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17 settembre 2022

Eccoci a bordo di Seven Seas Explorer, un nuovo racconto per scoprire l’esperienza a bordo di una crociera Regent.

Questa è stata la mia prima crociera Regent ed è stata fantastica. Vi racconterò ciò che mi ha davvero impressionato. Basta dire che tornerei assolutamente su una crociera Regent e certamente spero che accada in futuro.

Giugno 2022 – 7 notti da Roma ad Atene

Roma, Amalfi, Catania, Corfu, Gythion, Santorini, Kusadasi, Atene

Il mio background

Ho iniziato a navigare negli anni ’70, mia nonna mi ha fatto appassionare fin dalla mia prima crociera sulla linea italiana Leonardo Da Vinci. Che nave! Questo viaggio con Regent è stata la mia 135a crociera. Ho navigato su diverse compagnie, da Carnival a Silversea e molte altre. La mia esperienza con compagnie di lusso include Royal Viking (all’epoca), Seabourn, Silversea e ora Regent. Ho anche apprezzato molte esperienze di crociera premium su linee come Oceania, Azamara, Windstar, Cunard (Grills) e Disney. Inoltre ho avuto la fortuna di sperimentare i concetti di lusso “nave all’interno di una nave” come lo Yacht Club con MSC e l’Haven con NCL. È sorprendente quanto possano essere belle quelle esperienze, ma non credo che possano superare un’esperienza di lusso completa come quelle di Regent. Anche se probabilmente è ovvio che amo la crociera, sono le navi stesse che sono la mia passione. Le navi sono un hobby e lo sono da quando ero bambino. Raccolgo cimeli delle navi e anche se sono affascinato dalla storia del transatlantico, sono altrettanto incuriosito dall’industria crocieristica di oggi, da come si è evoluta e da dove si sta dirigendo. Le navi prototipo catturano davvero la mia attenzione e non mi piace altro che navigare su una nave di prima classe.

Devo essere onesto e dire che il marketing iniziale di Seven Seas Explorer non mi ha convinto molto. Propagandata come la “nave più lussuosa mai costruita” prima ancora di fare il suo debutto mi sembrava pretenziosa e francamente presuntuosa. Come la maggior parte delle nuove navi, ho rivisto gli interni, studiato i piani del ponte e guardato alcuni video. Ho concluso che era un po’ sopra le righe, e forse l’idea di ultra-lusso era di qualcun altro ma non necessariamente mia. Questa era la mia percezione iniziale non avendo mai messo piede su di lei. Inutile dire che le percezioni possono essere sbagliate e questo è stato certamente il mio caso per quanto riguarda Seven Seas Explorer. Ho trovato la nave assolutamente deliziosa con bellissime opere d’arte originali, accessori e finiture di prim’ordine e il giusto equilibrio di bling per riunire tutto. L’ho trovata molto comoda e invitante, e per niente soffocante. L’atmosfera a bordo era un’eleganza informale anche se l’ambiente circostante era in alcuni casi opulento.

Questa avventura è iniziata con due notti a Roma e per fortuna abbiamo affrontato un buon viaggio dalla nostra casa di Fort Lauderdale all’Italia. I voli erano pieni, così come gli aeroporti. Le persone viaggiano a frotte dopo questi ultimi anni di assenza di viaggi durante il Covid. Abbiamo prenotato le nostre opzioni alberghiere e aeree in modo indipendente e non abbiamo approfittato del programma Regent air o hotel. Abbiamo preso un taxi dall’aeroporto di Fiumicino al nostro hotel di Roma che si chiamava River Palace. Con nostro sollievo abbiamo dovuto aspettare solo un’ora perché la nostra camera fosse pronta. Il River Palace era un modesto hotel molto vicino a Piazza del Popolo e quindi a pochi passi dalla maggior parte delle principali attrazioni della città. Essendo già stati a Roma più volte non avevamo tour prenotati e generalmente evitavamo le attrazioni turistiche. Questa è stata più un’escursione per fare shopping e mangiare e confesso che abbiamo mangiato molto bene! Un’osservazione è quanto fosse affollata la città. Generalmente evitiamo il Mediterraneo/Europa in estate e questo viaggio ha solo rafforzato questa odea. Ci atterremo alla primavera o all’autunno per le future vacanze europee.

L’imbarco

Il mio giorno preferito è arrivato. Giorno di imbarco! Anche dopo 135 crociere mi emoziona ancora imbarcarmi su una nave, specialmente su una con cui non avevo mai navigato ed ancora più emozionante è provare una nuova compagnia di crociere. Abbiamo optato per il trasferimento della compagnia di crociera da Roma al porto di Civitavecchia, poiché si tratta di un viaggio di circa due ore. Abbiamo preso il trasferimento al Westin Excelsior, che è l’hotel pre-crociera che Regent utilizza. Avevamo i nostri documenti e i test COVID negativi in mano. Abbiamo portato con noi due test COVID proctored che ho usato per altre crociere, quindi li conoscevo. BinaxNOW di Abbott. Ognuno di noi ha fatto a turno i test nella nostra camera d’albergo utilizzando il servizio wifi dell’hotel, e per fortuna entrambi siamo risultati negativi. L’intero processo dura circa 30 minuti ciascuno e i risultati verificati vengono inviati via email direttamente a te, che puoi quindi mostrare al personale di imbarco. Funziona brillantemente. L’imbarco è stato un po’ lento, ma questo può essere attribuito alle procedure COVID. Il terminal era uno dei più vecchi (senza aria condizionata. Ci siamo imbarcati in una crociera Silversea da questo stesso terminal. Penso che le navi più piccole debbano usarlo. Il processo di imbarco comporta la fornitura di risultati COVID, quindi la compensazione di un controllo di sicurezza, quindi il check-in e l’imbarco sulla nave. Puoi optare per un test COVID direttamente al terminal con un costo di 99 dollari per test che è un po’ troppo. Per tua informazione Regent non richiederà più un test COVID negativo all’imbarco a partire dal 1° agosto, a meno che non sia richiesto dal paese di imbarco. L’imbarco sulla nave è avvenuto attraverso la passerella delle navi, quindi nessun moderno jet-bridge in questo terminal. Devo confessare che il processo di imbarco di Silversea da questo stesso terminal era superiore, ma era diversi anni fa pre-COVID, quindi non è un confronto equo.

Per oggi è tutto, vi aspetto la prossima settimana per continuare a raccontarvi l’esperienza di una crociera Regent a bordo di Seven Seas Explorer.

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Ernie Roller

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