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18 marzo 2023

Bentornati a bordo di Carnival Celebration, dove eravamo rimasti? Puoi rileggere qui la Parte 1 o continuare l’esperienza! Buon divertimento!

The Ultimate Playground: divertente per grandi e piccini

Bip, bip, bip… Alle 6.30 la sveglia del cellulare mi butta fuori dal letto. Voglio salutare il sole in coperta ed esaminare con calma le aree esterne di Carnival Celebration. Tempismo perfetto: appena arrivato sul ponte 16 a poppa della nave, il sole nascente tinge di rosso-arancio le poche nuvole all’orizzonte, mentre l’onda creata dalla poppa produce un suono molto rilassante. Questi sono i momenti che amo in crociera. Il ponte esterno è la terza zona della nave che scopriremo, The Ultimate Playground. Passando davanti al campo da minigolf, vedo davanti a me l’enorme e colorato parco acquatico con diversi scivoli. Il fumaiolo rosso brillante a coda di balena, marchio di fabbrica di Carnival, risplende orgogliosamente nel cielo mattutino. È circondato da pilastri bianchi con binari blu delle montagne russe e più avanti verso il centro della nave c’è un grande campo sportivo, che a sua volta è circondato dal percorso delle funi. Azione, brivido e divertimento sono inevitabili su questo speciale ponte.

Relax nella zona Summer Landing

La mattina presto in questa zona si utilizza solo la pista da jogging. Mi dedicherò allo sport e all’azione in un secondo momento. Prima andiamo al Lanai Deck 8 per dirigerci alla quarta zona della nave da scoprire, chiamata “Summer Landing“. Dall’area esterna con una grande piscina a poppa, guardo affascinato le file curve di balconi sui ponti passeggeri, che sono arrotondati sui lati. La disposizione sembra quasi un teatro antico per offrire agli spettatori la migliore visuale. Con questo pensiero affiorano i ricordi della Costa Toscana, la cui somiglianza è qui ben visibile. La piscina a poppa non è una classica piscina a sfioro con una parete di vetro dove si può nuotare. Ma si può andare al centro, con l’acqua fino alle caviglie per ammirare l’impressionante onda di poppa creata da questo gigante del mare. Se vuoi essere il più vicino possibile all’oceano, qui troverai un posto ideale, sdraiato sui lettini o sulle molte altre opzioni di posti a sedere. A dritta, inoltre, sono presenti due vasche idromassaggio, anch’esse non in versione a sfioro, ma dal design molto confortevole con zone prendisole.

Adesso sento un po’ di brontolio allo stomaco. Forse perché alcuni passeggeri mi hanno appena superato con un vassoio della colazione ben fornito? Mi dirigo alla Summer Landing. L’area viene utilizzata in vari modi, a seconda dell’ora del giorno. Al mattino c’è una colazione a buffet sul lato sinistro che più tardi nel corso della giornata diventa Guy’s Pig & Anchor Smokehouse & Brewhouse. Sì, la birra viene prodotta a bordo. Inoltre, c’è uno spazio che accoglie una band dal vivo. Dall’altro lato vengono offerti giochi da tavolo e una Heroes Tribute Lounge: unn punto d’incontro per militari e veterani. Non l’avevo mai visto prima su nessuna nave da crociera. Un tema molto americano, mi sembra. Opportunamente, il gelato soft viene servito dietro l’angolo da un camion dell’esercito stilizzato. Uno dei dispenser Swirls self-service gratuiti molto popolari a bordo.

820 Biscayne, ottimo per foto e spuntini

Mi basta una piccola colazione con pasticcini, muffin e frutta fresca prima di continuare il mio giro in nave. Superando il servizio clienti ei negozi FUN (Carnival Merchandising) raggiungo la successiva – e quindi quinta – zona nave. Prende il nome dall’indirizzo aziendale originale di Carnival: 820 Biscayne. La città natale della compagnia di navigazione è Miami, anche il porto di partenza di Carnival Celebration è Miami, quindi cosa c’è di più ovvio che dedicargli una sezione della nave? Design Art Déco, insegne al neon, fenicotteri, una scala luccicante di vetro: il posto perfetto per le foto su Instagram. L’820 Bar serve cocktail tropicali e caffè cubano, e le stazioni di pietanze dall’altra parte hanno nomi appropriati come Deco Deli (sandwich) e Miami Slice (pizza). Questa sarà una mia tappa frequente durante il viaggio. Nelle vicinanze si trova anche il ristorante Cucina del Capitano e il ristorante di specialità Rudy’s Seagrill, soggetto a supplemento.

