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28 mai 2023

Chaque année, le nombre de croisiéristes augmente. Pour ceux qui abordent pour la première fois cette merveilleuse façon de voyager, tout n’est pas toujours aussi clair qu’il n’y paraît.

Dans cet article, nous faisons le point sur les “astuces” à prendre en compte avant le départ.

Nous analysons les 7 points principaux qu’il faut absolument connaître avant d’aborder ce monde fantastique !

1. Savez-vous ce que comprend votre réservation?

Informez-vous bien sur ce qui est inclus dans votre réservation avant d’embarquer!

Qu’avez-vous déjà payé? Qu’est-ce qui n’est pas inclus?

Les compagnies proposent différentes formules de réservation, du “tout compris” au tarif de base, il y a un monde de différenciation et de possibilités. Le forfait boissons est-il inclus? Mais quel forfait boissons (il existe un large éventail de forfaits boissons)?

Les frais de service sont-ils inclus ? Faut-il les payer séparément? Votre réservation comprend-elle également des excursions?

Cela peut sembler évident pour ceux qui ont déjà fait plusieurs croisières, mais pour ceux qui abordent ce mode de voyage pour la première fois, ça ne l’est pas du tout!

Quels sont les frais de service?

Les agences de voyage considèrent souvent que le client n’est pas au courant de cette dépense “hors devis”.

Il s’agit d’un montant journalier que la compagnie se réserve le droit de facturer dans le compte final de bord pour chaque occupant de cabine.

Cette somme d’argent couvre les services hôteliers à bord effectivement consommés et est calculée en fonction de l’itinéraire choisi et du nombre de nuits passées à bord.

Les coûts de ces frais sont en constante évolution et, pour être certain du montant à débourser, il est toujours préférable de se renseigner au moment de la réservation.

Les tarifs de réservation incluant les frais de service sont de plus en plus courants. De nombreuses personnes semblent apprécier cette solution qui leur permet d’établir plus facilement le coût réel de leur croisière.

A ne pas confondre avec les pourboires qui, eux, sont ces sommes d’argent que les passagers donnent souvent volontiers au steward ou au serveur à table.

2.  Prolongez vos vacances en combinant un séjour à terre au port d’embarquement/débarquement.

Si le port de départ/d’arrivée (ou les environs) vous intéresse, veillez à arriver quelques jours avant l’embarquement pour explorer la région à votre guise (ou vous pouvez choisir de le faire après le débarquement).

Il serait dommage de ne pas en profiter pour optimiser vos vacances, surtout si vous devez faire face à des trajets assez longs.

Par exemple, si votre embarquement se fait à Singapour et que vous partez d’Italie, réservez un hôtel sur place et restez suffisamment longtemps pour visiter les sites touristiques.

Dans tous les cas, si votre port d’embarquement est très éloigné, je vous conseille de vous y rendre au moins un jour avant, afin d’éviter un éventuel retard de vol par exemple… on n’est jamais trop prudent dans ces cas-là!

3.   Choix de la cabine.

Avant toute chose, disons qu’il n’existe pas de cabine idéale pour tout le monde, mais qu’il existe une cabine qui répond à tous les besoins.

Mais pouvez-vous choisir votre cabine au moment de la réservation?

La réponse est “oui et non” … vous pouvez choisir en fonction des disponibilités du moment et de la catégorie d’expérience que vous avez choisie au moment de la réservation.

Il existe également des cabines “garanties“. En réservant une cabine garantie, on ne connaît le numéro de sa cabine que la veille du départ. Avec cette formule, la compagnie se réserve le droit de nous attribuer une cabine égale ou supérieure à celle choisie au moment de la réservation. Si elle nous attribue une cabine d’une catégorie supérieure à celle que nous avons payée, on parle alors du fameux “surclassement“!

Mais voyons quelles sont les possibilités qui s’offrent à nous en fonction de nos besoins.

Vous êtes de ceux qui… “Je ne vais en cabine que pour dormir” ? Dans ce cas, la cabine intérieure fera parfaitement l’affaire. Économique et fonctionnelle.

