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7 mai 2024

Les fleuves européens sont parmi les destinations les plus célèbres et prisées dans le domaine des croisières fluviales, avec un grand nombre d’opérateurs proposant des flottes parfois très importantes sur divers itinéraires. Nous avons récemment eu l’occasion de monter à bord du MS Edelweiss, un navire exploité par le voyagiste Thurgau Travel, sur une portion d’itinéraire de Strasbourg à Amsterdam.

Au fil des ans, il a consolidé sa réputation de leader dans le secteur du tourisme de luxe, proposant une large gamme d’expériences de voyage sur mesure à travers le monde. Des circuits culturels aux croisières fluviales, des aventures exotiques aux séjours bien-être, ce qui distingue Thurgau Travel, c’est son approche attentive dans la conception des voyages. Chaque itinéraire est soigneusement élaboré pour garantir un équilibre parfait entre aventure, détente et découverte culturelle. Des aspects que l’on retrouve également à bord de l’Edelweiss, un navire affrété à long terme qui est particulièrement apprécié tant par la clientèle fidèle que par de nouveaux clients ayant l’occasion de le découvrir.

En plus des expériences de voyage sur mesure, Thurgau Travel s’engage activement en faveur de la durabilité et de la responsabilité sociale. Il collabore avec des fournisseurs locaux, promeut le respect de l’environnement et soutient des projets communautaires dans les destinations où il opère.

Le MS Edelweiss, l’un des bijoux de la flotte de Thurgau Travel, incarne le luxe, l’élégance et le confort dans les moindres détails. Conçu pour offrir des expériences de croisière fluviale inoubliables le long des fleuves les plus emblématiques d’Europe, ce navire a été conçu avec le plus grand soin pour garantir un voyage de première classe à ses clients. L’histoire du MS Edelweiss est imprégnée de charme et de tradition. Construit avec un savoir-faire artisanal et une technologie de pointe, le navire a été lancé pour la première fois en 2013. Sa réputation d’excellence s’est consolidée au fil des ans, en faisant l’un des navires fluviaux les plus renommés et admirés dans le secteur des croisières.

L’élégance du MS Edelweiss se reflète dans son architecture classique et ses intérieurs raffinés. Les espaces communs, agrémentés de meubles de qualité et de détails de design soignés, accueillent les clients dans une atmosphère de chaleureuse hospitalité et de confort raffiné. Des salons luxueux au restaurant principal avec vue panoramique, chaque espace a été conçu pour offrir une expérience de croisière sans pareille.

Les cabines du MS Edelweiss sont un havre de tranquillité et de raffinement. Aménagées avec goût et dotées de tout le confort moderne, elles offrent aux clients une oasis de détente et de bien-être pendant leur voyage. Des suites spacieuses avec balcon privé aux cabines standard confortables, il y a une option d’hébergement adaptée à toutes les préférences et à tous les budgets. La structure du navire suit le schéma classique à 4 ponts des unités fluviales européennes, avec une gamme de cabines différentes réparties du pont 1 Emerald au pont 3 Diamond. Toutes sont assez spacieuses, avec d’excellents équipements et un grand confort. Celles avec des fenêtres pleine hauteur offrent la sensation d’être immergé dans les villes et les campagnes traversées, tout en étant confortablement assis dans le calme de leur propre espace privé.

À bord de l’Edelweiss, l’offre gastronomique est également soignée, proposant des menus d’inspiration européenne avec des spécialités régionales tenant compte des villes visitées lors de l’itinéraire. Le restaurant principal, ouvert pour tous les repas, est réparti entre le pont 1 et le pont 2, reliant les deux zones avec un escalier en colimaçon dans la zone avant. Le menu et le service sont naturellement les mêmes, bien que depuis le pont supérieur, vous bénéficiiez d’une vue plus étendue sur l’extérieur.

Le lounge se trouve quant à lui dans la partie avant du pont 3, également organisé sur deux niveaux différents qui confèrent plus de dynamisme au navire par rapport aux structures classiques de ponts fermés. À l’extrême avant, légèrement plus bas, se trouve le bar avec une série de sièges et l’accès à la partie extérieure de la proue. Légèrement en retrait et plus élevé se trouve la partie du salon qui accueille également plusieurs sièges avec tables et un buffet, utilisé pour des déjeuners informels pendant les escales en ville ou pour de délicieuses collations l’après-midi, comme celle que nous avons eu l’occasion de déguster, riche en pâtisseries et en délices de toutes sortes.

 

À la poupe du pont 3 Emerald se trouve un deuxième bar, avec de belles vitres donnant sur le fleuve, des jeux de société et des magazines. Il dispose également d’une zone extérieure où il est permis de fumer, et depuis laquelle vous pouvez accéder extérieurement au pont ensoleillé. Ce dernier offre une zone abritée du vent dans la partie avant, grâce à des panneaux qui découpent une partie de la zone derrière le pont de commandement offrant abri et ombre. Le long du pont extérieur se trouvent également des tables supplémentaires, des sièges et des chaises longues, ainsi qu’une petite piscine chauffée à la disposition des clients. Le divertissement à bord est animé et propose de nombreuses activités de loisirs, principalement en allemand. Mais tout le personnel est bien sûr également disponible pour parler anglais et attentif à mettre à l’aise les clients de toutes nationalités.

