pars à la recherche de “The Chef’s Table” indiqué sur le plan du navire, mais je ne trouve rien. Après m’être renseigné à la réception, on me donne la possibilité de faire une visite privée à une date ultérieure. En effet, “The Chef’s Table” est un restaurant de spécialités très exclusif qui ne compte que 16 places et qui est situé au milieu de la cuisine principale du navire. Si vous réservez, vous serez guidé en groupe à travers la cuisine et pourrez observer les activités en cuisine à travers une grande vitre, assis à la table du chef, pendant qu’un menu de spécialité est préparé sous vos yeux dans le cadre d’un “show cooking”. Je n’ai jamais rien vu de tel sur un bateau de croisière. C’est une excellente idée !

Soirée élégante

Ce soir encore, nous nous rendons au restaurant principal, Festivale, est à l’ordre du jour. Il est surprenant de constater que de nombreux clients américains suivent la recommandation de porter des vêtements élégants pour la soirée. La galerie Pixels – le fournisseur de services photographiques dispose d’une équipe très nombreuse de 27 photographes, qui est souvent utilisée par les hôtes à bord dans de nombreux spots photo. Du simple portrait sur la passerelle aux endroits spécialement décorés, des restaurants au studio de gros plan, les photographes ont beaucoup à faire. Nous terminons la soirée dans le Limelight Lounge, qui sert de salle de comédie le soir et de discothèque plus tard.

Ce que j’ai remarqué en particulier, c’est qu’il y avait un certain nombre d’agents de sécurité sur place et que l’âge était également contrôlé à l’entrée. Le DJ s’échauffe, la fête a commencé, l’ambiance est exubérante. Même si certaines personnes sont un peu déstabilisées par quelques verres de trop, je me sens toujours à l’aise dans la foule. Est-ce dû à la présence de la sécurité ? Enfin, j’ai lu sur des forums avant le voyage que l’ambiance de la fête à bord avait changé et qu’il y avait eu des disputes physiques dues à l’influence de l’alcool. Mais personnellement, je n’ai jamais rien observé de tel à bord. Plus récemment, Christine Duffy (PDG de Carnival Cruise Line) a personnellement précisé dans une vidéo que les comportements illégaux et perturbateurs entraîneraient des conséquences rapides et immédiates. En outre, avant la croisière, tous les invités reçoivent des règles de comportement précises, qui sont également appliquées par des sanctions et un personnel de sécurité renforcé.

Le dernier jour de navigation du voyage arrive et le temps est à nouveau nuageux et venteux. En plus des montagnes russes, je veux essayer le parcours de cordes, qui était lui aussi complètement fermé la veille. Je me consacre donc d’abord à une partie de golf miniature, puis je retourne au parc aquatique. L’après-midi, je me laisse convaincre par une offre du spa et m’offre un massage. Entre-temps, le temps ne s’est malheureusement pas beaucoup amélioré pour que les montagnes russes puissent être mises en service.

Ma plus grande erreur.

Non, pas celle de ne pas avoir fait de montagnes russes, mais celle d’avoir attendu les deux derniers jours utiles du voyage pour le faire. Le temps ne s’améliore pas. Des rafales de vent et de la pluie m’ont également empêché de vivre l’expérience le dernier jour, à mon grand regret. Mais cela me donne une raison supplémentaire de retourner sur ce navire fascinant ou de tester ses navires jumeaux. Le Carnival Jubilee doit prendre la mer à la fin de l’année 2023. À bord, il y a bien sûr BOLT. Seul l’avenir nous dira si je serai de retour à bord pour la première saison au départ de Galveston.

Le soir, j’ai versé quelques larmes lorsque les représentants de l’équipage des différentes nations sont montés sur la scène centrale avec leurs drapeaux au début du spectacle “We are ONE”. Quel spectacle ! Pour moi, c’est justement cette internationalité qui est un pilier important de l’attrait de la croisière. Une fois de plus, je me laisse emporter par les chants et les danses des acteurs, qui interprètent des musiques de tous les continents. Ensuite, je ne peux pas manquer un dernier espresso macchiato au Java Blue Cafe. Et cette fois, je ne peux pas résister. Juste à côté se trouve la confiserie Cherry on Top. Les amateurs de sucreries, petits et grands, y trouveront leur bonheur. Le Logo Shop vend également la maquette du bateau et quelques aimants.

Il est temps de faire les valises. Les étiquettes nécessaires pour les heures de débarquement peuvent être choisies indépendamment. Elles sont judicieusement affichées à côté des ascenseurs. À 23h30, nos valises sont prêtes à être récupérées devant la porte de la cabine. Heureuse et triste à la fois, je m’allonge sur le lit et j’essaie de me remémorer ce nouveau voyage, mais lorsque j’en arrive à penser au deuxième jour, je suis déjà bien endormie.

Bip, bip, bip… Le matin du débarquement, le réveil sonne brusquement, interrompant notre sommeil. Bonjour Miami. Le soleil brille à nouveau et la jetée est déjà animée.

Suis-je devenu un V.I.F.P. pendant la croisière ? Oui, il suffit de s’inscrire et de rejoindre le programme de fidélité “Very Important Fun Person” de Carnival. Comme nous passons la nuit à Miami Beach, nous avons choisi l’heure de débarquement la plus tardive. Peu après 10 heures, nous sommes le dernier groupe à débarquer. Sur le chemin de la sortie par Celebration Central, je peux saluer personnellement le directeur de la croisière, Lee, et son équipe d’animateurs. Merci beaucoup pour ce voyage fantastique ! C’est cette équipe qui donne vie au slogan de Carnival #chooseFUN et qui crée une atmosphère de vacances détendue et amusante à bord.

Conclusion

Mon impression générale personnelle du Carnival Celebration est très bonne. La variété des options de divertissement, des activités et des restaurants est impressionnante. Pour les jeunes et les moins jeunes, en journée comme en soirée, il y a un programme complet – avec de nombreux éléments FUN. Un navire idéal pour les familles avec enfants. Mais il y a aussi suffisamment d’endroits à bord pour se reposer et se détendre. Je vois encore un potentiel d’optimisation dans la nourriture (présentation et qualité) au restaurant principal et dans le concept de service à table.

Mon expérience fantastique s’arrête là ! J’espère partager bientôt une nouvelle expérience avec vous, en attendant, racontez-nous la vôtre dans le Cruising Journal!

Ne manquez pas d’autres mises à jour, nouvelles, expériences et commentaires sur Carnival Cruise Line dans le Cruising Journal avec des photos, des vidéos et des offres de croisières.

Josef Eisenberger

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