Vous ne voulez pas renoncer à la vue sur la mer, mais vous ne voulez pas dépenser trop ? Une cabine avec vue sur la mer sera idéale. Elle nous permettra d’avoir toujours une vue enchanteresse mais sans les coûts d’une cabine avec balcon.

Il existe également des cabines avec vue partiellement obstruée, qui se situent entre la cabine intérieure et la cabine avec vue sur la mer, tant en termes de prix que de vue. Ce sont ces cabines qui sont le plus souvent situées à proximité des canots de sauvetage.

On ne peut s’empêcher d’apprécier l’odeur de la mer et le vent dans les cheveux ? Nous aimons prendre un verre au coucher du soleil dans l’intimité de notre balcon ? Dans ce cas, la cabine avec balcon est idéale pour nous.

Il existe également des cabines et des suites dans des catégories beaucoup plus élevées, comme les suites, les cabines Yacth Club ou de véritables mini-appartements, situés dans les meilleurs endroits du navire. Si vous n’avez pas de limites budgétaires et que vous aimez passer beaucoup de temps dans votre “nid” à bord, choyé, servi et vénéré, ces cabines sont faites pour vous!

Après avoir analysé les types de cabines que nous pouvons réserver, l’emplacement des cabines est également très important, et là encore, il n’y a pas d’emplacement “idéal” mais cela dépend de vos besoins.

Si vous souffrez du mal de mer, les ponts bas, moyens et intermédiaires sont idéaux. Si vous aimez follement le sillage, les cabines arrière, bien qu’un peu bruyantes lors des manœuvres, vous offriront une vue magnifique. Si vous souhaitez profiter d’une belle vue dégagée, les cabines avant sont faites pour vous.

Vous ne voulez pas marcher longtemps pour atteindre les différents points du navire ? Vous avez des problèmes d’orientation ? Au milieu du navire, près des ascenseurs, c’est l’endroit idéal. Ils sont un peu bruyants, mais le soir, les portes coupe-feu sont fermées et le bruit est considérablement atténué.

Vous souhaitez disposer en permanence d’un buffet et d’un restaurant? A la poupe, éventuellement à côté des ascenseurs, vous n’avez que quelques pas à faire pour les atteindre.

Si vous ne supportez pas le bruit, essayez d’éviter les cabines situées au-dessous des endroits très fréquentés tels que les piscines, les restaurants, le buffet!

Malheureusement, il n’est pas toujours possible de choisir, il faut donc s’adapter à la cabine qui nous a été attribuée. Dans ce cas, nous essayons tout de même d’en profiter… nous passons de merveilleuses vacances, n’est-ce pas?

Avantages et inconvénients des cabines arrière.

Si vous souhaitez bénéficier de la meilleure vue, réservez les cabines situées à l’arrière ! De cette position, la vue est enchanteresse ; rien n’obstrue la vue et vous pouvez profiter de panoramas à couper le souffle.

Le sillage sera toujours devant vos yeux et les levers et couchers de soleil seront disponibles pour des prises de vue spectaculaires!

Comme ces cabines ne sont pas “dans le chemin”, elles sont beaucoup plus calmes et silencieuses.

Les inconvénients? Certains passagers se plaignent d’un bruit excessif lors des manœuvres d’accostage et de départ. Il est donc indéniable que l’accès à certaines parties du navire devient un peu plus difficile, mais il n’y a rien de mal à cela! Si vous n’avez pas de problème de mobilité, ce sera un bon prétexte pour faire un peu d’exercice et perdre les kilos que vous aurez probablement pris pendant la croisière!

Vous voyagez avec des enfants ou des personnes âgées? Essayez les cabines communicantes!

Si vous avez une famille nombreuse, regardez les possibilités de chambres communicantes avant de réserver!

Le coût sera plus élevé, mais l’espace sera plus facile à gérer pour la tranquillité de tous.

En général, un adulte et un ou deux enfants peuvent être affectés à chaque cabine.

