Monte Palace Madeira: un paradiso per i sensi
Funchal, la capitale di Madeira, è famosa per la sua bellezza subtropicale – e pochi luoghi incarnano questo splendore meglio del Monte Palace Madeira. Questo straordinario complesso di giardini non è solo un giardino botanico, ma una fusione di diversità naturale, ricchezza artistica e patrimonio storico. Un’escursione di mezza giornata consigliata ai crocieristi in cerca di un’esperienza speciale.
Panorami mozzafiato dall’alto
Il Monte Palace Madeira si trova a circa 560 metri sul livello del mare, nel quartiere di Monte, incastonato tra i rigogliosi pendii che dominano Funchal. Per raggiungerlo, si può scegliere di salire in funivia, godendo di magnifiche vedute panoramiche, oppure optare per un’avventurosa corsa in taxi o autobus pubblico lungo strade strette, ripide e tortuose. Entrambe le opzioni hanno il loro fascino. La stazione superiore della comoda funivia conduce direttamente all’ingresso del Monte Palace Madeira, offrendo al contempo uno spettacolo incantevole: i campi terrazzati dell’isola e la vivace città sottostante, con la nave da crociera che riposa maestosa nel porto.
Numerosi punti panoramici all’interno del giardino invitano a godere appieno di questa vista. Da quassù, le navi sembrano modellini e l’immensità dell’Atlantico si estende fino all’orizzonte – il luogo ideale per uno scatto ricordo.
View with P&O Iona in port
Un gioiello botanico
Esteso su oltre 70.000 metri quadrati, il Monte Palace Madeira ospita un’impressionante varietà di piante provenienti da tutto il mondo. Grazie al clima mite di Madeira, qui prosperano specie di diversi continenti: dagli alberi esotici ai fiori più colorati. Oltre alle palme e felci del Sud Africa, si possono ammirare alberi tropicali come le sequoie americane e le acacie australiane. I colori e i profumi di orchidee variopinte, ortensie giganti, gigli tropicali e strelitzie affascineranno non solo gli amanti dei fiori. Non manca la star locale della flora, la “Laurissilva”, la foresta di alloro dichiarata Patrimonio Naturale dell’Umanità dall’UNESCO nel 2020.
I giardini orientali in stile giapponese e cinese trasportano in un’altra dimensione: angoli di pace armoniosa con pagode tradizionali, statue di Buddha, ponti rossi e persino laghetti con koi. Un angolo perfetto per un momento di serenità. Anche la fauna riserva sorprese: fenicotteri rosa che passeggiano elegantemente e pavoni indiani che mostrano il loro piumaggio. Attorno al lago centrale, accoglienti panchine invitano a fermarsi, mentre cigni maestosi scivolano sull’acqua.
oriental garden
Flamingos and tile panels
Storia, arte e cristalli
I sentieri tortuosi che attraversano il giardino botanico conducono anche in un viaggio nella storia grazie agli “azulejos”: antiche piastrelle, spesso dipinte a mano, che decorano con maestria sentieri e muri, raccontando storie di epoche diverse, da scene cristiane a eventi storici e politici. Il complesso assomiglia a un museo all’aperto, con opere d’arte e elementi architettonici integrati con gusto. Ad ogni angolo del Monte Palace Madeira si cela una nuova sorpresa.
Il palazzo principale ospita anche un museo su tre piani. Qui si possono ammirare opere d’arte contemporanea, mentre al piano inferiore è esposta un’affascinante collezione di cristalli, minerali e gemme provenienti da tutto il mondo. La forma, il colore e la lucentezza di questi minerali incantano l’uomo sin dall’antichità, e le centinaia di reperti in esposizione svelano i segreti e la bellezza del nostro pianeta.
mineral museum
Sculptures
The Palace
Monte Palace Azulejos tiles
Un’escursione per tutti i sensi
Chi desidera immergersi nella musica locale, dovrebbe essere puntuale: ogni giorno alle 12.30, musicisti del posto, spesso in abiti folkloristici, animano il giardino con spettacoli tradizionali. Non mancano cibo e bevande: la Greenhouse all’interno dell’edificio principale e il Bluehouse Café, presso uno dei punti panoramici, propongono piatti leggeri, dolci e rinfreschi. All’estremità sud del parco, una piccola casetta invita a provare la bevanda tipica di Madeira: al Poncha Bar si serve il tradizionale liquore di canna da zucchero mescolato con miele e arancia o limone.
Poco distante, si possono osservare i celebri “carros de cesto”, le slitte di vimini che trasportano i turisti lungo le strade in ripida discesa. Non solo un’occasione fotografica imperdibile, ma anche un motivo per provare questa esperienza unica alla fine della visita. Prima, però, vale la pena fermarsi alla vicina chiesa di pellegrinaggio di Nossa Senhora do Monte. Oltre a ospitare la tomba dell’ultimo imperatore d’Austria-Ungheria, Carlo I, offre una vista panoramica mozzafiato su Madeira.
Che si tratti di ammirare la straordinaria varietà botanica, scoprire arte e storia o semplicemente godersi la vista spettacolare sulla città e sull’oceano, il Monte Palace Madeira è una meta indimenticabile. Questa escursione di mezza giornata rappresenta il perfetto equilibrio tra natura, cultura e relax per i crocieristi in visita a Funchal.
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