Ci sono altri ristoranti di specialità a bordo per quasi tutti i gusti culinari: Fahrenheit 555 Steakhouse e Bonsai Sushi & Teppanyaki. Quest’ultimo può anche prevedere un piccolo spazio esterno. Il famoso Seafood Shack come stand di street food a pagamento si trova sul ponte del Lido.

Il mio giro turistico mi ha poi riportato al ponte 19. Qui si trova l’esclusiva area Loft 19 per gli ospiti delle suite. Se vuoi, puoi anche affittare una capanna privata lì di giorno in giorno. Ma il prezzo è elevato a diverse centinaia di dollari al giorno. Asciugamani freschi, una bottiglia di champagne e frutta fresca ti aspettano nelle ombrose isole del rifugio. È possibile anche la consegna del pranzo.

Per quanto riguarda la piscina a sfioro, ho finalmente trovato quello che stavo cercando: nel Loft 19, puoi vedere l’area Serenity sottostante attraverso i pannelli di vetro della piscina. Ma se ti piace questa piscina, fai attenzione agli spettatori dal basso che possono vedere chiaramente i costumi da bagno sotto la linea di galleggiamento.

Ora è il turno del parco acquatico. Lo scivolo “Orange Thunder” promette un fattore “brivido” davvero speciale. Accedi in piedi ad una scatola di vetro, incroci le mani sul petto e aspetti con ansia che il supervisore prema il pulsante di avvio. Poi il portello si apre sotto i tuoi piedi e scendi molto velocemente. Divertimento puro – ovviamente non potevo perdermelo.

Ora è il momento di tornare in cabina e mettersi qualcosa di asciutto. Vedo l’annuncio dello spettacolo “Divertimento a terra e divertimento a bordo” che si tiene al teatro sui grandi schermi. In modo estremamente divertente, il direttore della crociera Lee spiega in dettaglio le funzionalità dell’app Carnival (come il servizio di consegna di cibo alla sdraio), il progetto di beneficenza della St. Jude Children’s Research Hospital e il programma di escursioni nei vari porti con i tour più popolari. La partecipazione a questo programma sarà premiata con una tombola che spazia dai pacchetti Internet ai buoni ristorante e agli articoli per i fan di Carnival.

Dopo la piccola porzione di insalata al Serenity Retreat, mi viene un po’ di fame, che placo con un hamburger al Guy’s Burger Joint. Ascolto la musica d’atmosfera sul ponte del lido e mi sento completamente a mio agio in vacanza. Il programma della prima serata inizia con film cinematografici sull’enorme schermo LED. Tom Cruise in Top Gun: Maverick mi trattiene per un po’ finché non fa buio. Stasera abbiamo scelto il ristorante italiano Cucina del Capitano e ci siamo uniti nuovamente alla coda virtuale utilizzando l’app. La nostra strada conduce attraverso la sesta zona tematica della nave: Celebration Central.

Celebration Central

Chiunque abbia familiarità con questa classe di navi come AIDA o Costa conosce l’atrio centrale al centro della nave, che si estende su tre ponti. Lì chiamato Theatrium o Colosseo. Su Carnival Celebration è stato implementato un concetto significativamente diverso. L’atrio è orientato a semicerchio sul lato di dritta. Di sera, enormi schermi LED mobili si muovono davanti alla vetrata e offrono uno sfondo multifunzionale al centro della scena. 1.400 luci che cambiano colore brillano dal soffitto per mostrare l’intrattenimento dal vivo in continua evoluzione. Oltre al Grand Spectrum Theatre a prua della nave, qui si svolge il programma BIG FUN. Oggi c’è la presentazione del comandante e del personale dirigente dei vari reparti della nave.

Durante lo spettacolo di produzione “Il circo più magnifico”, appositamente progettato per Carnival Celebration e per questo palcoscenico, gli artisti volteggiano sul soffitto sopra le teste del pubblico, i cantanti fluttuano e il palco offre spazio per spettacoli e balli magici ed emozionanti intermezzi. Non tutti gli ospiti possono essere ospitati al Celebration Central, motivo per cui questo spettacolo viene trasmesso più volte alla settimana. Con “We are one”, “Color My World”, “Celestial Strings” e “Amor Cubano” vengono offerti programmi di spettacoli di altissima qualità e diversificati su entrambi i palchi entro una settimana.

“Una settimana di crociera non è sufficiente per vivere tutti gli spettacoli, i ristoranti e le offerte a bordo di una nave così grande”.