Les itinéraires sont bien étudiés, afin de laisser aux clients le temps nécessaire pour visiter les villes mais aussi pour profiter du repos qui, à bord des navires fluviaux, fait vraiment partie intégrante de l’expérience. Dans notre cas, l’itinéraire sur le Rhin a commencé à Strasbourg, en France, par un chaud après-midi de printemps après un transfert confortable depuis Zurich. La ville suisse, surtout le soir, semble vraiment magique et hors du temps, avec ses ruelles étroites et ses rues pavées. Strasbourg est en revanche une petite perle située au cœur de l’Alsace, presque à la frontière avec l’Allemagne, offrant d’innombrables attractions aux clients d’un navire fluvial. D’autres escales de cet itinéraire ont été Cologne, en Allemagne, et Schoonhoven aux Pays-Bas. Lors de notre excursion à Cologne, nous avons visité le centre historique, à deux pas de l’amarrage de l’Edelweiss. L’imposante cathédrale est vraiment fascinante, par sa majesté extérieure et l’austérité de ses intérieurs médiévaux. La zone tout autour est très animée, riche en magasins et en activités. Juste au nord de la rivière, un quartier plein de charme ramène à l’ancienne Cologne, avec de nombreuses brasseries où nous avons également eu l’occasion de nous arrêter grâce à une excursion de Thurgau Travel.

Schoonhoven nous a accueillis avec une légère pluie d’automne mais avec des températures assez douces pour un mois de mars. La compagnie proposait des excursions à Rotterdam et à Dordrecht, offrant ainsi de nombreuses alternatives à la visite de cette petite mais charmante ville. Pour notre part, nous avons préféré consacrer du temps à la découverte de l’Edelweiss et à la visite de la petite ville, très accueillante bien que petite et à l’atmosphère intime. En poursuivant le long de la rivière et en traversant vers le nord des Pays-Bas, on atteint ensuite Amsterdam où l’Edelweiss propose une nuitée qui enrichit certainement l’itinéraire. La capitale hollandaise dégage tout son charme pendant la nuit, avec ses canaux illuminés et ses places bondées de jeunes du monde entier. Une promenade nocturne est inévitable, et rendue plus facile également par la proximité du navire avec le centre, pratiquement adjacente à la gare principale. Le lendemain, la compagnie propose des excursions en ville, avec ses innombrables attractions, des quartiers aux canaux aux musées, mais aussi au célèbre Keukenhof, lieu par excellence pour admirer les tulipes et comprendre leur importance pour la tradition et l’économie néerlandaises. Mais c’est aussi le moment de débarquer pour nous, satisfaits d’avoir certainement découvert un produit de grande qualité dans le domaine des croisières sur le Rhin.

Récemment, l’opérateur a lancé son propre navire, le Thurgau Gold, qui incarne l’élégance, le confort et le style. Conçu pour offrir des expériences de voyage inoubliables le long des rivières les plus pittoresques d’Europe, ce navire exclusif promet un mélange parfait de luxe et d’aventure. Conçu pour accueillir un nombre limité de passagers, le Thurgau Gold offre une atmosphère intime et raffinée, où vous pourrez bénéficier d’un service personnalisé et d’une attention minutieuse de la part de l’équipage expérimenté. Le tout avec une attention particulière à la durabilité et à la protection de l’environnement qui, comme le montre l’engagement de Thurgau Travel, revêt également une importance particulière dans le secteur fluvial.

Les croisières fluviales de Thurgau Travel sont un produit très intéressant, avec un excellent rapport qualité-prix. Notre expérience nous a donné la nette impression qu’il pourrait s’agir d’un produit international, bien que focalisé, comme c’est naturel pour le voyagiste lui-même, sur un public principalement germanophone. Les Français, les Italiens, les Nord-Européens que nous avons rencontrés à bord ont certainement confirmé cette hypothèse. Les itinéraires, comme mentionné, sont une combinaison bien réalisée d’escales intéressantes et de détente à bord, avec des temps prolongés et une flexibilité dans les repas. Les excursions organisées montrent la volonté d’aller au-delà des simples visites des villes prévues lors des escales, offrant également aux habitués et aux connaisseurs des principales villes européennes des alternatives pour découvrir des lieux toujours nouveaux. Un choix vraiment recommandable, pour conclure, pour quiconque veut découvrir la merveille du Rhin et des villes européennes dans le confort et l’accueil d’un navire moderne et élégant, où le luxe le plus voyant est préféré à l’offre d’un bon service et de l’hospitalité envers les clients.

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Gabriele Bassi

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