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28 novembre 2022

 

Notre entretien exclusif avec Luciano Bernacchi, chef d’expédition à bord du Seabourn Venture, récemment baptisé en Antarctique.

Sur un navire d’expédition tel que le Seabourn Venture, la figure du chef d’expédition joue un rôle clé, l’un des principaux à bord pour garantir que les invités vivent une expérience unique et inoubliable. Il va sans dire qu’elle ne s’improvise pas, et qu’il faut des compétences, une bonne organisation et surtout de l’expérience. Des qualités qui ne manquent certainement pas à Luciano Bernacchi, qui a contribué à la naissance du Seabourn Venture dès le chantier naval, en dirigeant les premières explorations en Europe du Nord et au Groenland, et qui est sur le point d’entamer la première saison antarctique du nouveau navire “d’expédition” de Seabourn Cruise Line.

Né en Argentine, Luciano nous accueille à bord avec une extrême serviabilité, prêt à nous révéler toutes les caractéristiques de la nouvelle classe de navires de la compagnie. Mais il nous parle aussi de sa longue expérience et de ses qualités d'”explorateur” développées depuis son enfance en Patagonie.

Luciano, d’abord quelques mots sur toi. Qu’est-ce qui vous a amené aux bateaux de croisière et d’où vient votre dévouement aux destinations extrêmes ?

Eh bien, cela n’a pas été difficile pour moi, car je suis avant tout un passionné. Passionné par la glace, les régions polaires et les animaux qui y vivent. Commencer par une passion rend également le travail plus facile. J’ai eu beaucoup d’expérience sur terre avant d’aller sur les bateaux. Je suis moniteur de ski et j’ai travaillé pour la sécurité des neiges et le sauvetage en montagne. J’étais guide ornithologue pour la société nationale d’ornithologie d’Argentine, mais aussi moniteur d’escalade sur roche et sur glace.

Un vrai homme de glace ! C’est peut-être une passion, mais c’est définitivement une vraie profession maintenant. Et qu’est-ce qui vous a rapproché de la mer ?

Je suis aussi le fils d’une famille liée à la mer. Cela m’a conduit à faire partie des garde-côtes argentins et j’ai obtenu les qualifications nécessaires pour conduire des bateaux et des petits navires. Je suis né et j’ai grandi en Patagonie et mon expérience dans ces régions m’a amené à proposer des services pour les navires de croisière également.

Un parcours qui semble donc naturel, qui a toujours eu à voir avec la nature et ce que vous avez vécu depuis l’enfance, mais avec un grand parcours professionnel. Et qu’en est-il de votre arrivée à Seabourn ?

J’ai également eu l’expérience d’autres compagnies de croisière, mais je travaille avec Seabourn Cruise Line depuis 15 ans maintenant. La compagnie propose depuis des années des croisières vers l’Europe du Nord et l’Antarctique, même si, jusqu’à présent, elles étaient proposées sur des navires sans caractéristiques polaires.

Cette expérience vous a aussi amené au chantier naval, à Gênes, non ? Vos connaissances ont été importantes pour la mise en place du Seabourn Venture, qui offrira une véritable amélioration de l’expérience d’expédition de Seabourn.

Oui, j’ai passé quelques semaines au chantier naval à suivre les aspects logistiques des expéditions et les opérations complexes qui seront nécessaires pour effectuer les débarquements et les excursions. Les résultats seront visibles sur le terrain et des mises à jour constantes seront nécessaires, mais nous avons vraiment un navire fantastique qui offrira de nouveaux itinéraires et des expériences hors du commun.

Vous m’avez dit que vous aviez déjà suivi des saisons en Antarctique avec Seabourn. Qu’y a-t-il de nouveau dans ce navire ? Qu’y a-t-il d’innovant, au-delà de la beauté que nous voyons tous immédiatement ?

Le Seabourn Venture a été conçu spécifiquement pour permettre l’accès aux zones extrêmes, avec une classe polaire élevée qui nous permet de naviguer plus facilement au sud du cercle antarctique. Il dispose d’un certain nombre de fonctionnalités qui, même à bord, nous permettent de mieux organiser nos explorations, avec une équipe entièrement dédiée à la diffusion d’informations importantes aux passagers. Géologues, ornithologues, scientifiques : n’oublions pas que nous disposons de plusieurs Zodiacs à bord pour faciliter le débarquement sur les lieux choisis, ainsi que de kayaks et de deux sous-marins ultramodernes pour des expériences vraiment uniques.

Nous arrivons au cœur de la saison antarctique. Qu’avez-vous prévu pour le Seabourn Venture ? Et, surtout, quel est votre rôle dans tout cela ?

Nous commençons comme prévu avec une certaine expérience, mais les itinéraires en Antarctique sont quelque chose de très mobile et soumis à des changements constants. Chaque endroit ne peut être visité que par un seul navire à la fois, c’est pourquoi nous sommes également en contact étroit avec les autres compagnies. Et tout peut changer d’un moment à l’autre en fonction de la météo, de la mer et d’autres facteurs indépendants de notre volonté. Nous devons être prêts à tout changer en quelques minutes.

Un engagement encore plus grand, donc, qui ne s’arrête pas à la planification, aussi élaborée soit-elle.

Absolument. Chaque jour, nous arrivons tôt à la rade et je vais avec les officiers de débarquement vérifier les conditions météorologiques et la possibilité d’utiliser les Zodiacs. Si tout est en ordre, nous commençons à organiser le débarquement des passagers, en suivant les groupes numérotés et en nous assurant que tout est en ordre. De l’utilisation des équipements embarqués à toutes les normes de sécurité.

Je suppose qu’il n’est pas non plus facile de gérer les passagers dans une certaine incertitude d’itinéraire ?

Il semblerait que ce soit le cas, mais en réalité, ce n’est pas le cas. Les hôtes d’une croisière d’expédition, et notamment en Antarctique, sont conscients des difficultés qui peuvent être rencontrées et sont à bord avant tout pour vivre une expérience. Une expérience qui doit toujours être basée sur une sécurité maximale. S’ils se sentent entre de bonnes mains, ils sont prêts à comprendre et à savoir que nous ferons tout pour que leur croisière soit inoubliable.

Qui sont les passagers pour l’Antarctique ? Quels sont les itinéraires que vous proposez ?

Nous avons également des répétiteurs. L’Antarctique n’est pas toujours le même, contrairement à la période où vous le visitez. En novembre ou en mars, par exemple, il y a des lumières différentes, des jours plus ou moins longs, et surtout des animaux différents ou à des stades différents de leur vie. Il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre et à explorer. Nous avons des clients qui reviennent et d’autres qui vivent l’expérience et retournent ensuite à leurs itinéraires “plus chauds” à bord de la flotte. Mais l’Antarctique est aussi une expérience unique, un “must” à faire une fois dans sa vie.

Merci Luciano, je pense que votre expérience est vraiment précieuse pour lancer un nouveau navire et un nouveau type de croisière, même au sein d’une marque qui est dans le segment des expéditions depuis un certain temps maintenant. Je vous souhaite une merveilleuse saison antarctique et j’espère vous retrouver bientôt dans un endroit “hors du monde” !

Ne manquez pas les informations et les avis sur Seabourn Venture sur Cruising Journal, avec des photos, des vidéos et les croisières proposées.

Gabriele Bassi

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