4. Les excursions

Évaluez toutes les possibilités d’excursions dans les ports d’escale.

La compagnie de croisières auprès de laquelle vous avez réservé votre croisière vous proposera certainement des excursions intéressantes, mais n’oubliez pas que vous pouvez aussi les organiser vous-même. Si une escale n’est pas trop éloignée de votre lieu d’intérêt, si vous vous trouvez dans un endroit “sûr”, vous pouvez faire appel à des agences locales, louer une voiture ou simplement un véhicule qui vous conduira à l’endroit désigné pour le visiter par vos propres moyens.

Ne sous-estimez pas le potentiel des randonnées nocturnes.

La plupart des excursions ont lieu pendant la journée : plages, art, histoire, musées, marchés, curiosités… d’autres sont consacrées aux expériences que certaines escales offrent pendant les heures du soir et de la nuit.

Avant de partir, renseignez-vous sur ce que vous pouvez faire tard dans la soirée dans certains ports d’escale (spectacles, visites et expériences locales). Vous pouvez même décider de passer la nuit sur place et de repartir le lendemain pour rejoindre votre navire.

Faites attention aux capacités physiques requises pour chaque excursion.

Lorsque vous réservez vos excursions, réfléchissez bien au degré d’effort ou de difficulté qu’elles peuvent représenter.

Certaines randonnées requièrent des efforts physiques considérables que tout le monde ne peut pas supporter aisément.

Veillez donc à ce que l’activité que vous allez pratiquer corresponde à vos besoins physiques (et mentaux).

5. les bagages

Veillez à mettre vos objets les plus importants dans votre bagage à main.

Il n’est pas rare que les gens fassent leurs valises au petit bonheur la chance, sans faire attention à ce qu’ils mettent dans leur bagage à main et à ce qu’ils mettent dans leurs grandes valises.

Comme il s’écoule souvent plusieurs heures entre le moment où nous laissons nos valises au service des bagages et celui où nous les retrouvons devant la porte de notre cabine, il est important d’avoir un bagage à main qui contienne tout ce dont nous avons besoin immédiatement.

Médicaments, documents, vêtements de rechange par exemple, il est indispensable de les avoir à portée de main!

Profitez du service de blanchisserie à bord!

Surtout pour les croisières de plusieurs jours, il peut être utile de se rappeler qu’il n’est pas nécessaire d’emporter toute sa garde-robe.

Au moment de faire votre valise, sachez que vous pouvez bénéficier du service de blanchisserie à bord, parfois à des prix très avantageux.

Vous pourrez ainsi limiter la quantité de vêtements à emporter.

6.   Informez votre agent de voyage si vous célébrez un événement à bord.

Si vous prévoyez de célébrer un événement à bord (anniversaire ou autre), informez-en l’agence de voyages auprès de laquelle vous avez réservé, qui transmettra votre demande en l’incluant dans les notes de réservation.

Il est possible que vous receviez un petit cadeau dans votre cabine, surtout si vous êtes membre du club de la compagnie avec laquelle vous effectuez la croisière.

Dans tous les cas, une fois à bord, si vous avez besoin d’un gâteau spécial par exemple, adressez-vous à la réception pour vous assurer que vos besoins sont satisfaits.

7.   Avez-vous des intolérances, des allergies ou suivez-vous un régime alimentaire particulier?

Si vous suivez un régime alimentaire particulier, si vous souffrez d’une allergie alimentaire ou d’une intolérance à quelque chose, la première chose à faire lors de la réservation et une fois à bord est de le signaler.

À la maison, vous prévenez immédiatement votre agent de voyage, qui vous en informera lors de votre réservation, et à bord, vous vous adressez directement au chef cuisinier. Il n’y aura pas de problème, au restaurant vous aurez un menu qui vous sera dédié et vous pourrez profiter de votre croisière en toute tranquillité.

C’est tout pour l’instant, mais ne manquez pas plus d’informations et de conseils sur les guides de croisière, toujours sur Cruising Journal !

Gina Daga

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