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13 maggio 2022

L’intervista esclusiva di Cruising Journal a Filippos Venetopoulos, presidente e CEO di Variety Cruises, che rivela i dettagli del rinnovamento della compagnia e l’apertura a una serie di itinerari esclusivi nelle prossime stagioni.

Immagina di vivere un’esperienza unica a bordo di uno yacht. Immagina le spiagge più belle del Mediterraneo, le baie della Grecia o la magia delle Seychelles. Servizio a misura d’uomo, intimità e ospitalità. Questi sono solo alcuni degli ingredienti di una crociera Variety Cruises.

Abbiamo chiesto a Filippos Venetopoulos, presidente e CEO della compagnia, alcuni dettagli sullo stile di crociera di Variety Cruises e cosa aspettarsi dalla sua flotta nei prossimi mesi.

Prima di tutto, cosa distingue le navi di Variety Cruises? Quali sono i punti di forza dell’azienda?

“Abbiamo una flotta di navi diversificate dedicate a crociere d’avventura e a charter programmati”, afferma Venetopoulos. La capienza massima a bordo è di 70 ospiti e dedichiamo attenzione e privacy a chi decide di regalarsi un’esperienza di crociera con noi.”

Come avete affrontato la pandemia e cosa pensate di promuovere in questo periodo di ripartenza?

“Ho rilevato l’attività circa due anni fa, in seguito alla morte di mio padre. È stato un periodo difficile per una serie di motivi. La nostra flotta è stata ritirata in Grecia e abbiamo dovuto fermare tutte le operazioni finché non è stato possibile riprendere, così come  è accaduto a tante altre aziende. Siamo orgogliosi di essere stati in grado di mettere a disposizione la nostra flotta durante questo periodo difficile tramite la nostra fondazione VARIETY CARES: le nostre navi sono state a disposizione delle Nazioni Unite e abbiamo rimpatriato in sicurezza un gruppo di persone rimaste bloccate a Cuba. Per quanto riguarda le crociere, siamo stati la prima compagnia ad essere tornata in sicurezza nel Mar Mediterraneo seguendo specifici protocolli che però hanno permesso ai nostri fedeli ospiti di tornare a navigare…”

Ci sono stati dei cambiamenti nella tua base di clienti durante la pandemia? Quali sono i tuoi destinatari in termini di nazionalità e mercato?

«Sì, abbiamo cercato di aprirci a nuovi ospiti di diverse nazionalità, soprattutto per la difficoltà di accogliere gli americani nel pieno della pandemia, che sono sempre stati una componente importante del nostro mercato. Abbiamo cercato di avvicinarci all’Europa e anche di aprirci a un pubblico di età inferiore, una tendenza che stiamo portando avanti anche con il nostro processo di rebranding. L’unica cosa che abbiamo imparato da questa pandemia è che la fascia demografica più giovane ha iniziato a crescere come mercato delle piccole navi da crociera e abbiamo lavorato per soddisfare questo mercato con il nostro rebranding soft adventure.”

Cosa intendi per rebranding? Cos’ hai in mente?

“Ci riferiamo ad esso come rebranding, ma in realtà stiamo cercando di perfezionare la compagnia. Stiamo lavorando per creare un mondo migliore, in mare. La nostra storia ha inizio nel 1949, quando il nostro fondatore ha proposto i nostri primi itinerari, successivamente grazie a mio padre Lakis abbiamo avuto una forte crescita. Con l’avvento della terza generazione, abbiamo deciso di creare un’identità chiara che guarda al futuro, onorando la nostra eredità. Stiamo inoltre cercando di soddisfare i nostri itinerari esclusivi per ampliare la demografia dei nostri ospiti  e aprirci ache ad una fascia demografica più giovane, riteniamo che il nostro prodotto sia molto adatto a individui dinamici che vogliono esplorare piccoli porti e isole esclusive.”

Spiegaci in poche parole l’esclusività della tua flotta e gli itinerari che proponi, Filippos, e qualche anticipazione su ciò che hai programmato.

“Invece di esclusivo potremmo dire inclusivo. Sebbene la fascia di prezzo delle nostre esperienze possa essere fuori dalla portata di alcuni, offriamo sconti per crociere last minute e doniamo alcune delle nostre cabine ad artisti e attivisti che contribuiscono a creare un mondo migliore in mare. Il nostro Travelling with Variety Cruises è un’esperienza di crociera completamente diversa dall’ordinario. Si tratta di vivere come su uno yacht privato, navi più piccole, dove il personale è sempre a tua disposizione e con cui scoprire zone remote non raggiungibili con le navi da crociera più grandi. Attracchiamo in porticcioli e ancor più spesso ci fermiamo in rada e lasciamo che i nostri porti turistici vivano l’esperienza della spiaggia.  Il nostro motto è GO DEEPER; più a fondo nella destinazione, più a fondo nella cultura, più a fondo nelle comunità, più a fondo nel divertimento”.

Cosa offre Variety Cruises per il 2022/2023?

“Abbiamo introdotto delle collezioni limitate a bordo di tutta la nostra flotta. Ciò consentirà alla nostra fedele clientela abituale di provare qualcosa  nuovo. Abbiamo ufficializzato la programmazione fino al 2024. Ci sono molte novità: Seychelles, Capo Verde e Africa occidentale, Grecia, Dubai e Oman. Abbiamo anche stretto importanti partnership come quelle con Qatar Airways e Qatar Tourism in modo che i nostri ospiti possano godersi appieno la crociera e l’esperienza di soggiorno”.

Una flotta di piccole imbarcazioni da scoprire, quella di Variety Cruises, e soprattutto una flotta che fa scoprire itinerari unici e mete da sogno. L’impegno di Filippos Venetopoulos sembra dare nuovo impulso all’azienda che sicuramente ci riserverà tante sorprese a partire da questa stagione primavera/estate 2022, che inaugura un favoloso itinerario alle Isole Seychelles.

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Gabriele Bassi

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