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21 novembre 2024

La quattordicesima edizione dell’International Cruise Summit, che si è svolta il 12 e 13 novembre a Madrid, ha trattato delle ultime tendenze nel settore delle crociere con diverse sessioni e approfondimenti.

L’evento è stato inaugurato da Carolina Toledo Martínez de Galinsoga, Direttore Generale Aggiunto della Promozione Turistica della Comunità di Madrid, e Álvaro Rodríguez Dapena, Presidente di Puertos del Estado. La conferenza ha visto la partecipazione di importanti dirigenti ed executive provenienti da oltre 25 compagnie di crociera, porti, tour operator, agenzie di viaggio, agenti marittimi, società di consulenza e aziende del settore di tutto il mondo.

Dopo un 2023 da record, l’industria delle crociere è sulla strada giusta per superare i propri traguardi anche nel 2024, con oltre 34,7 milioni di passeggeri, un aumento del 9,5% rispetto all’anno precedente. Gli obiettivi principali dei porti europei sono ridurre le emissioni atmosferiche, accelerare la digitalizzazione e integrare l’intelligenza artificiale nei processi amministrativi. A questo proposito, molti porti stanno realizzando progetti di elettrificazione dei pontili per fornire energia alle navi ormeggiate, consentendo loro di spegnere i motori mentre sono in porto.

Ad aprire le danze dell’ICS 2024 è stato un Keynote Speech di Kelly Craighead, Presidente e CEO della Cruise Lines International Association (CLIA), che ha fornito una panoramica globale sullo stato attuale dell’industria delle crociere, anticipando le principali tendenze future. Craighead ha messo in evidenza le sfide normative a cui il settore è chiamato a rispondere, ma anche le molteplici opportunità di innovazione che caratterizzeranno il futuro delle crociere, dalla digitalizzazione alla sostenibilità. Subito dopo, Nicky Guerrero ha preso la parola per introdurre i temi e gli ospiti della giornata, dando il via a un ciclo di presentazioni e discussioni che hanno permesso di approfondire vari aspetti del settore, inclusi quelli legati all’innovazione tecnologica e alle nuove normative.

Le sessioni della giornata si sono focalizzate su temi estremamente rilevanti. Una delle discussioni più apprezzate ha riguardato l’intelligenza artificiale (AI) e l’imprenditorialità nell’industria crocieristica, esplorando come la tecnologia stia rivoluzionando il settore, migliorando l’efficienza operativa e creando nuove opportunità per personalizzare l’esperienza dei passeggeri. Si è parlato anche di chartering delle navi da crociera, esaminando come le compagnie di crociera possano ottimizzare le loro operazioni e ridurre i rischi finanziari attraverso strategie di noleggio. Una riflessione importante ha riguardato anche la collaborazione tra Les Roches, una delle scuole di ospitalità più prestigiose, e Silversea Cruises, esplorando come le competenze gestionali e l’eccellenza dei servizi possano essere migliorate attraverso l’educazione e la formazione.

Un altro tema discusso è stato il nuovo sistema di controllo delle frontiere EES/ETIAS, che verrà implementato nell’Area Schengen e include la raccolta dei dati biometrici. Questo sistema presenta una sfida logistica e operativa per le compagnie di crociera e i porti. Il responsabile della divisione ETIAS di Frontex ha fornito alcuni esempi di come il sistema verrà implementato.

Un aspetto fondamentale, che ha suscitato grande interesse, è stato il tema della salute a bordo delle navi da crociera, in particolare riguardo alla dialisi per i pazienti con insufficienza renale che viaggiano in crociera. Questa discussione ha messo in luce quanto sia fondamentale garantire servizi sanitari di qualità per i passeggeri con esigenze mediche specifiche, aumentando così l’accessibilità e la sicurezza per tutti i tipi di viaggiatori. Inoltre, si è esplorato l’impatto del settore LGBTQ+ sull’industria crocieristica, con un’analisi delle crescenti richieste di inclusività e dell’importanza dell’intrattenimento diversificato, che oggi deve rispondere a un pubblico sempre più variegato. La sessione ha mostrato come le compagnie stiano cercando di adattarsi alle diverse esigenze dei passeggeri, offrendo programmi e attività che siano rappresentativi e inclusivi.

