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1 juin 2023

Resplendissante de couleurs automnales et vivante de récits du passé, la région côtière atlantique de la Nouvelle-Angleterre est riche en histoire. Une croisière sur le Nieuw Amsterdam de Holland America rend le voyage encore plus passionnant.

La croisière commence à Boston et s’arrête à Bar Harbor, dans le Maine. Au Canada, les escales sont Halifax, Sydney, l’Île-du-Prince-Édouard et la ville sophistiquée de Québec avec tout son charme européen.

Le Nieuw Amsterdam est un navire primé qui propose des expériences gastronomiques exclusives telles que le Rudi’s Sel de Mer et, pour la musique, la Rolling Stone Rock Room, ainsi que le club de blues BB Kings de Holland America.

Ce navire innovant reste fidèle aux caractéristiques principales de HAL : la nourriture et la musique. Music Walk est un ensemble exclusif de quatre lieux de musique live axés sur le R&B de Memphis et le rock and roll. La musique de chambre est proposée pendant la croisière dans différents lieux et attire de nombreux amateurs de musique classique.

HAL est l’une des rares compagnies à disposer d’un conseil culinaire composé de six chefs de renommée mondiale qui guident l’expérience gastronomique afin d’infuser les saveurs de la région à bord et à terre. 

HAL a également conclu un partenariat avec le magazine Food and Wine pour des excursions à terre dont le point culminant est un déjeuner exclusif au Fairmont Le Château Frontenac à Québec.

En ce qui concerne la nourriture, l’accent est mis sur la créativité et la diversité. Rudi’s Sel de Mer, une brasserie animée, ajoute une touche moderne aux plats français classiques. Du café, de délicieux snacks hollandais et des pintes de bière peuvent être commandés au Grand Dutch Café, ouvert presque toute la journée, tandis que des dîners plus intimes sont organisés dans la salle à manger privée du Club Orange. Le service courtois et amical fait de chaque repas un événement spécial.

Les autres options comprennent la salle à manger principale pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner ; le Pinnacle Grill pour les repas raffinés ; le Canaletto, qui sert des plats italiens authentiques ; le Tamarind, qui s’inspire des traditions culinaires de l’Asie du Sud-Est ; et le New York Pizza, au bord de la piscine. Enfin, le Dive In sert des hamburgers et des hot-dogs gastronomiques.

À terre, les passagers peuvent apprécier les saveurs uniques des ports d’escale, telles que la chaudrée de palourdes de Nouvelle-Angleterre, les plats de Poutine, les délices traditionnels franco-canadiens et le savoureux sirop d’érable sucré de la campagne canadienne.

Le design sophistiqué et le niveau de service courtois reflètent l’attention raffinée portée aux détails qui se reflète dans les 150 ans d’histoire de HAL.

La conception spacieuse du navire est idéale pour découvrir de nouveaux lieux et paysages rencontrés au cours de la croisière. Le Nieuw Amsterdam a été conçu pour l’exploration le long de la magnifique côte atlantique. Des espaces publics spacieux, des ponts accueillants et des passerelles faciles à emprunter. Avec une capacité de 2 668 personnes, le navire offre de grandes zones de confort avec un personnel et un équipage amicaux et serviables.

Des villes accueillantes, des ports historiques et des paysages idylliques font le charme de cet itinéraire. Un service unique, Explorations Central, permet de consulter l’ensemble de l’itinéraire et d’en savoir plus sur les escales visitées.

Parmi les lieux musicaux préférés, citons le BB King’s Blues Club et son All Star Band, ainsi que la Rolling Stone Rock Room, qui raconte l’histoire du rock à partir des pages du magazine Rolling Stone. La Step One Dance Company propose des spectacles de danse contemporaine et une technologie vidéo de pointe sur la World Stage du navire.

Les pianistes de Billboard Onboard divertissent les invités avec leur musique en direct.

Le Nieuw Amsterdam a reçu de nombreuses récompenses, notamment Best Itineraries de Cruise Critic, Best New Ship de Travel Age West et Gold-Best Mid-Size Cruise Ship de Travel Pulse Travel Savvy Awards.

La croisière atlantique de cette année se fera sur le Zaandam et le Zuiderdam, avec un style, un design et un niveau de service similaires à ceux que l’on peut attendre de Holland America.

Les dates de croisière prévues sont les suivantes

2 septembre: Québec-Boston

9 septembre: Boston à Québec

16 septembre: Québec-Boston

23 septembre: Boston – Québec

Les excursions de HAL sont bien planifiées et bien organisées avec l’aide de guides locaux qui connaissent l’histoire et les anecdotes de la région. Les excursions peuvent être réservées à l’avance en ligne ou par bateau au comptoir de service ou au comptoir des excursions à terre dans Explorations Central.

