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2 dicembre 2023

Viking Cruises presenta l’inizio della sua terza stagione di crociere di spedizioni in Antartide a bordo della Viking Octantis e la sua nave gemella, la Viking Polaris.

Entrambe le navi trascorreranno l’estate australe in Antartide, prima di tornare nei Grandi Laghi del Nord America per viaggi durante la primavera, l’estate e l’inizio dell’autunno.

Per soddisfare la forte domanda di viaggi in Antartide, Viking ha anche annunciato che sono ora aperte le prenotazioni per la stagione 2025-2026, inclusa una nuova crociera di spedizione di 87 giorni che salperà a settembre 2025, per un itinerario che inizierà da Nuuk, in Groenlandia, e terminerà ad Ushuaia, in Argentina.

Questo viaggio epico consentirà agli ospiti di esplorare le bellezze naturali e i corsi d’acqua storici dell’Alto Artico canadese per poi navigare lungo la costa orientale del Nord e del Sud America, facendo scalo nei porti dei Caraibi, del Perù, esplorando i ghiacciai cileni prima di proseguire per l’Antartide.

“Mentre diamo il benvenuto agli ospiti per la terza stagione in Antartide, siamo lieti di introdurre ancora più opportunità per i viaggiatori curiosi di vivere questa regione fenomenale nel comfort di Viking”, ha affermato Torstein Hagen, presidente di Viking. “Creando spedizioni per il nostro viaggiatore ideale, che chiamiamo “The Thinking Person”, i nostri ospiti possono esplorare alcune delle destinazioni più incontaminate della Terra nel modo più responsabile possibile, partecipando anche a scoperte scientifiche significative. Durante il mio viaggio in Antartide, ho assistito in prima persona agli incredibili paesaggi e alla fauna selvatica che questo affascinante continente ha da offrire. Secondo me, tutti dovrebbero fare un viaggio in Antartide almeno una volta nella vita”.

Hagen ha recentemente incontrato il pluripremiato fotografo britannico Alastair Miller ed hanno avuto una piacevole conversazione sul suo viaggio nel “Continente Bianco” a bordo della Viking Polaris e sull’intrigante storia di come la passione di Hagen per i viaggi e l’interesse per le destinazioni più remote siano iniziati durante la sua infanzia, quando inviò una lettera a Ushuaia dalla sua casa in Norvegia.

L’arrivo delle navi da spedizione Viking in Antartide segna anche il completamento di due crociere inaugurali che navigano il globo terrestre da Nord a Sud: la Longitudinal World Cruise II di 71 giorni, da Duluth a Ushuaia, e la Longitudinal World Cruise III di 70 giorni, da Milwaukee a Ushuaia.

Questi Grandi Viaggi, altamente apprezzati, offrono agli ospiti una varietà di mete in un unico itinerario, navigando dal cuore del Nord America attraverso meraviglie dell’ingegneria come i canali di Welland e Panama, fino ai fiordi cileni e infine all’Antartide. Dopo l’imminente terza stagione di Viking nei Grandi Laghi, la Viking Polaris salperà la Longitudinal World Cruise IV da Milwaukee a Ushuaia nell’ottobre 2024 e la Viking Octantis si imbarcherà in un’ altro itinerario della Longitudinal World Cruise II.

Viking, inoltre, è leader a livello mondiale nell’ambito di arricchimenti scientifici in un contesto di spedizione, grazie anche  all’aiuto di prestigiose istituzioni accademiche con cui ha stretto partnership esclusive, come lo Scott Polar Research Institute dell’Università di Cambridge, il Cornell Lab of Ornithology e la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

I ricercatori in visita provenienti dalle istituzioni partner fanno parte del Viking Expedition Team, composto da 36 persone: questo gruppo di esperti guiderà gli ospiti attraverso un lavoro scientifico significativo, fornendo guide e spiegazioni durante le escursioni a terra, cosi come conferenze di livello mondiale a bordo delle navi.

All’inizio del 2023, il Viking Expedition Team ha pubblicato il primo articolo scientifico dell’azienda, in seguito alle osservazioni della Stygiomedusa gigantea, raramente incontrata, comunemente nota come medusa fantasma gigante. Gli avvistamenti hanno avuto luogo durante le immersioni con i sommergibili nelle acque costiere della penisola antartica all’inizio del 2022. Scritto da due dei principali scienziati di Viking, l’articolo è stato pubblicato su Polar Research, la rivista scientifica del Norwegian Polar Institute.

Le Navi da spedizione di Viking

Le navi della Classe Polar, Viking Octantis e Viking Polaris, ospitano 378 ospiti in 189 cabine; sono costruite appositamente per le spedizioni, avendo dimensioni ideali per la sicurezza e garantendo cosi il comfort anche in destinazioni remote. Con più aree di osservazione interne ed esterne rispetto ad altre navi da spedizione, gli ospiti sono il più vicino possibile agli scenari più magnifici della terra.

I punti salienti di queste due navi includono The Aula, uno splendido auditorium panoramico ispirato alla famosa sala cerimoniale dell’Università di Oslo, ex sede della cerimonia del Premio Nobel per la pace. Utilizzato per conferenze, briefing giornalieri, documentari e film, questo luogo spettacolare è dotato di uno schermo proiettato al laser 4K che si ritrae per esporre finestre dal pavimento al soffitto e viste a 270°.

