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29 maggio 2024

Annidata lungo le rive del maestoso fiume Douro, Porto attira i viaggiatori con la sua ricca trama di storia, cultura e meraviglie architettoniche. Per coloro che si avventurano dalla vicina città portuale di Leixoes, una gita di un giorno in questa incantevole città offre un’esperienza immersiva nel cuore e nell’anima della seconda metropoli più grande del Portogallo. Unisciti a noi mentre intraprendiamo un viaggio straordinario, esplorando le gemme nascoste e i luoghi iconici di Porto, il tutto nel comfort e nella comodità di un taxi.

La nostra avventura inizia con un piacevole viaggio da Leixoes a Porto, una transizione senza soluzione di continuità dal porto al paesaggio urbano mentre attraversiamo la panoramica strada costiera. Arrivati a Porto, la nostra prima destinazione è il Jardim do Morro, un’oasi di giardini lussureggianti situata su una collina che domina il fiume Douro. Qui, tra fiori profumati e fogliame verde, ci godiamo viste mozzafiato sul centro storico di Porto, un panorama che prepara la scena per la giornata che ci attende.

Il nostro viaggio continua mentre attraversiamo l’iconico Ponte Luís I, una meraviglia architettonica che attraversa il fiume Douro, collegando Porto con la città vicina di Vila Nova de Gaia. Mentre attraversiamo questo ponte di ferro a due piani, godiamo di viste impareggiabili sul lungofiume di Porto, con le sue facciate colorate e il vivace quartiere della Ribeira che si estende davanti a noi in un quadro pittoresco.

Passeggiando per le strade acciottolate di Porto, ci immergiamo nella ricca trama culturale della città, iniziando con una visita alla Sé do Porto, la magnifica cattedrale di Porto. Qui, tra archi imponenti e intricati intagli in pietra, siamo trasportati indietro nel tempo, seguendo le orme di pellegrini e monarchi che hanno attraversato queste sale sacre nel corso dei secoli.

Dalla cattedrale, ci dirigiamo verso la stazione ferroviaria di São Bento, un vero e proprio scrigno di artigianato e storia portoghese. Adornato con azulejos che raffigurano scene del passato storico del Portogallo, l’ornato interno della stazione serve come una testimonianza vivente del ricco patrimonio culturale e architettonico di Porto. Nessuna visita a Porto sarebbe completa senza una sosta al Mercado do Bolhão, un mercato vivace e pulsante di vita. Qui, tra l’animato brulicare di venditori locali e acquirenti, ci immergiamo nella scena culinaria di Porto, assaggiando formaggi artigianali, pesce fresco e deliziose paste, mentre ci godiamo i panorami, i suoni e gli aromi di questo vivace mercato.

Continuando la nostra esplorazione, ci meravigliamo della facciata ornata della Chiesa di Santo Ildefonso, un capolavoro barocco rinomato per i suoi intricati lavori in ceramica e la sua splendida torre campanaria. Vagando per le strade labirintiche di Porto, ci imbattiamo nella Capela das Almas de Santa Catarina, un santuario sacro adornato con azulejos blu e bianchi che raffigurano scene della vita di San Francesco d’Assisi, una testimonianza del profondo patrimonio religioso e dell’identità culturale di Porto.

Potremmo forse non fermarci a gustare il Pastel de Nata? Conosciuto anche come torta alla crema portoghese, è una piccola ma potente delizia che regala un’esplosione di sapori in ogni morso. Racchiuso in una crosta croccante e dorata, il ripieno vellutato alla crema è aromatizzato con note di vaniglia, cannella e agrumi, creando una sinfonia di sapori che danza sul palato con ogni boccone indulgente. Le origini del Pastel de Nata risalgono al Monastero dos Jerónimos nel quartiere storico di Belém, dove fu creato per la prima volta da monaci cattolici all’inizio del XVIII secolo. Cercando di utilizzare un eccesso di tuorli d’uovo avanzati dagli albumi usati per inamidare i vestiti, i monaci idearono una ricetta per la torta alla crema che presto sarebbe diventata un tesoro nazionale.

Oggi, il Pastel de Nata occupa un posto speciale nei cuori dei portoghesi, amato per il suo sapore confortante e il suo fascino nostalgico. Che sia gustato come colazione con una tazza fumante di caffè o assaporato come spuntino pomeridiano con un bicchiere di vino di Porto, il Pastel de Nata incarna lo spirito dell’ospitalità portoghese, invitando tutti coloro che lo assaggiano a gustare i piaceri semplici della vita.

Man mano che la giornata volge al termine, saliamo al Miradouro da Vitória, un punto panoramico che offre viste mozzafiato sul centro storico di Porto e sulle acque scintillanti del fiume Douro sottostante. Qui, tra il bagliore dorato del tramonto, riflettiamo sulla bellezza e sullo stupore di Porto, una città che cattura l’immaginazione e accende l’anima con il suo fascino senza tempo e il suo incantevole fascino. Mentre salutiamo Porto e torniamo a Leixoes, portiamo con noi i ricordi di una giornata piena di avventure, scoperte ed esperienze indimenticabili. Dai luoghi storici del centro città ai tesori nascosti delle viuzze tortuose di Porto, il nostro viaggio è stato una testimonianza dell’attrattiva duratura e della bellezza senza tempo della città, un viaggio che rimarrà nei nostri cuori e nelle nostre menti per anni a venire.

Ciò che la nostra breve visita a Porto ci ha trasmesso è che questa città richiederebbe più giorni per essere esplorata completamente, per vagare senza meta per le sue strade, per espandersi lungo il Douro verso altre meraviglie di questa magnifica regione. Osserviamo le numerose navi da crociera fluviali attraccate vicino alla città e sentiamo il desiderio di organizzare il nostro ritorno a Porto il prima possibile. Che sia per un altro giorno intero, su navi da crociera oceaniche o fluviali, o che ci sia la possibilità di viverla per diversi giorni, la nostra è davvero una promessa!

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Gabriele Bassi

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