BAR HARBOUR, MAINE

Le parc national d’Acadia est l’un des plus visités d’Amérique. Nous avons traversé le parc en empruntant la Park Loop Road, longue de 37 miles, qui mène aux falaises de l’océan, en passant par Sand Beach, Schooner Overlook et en découvrant de vastes manoirs ayant appartenu à de riches magnats au début du siècle. Ce circuit offre une vue imprenable sur les Penobscot Mountains. S’il n’y a pas de brouillard, le bus se rend au sommet de Cadillac Mountain. Là, les visiteurs peuvent profiter d’une vue à 360 degrés sur Frenchman’s Bay, où le navire est ancré, et sur les îles Cranberry.

De retour à Bar Harbor, nous nous promenons dans cette charmante ville, autrefois la station balnéaire la plus exclusive et la plus illustre du monde, où les Vanderbilt, les Rockefeller et d’autres possédaient de fabuleuses demeures victoriennes, dont certaines ont été réaffectées à un usage moderne.

CANADA ATLANTIQUE

HALIFAX

La tournée gastronomique d’Halifax se termine dans des restaurants locaux où l’on peut sentir l’influence des cultures culinaires britannique et française. Essayez la poutine, un plat national franco-canadien.

SIDNEY

Le circuit Walk Around Sydney offre une vue d’ensemble de cette charmante ville britannique. Les dames du comité d’accueil local accueillent les visiteurs au musée où elles servent du thé et leurs fameuses crêpes à l’avoine, en racontant l’histoire de la ville. Une partie de Sydney a été colonisée par des loyalistes fuyant la révolution américaine de 1785. Le port est le deuxième plus grand de la province de Nouvelle-Écosse et a été d’une importance stratégique vitale pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il est clair que, malgré sa petite taille, Sydney fait preuve de grandes valeurs en matière de respect et de préservation du passé.

ÎLE DU PRINCE-ÉDOUARD

Cette île est la plus petite des provinces canadiennes avec une population d’un peu plus de 170 000 habitants. Elle a été disputée par les Français et les Britanniques, chacun cherchant à s’approprier les nouveaux territoires.

Une promenade dans le centre historique de Charlottesville permet de découvrir plusieurs églises dont les façades sont faites de pierres rouges provenant des falaises rouges ondulantes de l’île, le long de la côte nord. Les restaurants de fish and chips abondent, tout comme la cuisine ethnique raffinée.

Un tour de l’île permet de découvrir les 89 000 acres de pommes de terre cultivées chaque année, l’île étant le plus grand producteur du Canada. Les courses de trot sont populaires ici et les fermes équestres ornent la campagne. L’île est célèbre pour ses délicieuses moules bleues et son homard. Les fish and chips sont également très appréciés. Il n’est pas surprenant que l’île possède un grand nombre de parcs, en particulier son vaste parc national, ses vastes plages de sable et les falaises rouges ondulantes du North Shore. Il vaut la peine de prendre une photo des kilomètres de sable doré entourés et protégés par de magnifiques dunes de sable.

Une route pittoresque vers Heritage Place, le site historique national d’Anne à la maison aux pignons verts, est l’une des excursions les plus populaires de HAL. Les visiteurs peuvent explorer le musée, la grange et la ferme qui ont inspiré Anne à écrire son roman bien-aimé, Anne… La maison aux pignons verts. Cette excursion s’arrête pour un déjeuner au homard.

QUÉBEC

Une promenade guidée dans les rues pavées du centre historique de Québec, à pied de préférence, est le meilleur moyen de découvrir quatre siècles d’histoire dans ce qui est essentiellement un musée vivant. La place Royale abrite la plus ancienne église catholique en pierre d’Amérique du Nord : Notre-Dame-des-Victoires.

Les visiteurs peuvent prendre le funiculaire jusqu’à l’élégant Fairmont Le Château Frontenac. Perché sur une colline surplombant le fleuve Saint-Laurent, le Château est l’emblème le plus connu du Québec et l’un des hôtels les plus photographiés au monde.

Certains circuits mènent le long de la côte de Beaupré jusqu’aux chutes de Montmorency. Avec une hauteur de 83 mètres, les chutes sont 30 mètres plus hautes que les chutes du Niagara. Les vues sont spectaculaires, été comme hiver. Des sentiers permettent d’observer l’eau qui coule le long des falaises et se jette dans le fleuve Saint-Laurent.

De retour sur le navire, il est temps de se détendre et de profiter des espaces de bien-être. Un centre de remise en forme très fréquenté, une salle de cyclisme en salle, des saunas, des salles de massage, des suites thermales avec piscine d’hydrothérapie, une salle de vapeur et d’arômes et des salons chauffés attendent le voyageur. Un salon de beauté et un salon de coiffure sont également disponibles.

Le Zuiderdam rejoindra le Zaandam à la fin du mois d’août pour la fin de la saison estivale et vu le charme de ces itinéraires, HAL prévoit de les poursuivre en 2024.

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Marci DeWolf

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