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6 août 2023

Alors que la plupart des croisières sur le Danube commencent ou se terminent à Budapest, Emerald va jusqu’à Bucarest.

Cet itinéraire extraordinaire de 9 jours a été rendu unique par Emerald Cruises et l’équipage d’Emerald Sun. Du début à la fin, ce fut une expérience exceptionnelle. Explorer les pays qui ont récemment obtenu leur indépendance du régime soviétique et témoigner des cicatrices de leur lutte pour la liberté a été une expérience unique et inoubliable. Le voyage a été enrichi par une architecture extraordinaire, des interactions culturelles avec les gens locaux, une délicieuse cuisine régionale à bord du navire et des paysages à couper le souffle qui font du Danube une attraction pour les croisiéristes.

Emerald River Cruises

J’avais déjà eu le plaisir de vivre une croisière Emerald dans le sud de la France il y a quelques années. Avec Emerald, j’ai vécu l’une des plus belles et rares croisières sur le Rhône/Saône et je suis devenu fan dès le premier jour. Emerald Cruises, propriété de la même compagnie que Scenic Cruises, a été fondée par le brillant couple australien, Glen et Karen Moroney. Leur compagnie a commencé à opérer des visites en bus à Melbourne en 1986. Depuis lors, elle s’est développée pour devenir une compagnie de croisières avec 26 navires et plus. Karen, responsable de la décoration de tous leurs navires, préfère des combinaisons de couleurs neutres qui n’occultent jamais le paysage extérieur. Emerald attire des passagers du monde entier. Ce n’était pas surprenant de trouver à bord de nombreux voyageurs australiens. Il y avait également des passagers du Royaume-Uni, du Canada, des États-Unis, quelques-uns de Nouvelle-Zélande et un de Chypre. Cela a porté le nombre total d’invités à bord d’Emerald Sun à 157.

Hébergement de première classe sur Emerald Sun

Notre bateau fluvial, l’un des huit d’Emerald naviguant sur les rivières d’Europe, fait partie d’une série de cinq navires identiques mis en service entre 2014 et 2017. Bien qu’il ne soit pas tout neuf, il a été entretenu de manière impeccable, donnant l’impression d’avoir été mis à l’eau beaucoup plus récemment. Avec un équipage de 51 personnes, dont la plupart sont originaires de la région dans laquelle nous avons navigué, le navire mesure 135 mètres de long et peut accueillir 180 passagers. Il offre 72 suites, toutes équipées d’un balcon avec des fenêtres du sol au plafond qui s’ouvrent électroniquement pour laisser entrer la brise. Les Owner’s suites, les meilleures, sont au nombre de quatre et disposent d’un salon et d’une chambre séparée, d’un dressing, d’un minibar gratuit et d’une invitation exclusive à dîner avec le capitaine. Même les cabines normales, appelées Staterooms, offrent une télévision HD à écran plat avec un système de divertissement, un minibar approvisionné, des articles de toilette luxueux et des lits incroyablement confortables. Les 19 cabines du pont 1, qui n’ont pas la vue dégagée comme les 76 suites, offrent les mêmes services et conviennent aux voyageurs soucieux de leur budget.

Installations uniques sur Emerald Sun

Lorsque vous entrez pour la première fois sur le pont 2 du navire, vous êtes accueilli par un extraordinaire atrium à trois niveaux. Celui-ci abrite le Reflections Dining Room. Sur le pont 3, vous trouverez l’Horizon Bar and Grill, un espace lumineux et aéré qui sert de cœur du navire. C’est là que se déroulent diverses activités, des causeries informatives aux apéritifs en passant par le petit-déjeuner tardif. Au-dessus de l’Horizon Bar, le Sun Deck offre un cadre merveilleux pour profiter de la brise, se plonger dans un bon livre, se lier d’amitié avec les autres passagers ou se détendre à l’ombre. Cependant, la vraie surprise se trouve à la poupe d’Emerald Sun. Là, se trouve une piscine couverte avec un toit rétractable, des salons, un bar et même une “Swimming Machine”. Le soir, la zone de la piscine se transforme magiquement en un cinéma intime. Il y a aussi un centre de spa et de bien-être, supervisé par un coach bien-être qui propose des séances de stretching revitalisantes le matin, de plus en plus populaires au cours du voyage.

