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19 marzo 2024

Montevideo è la capitale, il porto principale e la città più popolosa dell’Uruguay con ben 1.3 milioni di abitanti. Nonostante ciò Montevideo, non è una città caotica, anzi si tratta della città più vivibile del Sud America.

La città ospita molte persone di origine spagnola e italiana, tuttavia lo stile architettonico e gli edifici richiamano tradizioni diverse. Le strutture coloniali risalenti al XVIII e XIX secolo che caratterizzano la città risalgono infatti alla presenza di portoghesi e inglesi. I primi fondarono Montevideo, i secondi la colonizzarono.

Ma quali sono le attrazioni principali di questa città?

Montevideo presenta diverse attrazioni da non perdere, tra queste spicca il Mercado del Puerto, un celebre e pittoresco mercato situato nel centro storico di Montevideo, la cui piazza esterna è piena di ristoranti con posti a sedere all’aperto e bancarelle di artigianato, mentre all’interno si trovano altri ristoranti e negozi. Visitando il mercato è impossibile resistere all’assaggio di pesce fresco e del gustoso “asado”, un modo tradizionale di grigliare le carni sul fuoco, comune in molti paesi sudamericani.

Oltre ad essere un ottimo posto per acquistare souvenir e assaggiare qualcosa di tipico, il mercato custodisce 130 anni di storia dell’Uruguay.

Ma per conoscere la storia di Montevideo a fondo e tornare indietro nel tempo è fondamentale visitare la “Ciudad Vieja“, che si estende esattamente dal Mercado del Puerto alla Puerta del Sol, ed è caratterizzata da vie lastircate, botteghe artigiane e antichi lampioni risalenti al secolo scorso.

Ciudad Vieja attira visitatori per la sua storia, i musei culturali e le grandi mete turistiche secolari, tra cui la Cattedrale Metropolitana neoclassica, che si affaccia sulla pittoresca Plaza Matriz. La Cattedrale rappresenta il più importante edificio religioso della città. Per gli amanti dei locali storici, a poca distanza della piazza di trova il Café Brasilero uno dei café più antichi della città che conserva ancora il suo arredamento originale. Nei dintorni troviamo anche il Teatro Solis considerato uno dei più belli al mondo, inaugurato nel 1856 è caratterizzato da una maestosa facciata in marmo, mentre all’interno ha la tipica struttura dei teatri lirici, ma è finemente decorato. Ogni anno vengono messi in scena spettacoli e concerti che richiamano un pubblico anche dalla vicina Argentina.

Sempre nella Città Vecchia si trova Palacio Taranco, un bellissimo palazzo eretto agli inizi del XX secolo, un tempo residenza della famiglia Ortiz de Taranco. Caratterizzato da uno stile architettonico particolare, al suo interno oggi è possibile ammirare l’arredamento originale e il Museo delle Arti Decorative unico nel suo genere.

Da non perdere anche una visita al Museo Torres Garcia, considerato il museo più popolare di Montevideo per l’importanza delle opere esposte appartenenti all’epoca dell’arte contemporanea e del cubismo, ospita insoliti ritratti di icone storiche e dipinti affini a quelli di Picasso creati da Joacuin Torres Garcia. Anche l’edificio stesso ha un grande valore da un punto di vista architettonico e al suo interno ospita un teatro ed una libreria molto popolare.

Plaza Indipendencia è invece la piazza principale di Montevideo e delimita il confine con la Ciudad Vieja e la Ciudad Nueva. Al centro oggi si trova il Monumento ad Artigas e un mausoleo dove è custodita l’urna con i resti di Artigas; a ovest della piazza di trova Porta della Cittadella, mentre dall’altra parte c’è la facciata in vetro dell’edificio Cittadella e di fronte al marciapiede sud si trovano la Torre Ejecutiva, il Palazzo Estevez e Palacio Salvo.