Un altro punto di grande interesse è stata la sessione moderata da Gabriele Bassi, Chief Editor di Cruising Journal. Durante questa discussione si è parlato dell’evoluzione del modo in cui le crociere vengono vendute, con un’analisi approfondita dei cambiamenti nelle demografie dei viaggiatori, dei canali di distribuzione, delle strategie di marketing e dell’importanza fondamentale delle agenzie di viaggio e delle destinazioni turistiche nell’influenzare la crescita del settore. In particolare, è emerso che il mercato delle crociere sta diventando sempre più segmentato, con compagnie che si rivolgono a nicchie specifiche di viaggiatori, e le agenzie di viaggio sono fondamentali nel consigliare il prodotto giusto per ogni tipo di cliente.

Durante la conferenza sono state presentate nuove compagnie di crociera, tra cui Alma Cruceros, la prima compagnia di crociere boutique spagnola, che gestirà una piccola nave da 186 passeggeri con cucina dello chef stellato Michelin Martín Berasategui. Alma Cruceros si distingue per l’attenzione alla sostenibilità e all’integrità delle destinazioni visitate, cercando di preservare le comunità locali e l’ambiente, in linea con le nuove esigenze di responsabilità sociale e ambientale che caratterizzano il settore. Pedro Costa, Vice Presidente Commerciale della compagnia, ha illustrato la visione di Alma Cruceros, che punta a offrire un’esperienza di viaggio esclusiva e personalizzata, senza compromettere i principi di sostenibilità. Sono state presentate anche la nuova compagnia saudita AROYA Cruises; e Silenseas, una nave che inizierà a operare nel giugno 2026 sotto il marchio Orient Express, utilizzando una combinazione di energie rinnovabili e vele rigide.

La sessione sulle soste notturne nei porti ha suscitato un forte interesse tra i porti partecipanti, poiché questa tendenza, sempre più diffusa tra le compagnie di crociera di lusso e premium, porta numerosi benefici per tutte le parti coinvolte. I passeggeri possono godere della città per un periodo più lungo, da una prospettiva diversa e probabilmente senza la folla. Per le città, questo si traduce in un aumento significativo dell’impatto economico, con un maggiore consumo in negozi, ristoranti e attrazioni locali. Le compagnie di crociera, invece, beneficiano di un ridotto consumo di carburante, quindi minori emissioni, e di un incremento nelle vendite delle escursioni, sebbene le tariffe portuali possano aumentare.

Un altro importante contributo è arrivato da Virgin Voyages, la compagnia che ha presentato le sue esperienze di crociera, ridisegnate per offrire momenti unici e personalizzati ai passeggeri. Virgin Voyages ha messo in evidenza come l’innovazione e l’attenzione ai dettagli possano trasformare un semplice viaggio in crociera in un’esperienza senza precedenti, dove ogni aspetto, dall’intrattenimento alle escursioni, è pensato per superare le aspettative dei clienti.

Un tema di grande rilevanza è stato anche quello della digitalizzazione dei processi, con Jean Pierre (JP) Salazar, Fondatore e CEO di Intelligensea, che ha discusso delle strategie digitali per migliorare l’esperienza a bordo e a terra, usando la tecnologia per monitorare e ottimizzare ogni fase del viaggio. L’uso intelligente dei dati e delle piattaforme digitali è sempre più essenziale per offrire ai passeggeri un’esperienza crocieristica eccezionale, elevando ogni momento del loro viaggio.

L’ICS 2024 ha rappresentato ancora una volta un’opportunità unica per fare il punto sul futuro del settore crocieristico, esplorando le tendenze emergenti e le sfide che le compagnie di crociera e i porti dovranno affrontare nei prossimi anni. Con un programma ricco e variegato, l’evento ha continuato a essere una piattaforma cruciale per il confronto e lo scambio di idee, confermando la sua posizione come uno degli appuntamenti più attesi e significativi dell’industria delle crociere. Le date dell’ICS 2025 sono già state annunciate: si terrà il 18-19 novembre presso l’Hotel Meliá Castilla di Madrid.

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Gabriele Bassi

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