The Finse Terrace è un’area lounge all’aperto appena sopra il livello del mare con posti a sedere incassati, progettata per consentire agli ospiti lo stesso ​​comfort della nave anche quando si è all’aperto e si gode lo spettacolare scenario. Questo ambiente della nave prende il nome dall’altopiano di Finse, in Norvegia, dove alcuni dei più grandi esploratori polari, tra cui Nansen e Amundsen, si addestrarono in preparazione delle loro spedizioni al Polo Nord e al Polo Sud.

The Hangar è un avveniristico punto di attracco, il primo del settore, che facilita l’imbarco e lo sbarco delle imbarcazioni per le operazioni speciali e altre attrezzature, tenendo ospiti ed equipaggio al riparo dagli elementi marini.

The Bow è un’importante piattaforma sulla prua con vista , mentre in caso di maltempo, The Shelter è uno spazio confortevole, parzialmente chiuso, dove gli ospiti possono riscaldarsi con una bevanda calda prima di tornare all’aria aperta.

A bordo troviamo anche The Science Lab, un grande spazio sviluppato in collaborazione con l’Università di Cambridge e Akvaplan-Niva. E’ progettato per supportare un’ampia gamma di attività di ricerca ed è dotato di strutture di laboratorio a umido e a secco. Gli ospiti hanno accesso al Science Lab per sperimentare ed imparare con gli scienziati come si fa ad intraprendere ricerche significative.

L’ Expedition Central è il luogo in cui il team di spedizione può consultarsi con gli ospiti sulle attività di spedizione e condividere le conoscenze sulle destinazioni, avvalendosi di mappe stampate in 3D, schermi digitali e un avveniristico tavolo cartografico per la visualizzazione dei dati spaziali.

Parlando di ristorazione, il ristorante Dining Choices  offre una cucina raffinata con piatti tipici regionali e classici sempre disponibili mentre l’informale World Café offre una cucina a vista, una panetteria, grigliata di pesce e sushi di prima qualità, oltre a un’ampia gamma di sapori internazionali. Il Mamsen’s, che prende il nome dalla matriarca della famiglia Hagen, è il ristorante che serve piatti di ispirazione scandinava mentre il Manfredi’s offre il meglio della cucina italiana.

Dopo una giornata di esplorazione, The Nordic Spa offre agli ospiti l’opportunità di sperimentare le ultime e salutari tradizioni nordiche, con una piscina interna riscaldata con ampie finestre e una badestamp, la tipica vasca idromassaggio posta all’esterno.

L’ Explorers’ Lounge è situata sul ponte più alto della nave, con finestre dal pavimento al soffitto: da qui si può ammirare il magnifico scenario, condividere scoperte con altri viaggiatori o sorseggiare un drink.

The Living Room sulla Viking Octantis e sulla Viking Polaris, è il salone ideale per ammirare la vista, grazie alle finestre dal pavimento al soffitto. Qui si trova anche la biblioteca  che, come su tutte le navi Viking è curata dall’acclamata libreria londinese Heywood Hill, e dallo Scott Polar Research Institute dell’Università di Cambridge.

Il Nordic Balcony è una novità per questa classe di navi da spedizione di Viking: tutte le cabine sono dotate di un Nordic Balcony, una veranda che si trasforma in una piattaforma panoramica all’aperto con un ripiano di osservazione all’altezza del gomito per stabilizzare un binocolo o una macchina fotografica.

Gli ospiti possono scegliere tra sei categorie di cabine, con grandezze che vanno dai 20 mq a 114 mq; tutte queste cabine sono dotate di Nordic balcony, letto king-size e ampio bagno con spaziosa cabina doccia in vetro, pavimento riscaldato e specchio antiappannamento. Ogni cabina è inoltre dotata di un esclusivo armadio per l’asciugatura dove circola aria calda che asciuga indumenti e attrezzature per la spedizioni.

Le Expedition Ship Suites, ovvero le Nordic Junior Suite da 30 metri quadrati e le Explorer Suite da 54 metri quadrati di Viking Octantis e Viking Polaris sono simili alle altre Suite della flotta di Viking. Hanno dettagli in legno e servizi che includono spazi più ampi e posti a sedere aggiuntivi, un bagno ampliato con una grande doccia e doppi lavandini, champagne di benvenuto, un minibar ben fornito che viene riassortito quotidianamente, lavanderia gratuita, prenotazioni prioritarie di ristoranti e altro ancora.

Le Explorer Suite dispongono di due camere separate, un Nordic Balcony e una veranda esterna. Inoltre, ogni nave dispone di una Owner’s Suite di 114 mq composta da tre stanze: un soggiorno, una sala da pranzo/riunione e una camera da letto, ed anche un balcone privato di 73 mq quadrati dove si trova il tradizionale badestamp norvegese, ovvero la vasca idromassaggio.

Le navi da spedizione Viking hanno stabilito un nuovo standard per i viaggi responsabili, con un design ad alta efficienza energetica che supera i requisiti dell’indice di efficienza energetica (EEDI) di quasi il 38%. Oltre a una prua integrata che crea una linea di galleggiamento più lunga, motori con sistemi di recupero del calore e propulsione elettrica Azipod, la Viking Octantis e la Viking Polaris hanno ricevuto una delle prime certificazioni SILENT-E del settore: la certificazione di livello più alto per una propulsione silenziosa delle navi, riducendo al minimo l’inquinamento acustico subacqueo.

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Saskia Pacifico

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