L’Aquaria Bar con un’opera d’arte storica si trova di fronte al Center Stage. Un murale in vetro di grandi dimensioni, tratto dalla precedente Carnival Victory, funge da scintillante decorazione. Un ponte sotto, accanto al Tropicale Bar, c’è il nostro posto tipico dove andare dopo cena: il Java Blue Café offre le più deliziose specialità di caffè e anche dolci tentazioni, oltre a spuntini leggeri durante il giorno. Nonostante tutti i progressi digitali, qui viene ancora offerta una carta bonus. Il settimo caffè – o espresso nel mio caso – è offerto dalla casa. Niente paura: in caso di smarrimento della carta bonus, l’acquisizione digitale aiuterà e la bevanda gratuita verrà comunque servita. Le due bariste Kimberly dalla Giamaica e Ana Maria dalla Romania mi conoscevano dalla seconda sera e mi hanno preparato automaticamente il mio espresso macchiato: questo è ciò che chiamo un servizio eccellente con un supporto individuale.

Il mio migliore amico, con cui sono in crociera, si gode la commedia americana dopo cena al Punchliner Club mentre io mi concedo solo qualche canzone al Piano Bar 88. Questo bar prevede un programma interattivo, in cui gli ospiti gridano canzoni al pianista e al cantante, gettano una mancia in un grande bicchiere e, cosa più importante, cantano da soli. Il cantante parla della sua vita e lancia battute piccanti – ecco perché sulla porta c’era scritto “solo per adulti”. Dato che domani mattina partiremo per la nostra escursione a Cozumel, è l’ora della “buona notte”.

Snorkeling a Cozumel

Buenos dias Messico! Oggi a Cozumel scegliamo l’escursione “El Cielo sandbar & starfish snorkling with lunch” per 89 dollari a persona.

Con un piccolo motoscafo e solo dieci ospiti, ci siamo diretti a sud oltre le altre navi da crociera per circa 40 minuti. L’esperienza da sola sarebbe valsa la pena, ma ora ci siamo ancorati in un posto adatto per fare snorkeling. Avevo portato con me la mia maschera, perché ho avuto esperienze piuttosto negative con i classici occhialini da snorkeling (inclusi nell’escursione). Quindi prendo la mia GoPro e mi tuffo nell’acqua piacevolmente calda. Wow, c’era molto da vedere sott’acqua. C’era persino un cucciolo di squalo nascosto in una piccola formazione rocciosa. Dopo circa 30 minuti di snorkeling siamo andati al secondo spot per ammirare le stelle marine in acque meno profonde.

Come ultima tappa, mi aspettavo una spiaggia deserta per pranzo. Ma tutt’altro, è andata molto meglio. Ci siamo ancorati di fronte alla spiaggia e ci hanno servito deliziosi pranzi al sacco. Poi la sorpresa: la nostra guida è saltata in acqua e ha picchiettato continuamente la superficie dell’acqua con i palmi delle mani. Ecco, questo ha attirato un folto gruppo di razze. Siamo anche entrati in acqua per avvicinarci il più possibile a queste entusiasmanti creature. Sembrava pericoloso. Non mi aspettavo di accarezzare le razze in natura: che esperienza! Di ritorno al porto, ammirare le navi o sorseggiare un margarita? Ma…perché scegliere quando puoi averli entrambi.

Combinazione cinese-messicana in ChiBang

Stasera proviamo il secondo ristorante di specialità incluso: il ChiBang! Offre sia piatti cinesi che messicani con show cooking. L’atmosfera si adatta al concetto regionale. Su un’area quadrata, molti tavoli sono posizionati con una distanza piuttosto ridotta. Alle 20:30 il ristorante è pieno e di conseguenza rumoroso. La musica non arriva dagli altoparlanti, ma dalla confusione delle lingue: sembra quasi autentico come un ristorante affollato nel centro di Pechino. Ordiniamo un mix di entrambi i menu, il che rende l’esperienza di gusto unica. Ancora una volta ricevo diversi antipasti contemporaneamente, ma beh, questo può ancora essere giustificato con un certo stile di tapas con il nostro ordine.

In rotta verso il Central Stage per il suddetto spettacolo di produzione, Circus, attraversiamo probabilmente la parte più trafficata della nave di tutta la nostra crociera. Esatto, il casinò. Svolge un ruolo molto importante per le compagnie americane. Ai miei occhi, questa zona divisa in due parti (una parte dedicata ai fumatori) sembra enorme. Il rumore di fondo è molto forte. Applausi ai tavoli di craps, tintinnii, picchiettii frenetici sui display sovradimensionati delle slot machine.

Il mio racconto finisce qui per oggi. Non vedo l’ora di vedervi a bordo di Carnival Celebration la prossima settimana per concludere questa esperienza! (Parte 3)

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Josef Eisenberger

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