---

30 dicembre 2023

Il viaggio inizia a Colonia (Germania), L’home port di A-Rosa Sena. Ma prima di imbarcarci sulla più recente nave da crociera fluviale della compagnia, approfittiamo della stagione dell’Avvento per visitare il mercatino di Natale di Colonia. 

Nel centro storico e in piazza Heumarkt, il profumo della cannella e del vin brulè è nell’aria, mentre la pista di ghiaccio è colma di gente per il pattinaggio su ghiaccio e il curling e le molte bancarelle storiche splendidamente decorate offrono regali di Natale artigianali. Questo è esattamente il modo in cui dovrebbe iniziare una crociera dell’Avvento. Mi compro un cappello invernale ed entro nello stato d’animo pre-natalizio con una tazza di punch e una crêpe. Poi camminiamo fino alla stazione ferroviaria principale per prendere il bus navetta gratuito per il molo del porto di Deutz. 

L’A-Rosa Sena ci aspetta lì con la sua livrea caratteristica a forma di labbra rosse e una rosa rossa a prua. Riesco rapidamente a scattare una foto con la nave, il ponte Deutz e la cattedrale di Colonia sullo sfondo prima che l’equipaggio amichevole mi faccia salire a bordo. All’imbarco, le rose rosse vengono distribuite agli ospiti, motivo per cui c’è anche un piccolo vaso vicino allo specchio nella cabina. Le temperature vicine a zero gradi non mi impediscono di guardare la manovra di partenza dal sun deck leggermente ghiacciato. Come ricompensa, il sole rompe un po’ lo strato grigio di nuvole. Prossima tappa: Rotterdam. 

A-Rosa Sena: una nave di una nuova dimensione 

Questa affermazione vale per diversi aspetti. Più alta, più ampia e più ospiti. Le dimensioni della nave lo dimostrano chiaramente: con 135 m di lunghezza, 17,7 m di larghezza con 5 ponti, A-Rosa Sena è la più grande nave da crociera fluviale d’Europa, con spazio per circa 280 ospiti. Queste dimensioni speciali sono davvero evidenti solo quando altre navi fluviali sono ormeggiate accanto a lei. Le dimensioni avvantaggiano la sensazione di spazio e la varietà di servizi a bordo. La grande maggioranza degli ospiti sperimenta questo nelle loro cabine con soddisfazione. Le cabine standard sono già di 21 metri quadrati e tutte le cabine sui ponti 2, 3 e 4 dispongono di un vero balcone, che consente agli ospiti di godersi la loro crociera sul fiume nella privacy della propria area esterna. 

Concetto “Premium All Inclusive” e buffet 

A-Rosa offre un pacchetto spensierato a tutto tondo. Il prezzo della crociera include la colazione, il pranzo e la cena a buffet, nonché lo spuntino all’imbarco e l’ora del caffè, così come le bevande di alta qualità durante il giorno. Inoltre, c’è l’uso gratuito della sauna e delle strutture per il fitness, Wi-Fi, servizio in camera e noleggio di e-bike (ove disponibile). 

Il mio stomaco sta già brontolando, quindi cerchiamo un posto nell’A-Rosa market, il grande ristorante a buffet. Apprezziamo la grande flessibilità e siamo lieti che non ci siano posti a sedere fissi. L’aroma del buffet è deliziosa – questa viene dalla cucina dal vivo, che non è solo un eye-catcher visivo, ma evidenzia anche la freschezza della preparazione e semplicemente stuzzica l’appetito. Una sezione extra con cibo vegano soddisfa gli ospiti con esigenze dietetiche speciali. Fra le tante cose da gustare una ricca zuppa di patate, salmone con verdure come piatto principale e uno strudel di mele con salsa alla vaniglia per dessert. Ora è il momento di trasferirsi nella lounge, dove il capitano Ulli Schwalbe e la sua squadra si presentano. Questo è il modo giusto per vivere una crociera fluviale, l’atmosfera a bordo é familiare anche se ci sono ben oltre 200 ospiti assieme a noi. Per concludere la prima serata, proviamo una nuova funzione di servizio nell’app A-Rosa: ordinare bevande che verranno consegnate al tuo posto. Anche se i camerieri sono disponibili per prendere ordini, c’è l’opportunità di controllare il menu delle bevande nell’app direttamente sullo smartphone, selezionare le bevande e aggiungere il numero del tavolo al tuo ordine. Poco tempo dopo, il cameriere serve le bevande richieste. Mentre il direttore della crociera risolve un breve quiz e il DJ chiude la serata con musica vivace, presto i miei occhi si chiudono dopo una giornata movimentata. 