Se si vuole esplorare Montevideo a fondo è possibile visitare anche alcuni dei quartieri più conosciuti. Cerrito de la Victoria, situato nel centro-nord di Montevideo e un tempo era usato dai militari per difendere e controllare la città, si trova su una collina da cui si può godere un bellissimo panorama ma dove è possibile anche visitare il Santuario nazionale, una delle più grandi chiese cattoliche dell’Uruguay.

Fortaleza del Cerro invece presenta una fortezza costruita sull’omonima collina ad un’altezza di 134 metri che domina la città e la baia di Montevideo. Questa fu l’ultima fortezza spagnola costruita in Uruguay e dopo il 1888 perse la funzione militare restando comunque un importante edificio storico.  Il quartiere si trova sulla baia opposta a quella della città vecchia ed è raggiungibile in bus.

Quartiere Pocitos è invece uno dei più antichi di Montevideo, nonostante la maggior parte dei suoi edifici siano moderni. Il nome risale al periodo in cui le donne andavano al fiume per lavare i panni nei piccoli buchi fatti nel terreno. Pocitos si trova lungo le rive del Rio de la Plata ed è rinomato per la sua spiaggia, Playa Pocitos e la Rambla che la delimita, oltre a poter godere di una delle viste più belle di Rio de la Plata, ci sono anche diverse spiagge, parchi, e ampi viali alberati. Pocitos si trova quindi nella parte est della città, opposta alla città vecchia ed è raggiungibile in bus in circa 50 minuti, in alternativa si può arrivare con un taxi in 15 minuti circa.

Per gli amanti dello sport o delle lunghe passeggiate è d’obbligo percorrere la bellissima strada costiera di Montevideo chiamata Rambla. Lunga 22 km la passeggiata corre lungo il Rio de la Plata e prosegue per tutta la costa, infatti è anche la strada che si percorre se si vogliono raggiungere le spiagge. Il lungomare collega il centro della città alle località di Punta Carretas, Pocitos, Buceo e Carrasco. Passeggiando sulla Rambla verso Cavia Street si giunge alla parte più antica del quartiere dove si trovano delle dimore molto belle, oltre a diversi edifici di interesse architettonico, tra cui Casa Darnaud, sede dell’ambasciata russa, e Casa Towers, sede dell’Ambasciata italiana. Un certo numero di altri edifici della zona sono stati dichiarati Patrimonio Nazionale nel 1986, tra cui Casa Felipe Yriat, Casa Casabó e Casa Williams.

El Prado, infine, è un quartiere residenziale di Montevideo che presenta bellissime case storiche e strade alberate ben curate. L’area comprende l’ex residenza presidenziale, il parco principale di Montevideo, il Museo Juan Manuel Blanes e tre stadi di calcio. Il Parque del Prado è un luogo tranquillo per i residenti di Montevideo, ampio 41 ettari, ospita un roseto, un giardino botanico, fontane e monumenti. Il giardino botanico contiene oltre 1.000 specie di piante ed è l’unico del suo genere in Uruguay. Il roseto comprende rose importate dalla Francia ed è stato progettato dall’architetto paesaggista francese Charles Recine.  Il Museo Juan Manuel Blanes è anche chiamato Museo delle Belle Arti e celebra il famoso pittore uruguaiano. Il parco del museo comprende anche un bellissimo giardino giapponese. Per gli appassionati di sport invece la città ospita ben tre stadi in cui giocano le squadre Bella Vista Athletic Club (Parco José Nasazzi), River Plate Athletic Club (Parco Federico Saroldi) e Montevideo Wanderers (Parco Alfredo V. Viera).

Infine se visitate la capitale dell’Uruguay, non potete astenervi dall’assaggiare il famoso Mate, un infuso sudamericano, preparato con le foglie di erba mate e dal tradizionale sapore amaro. Per gli uruguaiani il mate è molto più di una bevanda, è più una filosofia di vita, un rituale che sembra fermare il tempo durante il quale gli amici si raccontano le proprie vite.

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Giorgia Lombardo

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