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Cruise Saudi: il fascino dell’Arabia Saudita

Jeddah e l’oasi di Al Ahsa potrebbero essere le prossime tappe da non perdere. Damman potrebbe presto essere il Southampton del Golfo Persico e Yanbu la sua nuova Tilbury. O Miami.
Due anni fa, la campagna Cruise Saudi è stata lanciata ufficialmente per sviluppare l’infrastruttura e i servizi necessari per ampliare il mercato delle crociere in Arabia Saudita.
L’Arabia Saudita ha accolto più di 300.000 crocieristi in rappresentanza di oltre 100 diverse nazionalità. Nella stagione 2022/23 l’Arabia Saudita ha ricevuto 7 compagnie di crociera nei suoi porti.
Scenic Eclipse, la prima nave da crociera oceanica costruita da Scenic Group ed il primo Discovery Yacht al mondo, ha navigato nelle acque saudite nel 2021. Emerald Azzura l’ha visitata nel 2022 con l’itinerario “Misteri e tesori del Mar Rosso e dell’Arabia Saudita” e con il viaggio di 12 giorni della compagnia alla scoperta delle “antiche meraviglie del Mar Rosso e la mitica Grecia” con Al Wajh, la porta d’accesso al primo sito dell’Arabia Saudita dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, AlUla. La compagnia spera nel massimo ritorno nel 2026.
Situato nella provincia di Tabuk, nel nord-ovest dell’Arabia Saudita, si distingue il centro storico di Al Wajh, Al Balad, noto per la sua architettura in stile Hijazi con i suoi edifici in corallo del Mar Rosso e balconi colorati. A due ore di distanza si trovano AlUla e le tombe di Hegra e una delle città più antiche della penisola arabica.
La città di Jeddah ospita il moderno lungomare Corniche, centri commerciali lussuosi, souq, moschee, siti di immersione nelle barriere coralline e ristoranti sul mare che servono la migliore cucina mediorientale. Il quartiere storico della città Al Balad (tradotto come “La città”) è un sito dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO che risale al VII secolo. Mantenendo il suo fascino tradizionale con edifici realizzati in corallo, Al Balad ospita la moschea più antica della città, Masjid Shaffie e l’antica strada di pellegrinaggio, Al Dahab Street.
Nel 2021/22, quattro compagnie di crociera sono state accolte in Arabia Saudita: MSC, Scenic Group, Viking e Silversea.
Glen Moroney, fondatore e presidente di Scenic Group, ha commentato: “L’Arabia Saudita sarà una delle destinazioni turistiche più gettonate nei prossimi anni e siamo molto contenti che i nostri ospiti potranno sperimentarla con un comfort a 6 stelle a bordo di Scenic Eclipse”.
“Come azienda continuiamo ad alzare il livello delle crociere ultra-lusso e siamo fiduciosi che le nostre crociere segneranno l’inizio di una lunga relazione con questa destinazione e speriamo di poter offrire più viaggi nella regione nei prossimi anni. “
Itinerari su misura, così come itinerari pre-programmati, includono Yanbu, la capitale delle immersioni dell’Arabia Saudita con il relitto Iona, un piroscafo mercantile britannico ben conservato affondato nel 1915.
Cruise Saudi spera di creare 50000 posti di lavoro e di accogliere 1,3 milioni di crocieristi ogni anno entro il 2035. Prevede di aprire dieci nuovi porti per il traffico crocieristico entro il 2030. Il King Absulaziz Port Dammam ha aperto per le navi da crociera nel gennaio 2023. MSC World Europa ha effettuato visite settimanali ed anche MSC Splendida ha attraccato al porto islamico di Jeddah.
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Kevin Pilley

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