Architettura e cucina a Rotterdam 

Il secondo giorno in direzione per Rotterdam, siamo informati di un porto alternativo a Schoonhoven, dove dobbiamo dirigerci a causa del traffico. La mattina una leggera nebbia va alla deriva sui canali mentre il sole inizia a toccare una serie di mulini a vento sulla riva in una luce mistica. Non appena attracchiamo, i bus navetta sono già in attesa di portarci da Schoonhoven direttamente a un parcheggio al ponte Erasmus di Rotterdam. Il sole cancella la nebbia rimanente e ci dà una vista limpida sotto un cielo blu. Camminiamo da soli attraverso il quartiere portuale architettonicamente eccitante, oltre il museo marittimo fino al mercato futuristico. All’interno dell’edificio, che è inondato di luce attraverso enormi vetrate, i cuori dei buongustai battono più velocemente. Prelibatezze da tutto il mondo sono in bella mostra nelle piccole bancarelle del mercato. Formaggio, salsicce, cioccolatini e altri dolci sono particolarmente popolari qui. Nemmeno io posso dire di no a questo spettacolo delizioso e non assaggiare qualcosa. Poi passiamo alle case artistiche in giallo brillante – diagonalmente di fronte alla sala del mercato. Per avere una visione più dettagliata visitiamo una casa cubo del museo completamente attrezzata e impariamo a conoscere la vita quotidiana di questo posto. Poi continuiamo lungo la zona pedonale oltre il Laurentskerk e lo Stadthuis. Mentre il tramonto si avvicina lentamente, le luci di Natale si accendono nelle strade e nei negozi. Il freddo inizia a farsi sentire e ci sediamo in un caffè storico. Lì ci riscaldiamo con una cioccolata calda e un pezzo di torta. Poi è il momento di tornare all’autobus e tornare alla nave. Dato che c’è ancora tempo prima di cena, ho messo il mio soffice accappatoio e sono andato a esplorare la spa a bordo. 

La più grande area termale e benessere su una nave da crociera fluviale 

Dietro il nome Spa-Rosa c’è un’area benessere abbastanza grande. Non appena scenderai la scala circolare fino al ponte 1 ed entrerai nella spa, ti sentirai già rilassato. Una fragranza calmante, suoni delicati e un ambiente moderno feel-good con un sacco di arredi in legno vi portano in un viaggio di benessere. Queste potrebbero essere slogan da opuscolo pubblicitario, ma Sena le trasforma in realtà. Che ne dici di visitare prima la grande sauna finlandese, poi rinfrescarti nella grotta di ghiaccio prima di avvolgerti in una soffice coperta e riposare nella stanza relax di fronte al fuoco elettrico? Soprattutto nei mesi invernali, anche questo aiuta a realizzare una vacanza davvero rilassante. Il fatto che questo sia possibile su una crociera fluviale mi ha sorpreso in questo viaggio. Dopo un massaggio in una delle due sale di trattamento, ho apprezzato ancora di più la vasca idromassaggio interna. 

Proprio accanto alla Spa-Rosa c’è lo studio di fitness con diverse macchine cardio e di forza, nonché una spaziosa area per gli allenamenti. Non sono stato l’unico a usare la palestra. Le dimensioni e l’attrezzatura ti invitano sicuramente a partecipare. 

