Antartide: oltre il Circolo Polare a bordo di Ortelius
Una crociera in Antartide offre sempre avventure uniche, ma alcuni viaggi riservano dei momenti profondamente emozionanti che lasciano ricordi indelebili a chi li vive e per chi vuole vivere un’esperienza più che unica, Oceanwide Expeditions offre la possibilità di salpare per un viaggio alla scoperta delle luci del sud con la presenza di un astronomo a bordo.
Con questo viaggio Oceanwide Expeditions farà scoprire una serie di aree antartiche storicamente significative, come il rarissimo Bellingshausen Sea, Marguerite Bay e Alexander Island. I luoghi sono quelli scoperti da Adrien De Gerlache nella sua spedizione antartica belga (1897-1899) e da Jean-Baptiste Charcot nella sua spedizione antartica francese (1904-07). Ma soprattutto, questo viaggio una tantum, sfrutterà periodi più lunghi di oscurità e cieli più scursi per ammirare l’aurora australis.
La m/v Ortelius partirà da Ushuaia per dirigersi dritto oltre il Circolo Polare Antartico dove la natura selvaggia è la padrona e dove pochi altri luoghi sulla Terra sono così poco battuti. Qui sarà possibile ammirare le piattaforme di ghiaccio antartiche, tra cui la Wilkins, con una serie di animali selvatici esotici, tra cui megattere e balenottere minori, orche e una varietà di foche come la foca leopardo, elefante, mangiagranchi, la foca di Weddell, da pelliccia antartica e specie di uccelli come i pinguini Papua e Adelia, gli stercorari e le procellarie giganti.
Antartide – Oceanwide Expeditions
Antartide – Oceanwide Expeditions 1
Il migliore periodo per vedere la rara aurora australe, nota anche come aurora del sud sarà nella primavera del 2025. A differenza dell’aurora boreale, l’aurora del sud non attraversa città o villaggi e raramente è visibile dalla terraferma. Proprio per questo motivo, il dott. Tyler Nordgren, professore di astronomia e fisica presso l’Università di Redlands, nonché ex membro del Consiglio dell’International Dark Sky Association, guiderà a bordo l’osservazione del cielo notturno quando il meteo e le aurore saranno favorevoli per godersi tutta la bellezza di questo eccezionale spettacolo. Si avrà anche la possibilità di vedere molte stelle e oggetti celesti dell’emisfero australe, tra cui la Croce del Sud e le Nubi di Magellano.
dott. Tyler Nordgren
La dott.ssa Julie Rathbun, scienziata senior presso il Planetary Science Institute che fa parte della missione spaziale Europa Clipper della NASA, continuerà poi il tema di questo viaggio di esplorazione polare e astronomica, guidando le discussioni su come l’Antartide viene utilizzata come sito per studiare Europa, una delle lune di Giove.
La crociera inizierà da Ushuaia, Argentina, considerata la città più a sud del pianeta perché si trova all’estremità meridionale del Sud America e soprannominata “La fine del mondo”. La navigazione proseguirà navigando lungo il Canale di Beagle, circondato dalle montagne, per il resto della serata.
I successivi due giorni saranno dedicati al Passaggio di Drake vivendo le stesse esperienze vissute dai grandi esploratori polari che per primi esplorarono queste regioni: fresche brezze salate, mari agitati, forse persino una balenottera comune che sputa spruzzi di mare. Dopo aver superato la Convergenza Antartica, il confine naturale dell’Antartide formatosi quando le fredde acque che scorrono verso nord si scontrano con i mari subantartici più caldi, si arriverà nella zona di risalita circumantartica. Qui cambia sia la vita marina che quella aviaria.
Nel pomeriggio del quarto giorno la Penisola Antartica sarà visibile. Se il ghiaccio marino lo consente, si continuerà attraverso lo Stretto di Pendleton per tentare di scendere sulla punta meridionale raramente visitata di Renaud Island. Qui si potranno ammirare i primi pinguini di Adelia del viaggio e godersi viste spettacolari degli iceberg in un ambiente surreale e innevato. Lo spettacolo naturalistico di Crystal Sound non sarà dormire per vedere orche, megattere e balenottere minori.
The Gullet
Inside Station W, Detaille Island, Antarctic
Il giorno seguente si potrà ammirare Detaille Island, una stazione di ricerca britannica abbandonata, dove la posizione elevata dell’isola domina l’imponente scenario dei ghiacciai. Poi la navigazione proseguirà attraverso The Gullet, uno dei canali stretti più impressionanti dell’Antartide, con imponenti montagne su entrambi i lati.
Pourquoi Pas, spiaggia rocciosa con sullo sfondo il possente ghiacciaio Moider, sarà la visita successiva. Scoperta e mappata dal famoso esploratore Charcot, offre una vista impressionante mentre le foche antartiche si rilassano dietro la spiaggia. Dopo pranzo Ortelius si dirigerà verso Horseshoe Island, chiamata così per la sua forma caratteristica. Qui una stazione di ricerca abbandonata mostra quanto fosse diversa la vita in quei giorni pionieristici offrendo uno spaccato dei primi giorni della ricerca scientifica con reperti originali.
Horseshoe Island
Antartide – Oceanwide Expeditions5
Quattro giorni saranno poi dedicati alle piattaforme di ghiaccio dell’Antartide (George IV e Wilkins). Qui si ammirerà la portata di queste vaste scogliere e distese di ghiaccio sempre se le condizioni del ghiaccio e del meteo lo consentono. Con l’arrivo a Jenny Island la crociera cambierà tono offrendo spiagge, ghiacciai sospesi e tappeti di muschio oltre ad una fauna selvatica fatta di sterne, stercorari, elefanti marini, foche leopardo e pinguini di Adelia.
L’isola successiva sarà quella di Lagoon, quella più a nord del gruppo delle isole Leonie, scoperta e mappata anche da Jean-Baptiste Charcot. Questa isola bassa offrirà spiagge dolcemente inclinate e le aree pianeggianti da esplorare. Qui la fauna selvatica varierà a seconda della copertura nevosa e se c’è poca neve il terreno avrà un aspetto quasi desertico. Vicino alle isole Mikkelsen si potrà poi fare una spettacolare crociera in gommone dove incontrare fino a cinque specie di foche antartiche. L’ultimo giorno sarà dedicato al rientro attraverso il Passaggio di Drake per poi sbarcare il giorno successivo ad Ushuaia.
Questa spettacolare esplorazione Oceanwide Expeditions prevede un pacchetto con tutte le escursioni a terra e le attività durante il viaggio in Zodiac incluse, oltre ad un programma di conferenze tenute da noti naturalisti e guida da parte di personale esperto della spedizione e all’uso gratuito di stivali di gomma e ciaspole durante le visite.
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