Rotterdam: un’emozionante visita a New York City

3 maggio 2023

C’è sempre stata una Rotterdam per quella che oggi è Holland America Line. La prima nave a portare questo nome fece il suo viaggio inaugurale a New York City nel 1872. Il viaggio durò 15 giorni e includeva soste a Dover e Plymouth, in Inghilterra.

Durante il suo primo viaggio, Rotterdam I trasportava 70 passeggeri, 10 in Cabin Class e 60 in quella che veniva chiamata “Immigrant Class”. Aveva 800 tonnellate di carico, un bel po’ per una nave da 1.700 tonnellate che era lunga solo 82 metri. La prima Rotterdam salpò per la Nederlansch-Amerikaanshe Stoomvart Maatschappij (Compagnia di navi a vapore olandese-americana), 25 anni dopo, il nome fu cambiato in Holland-Amerika Lign. E nel suo 25° anniversario HAL possedeva 6 navi e aveva trasportato 90.000 passeggeri in Cabin Class e 400.000 in timoneria insieme a 5 milioni di tonnellate di carico. Non sorprende che il carico delle navi olandesi consistesse principalmente di bulbi da fiore, aringhe e gin.

Rotterdam HAL

Rotterdam VII è diversa dai suoi predecessori. Ma fà omaggio a loro…

Costruita appositamente per la crociera contemporanea, la nuova Rotterdam è la terza nave della classe Pinnacle per Holland America Line. La sua chiglia è stata posata nell’autunno del 2019. La pandemia ha rallentato tutto e sono passati due anni interi prima che entrasse in servizio nell’ottobre 2021. Inizialmente, si doveva essere chiamata Ryndam, un altro nome leggendario nella storia di HAL. Invece, è stata ribattezzata Rotterdam, un omaggio ai suoi sei predecessori. Lei è, ovviamente, la più grande di tutte. I suoi 2668 ospiti salgono a bordo di una nave lunga 300 metri. Il nostro tassista di New York City ha scherzato dicendoci “Oh guarda, hanno costruito un edificio in cima al terminal delle navi passeggeri”, Rotterdam sembra decisamente elegante. Con i suoi 13 ponti, la nave è elegante, moderna e invitante.

Gli interni di Rotterdam Brillano mentre le sue cabine rilassano.

Se segui la storia delle navi da crociera, potresti ben ricordare l’accoglienza riservata alla Zuiderdam di HAL. Per i veterani di Holland America Line, i colori vivaci utilizzati a bordo sono stati oggetto di molte conversazioni. L’arredamento HAL è sempre stato tradizionale, rilassante e confortante. Zuiderdam era tutt’altro. In un palese appello a una fascia demografica più giovane, Zuiderdam era un mix di colori. A quanto pare, i giovani hanno vinto. Rotterdam è una sinfonia di colori, dalle sue due sensazionali sale da pranzo principali a due piani alla sua straordinaria collezione d’arte contemporanea. Sinfonia è anche una descrizione appropriata di ciò che HAL possiede ora: musica dal vivo. The Music Walk è semplicemente sorprendente. Dalla Rolling Stone Rock Room al B.B.King’s Blues Club al classico Lincoln Center Stage, ce n’è per tutti i gusti musicali.

Rotterdam BB King

Nieuw_Statendam_Rolling_Stone_Rock_Room (1)

Un oceano di calma…La tua cabina

Per quanto vivace possa essere la palette di colori negli spazi pubblici di Rotterdam, le cabine a bordo sono neutre, tenui e quasi esclusivamente bianche, crema e marrone chiaro. Gli unici tocchi di nero, grigio ardesia e azzurro provengono da alcuni cuscini, dalla passatoia del letto e dalle tende (nelle cabine con vista sull’oceano e con balcone). Spicca anche il motivo del tappeto pied de poule. Anche le cabine più standard sono dotate di tocchi che molte compagnie di crociere non si preoccupano di incorporare, come docce in vetro e barre per la rasatura nei bagni; cestini per lustrascarpe e portacravatte negli armadi; porte di ricarica USB vicino ai letti nella cabina principale, oltre a lettori DVD da abbinare ai televisori interattivi. C’è anche un’impressionante selezione di titoli di film gratuiti tra cui scegliere. Gli amanti del trucco apprezzeranno l’illuminazione migliorata vicino agli specchi, così come gli specchi per il trucco indipendenti, che possono essere trovati nei cassetti accanto ad un asciugacapelli.