Expérience culinaire à bord d’Emerald Sun

Le Reflections Dining Room du navire accueille tous les passagers en un seul service. Le matin, un remarquable buffet vous attend, offrant une grande variété de plats pour le petit-déjeuner. À une extrémité, il y a une station de préparation de frittatas avec un chef très rapide. Si vous préférez le service à table, il y a aussi un menu à partir duquel vous pouvez commander. Et si vous avez sauté le petit-déjeuner, l’Horizon Bar est prêtà vous servir pendant une heure supplémentaire. Le déjeuner se compose de salades sensationnelles, d’une option de pâtes quotidienne et de délicieux desserts. La section Dessert du buffet, avec de la glace, est vraiment inoubliable. Chaque soir, le chef exécutif présente le menu suggéré pour le dîner, juste après les Port Talks. Le personnel culinaire, principalement originaire de la région, offre une fantastique opportunité d’explorer les traditions culinaires de chaque destination de l’itinéraire. Par exemple, le goulasch hongrois a surpassé tout ce que nous avons goûté lors de notre long séjour à Budapest à la fin de la croisière. Pour les palais moins aventureux, le menu normal offre de nombreux classiques. La cuisine propose également des plats pour ceux qui suivent des régimes spéciaux ou ont des intolérances alimentaires.

Pourquoi choisir cet itinéraire sur le Danube ?

Au début, mon compagnon de voyage était sceptique quant à la visite de la Roumanie, de la Bulgarie, de la Serbie, de la Croatie et de la Hongrie. Ces destinations pourraient ne pas figurer en tête de liste des souhaits de tout le monde. Cependant, je vous encourage à reconsidérer votre choix. Si vous avez déjà visité le Danube, naviguer sur le fleuve vous montrera une perspective complètement nouvelle. Notre itinéraire a commencé en remontant le Danube depuis Bucarest, en Roumanie, où nous sommes arrivés des États-Unis. Après une nuit au Radisson Blu Hotel et une visite complète de Bucarest, nous nous sommes rendus à Giurgiu sur le Danube et nous avons embarqué sur l’Emerald Sun. Ce voyage captivant vous emmène à travers deux pays de l’ancien bloc soviétique, deux pays de l’ancienne Yougoslavie et se termine en Hongrie. Il offre une opportunité unique pour approfondir le passé, le présent et l’avenir de ces nations résilientes, qui ont surmonté des défis à la fois récents et anciens. Chaque pays que nous avons visité avait ses souvenirs distincts, depuis le désir de Tito en Serbie, le seul pays non membre de l’UE parmi les cinq, jusqu’aux perspectives visionnaires de la Croatie et de la Hongrie. Ce n’est pas seulement une leçon continue d’histoire, mais il y a aussi d’incroyables richesses architecturales, la possibilité d’interagir avec les habitants et de visiter des églises spectaculaires. Nous avons également eu la chance d’explorer un site archéologique bulgare datant de 11 000 avant J.-C. Mais ce n’est pas qu’une simple visite touristique. La croisière offre également des matinées et des après-midi agréables de navigation le long du fleuve, simplement pour profiter du panorama depuis le Sun Deck.

Pourquoi choisir Emerald?

Cette merveilleuse aventure a été impeccable. Chaque aspect était à la hauteur des attentes. L’amitié entre les passagers et l’équipage a grandi chaque jour. Le directeur de croisière et l’animateur du navire étaient constamment présents, à la fois sur l’Emerald Sun et pendant les excursions exceptionnelles à terre. Notre suite, avec son design, a été maintenue impeccable par notre steward, qui l’a rangée deux fois par jour. Le Reflections Dining Room proposait constamment d’excellents petits-déjeuners et déjeuners. Suivre le menu du soir suggéré par le chef nous a permis de goûter les cuisines des pays que nous avons traversés. Les desserts étaient toujours délicieux et les vins sélectionnés de la maison étaient abondants lors du déjeuner et du dîner. Enfin, une merveilleuse surprise nous attendait alors que nous naviguions vers Budapest : Emerald Sun avait parfaitement programmé notre arrivée pour coïncider avec le coucher du soleil et l’extraordinaire “spectacle de lumières” nocturne offert par les monuments de Budapest. Ce fut une fin magique pour une croisière absolument fantastique.

Pour plus d’informations, visitez www.emeraldcruises.com

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Monte Mathews

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