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29 novembre 2024

Le navire d’expédition de Hapag-Lloyd se déplace de Boston à Panama

Hapag-Lloyd possède l’une des flottes de croisières les plus prestigieuses au monde. Son rôle de pionnier dans l’industrie des croisières remonte à 1891, lorsque Albert Ballin, directeur de la Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Actien-Gesellschaft (Hapag), organisa la première croisière de plaisance. Le navire partit de Hambourg vers l’Orient avec 241 passagers à bord. Cette année, j’ai eu le privilège de monter à bord de la Hanseatic Inspiration, un navire d’expédition pouvant accueillir 240 passagers. Inauguré en 2019, il effectuait un voyage de repositionnement des Grands Lacs à l’Antarctique, où il allait entamer la saison.

Embarquement à Boston sur ce navire d’exception

Pour un voyageur expérimenté comme moi, il est difficile d’imaginer un intérieur plus élégant et sophistiqué que celui de la Hanseatic Inspiration. Une oasis de lumière et de couleurs évoquant, selon mon compagnon de voyage, l’Antarctique : une harmonie de blancs et de bleus, rehaussée d’orange, la couleur emblématique de Hapag-Lloyd. Le navire est impeccable dans tous ses détails. La cabine qui m’a été attribuée, similaire à 39 autres en termes de taille, était plus petite que les 63 cabines avec balcon, les 14 Junior Suites et les 4 Grand Suites. Un chef-d’œuvre de design et de fonctionnalité : même un voyageur aguerri comme moi, habitué à emporter plus que nécessaire, n’a pas réussi à remplir les espaces de rangement ingénieux. J’ai continué à découvrir des compartiments cachés et des tiroirs secrets tout au long du voyage.

L’éclairage était extraordinaire, offrant un contrôle complet de l’intensité lumineuse, accompagné d’un manuel imprimé pour le panneau de commande ! La cabine disposait d’un minibar réapprovisionné quotidiennement en boissons non alcoolisées, une salle de bain avec douche à effet pluie et mur chauffant, une paire de jumelles, des bâtons de randonnée et une machine à café. La télévision à écran plat offrait des mises à jour sur les activités à bord, même si les informations, diffusées en anglais et en allemand, étaient parfois difficiles à capter selon la position du navire. Le Wi-Fi était gratuit pendant une heure par jour, mais les frais au-delà étaient conséquents. Cependant, c’est peut-être l’un des aspects les plus agréables de la Hanseatic Inspiration : se déconnecter complètement pendant les sept jours nécessaires pour rejoindre Panama.

Un équipage exceptionnel

Comment décrire la nourriture ? Magnifique ! À bord de la Hanseatic Inspiration, il y a trois restaurants — ou quatre, si l’on inclut le service en chambre disponible 24h/24. Les passagers adoraient le Restaurant Lido avec ses places en extérieur, particulièrement agréables lorsque le climat devenait plus doux. Chaque jour, des buffets étaient proposés pour les trois repas principaux, avec des sélections spéciales d’œufs au petit-déjeuner et d’excellents barbecues sur le pont à midi.

Le restaurant principal était élégant, offrant une cuisine d’un niveau exceptionnel. Mon compagnon aurait commandé chaque soir l’excellent Wiener Schnitzel, s’il n’avait été tenté par les créations quotidiennes du chef. Et puis, il y a Nikkei, le restaurant le plus intime, nécessitant une réservation facile à obtenir. Nikkei mérite un focus particulier : il propose une cuisine fusion péruvienne et japonaise, née d’un phénomène migratoire de la fin du XIXe siècle. Le terme Nikkei se réfère à cette rencontre de saveurs, et le restaurant à bord dispose d’une cuisine dédiée.

Dans tous les restaurants, les vins étaient proposés au verre, en bouteille ou en quart-de-bouteille, mais ils n’étaient pas inclus dans le prix, peut-être la seule critique possible. Toutefois, de nombreuses soirées, le champagne Hapag-Lloyd était offert gracieusement, et lors d’une d’entre elles, le personnel a organisé un menu complet de cocktails sur le pont piscine.

Activités à bord et une surprise inoubliable

Les amateurs de croisières de repositionnement recherchent souvent le plaisir de naviguer sans être surchargés d’activités. La Hanseatic Inspiration est idéale pour ce type de passagers.

Le conférencier prévu était absent en raison d’un vol manqué, remplacé par une intervenante proposant des exercices de respiration. Le Directeur des Sports organisait des cours de fitness doux et des tournois de shuffleboard, tout en gérant la salle de sport et le spa. Le point culminant a été une série de conférences du Capitaine, dont une sur la construction d’un porte-conteneurs Hapag-Lloyd. L’événement le plus populaire auprès des passagers fut l’opportunité de piloter le navire sur un mille nautique, avec un certificat signé à la clé.

L’expérience la plus mémorable a eu lieu le cinquième jour : réveillés par l’annonce du Capitaine, nous avons découvert sous un magnifique arc-en-ciel, au large de la côte sud de la Jamaïque, l’occasion de descendre en zodiac et de nager dans les eaux chaudes des Caraïbes à 27°C.

Divertissement à bord de la Hanseatic Inspiration

N’attendez pas des spectacles façon Las Vegas ou des soirées au Kit Kat Klub. Cependant, un excellent pianiste jouait dans le Lounge d’Observation, et des concerts étaient organisés dans le Main Lounge, l’HanseAtrium. Les fumeurs avaient accès au Invisible Lounge. Pas de casino ni de jacuzzi à bord. Il est conseillé d’apporter des livres, car le divertissement en cabine, bien que disponible, offre une sélection limitée.

Une expérience inoubliable et bilingue

La Hanseatic Inspiration est l’un des cinq navires de croisière de Hapag-Lloyd, et le seul navire d’expédition où l’allemand et l’anglais sont parlés. Les passagers anglophones s’y sentiront à l’aise, car presque tout le personnel parle un anglais parfait. Pour plus d’informations sur les croisières Hapag-Lloyd, consultez le site www.hl-cruises.com.

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Monte Mathews

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