Inside Cabin Rotterdam

I passeggeri alla ricerca di posti più esclusivi apprezzeranno la selezione di suite di Rotterdam, tra cui Vista Suites, fondamentalmente una cabina con balcone leggermente più grande, Signature Suites con letto ribaltabile, doppio lavabo e vasca idromassaggio di dimensioni standard e Neptune Suites con ampia area salotto, accesso alla Neptune Lounge e concierge privato oltre ai servizi della Signature Suite. Sono tutte elegantemente arredate e offrono un po’ più di spazio rispetto alle cabine standard. Tutti i crocieristi che prenotano le Neptune Suite hanno accesso gratuito al Club Orange, che dà diritto ai pasti nell’esclusiva sala da pranzo Club Orange, oltre ad altri vantaggi come l’imbarco e lo sbarco prioritari. I passeggeri che non hanno prenotato una suite possono entrare a far parte del Club Orange pagando tali extra.

Quaranta cabine di diverse categorie, comprese le suite, sono progettate per disabili. Di questi 40, 13 sono accessibili ai passeggeri che utilizzano bastoni o deambulatori. Il resto è completamente accessibile per i crocieristi con sedie a rotelle o scooter; sono dotate di docce con accesso per sedie a rotelle e altri alloggi. Inoltre, la nave offre 12 cabine per chi viaggia da solo che si trovano in un gruppo nella parte anteriore del ponte 12 (il ponte principale) e sono abbastanza piccole.

Rotterdam Neptune Suite

Rotterdam Club Orange

E com’è il cibo?

Anche se ho assaggiato solo un pranzo al Club Orange, è stato eccezionale sotto ogni aspetto. A giudicare dal mio esaminare i loro menu e sbirciare in ogni locale, il cibo a bordo di Rotterdam non delude. Ancora una volta, c’è qualcosa per tutti. La sala da pranzo è complementare così come il Lido Market Buffet, dove un’incredibile varietà di cibi è suddivisa in aree “boutique” che mettono in luce una cucina o uno stile di cucina. È aperto per tutti i pasti. Il Grand Dutch Café offre bevande al caffè e alcolici a pagamento insieme a caramelle e pasticcini olandesi preconfezionati. Affacciato sulla piscina c’è il New York Deli and Pizza. Poi ci sono i ristoranti di specialità (a pagamento). Le tasse non mi sono sembrate oltraggiose, ma poi vivo a New York. Ma i menu erano entusiasmanti al Pinnacle Grill Steakhouse, al Nami Sushi, che condivide lo spazio con Tamarind, il secondo ristorante a tema asiatico di Rotterdam. Hai voglia di frutti di mare? Rudy’s Sel de Mer è il posto dove andare. E se hai voglia di cibo italiano, c’è Canaletto proprio al Lido. E se ti senti ancora affamato, il servizio in camera 24 ore su 24 è complementare con poche eccezioni annotate nel suo menu.

Rotterdam Main Dining

Rudys Rotterdam

Rotterdam Pinnacle Grill

Rotterdam Grand Cafe

Non ci si annoia mai a bordo di Rotterdam

Dalle arti all’arte del pickleball, c’è qualcosa da occupare ogni minuto del tuo tempo a bordo di Rotterdam. Inizia la giornata nel centro fitness completamente attrezzato. Segui un corso di pilates o segui il tuo allenamento cardio o con i pesi. Per l’aria fresca e l’esercizio fisico, troverai una pista da jogging sul ponte, basket e pallavolo e lo sport in più rapida crescita in America: Pickleball. Perché Holland America Line ha stretto una partnership con la Professional Pickleball Association (PPA) diventando la compagnia di crociere ufficiale della PPA. Jelles, l’istruttore di Pickleball a bordo di Rotterdam, ci dice che almeno 40 ospiti di una crociera si presentano per le lezioni di Pickleball, così tanti che deve dividere le lezioni in due orari! C’è anche un “tutorial” di Pickleball sulla rete televisiva in cabina della nave. I nuotatori troveranno piscine sia all’interno che all’esterno. Sottocoperta, affina le tue abilità culinarie al Culinary Arts Center. Qui si tengono anche lezioni di organizzatore di feste. Qualcuno che decora torte? C’è anche un laboratorio digitale basato su Windows. Ci sono discorsi sulle informazioni portuali, tour autoguidati dell’arte e dell’antiquariato della nave, è possibile fare shopping, sorseggiare un drink, degustare vini. E per quelli che vogliono solo sedersi e leggere un buon libro, Rotterdam ha una biblioteca che è un sogno per gli amanti dei libri.