Chi è in viaggio con noi? Principalmente ospiti di età compresa tra i 40 e i 70 anni, ma ci sono anche alcune famiglie con bambini piccoli a bordo. 

Adatto alle famiglie sul fiume 

Sull’A-Rosa Sena, è tutto hands-on deck! Anche qui, A-Rosa sta aprendo nuovi orizzonti e offre un prodotto veramente coerente per il gruppo target della famiglia. 12 cabine familiari sul ponte 1 consentono a un massimo di due adulti e tre bambini di viaggiare insieme in un ambiente molto confortevole e adatto ai bambini. Posti letto per i più piccoli, un tavolo da gioco extra e tutto questo sul ponte 1 con una grande finestra (non apribile) in modo che i bambini possano stare nella cabina da soli. Tuttavia, un altro punto culminante attende i più piccoli sul ponte 1: l’enorme Kids Club sotto forma di un parco giochi d’avventura per i marinai. Strutture appropriate per l’assistenza all’infanzia e un’area familiare extra con un buffet separato nel ristorante e una piscina per bambini poco profonda sulla terrazza solarium completano l’offerta per un prodotto davvero adatto alle famiglie. Coloro che prestano attenzione al prezzo saranno lieti di sapere che i bambini fino a 15 anni viaggiano gratuitamente sul ponte 1 se accompagnati dai loro genitori. 

Dettagli interessanti sulla nave 

L’A-Rosa Sena ha altre caratteristiche speciali da scoprire. Sul ponte 4 nella parte anteriore della prua, nell’area esterna di Captain’s View, si può godere della vista dietro una vetrata nonostante il vento ghiacciato. Immagino che questo sia uno dei miei posti preferiti anche per una crociera estiva. I comodi arredi invitano a godere della navigazione lungo il fiume con un bicchiere di vino o un cocktail in mano mentre il paesaggio scorre lentamente. Anche quando il solarium è chiuso, il Captain’s View è aperto ed è un sogno che diventa realtà per i puri appassionati di crociere fluviali. Ho quasi dimenticato che le castagne calde e il vin brulè venivano serviti nell’area esterna del ristorante Riverside questa sera. Questi sono i momenti speciali di una crociera dell’Avvento. Nella stagione estiva, gli ospiti sono più propensi a godere dell’Up & Down Bar, un bar retrattile sul solarium. Non solo il ponte della nave può essere retratto per i passaggi bassi del ponte, ma anche questo bar. Il capitano Schwalbe ci invita a fare una breve visita e a chiacchierare sul suo ponte. Un posto di lavoro molto impressionante!

Prossima fermata Utrecht 

Oggi A-Rosa Sena è ormeggiata appena fuori dal centro città. Cogliamo l’occasione per fare una lunga passeggiata nella città vecchia lungo piccoli canali con vista su molte case galleggianti. Il nostro percorso ci porta oltre la stazione centrale attraverso un enorme centro commerciale, lungo il canale più famoso di Utrecht – l’Oudegracht – fino alla maestosa Cattedrale. Le numerose installazioni luminose festive sono perfette per scattare delle foto. Accanto alla cattedrale, merita una visita il Pandhof Sinte Marie, un cortile nascosto del monastero con un chiostro medievale e un incantevole giardino. Anche in inverno, la semplice bellezza di questo posto conferisce una nota spirituale alla passeggiata. Sulla via del ritorno, ci fermiamo in un piccolo mercatino di Natale accanto a uno storico mulino a vento. Mentre suonano i canti natalizi, visitiamo il mulino e ci ispiriamo alle molte idee regalo fatte a mano. Nel frattempo, il freddo mi sta entrando nei piedi attraverso le mie scarpe. Non vedo l’ora di catapultarmi in un’altra sessione di sauna a bordo. 

Josef Eisenberger

Commenti