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26 ottobre 2024

Le crociere non sono solo conosciute per le loro rotte mozzafiato e per i servizi di lusso, ma anche per le loro delizie culinarie. E quando si parla di tentazioni dolci, c’è un nome che spicca su tutti: Riccardo Bellaera.

In qualità di Corporate Pastry & Bakery Chef della flotta Costa, ha rivoluzionato la pasticceria a bordo, trasformandola in un’esperienza capace di stupire anche i palati più esigenti. La sua inconfondibile combinazione di tradizione, creatività e maestria artigianale lo ha reso uno dei più importanti pasticceri al mondo in alto mare.

Dalla Sicilia al mondo: Una storia di successo dolce

Riccardo Bellaera è nato nel 1972 a Modica, città barocca della Sicilia, famosa per il suo rinomato cioccolato di Modica. Qui, circondato dagli intensi aromi e dalla ricca tradizione della pasticceria siciliana, ha scoperto la sua passione per l’arte dolciaria. A soli 14 anni ha iniziato il suo apprendistato presso la “Pasticceria Bonomo”, una delle più antiche e prestigiose pasticcerie d’Italia. È qui che ha appreso l’arte di trasformare i sapori tradizionali della Sicilia, spesso influenzati dalla cultura araba, in capolavori artigianali.

Il suo talento e la sua passione per la pasticceria lo hanno portato a lavorare con i più rinomati maestri d’Italia. Un momento cruciale nella sua carriera è stato l’incontro con Iginio Massari, una leggenda della pasticceria. “Massari non è stato solo il mio mentore, è diventato anche un amico”, racconta Bellaera. Questi incontri formativi hanno plasmato il suo stile unico, caratterizzato da raffinatezza tecnica e coraggio creativo.

La pasticceria come forma d’arte e palcoscenico per la creatività

Per Riccardo Bellaera, la pasticceria è molto più di una professione – è una vocazione, un’arte che coinvolge tutti i sensi e suscita emozioni. “Una cucina di pasticceria è un atelier in cui i sogni diventano realtà”, afferma Bellaera, descrivendo la sua passione per l’arte dolciaria. Le sue creazioni non sono semplici dessert, ma capolavori accuratamente composti che fondono armoniosamente texture, aromi e colori. Per il maestro, non si tratta solo di soddisfare il palato – i suoi dessert devono anche toccare l’anima.

Quando Bellaera è entrato a far parte di Princess Cruises nel 2001, ha subito capito che lavorare in mare comportava sfide uniche. Spazio, risorse e logistica erano diversi rispetto a terra. Con la sua inesauribile creatività, ha sviluppato tecniche innovative, adattate alle particolari esigenze della produzione a bordo. Bellaera ha rivoluzionato i processi nelle cucine di pasticceria, garantendo una qualità costante per migliaia di ospiti – una dimostrazione della sua adattabilità e del suo intuito per i processi moderni. Queste innovazioni lo hanno rapidamente reso un pioniere della pasticceria in mare.

Tuttavia, l’influenza di Bellaera non si ferma alla produzione quotidiana di dessert. Da anni organizza con successo crociere tematiche culinarie sulla flotta Costa, molto apprezzate sia dagli esperti che dagli appassionati. Eventi come “Panettone senza frontiere” e la celebre “ChocoCruise” sono diventati appuntamenti imperdibili nel calendario gastronomico. Qui, Bellaera riunisce i migliori esperti di pasticceria e amanti del cioccolato, offrendo un’esperienza gourmet indimenticabile che mette in risalto la creatività illimitata del suo lavoro.

Capolavori in alto mare: 12.000 dessert al giorno

Dal 2012 Riccardo Bellaera è alla guida delle cucine di pasticceria della flotta Costa. Con un team di oltre 440 collaboratori, che producono quotidianamente circa 12.000 dessert su dieci navi, il suo ruolo è cruciale. “Il mio compito è assicurarmi che ogni dessert, indipendentemente dalla nave, rispetti lo stesso elevato standard”, spiega. Bellaera presta attenzione non solo al gusto e all’estetica, ma anche alla sostenibilità e all’uso di ingredienti di alta qualità.

È sempre alla ricerca di nuove ispirazioni e tendenze. Che si tratti dell’affascinante cioccolato Ruby o dell’esotico frutto Yuzu, integra ingredienti innovativi nelle sue creazioni, creando esperienze gustative uniche che continuano a sorprendere e deliziare i passeggeri.

Formazione: Costruire il futuro della pasticceria

Riccardo Bellaera non è solo un maestro del suo mestiere, ma anche un insegnante appassionato. Sa che il futuro della pasticceria è nelle mani delle nuove generazioni. Per questo motivo, il World Pastry Star investe molto tempo ed energia nella formazione dei giovani talenti. Presso la “Villa Figoli”, un’accademia culinaria, condivide il suo sapere e la sua esperienza con i pasticceri in erba, ispirandoli a realizzare le proprie visioni creative.

Riconoscimento mondiale

Le eccezionali capacità di Bellaera gli hanno valso un riconoscimento mondiale. Nel 2019 è stato premiato alla fiera Host di Milano per la sua professionalità ed eccellenza con il titolo di “Luxury Pastry in the World“. Nel 2021 ha ricevuto una stella ai “World Pastry Stars” e nel 2022 ha ottenuto nuovamente il titolo di “Luxury Pastry in the World“. Questi riconoscimenti consolidano il suo status come uno dei migliori pasticceri al mondo. La sua capacità di reinterpretare i dessert tradizionali, spingendo al contempo i confini della pasticceria, gli ha fatto ottenere numerosi premi internazionali.

“La pasticceria parla un linguaggio universale”, spiega Bellaera. “Nonostante le diverse tradizioni e culture, essa connette le persone attraverso emozioni e ricordi.” Questa filosofia lo spinge a continuare a evolvere l’arte della pasticceria sulle navi Costa. Riccardo Bellaera ha ridefinito la pasticceria a bordo delle crociere, portandola a un nuovo livello. Con la sua passione, il suo talento e la sua visione, ha elevato gli standard della pasticceria in alto mare, arricchendo l’esperienza gastronomica delle crociere con una dimensione unica e indimenticabile.

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Tanja Neumann 

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